秦之槐何许人也，“狂生”魏谞的得意第子，武功卓越，淡泊宁静，在八散仙中武功最高，苍云教中也仅此于教主之下，与左右护法不相伯仲。公孙如是咽了咽口水，缓解紧张情绪，在武功上他自叹不如，却偏偏最后决胜局的对手竟然是他。
拂尘微扑，笑容满面，秦之槐飘然而来，何等的仙风道骨，公孙如是却迟迟未动，直到孔韫宣布比试之人，才壮着胆子大步而来，用大笑来掩饰内心的怯场。
其实公孙如是的武功并不弱，他年少成名，家传刀法也是炉火纯青，不然他也不会以家族最小辈的身份继承偌大的一个世家。在投靠东方家这棵大树后，声势日壮，是彻底让族中长辈兄长佩服。在场的人中，若换是其他人他决然眉头都不会皱一下，可偏偏遇上秦之槐，这个看似闲逸安静的道士，却是万般不想遇到的。
“公孙家主，这局由你来出题。”秦之槐浅浅一笑，从容淡定。
公孙如是犯了难，这道士不仅武功高强，而且天文地理、丹青绘画无一不精，自己在他面前简直是自行惭秽，只得干咳两声，道：“久闻玄机道人大名，今日得以讨教，实在荣幸之至。”
没等其他人说话，一向看不惯公孙如是的吴罡率先开口，“公孙狗贼，要打便打，别说这种虚伪客套话，难道你以为这臭道士会手下留情？”
公孙如是脸色大变，若不是顾及颜面，早就恨不得撕了他那张臭嘴，冷笑道：“还未开始就口出狂言，满口胡言，魔教小人就是这般礼数？”吴罡来了劲，道：“嘿，好你个家伙，学会打嘴仗了，要不你跟臭道士比这个吧，反正天底下没人是你的对手，这样你们这方就稳操胜算了。”公孙如是大袖一甩，满脸鄙夷道：“若说这口舌之快，天底下又有谁能比肩你吴罡呢？”吴罡邪笑道：“过奖过奖，我吴罡就一张烂嘴，直来直去，何足道哉，可公孙家主就不一样，满嘴仁义道德，实际却是肮脏龌龊，心口不一，我也只能望其项背。”
“这吴罡怎么老是针对公孙家主，他们有何旧冤？”王如萱不解，吴罡虽口无遮拦，说话图个痛快，但从未如此针对其他人，唯独公孙如是，言出必怼，可见二人似乎曾有嫌隙。凌楚瑜对江湖轶事有所耳闻，笑道：“据传公孙家主年轻时候，是家里最小的，但他却能击败在他之前的兄长成为家主，定是做了些不光彩的事。”
一直事不关己的王如萱问道：“何事？”凌楚瑜正要讲来，忽然听闻公孙如是道：“既然玄机道人此番是来耀武扬威的，在下不才，愿为大伙出力，以家传微末武功讨教一番，若不幸战败，也算为中原武林略尽绵薄之力，也让你们这些魔教妖人知道，我们正道人士，没有一个是畏惧的。”
“好！公孙家主深明大义，定能杀了这妖道。”群雄纷纷加油鼓劲，哄然炸开。
“哼！”王如萱微微不悦，这些人竟然把自己师父称为“妖道”，若不是身份有持，早就过去理论了。凌楚瑜笑笑道：“别在意！”
“大放臭屁！”吴罡大声道：“臭不可当。就说你公孙狗贼事多，伪君子一个，比武就是比武，在这里大放厥词，夸夸其谈，还扯什么正义道德，不觉得害臊吗？”
“你！”公孙如是实在是怒不可遏，“吴罡，好歹你也是江湖上有头有脸的人物，这般出言不逊，中伤于人，就不怕被天下人耻笑。”吴罡满不在乎，道：“耻笑？天下人还有闲情耻笑我？只有你这种追求名利的人，才在乎天下人对你的看法。”
“够了！”欧阳靖喝止，不管是不是对方的激将法，公孙如是已经是中了计，道：“二位，这是比试武功，不是逞口舌之快，要以武功定输赢，不是在街角菜市，也不是妇人当街对骂。”吴罡笑道：“欧阳家主教训得是，我出身低微，孑然一身，没了礼数，抱歉抱歉。哈哈！”言下之意，自己是出身低下，自然带些市井小民之气，可公孙如是乃名门世家，也如此这般，是不是更加有失礼数。公孙如是吃了哑巴亏，只能狠狠瞪了那满嘴脏东西的酒鬼，恨不得将他挖心剖肝。
秦之槐拂尘轻甩，洁白的拂子搭在左手上，平和道：“公孙家主既然有意讨教，贫道奉陪，请！”
