薛姨妈道：“本不想再来打扰姐姐家的，哪知不争气的蟠儿又惹出事来，这下屋子也被查抄了，所以只能来投奔姐姐，还请姐姐收留我们。”
王夫人停顿了一会儿说道：“都是自家姐妹说这些见外的话做什么。我们这里别的没有，不过还有几间空屋子，你们搬来住着。我看也不用找的别的地儿，以前宝丫头的那屋子还空着，你们进去住着吧。”
薛姨妈等再三道了谢。
王夫人又命人去打扫蘅芜院。薛姨妈见姐姐精神不太好，又关切道：“姐姐怎么病了，要不找个大夫来看看。”
王夫人道：“自从凤丫头病下后这屋子药就没断过，请不请大夫都一样，只要养一养就行了。对了，怎么没见蟠儿媳妇？”
薛姨妈道：“她下午的时候才搬过来。这两天她吵着要回娘家去，我没答应，这不正和我闹别扭。我这个媳妇说出来让人笑话，不提她吧。如今我后悔也来不及了。那蟠儿又怕她，在家里住着的时候差点没把家给闹翻过来。”
王夫人心有所动，叹道：“看来要娶一个如意的媳妇还真难。要是宝丫头没有出去，这时候一定将她娶过来了。我也用不着操这些闲心。可知是没这个缘分。”
薛姨妈听了脸上红一阵白一阵的。
曹慕鸿不知是什么时候走了进来。正好店里也没什么事，紫鹃笑问着：“你来做什么？”
慕鸿笑道：“随便看看。”
紫鹃道：“那还真欢迎领导视察，看看有什么改进的地方请多多指教。”
慕鸿扑哧一声笑开了，将一张帖子递给了紫鹃，紫鹃展开一看，笑道：“这郎先生请我做什么？”
慕鸿半吃醋的说道：“我怎么知道。或许你魏大小姐有可贵的地方，人家也瞧得上你。怎么样，你是去还是不去？”
紫鹃摇头晃脑说道：“那你说我是该去还是不该去？”
慕鸿道：“呀，你怎么又把问题丢给我了。你要去不去我也管不着，好歹我将帖子带到了，我的责任算是尽到了。”
紫鹃仔细的将帖子收了起来，低头忙碌了一阵子，过了一会儿又见慕鸿还在，笑问着他：“你家里的事怎样呢，处理好没有？”
慕鸿道：“多亏了王爷其中相助，我大哥也算完了一半的事，只是如今还欠着朝廷几百万两银子，又说三年还清。我大哥正头疼了，那么大一笔银子从什么地方出。也没辄，横竖不该我管。他们让我搬过去和他们一起住着我也还没答应。”
紫鹃道：“你倒像个局外人似的，说得轻松。难道你不当家就不替家里着想么。上百万两的银子，若只我们家这么一点产业得要挣几世才凑得齐，你是少爷当惯了，没个金钱的观念。这下好了，我看你拿什么摆你那少爷的架子。”
慕鸿忙分辨着：“我什么时候摆架子了，别人不清楚的说说还可，你难道还不了解我么？”
紫鹃一笑，拿了一包东西就往家里去。慕鸿忙跟了上去，紫鹃停住脚步来问他：“你跟来做什么。没什么事了，回去吧。”
慕鸿道：“我要过去给魏伯伯，魏伯母请安。我大哥还说要找个时间请你们一家人吃顿饭呢。我这去和他们说说。”
紫鹃听说就侧了身子让慕鸿先走。当慕鸿和她擦肩而过的时候突然看见他左边的肩膀上有一条长长的口子，紫鹃皱眉道：“你看看你，没个女人在身边也不收拾收拾，穿一件破衣服满大街的走，也不觉得丢脸。”
慕鸿轻松的说道：“穿破衣服的多得去了，凭什么大家只盯着我的看。你说得不错，没个女人还真不行。”又笑着看了看紫鹃。
紫鹃道：“走吧，堵在这里做什么。”
慕鸿道：“如果你心里还有我，不如我们找个时间好好的和双方的家里说说。再争取一回。”
紫鹃却不怎么高兴，说道：“我才不要又去受你们家那些太太奶奶们的讥笑，好像做过丫头是什么见不得人的事一样。我做过丫鬟，又不是当过妓女，用得着这么诋毁么，我才不要再去。”
慕鸿听说垂下头来，沉思了一会儿便道：“是我不好，让你受委屈了。好了，都交给我吧。也用不着你出面。”
紫鹃也没说什么，绕过慕鸿径直走了。
本来郎世宁的邀请她是可以不去的，心想大家的交情还不到那一步，不过见过一次面，随便谈了几句。不过后来心想，人家一个外国人在这里也不容易，能想到自己，当然是看得起自己，再推辞的话显得有些不恭了。因此只好应邀而往。
郎世宁邀了许多朋友到自家屋里做客，意在打造一次文化沙龙。这些朋友也都看得起他，下了一次帖子不曾想都来了。这可忙坏了郎世宁请的厨师。
紫鹃和慕鸿来到一间小小的屋子，不过光线还算充裕，墙上挂着的，地上放着的全是郎世宁的作品。有一大部分是油画作品，充分的应用了光线明暗的原理，人物塑造得十分立体。紫鹃一直都认为油画有一种不可思议的功效，竟然可以把事物描绘得如此生动自然。
紫鹃一幅幅的看去，忍不住称赞道：“画得真好，不像平常所见的那些人物图，只是一个单薄的样子而已，看不出任何的特点来。”
慕鸿似乎不怎么欣赏，说着自己的意思：“这些油污看着怪脏的。好虽好，却总是没有我们中国画那样的意境，不过匠画而已。”
紫鹃笑道：“我可不懂什么叫匠画，什么叫意境。只要画得生动，塑造的形象能够深入人心都是好画。”
郎世宁听见了这话忙走了过来，笑道：“总算是有人能够欣赏郎某的作品了。我还以为在中国找不出别的人懂这些线条的原理了。”
紫鹃道：“能够将普通的线条应用到如此的境界不是一般的人能够做到的。郎先生的笔触新鲜，将中西方的画法技巧妙的结合了在一起。可以试想一下，说不定几百年后在某次字画拍卖会上，说不定大家抢着收藏，能够卖个上百万的价钱。不如趁现在就收藏几幅，以后传给后人说不定还是一笔财富。”
