众人坐定,小殿重新安静下来。所有人都在等着皇后发话。
皇后清冷的眸子淡淡扫了众人一周,有些许个胆小的慌忙低下了头,皇后也作没看见,将手交叠置于腿上便说:“今日本宫唤你们来此,一是年关将近,想问问各宫是否都发齐了俸禄?过年的衣裳可选好了布料叫制衣房去做了?”
我却是没预料到皇后会忽的褪去大半锋芒,转而关心起各宫妃子了。
“回娘娘,俸禄自是不会少,制衣房也早早拿了布料让各宫挑选了,娘娘将臣妾们的这些小事如此放在心上,臣妾代妹妹们谢过娘娘了。”贵妃娘娘起身,微微行礼。见贵妃回话如此熟稔,我猜想,许是年年都有这样一场“赏梅”,这样客套的对话怕只是走个过场。
如此想来,皇后娘娘突然间敛了锋芒的行径便解释地通了。
听过贵妃的答话,皇后娘娘浅浅笑了,“果然还是贵妃妹妹最为体贴。”贵妃配合地回道:“娘娘过誉了。”
“呵,”淑妃突然插话进来,“两位姐姐年年如此,倒不觉得厌烦么?”我本以为皇后娘娘听此话会不悦,却没想到皇后只是轻轻一笑,回淑妃说:“淑妃妹妹在宫中见这些还见的少吗?怎么愈发不像个正一品的妃子了呢?”
淑妃脸色青了一瞬,但又很快服软下来:“皇后娘娘教训的是。”
皇后没再理会她,继续对着众妃子说道:“既然各宫都无甚差错,本宫也就安心了。这二来呢,本宫见这花园里梅花开得正好,想着邀妹妹们一同观赏。”贵妃接道:“有劳娘娘费心了。今日这太阳正好,不如就此时一同赏花去吧。”
“甚好。”皇后点头,宫女为她披上外袍。我们这一众人便浩浩荡荡地出了门。
皇后与贵妃走在最前头,接着是淑妃与贤妃。柳昭仪跟在五人身后,一派自在模样。我走在众妃嫔的尾端,身后便是各宫宫女。
皇后娘娘说的不假,此时确是冬梅开得最盛的时候。棵棵梅树连成一片,枝丫交织,叶芽尚未有露头的消息,朵朵梅花便似流水般,从这棵梅树漫到那棵梅树,彼此不分。行走在如此花色烂漫美景中,让人有种仿若置身世外仙境的错觉,流连不愿返。
“你叫什么名字呀?”忽的有人拍了我肩头一下。我将视线从梅林中收回,看着来人。是姮佩公主。
“回公主,民女名唤南夭。”
“南夭?倒是个奇怪的名字。我见你既不是宫女亦不是秀女,那你来这京城作甚?”公主睁着水灵的眼眸歪头看我。
我仍慢慢跟着队伍的步伐,低声回道:“是贵妃娘娘接我进京的。”
“你是来投奔贵妃娘娘的?”我想了想,意思大概差不太多,也就不再多做解释,轻轻点头应了。
姮佩公主瞪大了眼,显得分外吃惊,压低声线问我:“你疯啦?为何要投奔贵妃娘娘?贵妃娘娘如今在宫中既不受宠又无权,她的两个皇子又都不受皇上待见,你投奔谁也不该投奔贵妃娘娘呀。”
听她如此说贵妃娘娘,我有些恼了,不悦回道:“贵妃娘娘教我做人处世要懂得什么该说,什么不能说,公主怎的如此不懂礼数?”
公主愣了一瞬,似乎也不恼我这不敬的行径,依旧笑着问我:“你说贵妃娘娘教你礼仪?”这次换我呆愣住了,好像重点不在这吧?
公主勾了勾嘴角,继续道:“怎么?贵妃娘娘自己争宠不过,就要寻个新人来争圣宠了么?”
我脸色一白,急忙争辩道:“公主,话可不能乱讲!”“哈,我有什么不能讲的,”公主转过头去,梅花映在她如深潭般的眼眸中,一片凉意,“我不过是枚弃子。”
姮佩公主此时的神情像极了那日大雪中执着跪在殿外的无衣。我无言,他们的伤悲我都无法体会,想来生活待我确是不错的。
“你要记着,”公主转回来,眼中已是平常神色,“在这宫里,谁都不能信。”我反问:“那我如何能信你。”公主轻笑,似是无奈地说:“你倒还机灵。”
我未答,只缓缓往前走着。公主依旧同我并肩,似在赏梅,也未有想要离去的意思。
“你同四王爷很熟么?”公主突然问道。
我疑心大起,她为何要问无衣?因怕自己又不经意间闯了祸,我含糊答道:“不大熟悉。”“哦,是吗,”公主咧嘴笑了,我在这笑中竟看见些许调侃的意味,“下大雪那日,我可看见四王爷浑身是雪抱着你出宫呢,一个征战多年的将军,多少大事没见过,如此惊慌倒是意外呢。”
我心下一动,这是我不知道的部分,当日竟是无衣抱着我回府的么?他明明跪了如此之久,行走怕都成问题,如何还能抱我?我忽的想起那日寻冬欲言又止的模样。怪不得,寻冬会拦我。
见我呆愣,公主有些讶异,“怎的?你竟是不晓得的么?整个宫中都传遍了呢,你都不知道……”
“姮佩公主,有些话还是少说为妙,让自己在宫中好过些不好吗?”明昕郡主突然转过身来冷冷看着她。
“明昕郡主教训的是,姮佩领意了。”公主垂眸,一副乖顺的样子。
领意了?就是说明白了,但我依旧还要这么干的意思么?我忍住笑意,这公主倒是天不怕地不怕的。
明昕并不打算与她计较,倒是偏头幽幽看了我一眼,接着便转回身继续往前走了。
公主自此安静下来。前头的娘娘们倒似乎一直在谈话,但碍于距离实在太远,她们对话确是一点都听不到的。
梅花固然美,但我却隐隐觉得此时走在这梅林中的人都各怀心事,我亦如此。
梅林走到尽头,皇后先行离去,一群人行礼恭送。
“南夭,”贵妃唤我,“本宫乏了,回宫。”我小跑过去,跟在贵妃身后回宫。身后响起一片“恭送贵妃娘娘”的声音,却不知有几人是真心。毕竟连姮佩这个外来的公主都知道娘娘不是可以投奔的人。
娘娘又是如何想的呢?在这个根本无出路的深宫,她是否也有外人无法感同身受的苦痛呢?她如今筑起的高墙又是因谁所建呢?