莫日根和孛儿帖怔在原地相互看了看，方才的声音听着清晰，却又带有深幽之感，像是从很远的地方隔空传来。他们屏住呼吸再想听个清楚，可此时的屋外只有零星的虫鸣声响起，没了其他动静。
眼下已经是后半夜的时辰，到底是什么人在深夜召唤二位少年前往蛊毒神殿，又有什么样的目的，他们完全不得而知。但莫日根和孛儿帖知道，不去亲自探个明白，绝不是自己的行事风格。
在眼神交流中得到一致的答案后，二人就轻轻地拉开木屋的房门，悄无声息地来到了室外。门口果然不见任何人的踪影，别的弟子们都在酣睡，丝毫没有察觉刚才的异样。
长老有令，弟子们就寝后不得擅自出门，且村落里晚间都有值更的侍者，如果被发现偷溜出来在外闲逛，是会受到责罚的。
不过这点小事难不倒莫日根和孛儿帖，经过多年的修行，他们早已不是愣头青似的黄毛小儿。凭现在身怀的功夫，避开值更侍者的巡视易如反掌。二人一路在火把照射不到的角落里小心翼翼的疾行，不多时就来到了蛊毒神殿后门的石阶下。
淡淡的月光洒在青石砖垒砌的台阶上，每一级都在经年累月的摩擦中被踩得光滑平整，而通向蛊毒神殿的木门紧闭，无法得知里面的状况。
“师弟，你确定要进去吗？”
孛儿帖忽然在这个时候带着轻佻的口气向莫日根发问，似乎在试验他的胆量。
虽然最近这段日子二人的关系有所疏远，但孛儿帖仍不愧是最了解莫日根性格的人。每每遇到紧要关头，他都有斟酌纠结一番的习惯，刚才也确实因为担心师父责罚，有过打退堂鼓的念头。
可这次，莫日根没有开口回答师兄，只是转头看了一眼他脸上戏谑的表情，便径自踏上了第一级石阶，用行动告诉孛儿帖，自己已是今非昔比。
两个少年拾阶而上，来到门前，同时伸手推开了两侧的木门，又一起迈腿踏入了蛊毒神殿。
此时他们身处供奉始尊大祭司塑像的祭台后方，看不清整个大殿的状况，驻足侧耳倾听了一阵，只觉得殿内寂静无声，应该没有别人。
少年们的神经刚要放松，却被忽然响起的声音吓了一跳。
“既然到了，为何还要在暗处磨蹭？”
刚才在寝房听到的声音再次响起，没有了先前的空灵，莫日根和孛儿帖一下子就听出，这正是师父呼和鲁长老说话的嗓音，难怪叫人感到如此熟悉。
二人不敢怠慢，赶紧绕过祭台，快步来到神殿的正厅内，呼和鲁长老的身影在神殿的常明烛火下，背对着他们站得笔挺。
“为师已在这里等候你们多时。”
“请师父恕罪，弟子让您久等了。”
原来真的是长老发声召他们前来，不知道师父到底什么用意的莫日根和孛儿帖不敢直接开口询问，连忙一齐先行礼赔罪。
“来的路上，没有被值更的侍者发现吧？”
呼和鲁摆摆手示意自己不拘泥这些细节，反手向弟子抛出了一个问题。
“若是这点小事都办不到，有何颜面自称师父您的弟子。”
孛儿帖自信地向呼和鲁答道。从长老的言语间，他估摸出今晚应该只是另一场测试的可能性很大，反正他们最近已经经历了大大小小无数次考核，心中自然有了底气。
长老听闻略微点了点头，算是肯定了他们潜行的能力基本合格。
“知道我为什么叫你们来这儿吗？”
呼和鲁素来不爱直截了当点明目的，更喜欢用问题引导弟子思考。
“弟子不知。”
“请师父明示。”
莫日根和孛儿帖都不希望莽撞的发言会错长老的意图，毕恭毕敬地表示并不清楚。
“呵呵呵，攀登险峻高峰时无所畏惧，踏上顶端却开始畏首畏尾，难道我高估你们这两个得意门生了吗？”
听到弟子们又变得唯唯诺诺，呼和鲁觉得好笑，忍不住揶揄起他们来。
摸不着头脑的莫日根和孛儿帖猜不透长老的脾性，不敢随意发声。
“若是蛊毒萨满祭司个个都像你们这般迟钝，那可真是教门不幸了。”
呼和鲁转过身来，不管立在原地的弟子们，缓步走到了祭台边。
“蛊毒萨满...祭司？！”
两位少年一同念叨着长老刚才的话语，好像忽然间同时明白了过来。
“师父，您的意思是...”
