埃博登？
对于这个陌生的名字，洛伦了解的内容甚至比艾茵·兰德还要少，仅仅清楚那里在洛泰尔公国的东北方向，一个沿海的自由城市，号称巫师之城，几乎所有的巫师都是在那里深造完成的学业。
另外也是整个萨克兰帝国唯一一个不受教会影响，巫师们可以自由出行的地方；同时也是一座财富之城，拥有全帝国最庞大的远洋舰队。
对于这座城市，小个子巫师曾经像是形容天堂一样形容它，但洛伦对此表示怀疑——要是真的有那么好，伯多禄院长又为什么非要离开，跑到维姆帕尔这种乡下开办学院？
注意到洛伦表情中那片刻的错愕，误会的鲁特·因菲尼特像是长辈一样的微笑着：“你在深林堡待了太久或许不太清楚，眼下关于埃博登的流言，几乎已经传遍整个帝国了。”
“就在几个月前，某位年轻的天才巫师发现了某些全新的物质，借由符文和自创的配方打造出了一种无与伦比的炼金药剂，超越了一切常规的认知，能够治愈任何已知的疾病！”
任何已知的疾病？洛伦翘起嘴角，不屑的冷笑了一声。
这个世界上怎么可能有能治愈所有疾病的药剂？确实，全部的炼金物品同样需要借助虚空的力量，这一点魔法和近似。
但也同样，过于强效的炼金药剂别说治病，直接送命都不是最坏的下场，变成傻子或者被扭曲成食尸鬼也是有可能的。
“直至刚才，我才发现导师其实有一种诡异的幽默感，还很擅长说冷笑话。”洛伦撇了撇嘴：“没想到您也一样，居然会相信这种胡扯的玩意儿。”
面对洛伦的不屑一顾和冷嘲热讽，鲁特却露出了无比遗憾的微笑：
“真是抱歉，洛伦·都灵阁下，但这是真的，而且证据就在你面前。”
面不改色的洛伦盯着他，等待着他给出所谓的“证据”。
鲁特揭开了自己左手的施法者，一道长长的伤疤露了出来。黑发巫师猛然瞪大眼睛——令他错愕的不是那条伤疤，而是和整个左手格格不入的中指，像是全新的一样！
“我曾经为了夺取这种药剂的配方亲自出手，结果险些被抓，最后也只抢到了一小瓶。”守夜人首领重新将“施法者”带上，平淡至极的接着说下去：“但仅仅是几滴药剂，就让我被劈成两截的左手复原了！”
“如果不是隐约可以感觉到的虚空力量，让我确信是这种药剂起了效果，我还险些以为是圣十字庇佑——让变成烂泥的肢体重新长出来，也只能神降下的奇迹吧？！”
不可置信，但眼前却就有铁一般的证据，洛伦很快从诧异中恢复正常，并且“接受了现实”。倒不如说他相信存在即是合理，自己不能理解仅仅是因为依旧无知，没有达到和药剂配方的制作者相同的层次罢了。
更何况真正重要的不是这种药剂，而是为什么鲁特·因菲尼特想要得到药剂的配方。
“就算这东西真的有那么神，又为什么非得得到它不可？”洛伦玩味的打量着对方：“像您这样‘忠心耿耿’的爱国者……难不成要上交给帝国？”
“那个和你没有任何关系。”
依旧是淡淡的微笑，但鲁特的语气里却多了几分冷冽：“你的任务就是想办法配合埃博登的守夜人，将这种药剂的配方找出来，如果情况允许，尽可能也把这位年轻的天才巫师活捉——无论如何，我要活的。”
“这种东西肯定会被严加保管，您对我就这么有信心？”洛伦调笑着反问道：“至于那位天才巫师……您觉得我要是抓住了这号人物，还有可能活着离开埃博登吗？”
“你的死活是你的事情，而我的事情则必须完成——作为一个流浪骑士，既然都已经得到了订金，难道还能因为怕死违约？”
守夜人首领毫不掩饰的嘲讽，云淡风轻的继续揭他的底，仿佛比他自己还熟悉这个黑发巫师的过去。虽然并非是什么秘密，但依旧令洛伦感到无比的恶心。
当然，黑发巫师有自己的“底牌”，但无论哪一个都是见不得光的。一旦被发现不是被教会追杀，就是变成某些巫师的“研究对象”。
不过就算鲁特·因菲尼特不肯说，洛伦也多少能猜到他为什么想要——这个世界上最难猜到的，就是别人想要什么；但反过来说如果你知道了他的目标，那就说明对方有求于你，那就已经成功一半了。
“你在想什么？”警觉的鲁特立刻注意到了洛伦的不对劲。
“没什么，只是突然想到一个问题。”将自己的表情掩饰下去，黑发巫师翘着嘴角：“您刚刚说同意让我加入守夜人了，那么总该有什么能证明身份的东西吧——徽章、戒指、斗篷……”
“你左手的‘施法者’就是最好的证明，”冷哼一声，鲁特将一枚萤石戒指扔给洛伦：“最好不要在别人面前露出这东西，如果你不想被人察觉身份的话。”
随意打量着手中的戒指，洛伦不动声色的将它放进了自己的口袋里，朝着鲁特·因菲尼特露出了一个公式化的微笑：“这是在下的荣幸，我一定会铭记这一刻的。”
“你最好不要，因为我永远不会忘记任何一个人。”
守夜人首领眯着那双灿金色的眼睛，耀斑似的目光令人浑身发寒：“我已经遵守承诺，并且给足了盯紧，也希望您不要令我失望——不论如何，我要那份药剂的配方，完整的。并且我从不接受任何形式的讨价还价！
如果不能完成任务，等待你的就只有一个下场，而不论是我们当中的任何一个，都应该不会希望那一天的到来，你说呢？”
“那是当然，和您不同我还很年轻，还有大把时间等着我去挥霍呢。”洛伦笑的无比灿烂，将对方的威胁顶回去：“虽然这么说不太好——但迄今为止，我还没有失手过一次！”
“这也是为什么我会相信您，并且给您如此丰厚的订金。”鲁特挑了挑右眼：“我会遵守承诺，放了道尔顿·坎德并且不会伤害您的朋友们的，还请放心的上路。
不过去埃博登可是一场相当漫长的旅行，请问您现在有没有计划或者准备——如果有的话，也能让我这个雇主多少‘放心’一些。”
“那只能说很抱歉了，毕竟就在刚刚我才接受了您的订单。”黑发巫师耸耸肩膀：“作为我导师的‘老朋友’，请问有什么好的建议吗？”
“嗯……我建议你伪装成一名前往埃博登求学的学徒，想办法混进那里的巫师圈子，应该能给你不少帮助，也能更轻松的接触到那位年轻的天才巫师。”
像是在很认真的为洛伦着想一样，鲁特·因菲尼特开口道：“或者……你也可以顺便拜访一样你那位叫艾萨克·格兰瑟姆的朋友，如果你真的能够找到他的话。”
洛伦突然多出了一种非常不好的预感，尤其是在对方用这种口吻说话的时候。
“虽然还只是一些流言，但据说你的这位朋友已经失踪很长时间了，没有人知道他去了哪里——也许是死了，也许是躲了起来，没有人知道。”
“但既然是朋友，我相信你们的友谊是一定可以让你们重逢的。加油吧，洛伦·都灵阁下！”
鲁特·因菲尼特无比残忍的笑着，拍了拍洛伦的肩膀，离开了灯火昏暗的走廊。
