“大小姐，我本意是希望你幸福。”秦芜城说到一半，见她眼底红透，不由得心虚，音量也降低了几分。
哥舒夜雪低头看着涟漪乍起的酒壶，说道：“我知道你只忠于我爹，对你而言，我和这世上其他人并无区别。你安排我来到怀瑾身边，是因为你被囚禁在空庭狱中，无法同他一起建功立业，所以你是想我来代替你。”
秦芜城万分惊愕，原本伸出去想安慰她的手僵在半空，不知道是应落下还是该收回。他的心思已被她洞察，若仍是假装关切，实在令她讨厌；可是若收回手，又在楚怀瑾面前显得自己心思叵测。
正在秦芜城处于两难时，哥舒夜雪已抬起了头，脸上的不开心烟消云散，说道：“不过我还是得谢谢你，若不是你，我可能早已顺从父亲的安排，嫁给了沈无瑕。那样的话我还是会随他来江南，还是会遇见怀瑾，可我却已没有了选择的机会。”
秦芜城无言以对，只能拿起酒壶与她碰了盏，仰头将酒尽数咽下。
楚怀瑾看得出来，哥舒夜雪很不开心，她这样说只是顾全大局，秦芜城既是她父亲的得力部下，又是他的挚友，她总得给秦芜城一个台阶。
哥舒夜雪走后，小园又剩下楚怀瑾与秦芜城，还有半壶喝剩的酒。秦芜城拿起桃子继续啃着，目光掠过小园春柳，眼底是一片闲情，似乎并未受刚才的事情影响。
楚怀瑾盯着秦芜城，默然等着他给自己一个交代。
秦芜城嬉皮笑脸地道：“怎么了，莫不是此刻才发觉我的英俊之处？”
“少拿这套糊弄我。”楚怀瑾一手夺了他的桃子，说：“你是个极少犯错的人，怎会和夜雪说那样的话？除非你是故意刺激她，掩埋更大的秘密。”
秦芜城的笑意僵住了，深吸了一口气，才说道：“是。我的确是故意刺激她的，因为她太过聪明了，若不设计令她伤心，我怕我的秘密兜不住了。”
楚怀瑾叹了口气，说：“从何时起，你也有事瞒着我了？”
秦芜城低头道：“我并不想瞒你，可我受教主之托，当为他分忧。你和大小姐关系密切，我怕你说漏了嘴。”
难道哥舒前辈真的欲传位于我？楚怀瑾低头望着腰间的玄歌，心间波涛激荡，面上却很平静，说：“你说吧，我分得了轻重。”
“好。既然你开口，我不便瞒着你。”秦芜城收起了轻浮，肃容道：“教主想让你接掌本教，虽然你现在不会答应，但是将来发生在你身上的事势必会逼着你往这条路走。所以他将我留在你身边，一是辅助你度过危机，二是做你的思想工作。”
楚怀瑾虎躯一震，虽然哥舒玄烨赠他玄歌时他已有几分明白，可是听秦芜城亲口说出来，他心中仍是十分震撼。因为他知道这场局是在他和哥舒玄烨还未见面时就布下了，他无法想象哥舒玄烨是何等气魄，竟真能将半生心血交托于自己之手。
秦芜城说：“你不必惊讶，你父亲楚大侠与教主原是知交，故人之子他本就有几分关照，虽然教主与白女侠有约，不得与你有任何牵连，但他一直派人探听你的消息，所以对你也算是知根知底。”
楚怀瑾深吸一口气，从震惊中回过神来，问道：“我不明白，江湖中能人辈出，哥舒前辈何以选中我？”
秦芜城咬了牙，似有无限懊恼，说：“自然是因为大小姐的缘故。教主原本已有了合适的继承人选，可是为了大小姐的终身幸福，他只能将本教传给你，否则你拿什么来护大小姐周全？”
楚怀瑾似听到了一声嘲讽，可当他认真去看秦芜城的脸色时，他知道秦芜城说的是事实，无论他再如何奋力拼搏，在短期间都不可能成就像玄衣教那样庞大的组织，如果此时浩气盟要捉拿夜雪，他的确毫无还手之力。
他苦笑道：“寻常人都希望能一朝平步青云，可我却忽然觉得心里堵得慌，芜城，我是否很矫情？”
“不。我知道你，你很真实。”秦芜城拍了拍他的肩，说：“你不知道我有多渴望能执掌玄衣教！我是战场上的孤儿，被狼群叼到玄衣教的总舵，从我记事起我就是玄衣教的一员。我亲眼看到世人是如何误会我们，用刀剑去驱逐我们，可是教主却不允我们解释！所以我很小的时候就立下重誓，一定要登上教主之位，还本教教众一个清白。”
“天不负人愿，我七岁就当上玄机堂的堂主，十二岁得教主真传，左右使者都说，教主最中意的人是我，连大小姐都不能及，我本以为教主会选我，就连被困在空庭狱时也以为那是对我的磨炼。教主提我出狱那夜，他特意带上了玄歌，我本以为他终于要将这把刀传给我了，没想到他对我说，希望我回江南辅佐你。”
楚怀瑾低头按住玄歌，心头五味杂陈，说：“我没想到这对你如此重要，其实遇到夜雪也是一场意外，我只想成就一番地位，护身边人周全，顺遂自己的心意。这些并不一定要接掌玄衣教才能做到，将来若有机会，我和前辈说一声，将这个位置还给你出吧。”
“不必了。”秦芜城断言拒绝，解释道：“若是别的人，我绝不会让。可你和别人不同。我第一次遇到你时，就知道你不是普通人，你就像一粒金沙，若是放在茫茫沙海，的确和寻常沙石没什么两样，可是若被捧在手心，没有一双眼睛能从你身上移开。”
“我们在一起执掌折之江的那段日子，是我人生中最轻松愉快的时光，我从来没有那么自在过，因为你一肩扛起了所有风雨，我只要跟在你身后安静的吃桃子就好了，那时候我就悄然对自己说，其实活着不必存那么高的志向，跟着合适的人就挺好的。”
秦芜城越说越是陶醉，一双明朗的眼睛都眯成了桃叶的形状。
楚怀瑾原本很是严肃，看到他这副模样有点忍俊不禁，说：“说起来那时候我手头并不似今时今日这般宽裕，供你的几个桃子，几乎是我的身家性命。”
秦芜城说：“几个桃子换来了完美的爱人和事业，分明是物有所值！”
这一刻，楚怀瑾似又回到了江上，脚底下是飘摇不定的波浪，没有片刻安生，身上的衣服也是沾满了潮湿与血汗，臭得没有一个女孩子能忍受，可是那时他每次回头，都能看到秦芜城在身后笑意盈盈地望着他。他忍不住伸手搭了秦芜城的肩，郑重地道，“芜城，我这一生最幸运的事，是遇见了你。”
秦芜城看到他这副深情模样，有些发愣，旋即傻笑道：“对我而言又何尝不是如此！”