“我们是蛊毒萨满祭司了？”
一想到这个可能性，他们的眼神里立刻放射出兴奋难抑的光芒。
“以为师的评判标准，你们确实是最有资格晋升的人选。”
呼和鲁的回答似乎令事情板上钉钉，长久的等待和煎熬都盼不到的结果，谁曾向是这般得来全不费工夫，少年们几乎按捺不住内心的狂喜。
“先别高兴得太早，如果事情这么简单，那蛊毒萨满祭司的身份未免也太不值钱了。”
长老知道弟子们的兴奋情有可原，但必须在此时泼上一盆冷水。莫日根和孛儿帖面面相觑，大气不敢喘地等待着师父话里的转折。
“还有最后一项测试等着你们。”
“最后的...测试？！”
两人不约而同地发出了疑问。
“没错，所有长老甄选进门的学徒想要成为蛊毒萨满祭司，都必须经过最后的测试。”
呼和鲁悠悠的讲解着，从祭台上捧下一个靛蓝色的瓷瓶。瓷瓶的大小如成人双拳相叠，细口宽体，中间插着一根扁平的竹签。
“这是始尊大祭司留下的规矩，等待晋升的学徒用此净瓶掣签，方可知道有没有资格成为蛊毒萨满祭司。”
莫日根抬头望向长老手中的瓷瓶，不知道师父葫芦里卖的什么药。
“师父，掣签的规矩弟子可以理解，可这瓶中只有一根竹条，怎么决定中签与否呢？”
“是啊，师父，堂堂祭司之位，竟用抽签决定，不会太过儿戏吗？”
孛儿帖也忍不住说出自己的顾虑。
“呵呵呵呵，始尊大祭司的本领何时叫人失望过，你们且谨记心无旁骛去掣签便可。”
长老胸有成竹，让弟子们宽心，接着道。
“谁先来啊？”
说罢，将瓷瓶递到二人的面前。
本以为会争先恐后的两位少年，这时却都不敢率先接手，谦让了起来。在距离成功仅一步之遥的位置，使他们都不敢轻易去触碰可能面对的失败。
“我先来吧。”
一阵沉默后，在场的人都没料到，最后先鼓起勇气的是莫日根，连他自己也对这股莫名而生的胆量惊讶不已。
他从长老手中接过瓷瓶，虔诚地跪拜在始尊大祭司的塑像下，颔首祈祷会得到满意的结果。
在晃动瓷瓶的过程中，起先那根竹条只是绕着瓶口打转，没有任何异动。可没过多久，竹条竟开始微微发亮，射出金色的光线。随着光线越来越夺目，甚至把祭台周围都照得通透无比。
两个少年都对这不可思议的一幕诧异万分，尤其是掣签中的莫日根。
“吧嗒”一声，竹签在不停的摇晃下掉落到了地上。金色的光芒瞬间消失无影，神殿又恢复了正常的明暗。莫日根停止了手上的动作，身体却因紧张的呼吸而起伏不止。
呼和鲁长老拾起竹条，空白的签面上飘散出一缕青烟，分明显现了一行烫金的文字，孛儿帖凑上前来查看，却发现自己读不懂上面的意思。
“师父，我算通过测试了吗？”
莫日根站起身子，小心翼翼地问呼和鲁。
“只要竹签发光，即是代表你通过了测试。”
长老的回答当下令他长舒一口气，好像卸下了一个无比沉重的包袱。
“可这上面的文字是什么意思呢？”
孛儿帖趁机追问道，想在自己测试前再刨根问底一番。
莫日根也来到师父身边，看到签面上的字与大殿内石像下的铭文相似，知道他也无从解读。
“始尊大祭司会送给每位蛊毒萨满不同的箴言。指引你们在今后的道路上能有所建树。”
呼和鲁解释道。
“那我的箴言是？”
成功晋升蛊毒萨满祭司固然开心，但听了师父的话，莫日根此刻更想知道签面上说了什么。
“悬壶济世。”
呼和鲁悠悠地念出四个字，眼神中尽是对弟子的殷殷期待。
