“这里是总共三千张黄金债券，每张的面额都是十万，总共三亿银币……您可以在帝都乃至南方任何一家约德商会的店面兑换相应的金额。”
上门的是一位面无表情，衣着华贵的老者；在将装满债券的箱子递给黑发巫师之后还不忘谦卑的躬身行礼：“抱歉，因为商会内的事情小约德少爷已经提前离开，只能委托在下将东西交给您，还望子爵海涵。”
商会事务？怕是根本不想再见到我吧……
洛伦在心底冷笑，面上依旧是公式化的微笑：“哪里，对于约德商会的信誉我是绝对相信的……只是，如果我准备将这些债券全部兑换成现金，贵商会是否给得起？”
“当然可以，但您至少需要提前一个月预订，我们会为您准备全额的现金…不论是白银或黄金都可以，约德商会的信誉不容置疑。”
表情严肃的老者突然叹息一声：“当然，为了凑出这笔巨款，约德商会已经将帝都内所有的储金搜集一空，同时低价将几处店面出手……”
“无论原因如何，洛伦子爵…这次是您赢了，约德商会愿赌服输；我们不会再故意向您挑衅或者做任何对您不利的举动，也还希望能够得到您的谅解。”
“毕竟我们终究都是拜恩人…在萨克兰人的地盘上，背负亡国之耻的拜恩人更应该相互团结一心。”
“我明白。”
哪怕知道对方是在故意虚以为蛇，洛伦也没有继续和约德商会为敌的打算…至少不是现在：“这些钱我暂时不会动，贵商会可以尽管放心…短期内，我保证在帝都的取款金额不会超过一千万银币。”
“那就太感谢您了！”老者谦恭的再次向黑发巫师行礼：“这件事我即刻就会向会长大人转达，务必会让他理解您的宽容……当然，也欢迎您随时到鄙商会做客，我们一定隆重接待！”
“会长？”洛伦挑了挑眉毛：“那…小约德呢？”
“小约德少爷……”
老者面露难色，犹豫了片刻才叹息一声：“大概这次回去，就会被剥夺继承人的位置了…在下知道您担心什么，还请不用多虑；至少十年之内，小约德少爷应该是没有向您复仇的资本了！”
洛伦微微颔首，算是相信了他的话。
虽然对商会的运营结构不了解，但他也知道越是庞大的商会结构越是复杂…约德家族在商会内的地位再怎么不可动摇，一次性让商会损失了三亿银币也绝对是无法想象的重创。
哪怕是为了保证自己家族的地位，恐怕那位老约德会长也不得不抛弃自己的儿子，给商会内的其他成员一个最起码的交代。
而洛伦所不知道的，是这位小约德阁下还是约德商会北上的领军者……他在大赌局上赢下的三亿筹码可不仅仅打垮了帝都的约德商会，更是彻底葬送了他们将触手伸向北方的意图。
也许五年，也许十年…整个约德商会可能都没有余力去侵蚀埃博登诸多商会的贸易份额…而等到五年十年之后，恢复了元气的埃博登更不可能将这些份额拱手相让。
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静静的黎明，清晨的薄雾笼罩着整个帝都戈洛汶，空旷的路途上马车缓缓行驶，只能听到清脆的马蹄和车轮的声响。
沉睡的莉娜·德萨利昂缓缓睁开双眼，发现自己平躺在车厢里，身上的衣物全部完好无损，连一点点褶皱的痕迹都没有……
“啧……”
少女啐了一口。
“莉娜小姐，这好像不是对救命恩人的态度啊。”黑发巫师慵懒的腔调传来，“黑框眼镜”这才看见坐在她身侧的洛伦，手里还端着一杯热气腾腾的薄荷茶，脸上挂着虚伪的微笑：
“想喝点儿提神的东西吗？”
“你会这么好心？”少女挑了挑眉毛。
“想喝自己泡去。”洛伦一脸微笑：“这杯是我的。”
“我想也是。”
没好气的坐起身，莉娜就发现自己身前的茶几已经多了一只热气腾腾的茶杯，还有黑发巫师慢悠悠的声调：
“我不知道你究竟在耍什么手段，但主动送上门的东西真的很难令人不去怀疑啊…容我再重复一次，莉娜·德萨利昂小姐，我和您交好的意图绝对是真诚的，请不要坑我好吗？”
“顺便多说一句，您…真的不是我喜欢的那种类型。”
“切……”莉娜将目光挪开，小声嘟囔着：
“不敢就不敢…有贼心没贼胆的男人……”
无奈的黑发巫师干脆不去理会“黑框眼镜”，目光落在了手中的羊皮纸条上……从字迹和对方送信的“方式”来看，情况恐怕是相当的匆忙，以至于连现身的时间都没有。
换而言之…当时那些要杀自己的人，恐怕已经等候在门外，却自始至终没有出面。
那么第二个问题…是谁？
送信的“那位”应该自始至终都没有离开过赌场，也就是说要刺杀自己的人也在赌场之内，从语气上看，说不定自己还认识对方。
小约德…有这个可能，但约德商会已经愿意和自己和解，这种时候再突然杀死自己不可能不会引人怀疑——自己是布兰登的亲信，发生在自己身上的任何事情都会被外人联想到那位皇子殿下，他们哪里来的胆子？
同样的道理也可以套在赌场身上——如果自己刚离开就遇到刺客，他们就一点儿都不担心会遇到麻烦吗？
要么不是他们，要么就是他们真的有恃无恐，愿意承担这样的风险……某个更庞大，也更强大的势力愿意在背后支持他们做出这么疯狂的举动！
比支撑起帝国财政的商会集团更加庞大的势力，会是哪个？
也许是查恩家族的背后势力？
也许…是那位远在断界山要塞的康诺德皇储殿下？
也许…自己真正的敌人，其实来自头顶的天穹宫？
突如其来的想法让黑发巫师不寒而栗…他突然想起来布兰登对那位死去的财政大臣西斯科特·查恩的形容词。
御前议会有三种人，忠心耿耿之辈；能力超群者还有…不得不让他加入的一份子。
西斯科特·查恩，就是艾克哈特二世为了安抚和控制贵族阶层，不得不让其成为御前内阁一份子的那个人！
难不成他的死…其实是艾克哈特二世的意愿？！
黑发巫师的异样让身旁的少女有些所察觉，微微蹙眉的莉娜·德萨利昂偷偷瞥他一眼，但却没有多说什么。
就在此时。
“铛——！”
刺耳的尖啸和沉重的撞击声，从车厢外传来！
少女面色剧变，睁开的双目死死盯着车门，刚准备起身就被黑发巫师一掌按住。
“别动，还没发现吗？”
洛伦压低了嗓音，双眼眯成一条缝：
“车，已经停了。”
面色不佳的莉娜微微侧首，用了一秒钟才真正反应过来。
从夏暮庭院来接他们的车夫，早就已经被干掉了…驾车的那匹马仅仅是凭借惯性将马车带到了这里。
不对…不是这样。
“车夫，应该在我们离开赌场的时候就被掉包了。”洛伦面色沉稳，左手已经按住了腰间的亮银：“从我们离开赌场之后，这辆马车去的方向就不是夏暮庭院，更不是巫师学院。”
“至于刚刚的弩箭……”
“只是为了向我们打个招呼。”
他们从一开始就上套了…因为车夫是夏暮庭院的人，黑发巫师也就没有多注意，以至于被调包了也没有察觉到。
“那…该怎么做？”
“这还用问？”洛伦勾勾嘴角：
“去和他们打个招呼吧！”
