朱暴烈离开客栈前，恰迎面碰到猴伯，他身后跟着马王拎着三个炭火盆，正挨个房间敲门送去。
“朱大将来接孩子呀？”猴伯客套的笑容此刻在炭火的映衬下也显得温暖了许多。
“十六的化人术稳定了？”朱暴烈突兀的问起课业。
“哦，是啊！稳多了，十六学的非常快，天地吐纳都差不多会了。”猴伯差点忘了这茬，顺嘴编排道。
“那就好，以后访仙门也容易些。”
“是是！天地吐纳是吴顶登霄派的基本功法，十六这么练定然得仙门的喜欢。”猴伯心底一虚，面上却热切的附和道。
他只在小十六初来的那日认真教过几遍，至于那孩子学的如何，天知道哦！
“那就好，您辛苦了，早些歇着吧。”朱暴烈舒心一笑，终于放心出门。
大门一开一合，闯入一大股寒风，差点将马王手里的火盆熄灭。
“老板，咋不见那小猪仔跟着？”一身油腻黑衣的蒙面马王闷声问道。
“没跟着吗？管他呢。”猴伯懒得回忆，皱眉继续上楼，心底却对那朱暴烈一顿臭骂：不就是空有个“折仙大将”的名声么，蛇王都不知死哪儿去了，他还常摆个臭架子给谁看？我猴伯肯指点你仔两句已经是仁至义尽了，难道还要我倾囊相授？当年我苦求多日，险些身死才换来青霄仙尊的一丝怜悯，传了个最基本的天地吐纳法，凭什么无偿教人！
他似乎忘了，当初是谁满山炫耀自己的被仙尊点化的奇遇，是谁靠着这点际遇仙缘获得了老妖怪们的支持，盘下了这抱月山唯一的客栈，做起了老板。
这山里的和猴伯说得上话的妖怪们都还算朴实，没有听过人间“匹夫无罪，怀璧其罪”的暗黑道理，只知道猴伯饱读诗书，一心向善，又有仙人庇佑，已然算是个成功的入世“妖仙”，大家修炼成人踏入红尘前，最好都和猴伯取取经，聊聊天，少走些弯路，避过些艰险。
而说起这“妖仙”，则是妖怪们对成功融入人类社会，且获得仙家和官家双重默许的大妖怪们的尊称，此类妖怪大多妖术高超，头脑精明，可以说是整个妖怪界稀有的“成功人士”。
从两百年前大赵国分崩离析算起，在猴伯不足百年的记忆中，抱月山确实出过那么几个“妖仙”，最近的一个正是这“同归”客栈的前任老板，一个名叫胡郎的狐狸精。
据说对方有着二百年的道行，形容俊逸，妖术高明，更难得是聪慧异常，一度是蛇王座前最得力的谋臣，用人类王朝的那套说法，应该是个“宰相”般的人物。
这胡郎不仅对蛇王言听计从，主仆二人还趣味相投。蛇王三十年前抢了那东迟城主的夫人蕊姬做老婆，胡郎就娶了那王后的贴身婢女秋芍做老婆，为此还抛弃了跟了自己百年的狐狸精夫人。
从此一心一意学人处事，没过两年，这胡“妖仙”还撺掇蛇王玩起了人间帝王的那一套，在抱月山开了个小王朝，称王称帝，动辄就扬言要出山一统天下，搞得大家人心惶惶。
蛇王曾给予那胡“妖仙”高度评价：“胡狼乃我抱月山难得的入世妖仙，往来皆是仙尊人皇，尔等蠢物修炼便要学胡妖仙，今后我抱月山接洽外客也好多涨些脸面！”
一山妖精接待什么外宾？见了官啊仙啊的躲都躲不及，难道是教大家临死前还要客套两句？
当时，不到百岁岁的猴伯少年老成，刚化成人形就是个老态龙钟的学伯面貌，他惯喜欢混在抱月山一群500年以上的老妖怪其中，听取长辈们“传业解惑”，学习这些老妖怪口中的“入世经验”、“人间道义伦常”。当时老妖怪们的曾这样私下评价蛇王：娶个人类贵女就该自求多福了，还要搞这一套全乎的帝王礼仪，离死不远了。
果然没多久，沉寂百年的抱月山就迎来了东赵国建国后第一波尊贵的“外宾”——吴顶登霄派，直接将蛇王的“小朝廷”打了个落花流水，将蛇王打了个生死无踪。
当时正是玄英派提出“渡化天地妖气”理论的狂热期，各仙派都在风风火火的贯彻这一政策，镇压蛇王后竟然没有对抱月山剩下的蛇王旧部来个“格杀勿论”，而是让众妖匍匐在仙人们脚下，连着听了三天三夜“净化妖气”的训诫。
也是在那时，猴伯机缘巧合，冒死捡到了青霄仙尊的遗落的锦囊，获得了点化的机缘。
回想起上任蛇王一路作死的神操作，猴伯不由得发出“咯咯”的笑声，骄傲感慨道：真是造化弄人，那场大变下来，从前数得上数的大妖怪们死的死，散的散，反倒是名不见经传的自己熬出了头。
“你笑啥！”马王这时已经走到了最后属于书生们的拼床房，还没推房门就被猴伯兀自响起的怪笑声惊倒。
“废话多！赶紧送火！”猴伯霎时冷了脸，怒斥道。
“诶？”开门的是那黑脸的穷苦书生，他天天到柜台后拿馍馍，马王在后厨窥了他多次，监视他有没趁机偷盗其他锅碗瓢盆。
张放舟发出了那声疑惑后，也觉得略有冒昧，连忙笑着接过马王手里的烛火。他自然认得这奇怪的店小二。
时隔多日，张放舟还记得他那双仿佛生在太阳穴两侧般的铜铃大眼，确实丑陋不堪。
在通红炭火的掩映下，张放舟这次只看到漆黑一团的蒙面巾，没有近距离直面那丑陋的面容。
......
