年轻人放下酒杯，静静的等死。
一分钟，他用力闭紧眼睛，抽动着喉咙。
五分钟，身体颤栗不安的等待。
一刻钟……
面无表情的黑发巫师叹口气，“啪！”的一声双手撑住桌子起身，把还在闭目等死的科林吓了一跳，猛地睁开双眼。
“差不多得了。”扬起眉头，洛伦淡淡道：“再给你五分钟的休息时间，休息好了就离开吧。”
科林目瞪口呆。
“怎么了？”
“洛…公爵大人，您……”手足无措的科林先是打量一眼手中的酒杯，然后难以置信的盯着表情比他还迷茫的洛伦：
“您究竟打算将我怎样？！”
“什么怎么样？”黑发巫师皱着眉头反问道，然后突然恍然大悟：“对…卫队那边，我会让路斯恩替你解释的…卡尔·科林，你的名字会永远留在卫队里，所有人都会记得有那么一个英勇奋战的拜恩人士兵。”
“为什么？”
“为什么，凭什么…只要想，总有理由。”洛伦翘起嘴角，目光意味深长：“你就理解成，我和尊贵的鲁特·因菲尼特大人与生俱来的默契吧。”
科林摇摇头，表示不明白。
“因为局势变了，而我也不想招惹天穹宫太过。”
黑发巫师沉声道：“就算我拔掉了你这颗钉子，还有第二个、第三个…不找到我的把柄，鲁特·因菲尼特不会放弃的。”
“这是他的习惯，更是天穹宫和德萨利昂皇室统御帝国的手段——他们讨厌太光伟正的家伙，永远想拥有要挟和钳制某个人的办法，仅此而已。”
“你活着，就能让天穹宫对我放心一点儿；无论如何我都是帝国的封臣，我不想让天穹宫中的‘那位’，无时无刻不在将目光放在我的身上，因为眼下真正重要的不是我。”
“这个答案，你还满意吗？”
科林盯着他了很久，缓缓的仰起头，舔了舔沾满酒渍的嘴角：“洛伦·都灵大人…您果然像鲁特·因菲尼特大人说的那样……”
“极其的狂妄，且自以为是。”
洛伦一怔，自嘲的嗤笑着，目光瞥向北方。
“但如果您不是狂妄而自以为是的蠢人，又怎么会孤身面对查卡尔，写出那封信让自己成为众矢之的。”只见年轻人低声喃喃，表情尽是凝重：
“您把自己压上了祭坛，明知道是什么下场却还是做了，就像是当年的黑公爵…蠢人一个。”
“简直蠢透了。”
和某个嘴角挂笑的黑发巫师，形成明显的反比。
下一刻，他从椅子上站了起来。
然后…单膝跪在洛伦的面前。
“可是，如果您愿意给我一个这样的机会，给我一个…像您一样蠢，一样的狂妄，自以为是的机会，不再做像鲁特·因菲尼特那样、那样的聪明人……”
洛伦表情愕然。
“我是守夜人，永远都是。但、但这不妨碍我继续留在您的这支卫队里！您可以尽管把我派到任何一个地方，再危险的敌人，再复杂的局势…在下，心甘情愿！”
他的声音微微颤抖，就像是急切着把自己的话说出来一样：“我不求您会相信我的话，但但请给我时间，我一定会让您相信的！”
黑发巫师看着他的眼睛，看了很久。
“你知不知道，这样的行为等同于双面间谍。”洛伦缓缓开口：“像你这样前后矛盾的人，最后一般会死的很惨。”
“……知道。”他毫不犹豫的点头。
“那你怎么还觉得我会让你这样一个间谍回到卫队，还能放心的交给你任务——我怎么知道你会不会把各种重要的情报，透露给鲁特·因菲尼特？”
“您说的没错，我是守夜人，我一定会把各种我能搜集到的情报上交给他…但我也是有眼睛的，我能分辨得出应该给他哪些情报，又有哪些决不能让他知道一个字。”
“所以如果您真的不肯相信我，那随时可以杀了我；一杯毒酒，一把绳子，一柄利刃…只要您乐意，我可以在临死之前，把我知道的所有事情都告诉您。”他沉声道：
