两层木房在雪中安静地亮着灯火,门前已是白雪皑皑,飘落成堆。
木房上唯一有砖块筑造的烟囱冒起炊烟,渴望去往天空的烟雾被北风卷走,什么也没有留下。
这座木房虽是老旧破损,但却让人一眼安心,这奇妙的温暖就好像是隔万重山的归家。
昏黄的灯光中,隐隐约约传来阵阵笑闹声。
布着方巾的餐桌上摆放着一盘盘刚出锅的饭菜,制作与食材都很简单廉价,但却意外的美味。
红发少年千焰心正坐在餐桌前,双手并用,吃相夸张,疯狂扫荡着眼前热气腾腾的食物,烤香肠、土豆泥、拌菠菜……任何发出香味的东西都逃不过他的刀叉。奋力吃着香气四溢的晚餐,还不忘和对面桌的壮年人聊天。
这个壮年人浓眉虎目,身材壮硕,只二十多岁的年纪,也就是木房的主人,亚林村的士兵长霍罗。
霍罗看着满桌子美食,也抄起刀叉开始上手,狠狠咽了咽口水说道:“为什么今天这么丰盛,又不是光翼庆。”
千焰心炫耀般地看着霍罗,得意地笑道:“这证明娜娅姐考虑了我的提议,准备抛弃你改嫁给前途无量的本法师。”
霍罗咽下细细咀嚼过的火腿肉,就着桌布擦了擦手,一脸鄙夷地看着千焰心可怕的吃相:“就你,小屁孩一个,哥哥告诉你爱情的萌生可不是看前途的。”他一抚发梢,格外陶醉地笑道,“还要有男人味十足的容貌。”
千焰心硬生生吞下了还未嚼烂的香肠,端详起霍罗的浓眉大眼和宽过头的额骨,摇头叹息:“老哥你一定有婚姻诈骗的嫌疑,要不然就是你胁迫了娜娅姐姐。”
霍罗从自我陶醉的状态醒了过来,眉飞色舞地呸了一口:“小小年纪不学好,尽想些什么呢!”
完全不相信霍罗的敷衍,千焰心举着刀叉朝厨房里喊道:“娜娅姐姐!是不是?霍罗这坏蛋诱拐了你?”
厨房里正在掌锅的美丽女子笑了笑,柔声道:“焰心,菜不够再来添哦。”
“好的娜娅姐姐。”千焰心坏笑地看着霍罗,“果然是婚姻诈骗吧。”
霍罗惊愕:“你从哪里听出来的?”
千焰心笑容缓缓散尽,放下手里的刀叉流着口水直盯着那个柔美的背影,颇为不解地说:“真是搞不懂了,娜娅姐怎么会屈身嫁给你这样的家伙,你觉得以后娜娅姐姐会不会意识到我才是最好的选择?”
霍罗不冷不热地说:“没有哪个女孩会看上你这张痴汉脸。”拿起面包塞到千焰心的嘴里,“吃这么多还堵不上你那张破嘴?”
说话间,娜娅已经做好了最后一盘菜,坐到了霍罗身边,嗔怪地瞧了他一眼,帮千焰心续上了一杯水,这才让红发少年不至于噎死。
霍罗咬着干面包,蹭了蹭娜娅的手臂低声道:“诶,最近少出门啊,我不在家的时候别给开门。”
娜娅切着菠菜的手一顿,看向他,声音柔和:“怎么了?发生什么事了吗?”
霍罗一哼,望着昏黄的壁灯,摇摇头:“也没啥,穆恩城的军队好像要路经此处,说不定会过来看看。你也知道,军队都是些什么东西。”
千焰心也少有的与霍罗有同感,虽然他根本没见过穆恩的士兵,也忙劝道:“是啊是啊,娜娅姐你一定要小心,军队里的没一个好东西!”
娜娅温柔一笑,瞬间软化到两个男性的心底:“好,我知道了。”她握了握霍罗的手,“那,你可不可以早点回来?”
