李成茂和凌诺伊二人跟着带路的士兵穿过阴暗潮湿的地道，举目之处，只能看见昏暗的烛火。
从他被汉兵从床上叫起的那一刻开始，他就一头雾水。
他用手肘顶了顶一旁只专注于脚下道路的凌诺伊，低声道：
“老头，你说汉国皇帝现在叫我们做什么？”
老道扯了扯嘴角诡异一笑，一脸无谓道:
“不管什么事，反正我知道你又离死不远了。”
“臭老头，你就不能说两句好话？”
“老夫说的可是实话！到时候，可是白发人送黑发人了。”
李成茂无奈地翻了个白眼，也没了再问的心思。
终于，穿过狭窄却不漫长的地道，二人被带到了皇帝的面前。
不等两人行礼，皇帝就抢先道：
“不用这般虚礼，朕今日找你们是有要事相商。”
“陛下若是无事，自然也不会想起老夫吧。”
凌诺伊似笑非笑。
“……咳咳。”
自古以来，咳嗽都是缓解尴尬的有效做法。
“叛军围城，想必你们也已经知道了。时至今日，事情皆因二位而起，大军围城，怕是谁也逃不过去了，就算再怎么辩驳，二位毕竟是齐昌王最后见到的人。”
“但如果……二位随我前去勤王之师，面陈我儿齐昌王之死为二位神力所为，朕自当事情结束后重谢贵国和家属，并为你们报仇。君无戏言！”
皇帝真诚的眼神和请求的姿态，就如同一个体察民情的明君。
但他要求的却是让人甘愿赴死的决心！
凌诺伊转头同身边的李成茂眨了眨眼，仿佛宣告着自己的神机妙算，却收到了他的白眼。
得意一笑之后，便对着满眼期待的皇帝回道：
“能为陛下赴死乃臣之幸，陛下虽非我的陛下，但为了两国世代邦交，老道甘愿肝脑涂地。”
这话吓得李成茂急忙用肩头撞了撞凌道长。
“狗道，你又在搞什么幺蛾子了，要玩命别带上我！”
自己极力压低的声音，想必皇上也能听见，可……
“哈哈哈，没想到贵使如此大义，朕心甚慰。说吧，还有何愿望，朕定当满足！”
意料之中的结果，皇帝生怕二人反悔，选择性地忽略了李成茂的反抗。
本以为他还需多费番唇舌，然而对方却如此爽快就答应了。
但转念一想，也是，他们现下除此之外也别无选择。
不过这个道长的修为貌似不容小觑啊，他会如此容易就答应吗？
恐怕这个条件……
皇帝突然后悔说出要满足他们一个愿望这句话了，但又君无戏言……
果不其然，只听得凌道长继续说道:
“我等的愿望就是希望陛下将婵娉公主嫁与我三皇子殿下！”
皇帝的右手撑着肥硕的身躯仔细打量着凌诺伊的神情，看着他如此真诚的模样，心下略微有些替他遗憾。
没想到此人还挺忠心的，死到临头还在为两国结盟之事殚精竭虑。
再看看地宫角落瑟瑟缩缩的大臣，二者之间完全无法比较。
若是他能为我所用该有多好！
皇帝神色有些惋惜，语气也平和了些许。
“既然贵使如此忠义，朕也看到了你们结亲南汉的决心。等这件事过后，朕答应亲自许婚，与贵国永结姻亲之好。”
本来皇帝并不愿就此痛快地答应下来，但是想到凌诺伊二人很快就要赴死，先行答应下来也无妨。
“老道在这里先替我国君谢过陛下！不过现在正逢战时，军中无戏言，还请陛下起草一份承诺书，我等好安心离去！”
听到这话，皇帝微笑的脸色瞬间垮了下来，拖延时间么？
凌诺伊看着皇帝明显不悦的脸色，继续和颜悦色道：
“陛下，承诺书无需您大动干戈，短短几句即可。何况，老夫此行生死未卜，恳请陛下再宽容些许时间，容我诵经念文为自己和李将军求个保佑之意。等到陛下书成，我等必定身赴阵前，以说实情。”
