郑少卿从拘留所出来的那天上午，成宝陪同韩洁茹到拘留所办理了相关手续。
在拘留所的半个月，郑少卿可谓五味杂陈，反反复复想了很多。他在想，自己为了寻求一个幸福的梦想背井离乡来到南国这片土地上，怎么会遇上这样的事情？最难以让他忍受的是，从小到大，打死他都难以置信自己这辈子还能进拘留所和警察打交道。想到这里，他不由得接连苦笑几声，又使劲地摇了摇头。但是，郑少卿并不后悔，谁让阿朱这个地痞明目张胆地欺负自己心爱的女人呢，换作其他同样有血性的男人，也不会容忍任何的坏人对自己的女人进行染指。这次之所以狠下心来痛揍阿朱一顿，实在是在解心头之恨，不这样做，就对不起自己的女人。打也打了，骂也骂了，拘留所也呆过了，一口憋在内心许久的恶气也总算是出了，只要能出了这口恶气，罚款可以再通过自己的努力打拼慢慢挣回来，尊严却是难以用金钱来衡量的，在这一点上，他当然选择了尊严！
一路上，韩洁茹一句话也没有说，只是紧紧地挽着郑少卿的手。
南国的秋天不像北方那样，在这个时节，北方已是深秋了，起了凉意，树上的叶子大概早已经落光了，而在这里不同，椰子树挺立在宽阔的道路两侧，间或还有一排排粗硕的法国梧桐任由树冠上方虬枝交错，斑驳的阳光只是透过树叶的缝隙洒在地面上。匆匆而过的行人和疾驰的车辆还被一阵阵热风裹袭着。
成宝将郑少卿和韩洁茹引到了玉函路27号的一间名叫“望乡”的家常菜馆。菜馆的老板娘凝秀是一位地道的山东人，为人豪爽、仗义，在当地有着很好的口碑。时间长了，“望乡”菜馆成了山东老乡们聚会的地方。在郑少卿和韩洁茹没有到来东莞打工之前，成宝就经常和几位山东老乡在换休和节假日的时候来到这里。在这里，无论谁有喜忧抑或其它什么解不开的疙瘩，只要肯说出来，老板娘凝秀都会帮着出出主意，安慰一番。
“望乡”菜馆面积不大，一共有三个单间，周末的时候，客人会爆满，平时，生意也很一般。
成宝和老板娘凝秀都是沂蒙山人，只要得空，成宝会主动地跑到店里，帮着凝秀看店或者打打下手，有时候生意实在忙得不可开交的时候，成宝还自愿充当起了服务生，并再三向凝秀声明，自己的服务不取任何酬劳，这让凝秀很过意不去，凝秀把成宝当成了自己完全可以信赖的兄弟。
到达“沂蒙厅”的时候，令郑少卿和韩洁茹意想不到的是，之前已经熟识的几位山东老乡都在。登时，郑少卿明白了，是大家在自己的“娘家”为自己接风洗尘，这令郑少卿和韩洁茹异常地感动，眼泪差一点不听话地流淌出来。郑少卿别转过头去，稳定了一下情绪，连声地说着道情的话。
因为是周末，公司赶上限电，所以大家今天都比较有充足的时间。
下午两点多的时候，大家相互道别，几位山东老乡一再安慰着郑少卿，过去的就让它过去，拘留所里的这一页，就算是掀过去了，没有什么可丢人的，再说了，自己是正义之举，正义打击邪恶，打人虽然是有些不对，但也情有可原，因为那个地痞着实该打！
看得出，从大家委婉的话语里，除了对郑少卿出于安慰和同情之外，大家都也隐隐地替郑少卿的工作有些担心和捏着把汗。
公司明确规定，任何因打架斗殴而被公安机关拘留、拘役过的人，一律要离开企业。对这些规定，郑少卿也许知情，也许还蒙在鼓里并不知情。一旦失去了这份工作，又能到哪里去找一份这样的工作呢？虽然说，当今社会只要你有能力、有技术、有本事、有力气，在东莞这个国际化的经济强市找一份工作并不是很难，但如果另起炉灶的话，恐怕还得遭遇不少的挫折。
也许，郑少卿还感觉不到威胁和压力即将接踵而至。也许，大家还没有真正能够读懂郑少卿究竟是怎么样的一个人。就在成宝和几位山东老乡委婉地叮咛郑少卿的时候，他们发现郑少卿其实并没有他们想象中的那样慌乱甚至手足无措，这大大出乎大家的意料。
郑少卿并不愚钝。话里话外，透过大家的语气和表情，他已经明白了大家想要表达的内容，只是大家都没有忍心去刻意直白地戳破那层薄薄的纸。
