叶朝为又吩咐下人，专门备了两间上好的客房，将小刀与陈决二人安置下来，才备起丰盛的午餐，满满的一桌各色菜品，一张大桌，只坐了主客三人，边上却有五六个婢女服侍，果然是巨富之家的排场。
叶朝为敬了小刀一杯酒之后，盯着小刀多看了几眼：“那本《猎经》果直是小刀兄弟亲手所著？”
小刀尚未回话，陈决却不乐意了：“叶兄这说的是什么话？难不成怀疑小刀兄弟冒名不成！”
叶朝为连忙起身拱身：“言语不当！言语不当！还请两位莫要见怪！只是这《猎经》写的太好了，虽从狩猎一事着手，其中所隐含的深义已至道境，若非深谙世情、非有大智慧之人，断难写出此书，今日见小刀兄弟，竟是一少年，故有此问。”
小刀笑道：“实话说与叶兄，在下这本书确实不过写的是狩错之术、之道，与人情世故并无关系，在下也没什么阅历，至于他人称好，或许不过是天下的道理皆是相通之故，才令读此书之人各有各的领悟。”
叶朝为坐了下来，连连点头：“小刀兄弟说的在理，这天下之术，各业相异；而天下之道，却是业业相通。这本《猎经》正是因为对狩猎一业，由术入道，才令各业之人从中多有得悟。”
“不要说别人，当日叶某偶得此书，本不以为然，禁不住旁人推荐，粗翻了几页之后，却觉得此书写的不是狩猎，而是书商之道，处处暗合书商经营的至理，便连看了几遍，每一遍都会有不同的心得，那种感觉，真是奇妙至极！奇妙至极！”
“后来，我便将此书，与人传阅，个个赞不绝口！有一位大儒看后，总结了一句，叶某深为认同！”
“他说：此书由术入道，虽为猎经，却为百业之典！”
小刀听罢，讪讪一笑：“其实此书，不过是我独自在深山中生活，闲来无事，或为了打发时间，才将狩猎之心得写下，从未想过能有其它用处，惭愧！”
“小刀兄弟，过谦了，你可以说是一书成名！”叶朝为满脸兴奋之色：“能一书成名的，在我们大兴朝近三百年间，兄弟你可算是第一人！”
陈决欠了欠身：“听叶兄的意思，小刀兄弟的名声，已经传到了京城？”
“何止是传到京城！”叶朝为笑道：“如今在京城有头有脸的人物之中，提起小刀两个字，几乎无人不知、无人不晓！”
小刀只表情淡然地听叶朝为说些《猎经》的事，等这个话题差不多的时候，回敬了一杯酒：“叶兄在京城之中，可曾听说过林山、林道两位大人？”
陈决很是奇怪地看了他一眼，不知道为何突然提出林氏父子。
“林山、林道？”叶朝为看着小刀：“你说的可是一门双杰的林家？”
“二人确属父子，只是在安州听过林家的事，才有此一问。”
“安州？没错，林氏父子祖籍确实是安州。说起这两父子，确实不简单，林山大人在先帝时，有十多年高居右相之位，可谓权倾朝野，一人之下、万万人之上；而林道大人，在先帝时曾是连中三元之人，殿试过后，即由先帝御点，直接补缺工部侍郎，当今皇上登基之后，又调升为户部尚书，二十五岁不到便官居尚书一职，在我朝也是第一人！”
“那为何父子二人后来却一起离职回乡？”
“林相在新皇登基后不久，便自行辞了官，因林道大人尚在朝中任职，所以他一直仍旧居于京城之中，八年前，不知何故，皇上突然下令查办林家，说是林山于先帝在位之时有擅权专权之事，而林道则涉及贪腐一案，不过查来查去，似乎也没查出什么确实的证据，林山大人只是责其自省，而林道因摆脱不了一件户粮沉船的案子被革职，二人这才回的乡。”
小刀大致明白了些情况：“原来如此！只不知这林氏父子，在朝中可有仇人？”
“仇人？”叶朝为笑道：“小刀兄弟，你有所不知，在朝为官之人，明争暗斗、互相倾轧是常有的事，谁会没几个仇人。”
小刀思忖半晌：“听叶兄刚才的意思，是皇上想查办林家？”
“正是！林氏父子虽然位高权重，但相比朝堂上的一些官员，可以说在守法清廉一事上，无人可及，即便有人想算计他们，也找不到由头，若非皇上下令，其他人除非捏造罪名，否则谁敢对林氏父子进行构陷。”
“既然林氏父子为官清正，那皇上为何却要针对他们。”小刀有些不解：“倒没听说过皇上名知其为刚正之臣，却要除之的说法，除非...........”
“叶某知道你的意思，但当今皇上并非昏庸，如林氏父子二人，放在历朝历代，都应该是当朝的肱骨之臣，而皇上只所以明知如此，却想下手除去他们，也是有些不为人知的原因的。”
“...............”小刀手触着酒杯，直直地看着叶朝为。
“据传闻，此事与当年争夺皇位有关！”叶朝为降低了声调：“当今皇上在未登基以前，虽是太子身份，却被先帝以监北军之名，派往北疆，听说当年有另立储君的打算，而林山大人曾在先帝病重之际得过口谕或密诏，今帝继位之后，林山便成了一块心病，去之则安。”
“既然皇上要除掉林家父子，为何却只对林道做了革职处理？”
“小刀兄弟，这朝中之事，远非老百姓眼里的那样，皇上想怎样便能怎样，即便皇上想除掉林家，却也不得不依律行事，林家的事，本是安排御史大夫张先张大人主导，经三司会审，曾一度将林山、林道二人收押，但苦于无确凿罪证，又加上一群老臣的力保，才免于刑责。”
“依叶兄所见，皇上会不会在林氏父子回乡之后，用法外之力，再行除掉他们？”
小刀虽随口一问，叶朝为倒意识到了什么：“莫非林家父子回乡后出事了？”
小刀点头：“信安九年元月初，林家被满门灭杀，至今不知何人所为。”
叶朝为瞪大了眼睛：“为何京城却未听闻此事？”想了想道：“定是安州地方瞒报！不过这安州府的官员，胆子也是够大的！”
“林氏父子，即便已无官职在身，却都曾官居要位，若是一般的盗匪，断断不敢对林家下此毒手，除非.............”陈决也插话进来。
“除非幕后主使就是当今皇上！”叶朝为点点道：“也不无此可能！只是可惜了林山、林道两位大人，两朝为臣，忠心耿耿，不料却落得如此下场。”
小刀心中有一种说不出的压抑，若杀害林家之人是皇上，这仇要如何去报？只怕凭他的力量，也只能任林家之人蒙冤惨死了。
可如果凶手主谋是皇上，却不至于在灭门林家之后，又去杀害程北，更不太可能去杀害老袁。
那么，凶手是皇上的话，残杀林家的势力与杀害程北、老袁的，定非一帮人！
若是一帮人，则凶手就不大可能是皇上！
但是，除了皇上，又会有谁要对林家赶尽杀绝呢？
