这日傍晚，风中还有些许早春的寒峭，穆挽浔紧了紧身上的衣衫，朝着穆天华的书房走去。
穆天华正伏案提笔，见是女儿，心想必定是为了宛陵嫁京畿质子一事前来。这寻根究底的性子，倒也随了他。随即停下手中的动作，只待女儿开口。
穆挽浔想到白日二姐的神情，她十分担忧，本想与娘说说，但想到她的病情，便打消了这个念头。
大哥先前的话也不无道理，但凭女子之力，以此牵制质子，并非上策。只要质子生出思念故国的心思，怕命将不久矣。
而那时，这位大瑶的穆家小姐，他国的质子妃，是荣归？还是殉国？
不论何种选择，都将生不如死。
唉！
她本想开门见山，直截了当，问问眼前的父亲，为何同意这门婚事。质子在大瑶，先不说旁的，就他住的那院子，怕也是被各家提防着。二姐嫁过去，又怎有舒坦日子。但见父亲这般气定神闲，倒也不知如何开口。所幸一言不发，定定站在书桌前。半晌，父女两人终是作为父亲的那人先开口。
“浔儿，如是为了你二姐的事，那你这般莽撞，不管不顾的性子，迟早吃大亏。”穆天华上前一步，越过女儿，关上了书房大门，阻隔了房外的寒风。“为父一直认为我的女儿小事糊涂，大事明白。如今这般，倒是让人看错了。”
听到穆天华如此说，穆挽浔倒开始责备自己的莽撞。二姐这场婚事，板上钉钉，已无回转之地。自己本以为能嫁与喜欢之人，心下应是欢喜。然接踵而至的事，却淡了她心中那份喜悦。穆挽浔看着回到椅子上坐好的父亲，心里已有思量，说道：“本不想来打扰爹爹，但女儿思前想后，仍有一事不明。”
穆天华见她并不提那事，面上不由软了三分。宛陵那丫头，他自小当亲闺女疼，在她身上倒也是小女儿矫情。白日在他面前，眼泪像珠子滴落，作为父亲如何不心疼。可这关系到大瑶的前途，好不容易想到这个法子，皇上也是深思熟虑，才下此决心，然而士族大臣们却是能躲就躲，能藏就藏。没有一家愿意联这门亲。
他同意，并非无情，恰恰是对这大瑶情深义重。
“你的顾虑我何尝不明，京畿皇帝虽把儿子侄子们送各国当质子，但这天下依旧姓季。前几月，扶华大臣亲送质子回国，半道上却遇山洪，无一生还。”穆天华提笔蘸了墨，在纸上写了几个字，说道：“京畿还有根本，北边大半疆土还握在圣京皇帝手中，南方依旧存有衷心拥护之人。陛下昏庸无能，只能向各国讨好，以保圣朝微弱的皇运。如今他年迈，圣京急需一位出色的继承者，但各国又岂会放质子归国？这些侄子平庸也就罢了，如若这质子中，出现个变数，一呼百应，民众拥之，大瑶如何自处？现只待有能者造太平盛世。”
有能者造太平盛世，结束这乱世纷争。穆挽浔这才明白父兄胸中图谋。可这天下是季家天下，就算有朝一日，诸国交战，坐上圣京那位子的人，怕也是名不正，言不顺。
“爹可是觉得这有能者是皇上？”穆挽浔问出心中所想，“如若真有变数呢？”
穆天华笔尖微顿，并未回答女儿的问题，看着纸上写下的“成王败寇”，只轻轻说了句“事在人为”。
“天授皇权，民心所向。若各国一意孤行，挑起战乱，百姓何辜。女儿更担心，天下未图，穆家已去。”穆挽浔言尽于此，见他不愿多言，便退出了书房。此时，天已微黑，即将到达自己院子时，她拐了个弯，去了穆宛陵的院子。
刚迈进院内，便听到女子低低的哭泣声，自然也能想象屋内女子低垂的眉眼，如今是何种神色。穆挽浔不由暗自叹息，只听屋里传出断断续续的说话声。
“小姐，咱们再去求求老爷，万万不嫁那无能质子。”
“茵儿，圣旨已下，我……”穆宛陵似想说什么，却不知如何说起，只得噤了音。
穆挽浔刚想迈步入内，却被下一句话震在原地，只感血液逆流，四肢僵硬，连呼吸都急促几许。
“可皇上答应过小姐，会封您为妃啊！”
