就这样，李之卉稀里糊涂地被丫鬟带着走，左拐右拐的，好一会儿终于听到苏叶说：“姑娘，奴婢替您梳妆打扮一番，再带您去见夫人。”
还没等李之卉回答，苏叶便推门后行礼。李之卉明白了那意思，便径直走了进去。为了不让自己露馅，李之卉故意放慢了脚步，好让苏叶跟上来，同时趁着这个机会好好地打量屋里的陈设。
屋里隔成了三间。进门便是厅堂，左右对称着摆了一把楠木椅子，绛红色的垫子，椅子旁是楠木茶几，其上摆着杏花插瓶，白瓶晶莹剔透，很是淡雅。厅堂正中有一圆木桌，用膳正好。厅堂的正前方尽头是一扇楠木嵌胡桃木格栅屏风，其前是楠木嵌玉石栏杆罗汉床，其左右各有一盏素纱方灯。
而在厅堂的左边前后各有一间屋子。靠正门的这间是书房，屋内倒也简单，古琴，书桌，书架，兰草……看这便晓得原主是个才女。
再靠里的一间便是卧室了，屋内被屏风隔成了两部分：靠里的摆着楠木月洞式退了出去。贺云芯心里虽有着好奇，倒也没太表露痕迹。
方芷也调整了靠枕，压低了声音说着：“云芯，娘总感觉自己时日不多了。”
贺云芯正想开口宽慰便被方芷制止了，她接着说：“娘一直没有对你说过我的身份，是时候告诉你了。你且仔细听着。”
方芷喘了口气接着说：“你娘我是云海国三大家族之一方家的嫡女。方家一共三房：大房便是娘的父亲方义德，膝下就一子即哥哥方熙，也就是你舅舅，一女便是我；二房叔叔方义言，膝下有三个孩子；三房叔叔方义行，膝下一女儿。还有一个姑姑方义娴，排行第二，已远嫁山月国雷家。虽然你外祖父在我出嫁前已经开始理家，不过你的外曾祖父方万薪身体康健，也是家族实际的掌权人。我们方家手握着经济命脉，可以这么说，方家一怒，四海皆惧。”
贺云芯能感得到方芷说最后一句时内心有着无比的骄傲，同时也没想到自己的身世有这么好。
方芷惨白的脸上微汗已起，可她并没有停下的意思，继续着：“娘从小不喜钻研商道，倒是对古琴和鞭特别感兴趣，因此并不似一般家族的姑娘终年在闺房学女红，我会行走江湖，拜名师。”
贺云芯想到庭院和自己屋里都有古琴，自然而然地就知道方芷对这个女儿是有相关要求的。可疑虑立起，为何方芷身体孱弱至此？不等自己多想，又认真听着方芷说。
“你父亲贺家仅次于三大家族，娘就是在一次与贼人打斗中受伤被你的父亲所救，经历坎坷后结成连理，一年后你便出生了。怀你时被奸人陷害而中毒，为了不伤害你，我让你父亲将我身上的毒逼至一处，用温和的药控制住，待生下你后再解毒，可是因为当时难产，气息混乱，在生下你后毒素便扩散。能活这么久还是你父亲四处找来的药方给吊着的。”
听到此，贺云芯的脸颊已泪成行，心底的柔软被这可敬的母爱触动着，她曾也是母亲，能明白为母则刚的道理，便不自觉地握住了方芷的手。
“平日里你父亲在外每半个月都会寄信报平安，算算日子已经有一个多月没收到消息了。我整日里担忧，病情加重，加上前几天你失踪，彻底地击垮了我的意志。娘这一生唯一遗憾的便是没有给你父亲多留些子嗣，让他纳妾他也是不肯。要是你……”
方芷不敢往下想。“我实在担心你父亲，现下除了你没别的更值得信任的人，我把方家信物交与你，你去京城找你外祖父，拜托他寻一下父亲。同时我把贺家信物也给你，你需妥善保存。”
说罢，方芷从床里侧拿出了一个精致的紫檀雕花的木盒子，上有一个形状奇特的铜锁，只见她取下别着的白玉簪子，左几下右几下的就将锁打开了。
贺云芯一直以为信物或是牌子或玉佩类的。没曾想方家的信物是一根簪子，乌木簪子，黑黢黢的；而贺家的是一枚戒指，就一指环，啥花纹都没有。
方芷先是从盒子里取出木簪，对着贺云芯说：“别看它不起眼，这内里有乾坤。你按那个梅花的花蕊试试。”
贺云芯拿过簪子才发觉它有着沉，打磨非常光滑，梅花雕刻得十分灵动，依着方芷的意思便按了花蕊，只见那梅花渐渐淡去，一个“方”字最终定格在簪子上。
贺云芯满是不可置信，吃惊地看着方芷。方芷微笑着说：“这是当年我父亲给母亲的定情之物，也是祖传之物。母亲怜我远嫁，便将它作为我的陪嫁，以备不时之需。只要不动摇方家根本，用它可以调动方家一切资源。”
因为有了簪子的教训，贺云芯便不敢小瞧了那枚戒指，果不其然，当戴上它后，戒指根据自己的指围调整了大小，可谓是量身定做。可除此，贺云芯实在没看出它有什么不凡之处。
“你心里默念‘取下’试试。”方芷开口了。贺云芯二话没说，立马执行，戒指神奇般地变大了。明其要领之后，贺云芯便可以随意变换了。
“孺子可教也。”方芷宠溺地说着。
“那也不看看是谁的女儿。”贺云芯低头继续玩着戒指。
“好啦，好好保存。这枚戒指具体的我不大清楚，不过你父亲说非常的重要。你不要将它遗失了。”方芷郑重地说着。
“好的，孩儿知道了。”贺云芯调皮地眼睛。
“前几日你失踪，到底怎么回事？”方芷又谈到了这个话题。
“孩儿也不知，醒来时，已经在庭院角落里，全记不得那几天发生了什么事。”说来奇怪，那三天就想切断了一样，没留下任何痕迹。
“对了，今天有见到鬼吗？”方芷将贺云芯的手往里拉了拉。
“那倒没有，很是奇怪。”记忆里贺云芯真的在失踪前几天的每个晚上都见到一团黑乎乎的东西，失踪前一晚上更是吓人，能清楚地看到头发眼睛。
“没有就没有，或许是好事儿。你明儿便启程去京城找你外祖父。一路上跋山涉水的，万事须小心。我也会派两个暗卫来保护你。”
话刚落，就听到窗外传来，“拜见姑娘”。待贺云芯跑过去一看，什么也没有，倒是窗外竹影斑驳，甚是吓人。她又迅速地回到了床边。
“让娘再好好地看看你。不晓得娘能不能熬到你及笄的那天。”方芷抚摸着贺云芯的脸，眼神里透着担忧和无奈。
离别时，伤感的情绪都来得很猛。