郑少卿逐一紧握了大家的手，并对大家的盛情和包容，再三表示了感谢。
老板娘凝秀用力捅了郑少卿一拳，豪气干云、粗门大嗓地说，“老弟，崩怕！真炒了你的鱿鱼，你就到我这里来干！”
回到塘下村的家中，房东老大爷正在家门口和一群老头在下象棋，就招呼郑少卿，“来一局？”
郑少卿出于礼貌，客气地回绝了房东老大爷，他又怎能有如此的雅致和一群安享晚年的老头们去下棋呢，尽管他的棋艺真的的确还不错，但眼下不行，吃饭、生存已成为迫在眉睫的头号大问题，房东老大爷无论如何也是体会不到的，再说，自己的烦心事、苦恼事，又怎能去告诉他呢？即使告诉了他也不会起到任何的作用，反而会让人们瞧不起。当务之急，他要想出一个两全其美的办法来，最好能够保住这份工作。
入职体检之前和之后，表姐木槿对他千叮万嘱过，在东莞打工，人人压力会很大，这里竞争很激烈，工作高效率，人员关系也是错综复杂，来自全国各地的打工仔、打工妹，什么样的人都有，什么素质的人也都有，一定要低调做人，高效做事，一旦跟不上节拍，入不了主流，你就会落伍，遭到无情的淘汰。郑少卿还清清楚楚地记得表姐木槿说过的另一席话，“安分守己，不要惹是生非，能忍则忍，小不忍则乱大谋。”
第二天，郑少卿照常上班，在大门口刷脸打卡的时候，保安却示意他已经被公司除名了。紧跟在郑少卿背后的韩洁茹近前一步刷脸打卡，保安同样指了指她，“你也一样！”
郑少卿和韩洁茹对视的目光遇在了一起，谁也没有说什么，良久，郑少卿央求保安，能不能给通融一下，给一个机会，毕竟，在这家工厂里呆了几个月了，也都熟悉了，都是打工谋生闯生活的，给行个方便。保安的表情冷冰冰的，丝毫没有通融的意思。
郑少卿意识到，自己真的遇上了麻烦。何去何从？这时，韩洁茹提醒郑少卿，还不赶紧给表姐木槿打个电话，看看她能不能最后给通融一下，是否还有补救的机会。
郑少卿便拨打了表姐木槿的手机。
表姐木槿正在开会，没有立即接听郑少卿的电话。
见郑少卿和韩洁茹仍站在电动门外的隔离区内，保安再次过来驱赶他们，“别指望了，留不住的，外国人的公司，谁违反规定谁就得走人！”
“不知道吧，一个叫木槿的小白领，听说和那个姓金的老板关系很好，你们要是真有本事，那就赶紧找她去，兴许还有一丝机会。”看得出，貌似无情的保安多少还是有些同情郑少卿和韩洁茹的，虽然看上去人凶巴巴的，说话的语气有些生硬，甚至让人难以承受得住，但人还不算很坏，尽管说这番话的那个保安并不知道叫木槿的那个女人就是眼前站着的郑少卿的表姐。
保安的一席话还是让郑少卿和韩洁茹大吃了一惊，两个人竟然同时错愕地张大了嘴巴，如果保安的话的确属实的话，表姐木槿在郑少卿心目中的美好形象将会彻底颠覆。
愣怔了片刻，郑少卿递了一支烟给保安，并讨好地想给他点上，谁料保安的脸色倏然大变，“你想害死我呀！你丢了饭碗不打紧，我还靠这份工作养活老婆孩子呢！明明禁止吸烟，你难道看不见监控正对着你吗？！”
变脸后的保安不再理会他们，郑少卿又试图给表姐木槿打了一次电话，还是没有回音。
其实，郑少卿在拘留所的日子里，表姐木槿就为能够保住郑少卿的工作而试图努力过。为此事她甚至还多次找过那个金老板。金老板态度坚决而彻底：“公司是有严格规定的，无论什么原因，不管是什么人，只要违犯了公司的规定，就得要走人，这是铁的规定！”
木槿之所以两次都没有接郑少卿的电话，一次是正在开会讨论问题。另一次是会后，她瞅准时机再次恳请金老板看能否通融一下，金老板的态度依然十分坚决，“不行！”
木槿在这家合资企业已经干了五个年头，她当然十分清楚合资企业的清规戒律。合资企业不像国有企业，员工即使有轻微的违纪也能通融。合资企业不同，只认章法，不讲情面，大家每天其实都是战战兢兢、如履薄冰。偏偏在这种时候，郑少卿闯了这么大的祸，木槿正窝着满腹的火气，也想寻个机会好好地教训郑少卿一番。
