正值初秋，天气清朗，和风高唱。顾家素来会在这个时候去京郊的迦来寺上香还愿。顾蠡在家中闷了半月，平日里叽叽喳喳的小女孩，忽然间沉默寡言，每日只是静坐发呆。顾暨怕闷坏了她，向父亲求了许久，才得到应允。
可不知怎么的，顾蠡也不是很开心，只是遵从哥哥的安排，坐上了去寺里的轿子。一路上愁眉不展，也没有说几句话，只紧紧攥住手里的平安符。
“顾蠡，你怎么不说话，你看今天天气多好呀。”顾暨实在看不下去了，开口打破了这一路下来的沉默。
“哥哥，你不用担心我。我只是不想说话，觉得说话有些累而已。我最近但是这样，提不起精神，不要扰了你的兴致。”顾蠡头靠在轿子上，疲累地回应哥哥的话。
日已高照，不远处金碧辉煌的寺庙在太阳的照耀下，更是佛光普照，金光闪闪。
顾家和迦来寺有很深的渊源，顾蠡和顾暨的生母，就在这寺里修行。
在顾蠡出生后的一年，母亲便去了迦来寺修行。顾蠡听家里的老人说，母亲是因为身体不好，才自愿带发修行，积福累德。顾蠡也只有每年迦来寺上香时才能见到母亲。
可不知道为什么，顾蠡总觉得母亲待他很生疏，不似哥哥亲厚。想来是因为哥哥自小在母亲身边长大，母亲才和他更亲厚，顾蠡也没有纠结很久。
这迦来寺的菩萨向来是最灵验不过的，盛京许多达官贵人都在这里烧香祈愿。顾蠡跪在大殿里，看这满殿的金身菩萨，心里有些嘲讽。不知道这些菩萨这般无暇的笑，是在怜悯他脚下这些苦难的信众?还是在讥讽这世间无休止的纷乱?
她还记得去年这个时候，她天真地以为菩萨真的保佑她心爱的人。她那天在佛前跪了一个上午，只是期望自己可以和沈亚长相厮守。可是菩萨最终还是没有满足她，那今年，还许什么愿。
在大殿拜完神像以后，顾蠡觉得困倦，便向方丈要了一间偏殿休息。路过钟楼，看见楼上有一个白发苍苍、神采飘逸的老僧。那老僧穿着一件破洞袈裟，手上拿着一本泛黄的经书，飘飘然，没过多久便到了顾蠡背后。
“施主请留步，”听到有人唤自己，顾蠡便回了头。
“施主，我观你天庭饱满，是一个有福之人，可为人中龙凤。可却面色黯然，额角偏畸，是不详之兆。贪嗔痴，最能诛心。”那老僧嘀嘀咕咕半晌，顾蠡听得不明白，正待求解，可那老僧已经不见了踪影。
“小姐，这是哪里来的疯和尚，在尼姑庵里胡噘，我们休要理他，等下休息好了，我们就去东厢房找夫人。”小鸾看那和尚疯言乱语，不免说上两句。
顾蠡见那和尚走远了，只好随小鸾去了，而后便忘了这忽如其来的老僧，更休提那些听不懂的胡言乱语。
休息片刻，顾蠡便起了身去见母亲，原本以为，母亲还是如以前一般，和她不甚亲昵，可这次，好像有些不同。
母亲看她的眼神虽然和以前一样，有些陌生和疏离，只是不同的是，这次，她的眼神里好像有了一丝怜悯，那种她不想看到的怜悯。
几场寒暄过后，茶也凉了，太阳西斜，顾蠡坐着轿子离开了寺庙。
“小鸾，你现在多大了？”顾蠡坐在轿子里，百无聊赖，便想起小鸾的年岁来。
“小姐，奴婢一十九岁了”小鸾听见小姐问话，连忙答应。
“十九了，也该出去了，配一个好小子，也省得耽误了你”顾蠡掀开帘子，看着窗外，神思飘忽。
“奴婢不想出去，想留在府里服侍小姐。如今这世道，我这样身份低贱的人出去嫁了人，也未必有好结果”小鸾听见小姐要她出府嫁人，吓得泪眼婆娑。
“你这傻丫头，你哭什么，既然不愿意走，那就先留下吧。日后遇上好的，我再给你做主”顾蠡本来以为小鸾是想出去的，今日见她这幅眼泪汪汪的样子，便拿了帕子替她拭了眼泪。
“只是，小鸾，如今我也没有了倚仗，往后也不知道会遇上什么事情。我近日坐立不安，辗转反侧，怕又是有什么事。你若跟着我，怕是会吃苦的”
“我不怕，小姐，能跟着你便是我最大的福气”小鸾听见顾蠡让她留下，高兴得手足无措，只一味点头。
顾暨听见轿子里的动静，以为自己妹妹又开窍了，心里也欢喜得不得了。看来这香是烧对了，都把这傻妹妹烧回来了。
车马颠簸一路，到了夜里才进城。
“小姐，这熏炉里的香点完了，待我去库房取来”小鸾把桌上的青铜丝熏炉打开，发现里面只有香灰。
“哟，这不是小鸾姑娘啊，你来……?”库房管事崔妈妈是个再殷勤不过的了，看到小鸾来，自然是热情得很。
“小姐房里的香点完了，我想着近日新进了罗丝香，便来要些，好回去交差。”
“小鸾姑娘，小姐房里的香是老爷亲自安排的，和别房里的不同。这罗丝香进的时候，老爷特地吩咐不能给小姐用，还给了另一种好香”崔妈妈怕小鸾误会，忙不迭地解释。
“为什么不和大家用一样的香?”小鸾心里觉得奇怪。
“可能是小姐从小金尊玉贵，老爷心疼小姐，想给小姐最好的吧”崔妈妈奉承道。
小鸾觉得这并无不合理之处，便向崔妈妈讨了香，回了居香园。
顾蠡睡在美人榻上，噩梦连连，惊得出了一身冷汗。顾蠡梦见沈亚就站在她面前，脸上没有往日的温柔，用一把利刃，刺穿了她的小腹。更是梦见父亲用蛇鞭鞭挞自己，哥哥在旁边冷眼相看，小鸾为了救自己，活活被父亲打死在祠堂。
一阵梦魇过后，顾蠡心里又凉了几分，窗外随意的风吹草动都可以轻松地让她提心吊胆。发现自己神经过敏之后，顾暨开始调整状态，天亮之后才慢慢歇下去。