“我所求的，只是能有和那另外九十五个人一模一样的机会；知道为何而战，为谁而战。”
黑发巫师在心底叹了口气。
头一次撞见这么麻烦的。
科林扬起头，很努力的笑了。
“您说…我们所效忠的并不只是拜恩，甚至不是您本人，是为整个帝国，乃至帝国境内任何一个活人而战。”他轻声道：
“所以我想，如果要让我去做，我也真的想做能为所有活人而战的人——不是为了钱，不是为了名誉，而是为了活人，为了活生生的人……”
洛伦摇头：“这不叫理由——想为了活人而战，圣十字教会更适合你。”
黑发巫师的视线中，闪过了某个独臂骑士的身影。
“圣十字让他的信徒为他而战，但从不告诉原因。”科林晃了晃脑袋，目不斜视的看着洛伦：
“您告诉了我们原因…哪怕不是全部的，还给了我们选择的机会。”
“这点儿区别很重要吗？”
“很重要。”科林用力点点头，目光愈发的不一样了：
“因为失之毫厘，差之千里。”
洛伦又皱起了眉头，心里无比的烦躁。
他不知道是因为看见一个急着想替自己送死的蠢人，还是因为头一回自己每句话都被堵了回来。
………………………………………………
黑发巫师独自站在空无一人的门外，被打开的酒瓶就攥在手中，有一口没一口的朝嘴里灌进去。
熟悉的身影出现在了走廊的另一侧，让他连忙放下了手中的酒瓶。
“你让他回去了？”
“嗯。”洛伦点点头。
“你没有按照原计划，让他静悄悄的离开？”
“嗯。”洛伦又点点头。
“你还想让他继续留在这支军团里，和另外九十五个人一样？”
“嗯……”
洛伦不说话了，脖子后面一凉的他缓缓转过头，看到的是道尔顿·坎德铁青的面庞。
显然，导师大人对学徒的态度十分的不满意。
“呃…那个，这件事我也很认真的考虑了一下。”
筹措着词汇，带着一脸讨好表情的洛伦举起双手：“我觉得与其让他离开，不如把他留下更为合适——首先，这样监视起来更方便，至少他大部分活动时间都在我们的掌握之中。”
“其次，如果他真的离开…就算他没有主动告密，鲁特·因菲尼特也会察觉我们已经发现了他的情报网，您之前的努力就行动白费了——这样真的好吗？”
“是吗？你‘觉得’……”
面色难看的道尔顿，声音冷漠到死寂：“听上去，可没有你放他离开时那么斩钉截铁。”
“我……”
“你知不知道，鲁特·因菲尼特现在已经迫不及待的想要抓住能至你于死地的把柄；你知不知道，为了促成这场埃博登与拜恩的联盟，我们所有人身上都承担了多少风险？”道尔顿盯着他，瞳孔寒芒熠熠：
“我让你放他离开，是为了单独监视他的一举一动；他的来历、详情、秘密、底细、关系网…都会随他的动作慢慢暴露。”
“但现在你将一个守夜人留在军队中…是在担心鲁特·因菲尼特找不到你的把柄，特地给他备好一个？”
“呃…导师大人，这么久不见，我还真不知道您居然也会说冷笑话了？”洛伦打趣的一笑，挠了挠头：“哈、哈哈哈、哈哈哈……”
空荡荡的走廊，单调的尬笑声中是道尔顿依旧冷漠的脸。
“……我错了。”
洛伦低下头，诚恳的认错。
导师大人叹息一声。
“总而言之，无论他究竟是用什么花言巧语打动您这位‘光伟正’的公爵大人，至少没有撒谎。”
道尔顿冷冷道，右手上多了一份羊皮纸名单，密密麻麻至少有上百个人的名字：“用了这样东西，我们甚至可以偶尔反利用守夜人的情报网，从他们那里得到一些天穹宫方面的情报。”
