“要说室内香气，她那里向来比别处香，她自己也一身玫瑰气。”
“可煮雨殿的寝殿内却不是玫瑰香吧。”
“确实不是。”
“君上可识得这种香气？”
“不识得。”
“君上留宿煮雨殿，与留宿采露殿相比，”她再次顿住，觉得实在很难开口，又突然觉得自己何必深究这件事，还和他讨论？
因为她要查药的问题，便不得不摸上官妧的底。而此刻还加了一条，她很想验证自己的猜测是否正确。
但她问不出来。
“会不同些。在煮雨殿。”
他知道她想问什么，踟蹰片刻，还是答了。
阮雪音愕然望向他。
“这就是你想听的答案？”
“此话可真？”
“我既然答了，就没必要骗你。”
阮雪音仍是有些难为情，顾星朗的尴尬却在开口回答前已经被克服。
“你可知在宫中使用这些秘术，无论谁，都是要掉脑袋的。”
阮雪音意外：“这不能叫秘术吧？”
“这还不叫？”
“如果是秘术，君上不会浑然不觉。从药理上讲，这些方法所带来的效力都不算强，跟真正所谓秘术，也就是坊间流传那些，没有可比性。从实际症状看，刚君上已经说过，只是感觉略有不同，却并无不适。一切都在可控范围内，对身体亦无损伤。说得直接些，这些不过是锦上添花的手段。为的，也不过是邀宠，或者固宠。”
进入论事状态，她逐渐忘却尴尬，只脸上红晕还未褪尽。
“我的理解是，你刚奏了她一本，如今又在为她求情？”
“适才不是奏本，此刻也不是求情，只是就事论事。我确实不太喜欢她，但不会因此说有失偏颇的话。”
顾星朗沉默，不知在想什么。
“君上下次去煮雨殿，可否看看寝殿后的区域，是否有园圃，或种植了其他植物？虽说从规矩上讲不太可能，但我今日毕竟没有看到。”
“你认为你跟我说了刚才的话，我近来还会去煮雨殿？”
阮雪音一愣：“为何不？”
“如果是你身边的人对你用手段，无论是否带来损伤，你会如何看待他？”
阮雪音默然片刻。“可她毕竟只是为了固宠。这难道不是后宫逻辑？我虽也不赞同，但历朝历代，这样的事还少吗？”
“邀宠的方法很多。在这宫里，除非是不想承宠，否则每个人都有自己的方法。但方法本身就是一种选择，足见一个人心性。这种事情，惜润便没有做。”
阮雪音无话可说。因为他是对的。她也这么认为。
“无论如何，我不希望因为我说了这些话，致使她受冷落。也许我想多了，一切只是巧合。”
“我其实不太明白，你这种在意出于什么心理。同情心？”
“如果惜润说的是真的，那么她待你是真心。至少是真的关心你。如果因此被你厌弃，对她不公平。”
“一个对你使手段的人，能有多少真心？而且，这后宫中一共才几个人？她便如此费力固宠，你就没想过为什么？”
“为什么？”
“我尚不清楚。但这世上的事情，动机不足的用力过猛就是问题。至少不像表面看起来那么简单。最重要的，”
“最重要的，她来自蔚国。”
顾星朗并不惊讶于她接的准确。“你清楚就好。”
阮雪音看着他，眼里泛起星星点点的微芒，就像湖水泛起涟漪：“你确实厉害。”
突如其来的赞美叫人猝不及防，顾星朗一时不确定她是褒是贬，稳住神色道：
“何出此言？”
“整个青川都认为崟国最不安分，也理所当然以为你最在意崟君。但君上似乎对蔚国同样忌惮。明明从国力上看，蔚国是最弱的。”
“但从牌面上看，蔚国已经不是最弱。”
“的确。”
“我一直很想知道，五年前竞庭歌为何下山入苍梧？”
阮雪音沉默。倒并不完全因为有关蓬溪山的事不能说，更因为这件事讲起来颇费劲，还会牵扯到一些别的事情。
顾星朗对于她的随时沉默已经习以为常，无所谓道：“哪天你觉得可以说了再告诉我。”
阮雪音不回答，转而道：“我入祁宫是为向君上借一物，之前已经说过。”
来了。
顾星朗不动声色：“你要借什么？”
“河洛图。”
说这三个字的时候她认真盯着他的脸，不想错过任何表情变化。
但他没有表情变化。
“你知道？”
“算是知道吧。”
阮雪音略一思忖，“因为这祁宫里值得我来借的只有它？”
“这个只是原因之一。”顾星朗饮一口茶，语气似在说一件寻常事：“你入宫的头两个月，日日在宫中转悠，唯独没去过寂照阁。这还不明显吗？”
阮雪音恍然：“是我大意了。跟肤色的事情一样，刻意就是问题。这还是你教会我的。”
顾星朗笑笑：“承让。”
阮雪音叹息：“我们随老师闭关蓬溪山十几年，与人打交道太少，学了很多，实战经验却几乎为零。很多道理，确实要实践起来才能发现问题。”她看向挽澜殿内那些高大的悬铃木，夏夜晚风带来泥与草木的清新之气，“想来我师妹当年初入苍梧，也应该遇到了不少问题。”
“看她这几年在蔚国的表现，这些事情应该难不倒她。”顾星朗闲闲道，“论谋略，你们俩谁更厉害？”
阮雪音一直在说话，此时亦觉得口干，拿起白玉杯小口小口啜着茶，缓缓道：“这个问题我很难回答。她用三年时间帮慕容峋赢下四王夺嫡之战，这两年又辅佐新君治理蔚国，颇有成效。论战绩，我是绝对及不上她的。但若只论实力，我自信不比她弱，至少也能打平。”
在顾星朗至今二十年的人生里，他确实没见过能这么说话、能说这种话的女子，何况她还很美。
美丽且明慧的女子不是没有，晚苓就是，而且已经非常突出。
但阮雪音已经超出了这个时代对于女子美且有才的定义。她，以及她的老师，她的师妹，拥有的不是才华，也不单是才学，极可能是不输于男子的才能。
她此刻坐在这里跟他谈的事情，包括之前那几场聊天所表现出她对人性、对世界的理解，甚至超出了大祁许多朝臣。
他看向她，眸中星光涌动：
“可惜她入蔚国做了谋士，你却来这里做了夫人。你们的实力高下，恐怕永远无法被证实了。”
“为何需要被证实？”
“不被证实的实力，如何能叫实力？”
“需要被知晓、被认可、甚至被仰望的实力，才需要证实。这三项我都不需要。”
