眼看再有一个时辰,就将到达辰时,罗小百变得烦躁不安,更是心急如焚,宛如热锅上的蚂蚁。走投无路的他,开始在心里祈求上天,祈求上天保佑,保佑他能如愿回到东门镇,赶上朱家的车队。
不知是因为罗小百的诚心祷告,感动了上天,还是因为他实在运气太好!也就在这时候,一个黑衣老妪,出现在城隍庙外,还没等靠近庙门口,就破口叫骂:
“老头子,你以为藏身在这城隍庙,我就找不到你了吗?还不快给我老太婆滚出来!”
睡得正酣的绿袍老怪,听到城隍庙外的骂声,立刻翻身站起,并且其脸上都出现了一丝恐慌,似乎很害怕庙外的黑衣老妪一样,嘴里更是嘀咕道:
“不好,老妖婆来了,得赶紧跑!”
旋即,也没见他如何动作,就见其身影刹那变得模糊,好似变成了一股黑烟一样,迅速溜出了城隍庙。接着就听到城隍庙外,响起了黑衣老妪的惊天咆哮:“天杀的死老头子,你快给我老太婆回来!”然后就是一阵急促的破空声,呼啸远去,显然是那黑衣妇人去追绿袍老怪去了!
罗小百眼见绿袍老怪终于走了!大喜过望,当他正想叫醒小蜜蜂和小乞丐离开时,不知道为什么,他的内心里涌出一股强烈的不安,出于稳妥,他决定在这神像里多藏上一会。果不其然,约莫片刻之后,那绿袍老怪又回来了,在城隍庙里转悠了一会,才又转身离去!
罗小百看到绿袍老怪走了又回来了,惊唬得他,心脏怦怦直跳,暗呼侥幸,更是在内心里大骂绿袍老怪阴险,直到绿袍老怪再次离去,崩紧的心弦,才放松下来!
为了保险起见,罗小百又在神像中,躲了近半炷香的时间,猜想绿袍老怪这次是真的走了,才放心叫醒小蜜蜂和小乞丐,爬出神像。
三人不敢在城隍庙里多待,出了城隍庙直接飞奔,直到跑出了好几里路,感觉安全了,才停下来稍作歇息。
罗小百待心神安宁一些后,观看天色,在心里盘算了一下时间,不由得大惊,还有不到半个时辰,就是辰时。此地离东门镇,至少还有近二十里路,以他的脚程,要在半个时辰内,赶到东门镇,都有些困难,再加上这两个拖油瓶,恐怕就更加困难了!
罗小百内心着急,不敢多作休息,叫上小蜜蜂和小乞丐,三人向东门镇疾驰。刚开始还好,可奔上近四五里路后,小蜜蜂和小乞丐叫苦不迭,嚷嚷着要停下来休息!罗小百无奈,故作惶恐,告诉二人,绿袍老怪追来了!惊唬得二人脸色大变,再也不敢磨叽,向东门镇疾驰而去。罗小百跟在二人身后赶路的同时,摇头苦笑,觉得要对付这俩小家伙,还是拿出绿袍老怪这个杀手锏,比较管用。
随着时间的流逝,眼看就将接近辰时,而这时候,朱家的大门外,排列了整整二十辆大马车,每辆马车上都装满了物资,这些物资大多为粮食、药材、干肉和东门镇出产的一些特产之外,还有不少价值不菲的珍贵兽皮。
像这么大规模的送货任务,朱家可是极其重视,配备了多达一百二十人,且是装备精良的护卫,分成前后两队,一队由朱头三带领,另一队由谢洪带领。
此时,这一百二十名护卫,正列队整齐的站在朱家大门外,高昂着头颅,看起来个个精神抖擞,而站在队伍最前的朱头三和谢洪,更是威风凛凛,大有一夫当关,万夫莫开的气势,令人肃然起敬。就连送行的朱家家主见了,都点头称赞。
朱管家见罗小百还没有出现,忙吩咐伙计去唤他。伙计去了很快又回来了,告诉朱管家说罗小百不再屋里,而且有人瞧见他昨天下午就出去了,一晚上都没回来。朱管家闻言,甚是着急,眼下车队都即将出发了,而这小子都还没出现,感觉这罗小百也太不靠谱了,有些后悔不该把罗小百要随车队离开之事,靠诉小姐,更是担心小姐怪罪下来可就有些不妙。他有心想找朱掌柜谈谈,让他等一等罗小百。可是朱掌柜又怎么可能会为了一个不相干的外人,而耽误了吉时。
恰在这时,朱家大小姐带着两名丫鬟也来了,没看到罗小百,问朱管家怎么回事,为什么不见他人影?朱管家无奈,只能实情相告。朱家大小姐听了也甚是着急,忙命人去找。而她自己却来到朱家家主和朱掌柜面前,唤了一声爹后,转身向朱掌柜说道:
“朱叔叔,侄女出门时,突记起一档子事,前些日子,看上一些上好的布匹,就买了下来,想托付朱叔叔替侄女把这些布匹,转送给城主府的二小姐做衣裳,不知朱叔叔可否肯帮侄女这个帮?”
朱掌柜闻言望向朱家家主,朱家家主尚来最宠爱他这个女儿,知道她和城主的二女儿有些交情,自然不愿忤逆了他女儿的心意,于是微笑着向朱掌柜点头示意他答应此事。朱掌柜见朱家家主同意,自然就应承了下来,只是还不忘嘱咐一句,让朱家大小姐早些将布匹拿来给他,以免误了吉时。
朱家大小姐见朱掌柜应承下此事,十分高兴,向朱掌柜回了一句,侄女晓得之后,忙吩咐丫鬟去她房里将布匹取来,她好交于朱掌柜。只是这丫鬟去了半炷香的时间,都还没将布匹取回,未免让人心疑!
眼看辰时将过,朱掌柜心急,可是他又不好责备朱家大小姐多事。朱家家主也意识到了事情不对劲,忙问朱家大小姐这是怎么回事,为什么取个布匹要这许久?朱家大小姐知道自家爹爹的脾气,如果不实情相告,恐怕会怪罪于丫鬟,于是她只好说出了实情!
朱家家主听了,十分不悦的一甩衣袖,愠怒得斥责朱家大小姐:“简直胡闹!”
然后吩咐朱掌柜即刻出发。
可也就在这时,罗小百终于回到了东门镇,风尘仆仆的直奔朱家大宅而来,他的身后还跟着两个拖油瓶,眼看朱家车队缓缓驶离朱家大宅,可他还隔着一段距离,于是就着急的大喊:“等等我,我来了!”
朱家大小姐瞧见罗小百到来,不由得大喜,不等他赶到就迎了上去,并递给他一个包袱,告诉他,这是为他准备的一些,路上食用的干粮和换洗衣物,并叮嘱他,如果没能成功拜入衡岳宗,要记得回来!
罗小百感动得接过包袱,鼻子一酸,差点热泪盈眶,他真没想到朱家大小姐会如此待他好!罗小百努力的点头应承,更是在心里把朱家大小姐当成了亲人。
这时候诸葛婆婆,也来为他送行,相谢他救回小蜜蜂,就在他转身离开之时,塞给他一本古朴的书,让他没事的时候就看看。
小蜜蜂和小乞丐望着罗小百远去的背影,更是大哭,竭力的呼喊道:“哥哥,你要记得回来看我们啊!”
罗小百强忍住泪水,更是不敢回头,生怕自己舍不得离去,大步流星般追上车队,与五十名劳力一起,随车辆同行。而他们的身后,还跟着七八辆奢华的马篷车,里面坐着的都是随行的家眷。