“底层的探子应该多是单线联络，但中层至少能得到一些重要的情报；另外，有了这个情报网，拜恩十三领在我们面前，将不再有任何的秘密可言。”
“如果鲁特·因菲尼特真的准备在拜恩有任何动作，至少…我们不会像当初的埃博登一样，毫无察觉以至于酿成灾祸！”
顿了顿，道尔顿慢条斯理，一字一句的说道：“但是，这些都比不上一个埋藏在猎魔人军团中的钉子，所能给我们带来的风险。”
“我听说……”洛伦的脸上露出了几分讪笑：“想要提防自己的敌人，最好的办法就是将敌人放在身边。”
道尔顿冷冷的瞥他一眼。
“说这种话的人，要么是树敌不多。”导师的语调十分讥讽：“要么，就是他的遗言。”
黑发巫师不好意思的扭过头，躲开了导师的目光。
“……所以，你究竟有多相信他？”
洛伦微微一怔…这是道尔顿的最后质问。
“至少暂时先维持现状，再等等看。”洛伦平静的开口道：“如果他真的能像自己说的那样，让鲁特·因菲尼特知道我们在拯救帝国，拯救世界，总比怀疑我们偷偷摸摸打算叛乱来得强吧？”
道尔顿·坎德紧锁着眉头。
“更何况，我们也的确没时间了——既要一边对付天穹宫无休止的折腾，又得准备迎战一群不知道什么时候窜出来的怪物，我们没有那么多精力。”
“所以你打算对帝国示弱，换取他们的漠视？”道尔顿一声冷哼：“醒醒吧，你已经不是区区一个巫师顾问，而是堂堂拜恩公爵！”
“最强大的公国，南方的霸主，手握强权和一支足以匹敌帝国军团的大军，还有大绿海上的波伊骠骑做依托…想让帝国放松对你的警惕，除非艾克哈特二世疯了！”
“那就等他彻底疯了再说。”洛伦晃了晃脑袋，轻笑着打断了道尔顿：“至少眼下他们是没工夫折腾我们的，这个总不会有错。”
“是啊，这还要多谢某个公爵大人的那封信。”
导师冷笑着：“现在天穹宫和圣十字教会都在忙着‘处理’各地骚动不安的谣言，无暇将目光放在你这个罪魁祸首的身上！”
“这就够了…话说回来，那九十五个人的情况怎么样，有多少人通过了？”
“等明天自己来看吧！”
扔下一句话，面无表情的道尔顿·坎德转身离开。
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新军团“成立”的第二天，洛伦终于见到了他们。
原三百九十余人的“公爵卫队”，经历了九死一生的半人马之战，经历了银盔山之战，查卡尔之战，幸存九十六个。
最后活着站在他面前的，足足有八十人；一个不多，一个不少；
这个结果不仅大大出乎洛伦和路斯恩的预料，甚至连道尔顿·坎德也惊愕无比…从未和虚空之力打过交道的普通人，居然能硬生生挺过虚空转化时的侵蚀力量，守住了自己的意识……
已经不是可以用“难以置信”和“毅力坚强”来形容的了。
如此一来，原本的计划也被彻底打破——这些人，全部都是从战场上下来的老兵，也就是说他们不用再经过初期培训，只要按部就班的接受系统的巫师教导，掌握少量魔咒和古代符文就可以。
按照道尔顿的推算，半年之内就能形成战斗力——不仅仅是作为一个整体，而是每一个人都拥有单独在野外生存，战斗和与被腐蚀魔物们单独对抗的实力。
至于剩下的十六个人，则倒在了实验室的手术台上——十六个人，成了这支新军团的第一批“阵亡”名单。
看着站在自己面前加上路斯恩总共八十一人，原本打好了草稿的黑发巫师，最后一个字都没说。
这是自己迈出的第一步，反抗的第一步。
不再逃命，不再受要挟，不再被动的迎接一次又一次生死存亡。
这一次……
要主动打过去——！！！！
