希林返回皇宫时，查尼正在与大臣会面。明显感觉到一旦成为了皇帝，身边的琐事顿时暴增。原本以为一时半刻就能结束，哪知道他们从中午谈到了入夜。
仆人端去的食物又原封不动端出来。会议仍旧在继续，没有丝毫结果的迹象。
希林作为侍卫长，一直守在陛下身边也是应该的。目前艾利安和雅拉在会议室里面，他不便打搅，默默等在外面。实在无聊了出来溜达一会，趴在阳台上看了看外面的风景。
这一整天都没有风景可言。牛毛细雨从未停歇过。入秋后的阴冷侵蚀着身体，微风中夹杂着寒意。
整整一天帝国都是灰暗的。许多店铺无法开张，人们都是无精打采的样子。广场上的观礼台一片萧条，原定的庆祝计划不得不推迟。
反正很多家庭本身也在不久前的暴乱事件中收到了重创。
希林抬头看看了烟雨蒙蒙的帝国，哈了口气。
“那个……怎么还在游荡？”
难道世上真的只有他才能看见那个天使吗？希林分明看见一个高大的身躯，比之前看到的还要高大，现在已经和皇城山一样高了。头顶着乌云，脚……不，看不到脚。袍子下面一片灰蒙蒙的若有若无，飘荡在半空中，每一户居民的楼顶上。
“天使……”
希林注目着天使，天使却不曾看到他。
天使漫无目的地游荡在帝国的街市之间，什么都没做，就是随风而起，飘来飘去的。
“可是它为什么能随意地走动？那些属下没有将乞丐锁起来吗？”希林有些生气，那群家伙肯定是出了什么岔子！
这时候，有人禀告说，希林的属下返回了，一共七个人。人倒是没少。正好，希林要好好质问一下他们。
“乞丐呢？关起来了没？”
希林冲进侍卫营张口就问这事。
几个家伙挺狼狈的，没人捧着一些金币呈给希林。
“大人，这些是那乞丐身上的金币。我们悉数找回，全都给您交上来。”
“对，大家谁也不吃亏，连黄毛偷偷拿走的五块都被我翻出来啦！”憨憨说道，“我们互相监督，全都给您拿回来啦！掉到步道天桥以下的也给捡回来啦！”
就说希林对这些凡夫俗子感到气愤，一个个都想着钱、钱、钱！
“钱有那么重要吗！乞丐呢？关起来了吗？”
黄毛有点难为情：“大人，万分抱歉，那个乞丐……您也知道，行乞的这些人，本来身体就不太好的，吃了上顿没下顿的，有时候他们就……就……”
“就怎么了？”
“我们忙着数钱的时候，拴着乞丐的马突然惊了，跳起来乱踹，竟然就把那个可怜的家伙踹死了。一蹄子踩上去，当场断气了，真的。”
希林听得一股子火上来，真想把这个黄毛也那么踹一脚。拎起他的领口要打，又看到这家伙可怜兮兮地，还捧着个袋子，眼巴巴地等着夸奖呢。
“那尸体呢？尸体你们怎么处理了？”
“就喊了卫队的人，交给清道夫了。他们给推走了……可能送去城外埋了吧……”
“误我大事！”
放开小黄毛，希林又让他们速速去找清道夫，询问乞丐的下落。
“那这些钱……”
叹口气。
“找个箱子，就放在侍卫队的办公室。”
希林特地找了一个没有盖子的木箱，所有的钱都扔进去，就那么敞开地放置，一行人又连夜出去找乞丐。
憨憨率先去联系，得知清道夫已经推着车出城，将乞丐拉去圣天使教堂了。
“大人，我们现在赶出去追还来得及。”黄毛说。
希林摇摇头。雨水不停落在他的连帽披风上，时不时有水滴落在脸上，视线很差。
“不必追了。你们将乞丐的尸体送上清道夫的推车时，他是不是轻盈了许多？”
“嗯，是啊。”
希林看到远去的清道夫马车，与帝国城中心游荡的天使，早已不在同一方向。大概是，光翼羽丝已经断了吧。那现在，天使岂不成了个短线的风筝？
依旧不明白的是，为何天使要这般游荡，只是为了带疫病来人间吗？
“你们随我在城中检查一下。”
希林急着追踪天使的步伐，几名随从都像没头苍蝇一样跟着。谁也不知道队长在搞什么。
微风停了，天使停留在市中心涌泉广场的上方。华美的雕塑群吸引了他的注意力。他缓缓低头，将巨大的镰刀插入地下——镰刀经过砖石，轻易地穿过没有留下任何痕迹。而后，他靠着镰刀休息。
他背上的枯枝光翼，则缓缓落下来，接触涌泉水池。那些枯枝逐渐在水池中生根发芽，与众多雕塑融为一体。这里逐渐生出一片小小森林。
只不过，枯枝始终都是黑灰色的，类似于木炭燃烧过后的灰烬。
枯枝上还会盛放出更多灰烬之花。花朵败落后，化为余烬落在。有时随风扬起落在行人脸上，那人脸上就留下抹不掉的黑色印记。
希林骑马在街边来回走动，有些居民见到了是皇室卫队的人，立即低下头站在路边——这是对待皇室基本的礼节。在皇室面前，普通人几乎没什么尊严。
他们也不晓得希林来干嘛的，就是畏惧地避让。免得招惹。
希林注意到几个人脸色不对劲。
“你们几个，把头抬起来。”
居民们小心地抬头张望，生怕自己做错了什么。
“你，有没有觉得自己脸色很怪？”
“有、有吗……小民不知……”
命令他们互相看看。
“诶，好奇怪，你的脸怎么那么黑？”身边的人吐槽道。
希林又抬头看看那位天使。他的光翼变得更加繁盛了。
“你们这里，今天有人生病吗？”
“没有啊，大人。我们这里每个人都很健康。”脸色特别黑的那个人答道。他的口气愉快，根本没有察觉自己的异样。
“好吧。你们要注意自己的身体健康。”
“遵命，大人。愿皇帝陛下万寿无疆。”
“嗯。”
几名随从倒是小声嘀咕着，“你瞧那个家伙，脸色跟我们队里生病的人一模一样呢！”
希林暂时没有办法，他打算私底下和查尼说这个情况。于是带队离开。就在他调转马头的时候，身后那个脸色发黑的平民突然倒下了。
没有一点征兆，直挺挺倒在地上。周围的人惊恐地去唤，早已为时太晚。
希林疑惑地回头，看到倒地的人身边生了些黑灰色的植物，散发一缕缕烟尘，飘向高处。
“又是只有自己看得到的幻象吗……”