霍罗目光不自然地瞄向一边:“我尽量。”
娜娅重展了笑颜,千焰心在旁心情复杂,吃着东西盯着其乐融融的二人不知所措。
晚餐过后,霍罗夫妇开始一起收拾餐具与饭桌,千焰心为了不打扰夫妻二人的正常生活,也为了不洗碗立马溜之大吉。
千焰心在街道上跑着,跑动间瞟眼看见村子外边有隐隐的火光。
在黑夜中难以分辨,不过他眼力过人,可以看见夜色中不怎么引人注目的异色。他心下稍布疑云,改变了前进的方向,向村外边不寻常的火光跑去。
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月渐西升,云雾缭绕,大雪飘飞着停了下来,今晚是难得的无雪之夜。这还是浅夜,北方特有的巨大圆月,虽然有云雾的遮掩,硕大的月亮只散发着黯然的月光,但仍毫无保留地洒在雪后苍白的平原上。
军队之前的那面战旗在月光的照耀下,格外引人注目。蓝色旗面,边上绣着花边暗纹,正中央是一个展翅雄鹰的简略图案,鹰首下方还有一个缩写的词语。
穆恩,利维索隆北方九座主城之一的穆恩城,又被称为月光之都,月都穆恩。
一队队穿着银白盔甲的士兵在雪原上行军,火把排排通明,身后尾随装满补给的马车,月光在他们银白的表面上折射。这是一支上百人的军团,步伐肃杀,气势昂然,难得一见的铁血雄师。
“什么情况。”千焰心匍匐在雪地上,在军队的不远处偷偷摸摸地盯着,表情凝重。
他听娜娅说,他们的村庄因为长久被利维索隆遗忘,已经大多没人知道了。一旦被查到,残暴帝国军队很可能会为了他们的粮食与钱财,杀光他们,所以,对外人,绝不可提及一丝一毫。
这雪夜突然出现的军队,令千焰心大为震惊,为了保证村子的隐秘性,他出了村子一路跟踪。虽然军队已经偏离了他们村子,正向冻骨雪原行去,但千焰心一贯谨慎,还是跟了上去。
不多时,全身银白的军队停了下来,千焰心也猛然住足,卧倒下来,伸头小心地窥视。
雪夜骤降的温度足以让常人冻死在寒风中,但因为千焰心法师的能力与体质的独特,就算套着破旧的单衣也不会受到寒冷的侵蚀。
千焰心双目紧盯着停下的军队,忽地看见一个远到看不真切的身影转了过来,似乎有视线投了过来。他微微一惊,旋即又放松下来,这么远的距离,除非那家伙是老鹰般的视力,否则这天色又暗,他藏的又好,不可能被察觉的。
过了一会儿,那种目光消失了,千焰心俯身又靠近了一点儿,再抬头看去时,军队已经扎起了营帐,点起了营火,甚至盛满热汤的大铁锅都架上了。
千焰心脸色难看了几分,他干嘛要跟出来?这大冷天的活受罪。这个时候他就该安安心心地钻进被窝里,温暖又舒坦——啊,这肉香,啊,这火光,虽然他才吃过晚饭,一个小时过去,正在长身体的他似乎又饿了。
不过,他没想过打道回府。这样精良有素的军队,好带着这么多的补给,一头就扎向冻骨雪原,他们想干什么?千焰心调动体内魔力,加温着自己的身体。
冻骨雪原是通往卡洛丽妲山脉腹地的必经之路,向来都是人族的禁地。
非得搞清楚不可。千焰心鼓起腮帮子,继续暗中观察。
军队营帐,一百多名士兵有序地集合,分工明确地运作,转眼间,士兵们坐在了搭好的营帐前,围绕着篝火,一边等待铁锅里的肉汤沸腾起来,一边和战友有一句没一句地聊天。
站在营帐门前的小胡子军官似乎是这支军队的首领,听着属下在旁汇报,频频点头。
“检查一下补给,叫克雷托多派些人手,今晚加强戒备。”小胡子军官脸色严峻,“我可不想让该死的毒蛛或什么其它魔兽钻了空子。”
士兵行了一个军礼,跑步离开。
小胡子军官摸了摸下巴,眼中带着思索之色,余光扫到一个熟悉的身影,转过身去,笑着说:“随行的骑士学徒和普通士兵一样的待遇,指挥官还没传令你,入伍!”
全身被银甲覆盖的骑士正了正严严实实的头盔,看了指挥官一会儿,冷冽如极北寒风的女声传来,带着不容置疑的语气:“今晚我先深入雪原,你的人守好补给,明早我把情况传给你。”
小胡子一惊,皱眉道:“不行,这太冒险了。你知道冻骨雪原里隐藏着什么危险吗?归队!新兵!”
女骑士腰间别着的鹰首长剑格外吸引小胡子军官的视线,他在说这话过程中一直盯着这把剑。也许是因为女骑士的盔甲包裹得太严密,没有一丝明显的外貌特征,小胡子军官无处可看。
女骑士按着剑,自顾自地说道:“我们行军的途中有人在跟踪,目的不明,你晚上要注意些。”说罢,起步就往营地外走。
小胡子军官神情有些焦躁,闪身挡在了女骑士去的方向,低吼道:“城主临行前特意叮嘱一定要照顾你,我知道你身手不凡也听说过你在骑士堡垒的事迹,玛利亚,但卡洛丽妲不像你想象的那么简单。”
头盔间隙中闪动着寒冷的目光,小胡子感觉在这目光的笼罩下如芒在背,片刻后,女骑士冷声道:“可惜我并不需要这样的照顾。”
言罢,与小胡子军官擦肩而过,不再回头。小胡子军官神情越发急切,想上前阻拦,但想起穆恩城月下的骑士堡垒,不禁打了个冷战,站在一旁干着急。营地前烤火的士兵们发现这边有丝不对劲,纷纷看了过来。
在小胡子军官的注视下,女骑士走出几米远,突然顿住了脚步。
小胡子军官以为她改变主意了,略微放心。上天总算让固执的玛利亚回心转意了,他可以在同僚面前显摆一回,他巴顿竟然劝住了玛利亚一回!这是连城主都难以保证的事情。
女骑士头盔下的碧眸在营地外来回扫动,突然转身向士兵们喝道:“全体集合!准备作战,是毒蛛群!”
有些士兵立刻站了起来,手持武器警惕地盯着深沉的夜景。有些开先没有注意这边的士兵不以为然,继续悠哉悠哉地聊天,直到旁边的战友提醒道,刚才发号施令的是玛利亚,他们才鲤鱼打挺般起身,快速与身旁的战友背靠背,形成一个个防御形阵势。