这一个“请”字，带着庄严肃穆，言微却势重，让公孙如是心头一凛，只能壮着胆子道：“拿刀来！”
秦之槐眉头轻挑，轻舞拂尘道：“公孙家的刀法，以柳为名，刀是柳叶刀，多年前有幸得见尊父使出，玄妙莫测，意境悠长，让人印象深刻，不知尊驾学得几分？”
公孙如是心里没底，虽自信自己刀法并不比当年父亲的差，但这些年来长于治家，对于武学倒是有些生疏了，以至于至今未能达到绝顶高手之列，而且武学越是高深越是困难，一旦松懈就止步不前，就更加懈怠了，有些底气不足道：“玄机道人试试便知。”
秦之槐笑道：“好！”话音未落，只见他身形晃动，两丈之距瞬间而至，拂尘轻扫，一道银白色的弧线，如彗星划过。群雄还在惊呆时，公孙如是早就挥刀迎上，刀劲柔和，如迎风杨柳，纤弱不堪，可即便如此，刀拂相交，拂尘在刀刃上绕了几圈，而公孙如是的刀生出一股黏劲，将白色马尾毛制成的拂子紧紧吸住，两者紧紧缠绕在一起。
秦之槐微微一笑，运劲于中，那柔软的拂尘忽然坚硬如铁，挣脱刀的吸力，每一根都直立如针，看上去十分骇人。道士手腕轻转，那一束如针似的马尾毛竟聚拢成笔，朝公孙如是点来。
“这玄机道人竟能将拂尘化笔，内力委实惊人。”欧阳靖看得入神，如此高深的内功修为，怕是跟自己也相差无几。
公孙如是冷哼一声，挥舞着柳叶刀，只听得“锵锵”之声，防得是密不透风。
“公孙家刀法绵密无间，每一刀都暗吐黏劲，眼下虽看不出，但久必有异。”一群只懂皮毛的江湖人士在旁指指点点，仿佛自己能看透一切。公孙如是无心一听，也暗骂他们眼光粗陋。自己每一刀都带着黏劲，但丝毫粘不住对手的拂尘。秦之槐内力也是阴柔，同样生出黏劲，自己没吸上反倒是被对手缠住，只得猛贯内力，挣脱对手的束缚。
“头一次见师父的武功，可比我高明得多了。”王如萱在一旁默默注视，不禁佩服。秦之槐以一把拂尘化笔，招式深谙书法和绘画，而且无规无矩，信手捏来，恣意洒脱。若自己的招式是停留在一方宣纸上，而秦之槐则是以天地为纸，挥洒自如。
凌楚瑜也曾见过王如萱使出的武功，却少了秦之槐的游览天地的气魄，神游四方之意，重新审视这个淡泊宁静的道士了，而能有如此胸襟的人，又怎么会是大奸大恶之徒呢？此时在他脑海中，又浮现历代苍云教教主自省的石碑，说不出的矛盾。
两人眼光缭乱地走了数十招，秦之槐忽然撤劲，那比肩钢铁的白马尾毛忽然像被抽空劲一般，变得软绵。公孙如是奇道：“玄机道人，是内力不济了吗？”若想软绵之物变得如钢铁一般，确实消耗不小内力，秦之槐笑道：“看我的拂尘招式。”
只见他手中拂尘柔软无骨，却坚硬如铁，外柔内刚，亦柔亦刚，招式也是千变万化。凌楚瑜见过王如萱使用“轻罗小扇扑流萤”，这拂尘也是深得精髓，以轻制轻，可轻可重。连他的师弟余秋白也不禁佩服汗颜，在这心法上的研究，秦之槐要高出自己许多。
公孙如是则大汗淋漓，他从未见过如此精妙绝伦的招式，而且变化莫测。自己出刀若是轻快，对手便比自己更快，若是厚重，对手更以数倍奉还，颇有还施彼身之意。殊不知这“轻罗小扇扑流萤”的妙处在于借力，若用扇子拍打飞虫，飞虫反而借助扇子的风助自己逃脱，而这武功精髓也在此，偷偷吸取对手一丝内力为己用，令对手不查。
见公孙如是被打得头头转，吴罡打呼过瘾，还在一旁出言讽刺道：“公孙狗贼，刚才不是还一副大义凛然的样子，为何现在如此狼狈。”被言语刺激的公孙如是大喝一声，刀气狂吹，如狂风柳絮，吹打而来。
这一招不能小觑，柳条本无力，但借助风之力，就如软鞭抽打一般，利若刀刃。这柳叶刀也是如此，防得是那后继绵密而来的力道。
“公孙鸿只得其父刀法之繁，未得其绵密劲力精髓。”凌楚瑜心想，他与公孙鸿交过手，后者刀法招式多变，但内力不足，显然不及其父后继发力之境界。