实情……
皇帝注视了眼前这自始至终都让他琢磨不透的近唐道人，可能这一眼，就是永远……
得到皇上的默许，凌诺伊便盘腿坐下，闭上双眼，口中开始吐出一串串晦涩难懂的经文。
皇帝看着面前已经开始诵经的凌诺伊，感受着大地传来的震颤，大手一挥。
“拿笔来！”
一旁的小太监走上前，安静地扶起先前被皇帝碰倒的桌案，双手递上笔墨诏书，开始研墨。
墨还未研完，皇帝拿起了一旁的毛笔蘸上墨汁开始写。
笔锋所到之处，龙飞凤舞。
“刷刷刷”
一个又一个遒劲却显得有些许凌乱的大字跃然纸上。
终于，笔落，书成。
皇帝重重将印玺一盖，也顾不得先收印玺，直接把诏书扔到了正在念经的凌诺伊面前，抬头唤道：
“凌……”
但也是这一抬头，皇帝看见了让他此生都不能忘却的一幕——
只见凌老道周身萦绕着一股金色的光芒。
金光从原本只绕着凌老道的身躯缓缓扩散到李成茂身上，在二人身上徘徊了一圈后继续扩大，整个地宫很快便弥漫着金光，刺得人有些睁不开眼。
众人都被眼前之景所惊呆，还未有所反应之时，烛火开始剧烈地晃动。
大厦倾覆，莫不是敌军打到地宫附近了吧。
这时候凌诺伊也停止了诵经，理了理自己褶皱的衣袍站起身来。
面对如此情况，皇帝正欲开口，突如其来的声音将其打断——
“报，皇上不好了……”
带着血的咳嗽打断了小太监的声音，
“西华门的火耀寺倒了！”
“什么？！”
皇帝怎么也没想到是那东西，要是放在平时可能他会感到兴奋。
自前朝允许拜火神教在此设坛建庙之后，他们的信众就越聚越多，多到作为皇帝的他也会隐隐的感到威胁。
加之齐昌王为太子的时候，重用拜火教并多次公然提拔，拜火教更加壮大。
难道自己的威胁也将和自己一起倒塌吗？
送给下个帝王一个完美盛世？皇帝不甘。
“报……西南方向树林中突发箭雨，正中敌军本部，敌死伤众多……叛军溃退了！向西南和东南方向逃跑……”
“什么？”
如果说一开始皇帝有些不安，现在更多的则是震惊。
真的会吗？一明一暗的敌人同时消失……难道苍天在帮朕？
不不不，不可能.
皇帝的目光转向慢慢消散的金光，眼中闪过一丝不可思议的凝重神色。
刚刚那个老道，难道他……
不对，他也身处其间，怎么也不可能是他所为。
或者他早就预料到了这种情景？
可即便未卜先知，这俩也没有解决的可能啊。
莫不是这两人还带了其他的人马，瞒过了自己的眼线？
想到未知的东西，皇帝立马给了凌诺伊一个及时而悠长的凝视。
“道长，你此番出行究竟来了多少人？”
禁宫的战斗远没有停歇，皇帝没有松懈的意思。
“陛下明察，我们此行二十人。”
凌道长神秘地笑了笑，有些打趣道。
“你们不是说同行二十人均已死于非命了吗？”
皇帝疑惑道，心中暗暗惊颤。
据探子回报，他们此次出使确是带了二十人无疑，但已经全部死于九龙潭，又何来二十人之说？
难道……
他想起了曾经情报中所说，有人亲眼所见那老道长召唤出了死尸.
如果那二十人是他召唤出来的死尸，那……简直不敢想象。
对于凌道长的实力，皇帝如今需要重新预估了。
如果不是召唤出来的死尸，那么毋庸置疑，那二十人肯定就是他们另外的人马。
但不管如何，这都是一个极大的威胁。
那么那次齐昌王和这老道在坟地密会，是否在谋划些什么?