走出会议室的门，回到自己的办公室，木槿拨通了郑少卿的电话。木槿请了20分钟的假，约定郑少卿和韩洁茹在公司对面的竹林见面，她有话要讲。
5分钟后，郑少卿远远地看见表姐木槿向大门口走来。对于这个昔日熟悉的身影，此刻，郑少卿觉得似乎有些陌生。
刚才还凶巴巴的保安见到木槿，头点得一下子像拨浪鼓，又是打敬礼，又是忙着开启电动遥控门，还亲自把木槿送出门来。韩洁茹感觉有点好笑，自嘲地揶揄了一句，“你看，你看，这人咋这样呢。。。。。。”
郁郁葱葱的竹林，开枝散叶，一片清凉。
由于时间关系，表姐木槿说话开门见山，“很抱歉，你们被解雇了！我也算是尽力了、努力了，然而一丝效果也没有。”
“你们知道的，合资企业的规矩多，制度严。”表姐木槿话语里带着明显的怒气，“你们就是听不进去，你们以为这还是在咱们老家？”
“好不容易替你们找的一份工作，薪水又不低，工作不很累，福利待遇也还好，你们恐怕打着灯笼也难找！”木槿越说嗓音越大，语气也愈加凌厉，“这下你们满意了？你们都高兴了？即使再有理，也还是把人打进了医院，把自己也送进了拘留所，亲戚里道的万一哪一天知道了，看你们的脸往哪搁！”末了，木槿甩出了一句硬邦邦的话，“你们的脸不值钱的话，我还要脸呢，咱们家几辈子没人坐过监，偏偏让你赶上了，你们还是尽早赶回山东老家种地去！”说完，狠狠地剜了郑少卿一眼。
郑少卿理解表姐此刻的心情，任由木槿劈头盖脑地发了一通脾气。他想等表姐消消火气后，再向她好好地解释，尽管解释已经成为多余。事情发生的那段时间，表姐木槿正在韩国出差。表姐木槿是在回国后才听说了这么一档子事的，甚至还为此专门去拘留所看望过他一次，这些，郑少卿记住了表姐木槿的恩情。
刚才表姐也许是无意中骂自己不要脸面时，深深地刺激了郑少卿那颗一向敏感、倔强的自尊心。本来内心就很不好受，满腔的怒火无处发泄，木槿的这句话彻底点燃了郑少卿的火爆脾气。
“我问你，你是不是和那个老板关系不一般？！”郑少卿不知道自己是如何说出这番话的。既然说了，那就是泼出去的水，覆水难收，索性横下心来。说就说了，藏着掖着也不好，问就得问个明白。
表姐木槿闻听郑少卿的质询，脸色很快红一阵白一阵，眼神有些惊恐和游移。她不知道郑少卿究竟想要表达什么，又怎能如此对自己这样说话。她的脸色腾地升起一片红晕，紧盯着郑少卿，“你都听谁胡说八道了些什么？你告诉我！”表姐木槿被郑少卿刚才的那番话显然激怒了，“你们的事，今后你们自己看着办，我管不了，也不想管了！”撂下这句话，木槿车转身捂着通红的脸跑回了公司。
韩洁茹见证和目睹了表姐木槿的愤怒，也开始责备起郑少卿来，“捕风捉影的事，你也能信？那样会害死人，你得管住自己那张嘴！不知好歹话，不分好赖人！退一万步讲，即使保安说得话是真的，那又能怎么样？关咱们啥事？你就不会当作没听见，非得要说出来？你不会就当没有这码事不行吗？！”
韩洁茹建议晚上一起去找表姐木槿道个歉，求得她的原谅。
表姐木槿租住的地方在公司附近的镇上。
刚到东莞的时候，郑少卿和韩洁茹在表姐的租房里住了一个礼拜，直到他们找到了租房。
在和表姐同住的日子里，也是一个周末，郑少卿和韩洁茹见到表姐木槿接到一个电话后就匆匆出了门，出门之前，表姐木槿还精心地补了妆，韩洁茹看到表姐木槿的护肤品大都用得十分高级，暗地里还曾夸奖表姐木槿是一位成功人士，好生羡慕。郑少卿清楚地记得，那天是一个周末的黄昏，下着大雨，一辆挂有外企车牌的奔驰车悄然停在了表姐的出租屋楼下，表姐就是听到滴滴的汽车喇叭声后下楼钻进汽车里去的。突然和那个周末的黄昏联系起来，郑少卿越发觉得，表姐一定是一个有故事的人，表姐木槿的确不一般。
郑少卿决定尽快找到新的工作，并在稳定之后调查清楚表姐到底是一个什么样的人。