秦之槐右手三指捏住杆身，如同执笔，白马尾巴毛又聚成笔，一招“仓颉造字”，招式古朴浑厚，笔意深远，一笔破天，将对手攻势化去。公孙如是招式被破，旋即转身绕后，一招“柳暗花遮”，刀势虚实难辨，狂压而来。
秦之槐不慌不忙，反手一招“询意八诀”，是模仿书法大家欧阳询的笔迹，笔力险劲，有扰龙蛇战斗之象，云雾轻笼之势，顷刻间便将公孙如是的刀劲轻松化去。而后提笔运劲，一招“泰山刻石”，外拙内巧，修长宛转，点向公孙如是的左肩。公孙如是本想挥刀弹开，岂知被震得手臂发麻。这招乃模仿李斯泰山刻字于石，这刻字不同书写于纸，力道猛而不外泄，才能做到刻在石头上的字光滑无裂痕。公孙如是不查吃了暗亏，大怒之下，一招“颜精柳骨”，劲健有力，气势遒劲。
秦之槐眉头一挑，笑道：“公孙家主这是要以字会友？好，且看我这招兰亭集序。”说罢只见那拂尘化作的笔，洋洋洒洒而来，笔锋潇洒飘逸，纤细轻盈，笔断而意连，一气呵成，将对手的刀势尽数收了进去。
吴罡捧腹大笑道：“公孙狗贼，你竟也学文人写字，只不过画虎不成反类犬，附庸风雅罢了。”公孙如是脸色一阵青白，这招“颜精柳骨”确是脱胎于书法，苍劲有力，气势磅礴，施展起来带着两重暗劲，让人防不胜防。可但凡高深的招式，都是意在招前，公孙如是书法一般，故而未能领悟此招精髓，只能自讨没趣，贻笑大方。
秦之槐也摇了摇头，公孙家刀法千变万化，意境深远，岂料这刀法传人未能领悟其高深刀意，暴殄天物，着实可惜。旋即运笔如飞，将“兰亭集序”的后招接连使出，正如行书般流畅轻盈，招式层层递进，千变万化，打得对手是狼狈不堪。
公孙如是抵挡不住，对手这招式气贯长虹，不容自己喘息，展开身法，左避右躲，岂知要论轻功步伐，普天之下能与“大衍步”媲美的武功是少之又少，公孙如是步子刚迈开，尚未落地，落脚点却被秦之槐提前占领，每走一步，仿佛对手事先知晓，拂尘化为软鞭，带着内劲扫来。公孙如是冷不防被扫中手臂，只见留下数缕血丝，火辣难忍。
公孙如是面部狰狞，这一丝丝火辣的疼痛锥心刺，若当众尖叫，颜面何存。牙关紧咬，蹩眉瞪眼，瞬间挥出数刀，虚实结合，内藏暗劲，秦之槐淡淡而视，拂尘轻挥，如掸灰尘，飘然后退。
“嘿嘿，公孙狗贼，知道厉害了吧，这招叫拍苍蝇。专门对付烦人的蚊蝇。”一逮到机会，吴罡就出言讥讽，群雄听了着实恼怒，纷纷出口问候。公孙如是强压怒火，此刻万不能失了冷静，挥袖道：“玄机道人武功高深，我着实佩服，不过胜负未定，我又岂能认输。”
王如萱虽不喜欢公孙如是，但吴罡这叽叽歪歪地胡说一通，也让她俏眉微紧，忽道：“凌大哥，你刚才说公孙家主年轻时做了什么不光彩的事，是不是和吴罡有关？不然也不会处处针对。”
凌楚瑜浅浅一笑，表示默认。然后小心翼翼看了看四周，凑到王如萱耳边，轻声道：“确实，二人曾有旧冤，还是和女人有关。”
男女有别，凌楚瑜的气息微微入耳，王如萱身子如遭电击游走，身体发麻，耳根痒痒，不禁微微耸肩避开一分寸，脸刷一下就红了。这倒不是凌楚瑜有意为之，周围人多口杂，又事关他人隐私，故而低声细语。见她如此窘态，觉得自己有些无礼了，尴尬道：“王姑娘，我不是有意，还望见谅。”王如萱也知他无意，声若蚊蝇地“嗯”了一声，柔声道：“凌大哥，他们当年是何旧事结怨？”
凌楚瑜干咳一声，干笑道：“不是我爱听闲话，这是当年我在醉……跟人饮酒时候听来的，当时权当谈资，没怎么留意。”本来想说醉人间，好在及时止住了。
“快说说，我也想听听！”旁边几人带着炽热的目光凑了过来，年纪跟自己相仿，凌楚瑜没好气道：“一边去，听武林前辈的轶事就这么好玩吗？”旁边一男子不悦道：“兄弟，这就是你的不对了，江湖人听江湖事，天经地义，况且你也说是听来的，当了谈资，如今我也听来的，也当了谈资，你可不能只需州官放火。”旁边几人也纷纷点头附和。凌楚瑜无奈，道：“你们听可以，记住了，千万别说是我说的。”几人点头如捣蒜，又凑近几分。