他们之间是否进行着什么联系和交易……
皇帝越想越心惊，心中的杀意也愈加浓烈。
凌道长静静看着皇帝变幻莫测的脸色，深邃的眼眸似乎将皇帝内心所有的想法悉数洞察。
他口中缓缓吐道：“是，那二十人确已死了。”
“那外面的情况你又怎么解释，别跟朕说你是诵经大发神力，呼风唤雨，召十万天兵天将，将他们吓退。恐怕连你自己都不信，难道……”
“难道是你昆墟教信众？”
目前看来，这似乎是最合理的解释了。
凌道长笑着不说话，但在皇帝眼中就是默认的态度。
“可即便是这样，没有大批人马，不可能做出如此动静！”
皇帝显得有些不耐烦，他不喜欢所有的一切都脱离自己的掌控，更何况其中还有未知因素。
“陛下圣明。不过，仅退敌一事，根本不需要太多人马。只需区区十几人，放火烧一座塔并不是难事。只要火耀寺的火焰高塔一倒，必然激起拜火神教教徒的报复，但老夫也未曾想到，他们的反应速度这么快！现在双方乱作一团，正是收拾残局的好机会。”
凌老道也知道什么叫适可而止，耐心地为皇帝解释道。
忐忑的心没有安放更多的时间，皇帝觉得后脊梁正在发冷。
“拜火神教，拜火神教……”
他反复复述着。
然而毕竟眼前的危机没有进一步恶化的可能。
接下来要担心的不是拜火神教应当如何，而是要尽快将眼皮底下的战火扑灭。
“陛下。”
国舅提醒道。
皇帝点点头，示意牢牢守卫在地宫入口旁的一千甲士加入围剿西极叛军的战斗中。
甲士的出现很快让孤立无援的敌军寡不敌众。
刀光剑影，血肉横飞，原本寂静的黑夜葬送了多少冤魂……
宫城内的战事渐渐平息，夜色即将过去，一丝晨光划过，渐白的天际重新将世界清晰。
残破与焦土，很多人将再也不认识这座城市。
皇帝从地宫径直走进了朝堂，稍稍游离了一下，皇帝想起什么来。
“凌道长，朕要重重酬谢你为朕事先绸缪！”
不似地宫中的真实感，坐上龙椅之后，皇帝的声音变得威仪和遥远，
“说，朕该怎么谢你！”
“这是我等应该做的，现下我南汉与近唐已是姻亲关系，为陛下退敌乃我等的分内之事。”
凌诺伊一副计谋得逞的姿态，笑着将地上的诏书捡起。
“臣再次感谢陛下的成全！”
皇帝的脸部肌肉颤了颤，没想到这老头早就将所有一切都计划好了，就等着朕上钩呢！
可是现下诏书以下，君无戏言，皇帝只得退让一步，点了点头。
“君子一言驷马难追，更何况是朕？然婚姻属人生之大事，两情相悦为姻缘本固之首。若是公主不允，恐怕就算是朕，也难强求啊。”
“好一个可怜天下父母心……”
李成茂心中暗道。
“那，贫道恭候陛下佳音。”
凌诺伊折起那封诏书收好道。
最大的危机已然解决，皇帝绷悬的心也终于放下。
不同于外面战场死一般的寂静，整个大殿围绕着一片祥和喜悦的气氛。
但祥和的外面，却是死一般的寂静……
尸体堆积如山，血流成河，百姓哀嚎。
乌鸦盘旋在尸山血海的上空，时不时发出几声悲鸣的叫声。
一些幸免于难的士兵稀稀拉拉地出现在战场之中。
有的在收拾着一些还保留完好的兵器，有的在搜寻是否有生还者，还有的抬着担架奔忙在营帐和尸堆之中……
如果亡灵会说话，大概也会为这个世界的惨状所愤怒吧！
在一旁视觉之外的巨大尸堆之中，一具被埋没得只有一只手的手臂动了一下，牵动之下，最上边的两具尸体缓缓滚落下来……