朱暴烈已经寻着腥臭味的源头走出了一里路，来到了抱月山地势最低处的密林。
从天上俯瞰，朱暴烈正站在抱月山碗状山势的最“碗底”，“同归”客栈则在靠近“碗底”的北侧山腰上，坐北朝南。
入夜的“同归”宛如一点烛豆，微微照亮店门口一条细如羊肠的小道。沿着那小道向北延伸，缓缓上爬，即可通到位于北方“碗边”上的一颗千年老树的树干空心，
从朱暴烈的角度看去，那小道仿若一条“穿针线”，从那空心老树起点，穿过“同归”客栈，沿着“碗”壁一路下延没入植被浓密的“碗底”不见踪迹，然后又从“碗”南边缓缓上爬，抵达正南方的“碗边”上，最后穿过一处高崖的腹部空洞结尾。
那羊肠小道便是“七日人行道”，那空心树和空心岩石便是“人行道”的两端出口。
朱暴烈望着那朦胧月色下细白的小道出神：今夜过后，蛇王阵若无异常，他便要送老婆孩子走出这抱月山，这个七日先送喃喃和女儿，下一个七日再送十六和自己。
从此天高海阔，任凭闯荡。
“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。假令风歇时下来，犹能簸却沧溟水。世人见我恒殊调，闻余大言皆冷笑。宣父犹能畏后生，丈夫未可轻年少。”耳边想起十六曾豪气万丈念过的诗句，朱暴烈兀自笑起来。
那时的十六早已不能幻化人身，但每日，他都会把儿子拾掇干净，替他背上喃喃亲手做的花书包，登上抱月山最高的一座崖，尽情的吟诗朗诵，尽情的许下各种豪言壮志，尽情的畅快大笑。
浓郁的腥臭味似乎将鼻尖的空气粘湿，他揉揉湿润的眼角，大口呼吸了几下，继续大步向前走去。
前方便是镇压蛇王的仙阵，由二十年前吴顶登霄派的三位仙尊联手布下，号称可镇压蛇王五百年，并将其慢慢炼化。
朱暴烈作为二十年前那场大战中最后守护蛇王的幸存大将，自然被濒临绝境的蛇王委以重任。
而这“重任”，听着却异常简单：每年春季在阵边摆满一圈“七海连心”草。
“七海连心草”也非常好找，就在环绕抱月山的“仙女草海”里，春天一开一大片，漫山遍野，随便采摘。
二十年来，每年他都会选一个春暖花开的好日子出山，采满满一车鲜花回来，当别的妖怪打趣他“呦，给老婆献花呢。”，他都一一笑着点头默认。
时间久了，人们已经逐渐忘却那个手握七尺长刀，轻易可将人一劈两半的“折仙大将”，反而记住一个总是笑容满面，有着“怕老婆”名声的朱家男人。
“七海连心草”还有一个别名叫“情劫草”，传说有位仙女爱上了一个凡人，不惜得罪众神下凡，历经一番磨难后却最终身死人间，化作一片草海，人们便将那草海叫做“仙女草海”，将那里开着的唯一一种鲜花叫做“情劫花”。
是啊，你看那“七海连心草”花开淡紫色，薄如蝉翼的花瓣层层叠得簇拥着绛红色的花蕊。
每一朵都如一个身着紫纱裙的仙女般，在你掌间徐徐起舞，在你眼前慢慢绽放绯红心扉。
这可不就是爱情的模样：任你是天上仙女，还是地上凡俗，一旦动情，内里都是一副赤热的模样。
他当然会从一车鲜花里留几朵给喃喃，只因他最爱她红了脸颊娇嗔的骂一句“讨厌”。二十年一如初见，每次都能让他怦然心动。
越过一层层纠结盘曲的枯枝，朱暴烈终于到达阵前。
