冒险者之森里，我们找不到出去的路，只能艰难的一路前行。
我愈发绝望。
看不到出口，只能不断前往深处的迷宫，越来越难以对抗的野兽……
曾经不止一次我都觉得自己会死在这里。伤痛让我无法集中精神吟唱治愈术来给自己治疗。
如果没有尤普尔支持着我，帮我治愈重伤的身躯，我肯定早已倒下无法再站起来。
一次次的受伤，一次次的痛苦，一次次的治愈，循环无止境的痛苦折磨在麻木我的神经，逐渐击碎我一直以来的温和。
我为什么要遭受这样的痛苦，为什么要在这里挣扎，为什么我不能学习具有攻击性的魔法来保护自己，为什么要成为“温和到近乎懦弱”的温蒂尼家族一员……
为什么……
为什么……
曾经坚定的信念在不断重复的痛苦中开始动摇。
然后一次次将我拉回来的，是尤普尔有点天然呆的笑容。
我应该责怪她的，如果不是因为她，我就不会进入这个冒险者之森。
可是，她的笑容总是让我不想去责备她。
她只是个小孩子而已……
想不到在最初见面时，我嫌弃她的理由会成为我继续包容她的理由。
我不知道自己是怎样坚持到战争古树面前的。
我唯一知道的，是我的生命将在这里划下句点。
我那偏瘦弱的身体可以借助治疗术和野猪拼杀，可以将那些扔石头的猴子耗的弹尽粮绝。
但是却绝对不足以让我抗下战争古树的巨炮。
可是我没有退路，迷宫的阶梯无法向上，黑暗堵塞着阶梯的入口，让我们无法返回。
我闭上了眼。准备迎接那绚烂的能量炮，等待它炸碎我的身躯，结束我的生命。
可是我等了很久，也没有感受到那种一生只能体验一次的痛苦。
我能感受到能量炮在我前方不远处炸开，扩散的冲击波让我的脑袋嗡嗡作响。
睁开眼，我看到的是挡在我的身前的尤普尔，晶莹剔透的冰晶护盾将能量炮的冲击阻隔在外。
她竟然能使用冰系魔法！她竟然一直将这件事瞒着！
怒火嗖的一下在我的脑海里炸了锅。
如果她可以使用冰系魔法，我为什么还要遭受这一路上的痛苦折磨！
就在不满、怨怼即将烧净我的理智前。
我看到了尤普尔化作冰块的右手。
元素亲和家族的人，使用其他元素的魔法，只会有两种结果。
体内的魔法倾向驳杂，导致魔法效果大减，这是比较常见的情况，一般这种情况发生后，家族会将这样的人驱逐出去。
还有一种，就是身躯会被迫元素化。使用火元素魔法会被火焰烧净，使用暗元素魔法会被诅咒，等等等等。这种伤势是永久性的，任何治愈魔法都无法解除，就仿佛是为了使用力量而献祭肢体一样。
越是纯净的元素之体，越容易产生后一种情况。
所以为了避免魔导书重要的能量供给源出现损失，元素亲和家族有个不成文的规定，只要被认定有资格成为元素亲和家族的族长，都不被允许研习、甚至是了解其他元素魔法。
看着尤普尔的手臂，我知道，她的确是掌握了其他元素魔法，但并不是瞒着我不用。
而是不能用。
我不知道她是怎么学会冰元素魔法的，作为准下任族长，她没理由能接触到这些才对。
在这片刻的瞬间，我忘掉了眼前的危机、还有尤普尔付出的代价，胡思乱想起来。
尤普尔扭过头，看着我，唤了我一声，将我的思绪拉了回来。
“兄长。”
我听到她的声音，与她对望。
那是一种怎样的眼神……褐色的瞳仁呈现出冰蓝色，如冰的瞳孔里，充斥着忧伤、还有一丝遗憾，让我想到了“凄婉”这个词。
“你一定要活下去。”
她说完，身周浮现数枚冰锥，反射着刺目的光华，如最为锋利的刀刃一般，飞向了战争古树，刺入那怪树的眼瞳中、身躯中，穿透了它，然后从另一侧穿出，再穿入，不断循环。
我看着令我绝望的战争古树就那样被冰锥杀死，倒下。
尤普尔的强大让我目瞪口呆，我僵硬的扭过头，看向自己的“妹妹”
印在我眼帘中的，是一个冰晶雕像，挂着“凄婉”的傻笑。
“不！”我疯了一般大喊着，催动自己体内剩余的魔力，吟唱痊愈术。
可是魔法毫无效果，蓝色的水元素被冰晶雕像所拒绝，这是元素之体使用其他元素的代价，是献祭，不是损伤。
我不相信，一次又一次的吟唱痊愈术，这个我所能掌握的最高阶治疗魔法。
却毫无作用。
就在我体内的魔力即将告罄时，我看到，在坍塌的战争古树身下，有一道传送门。莫名的，我想到了职介者这样的存在。
宛若找到了最后的救命稻草，我拼尽全力抱起尤普尔的冰晶雕像，冲向了传送门。
她的身体很冷，冷的刺骨，隔着我的魔法袍都要将我冻僵。
我觉得自己竟然会怨怼为了我承受这样寒冷的妹妹，简直是罪无可恕。
可是我撞上了传送门，摔倒在地，传送门将我拦了下来，不允许我进入，只有尤普尔的雕像可以被送进去。
我只能将尤普尔推了进去，然后向家族的上古魔导书祈祷。
从烈日当空祈祷至朝阳初升。
或许是我仅剩的虔诚感动了神明，在传送门暗淡下来的时候，尤普尔走了出来。冰蓝色的后冠，冰蓝色的披风，冰蓝色的长裙，尤普尔成为了职介者，冰雪皇后。
当我看到金发褐瞳的女孩抿着嘴看着我时，那一瞬间我泪流满面。
我记得我扑过去抱住她时，她惊慌出声，声音里有惊讶，有愕然。
也有一丝释怀。
“兄长，谢谢你。”我听她这样对我说。
“应该说谢谢的人是我，是你救了我。”我流着泪对她说。
是的，从那一刻起，我向内心角落里对尤普尔的出现抱有不满的自己挥出了狠狠一刀。然后在心里发誓，我再也不会让她受到伤害。
我发誓。
我们离开了冒险者之森，成为职介者的尤普尔可以打开离开的传送门。在经过传送门时，有一种古怪的感觉在我身上一闪而逝。
起初我以为是我的错觉，但后来我知道了，这是迷宫给予懦弱逃避者的烙印，所有和迷宫有关的事，我都不能说，不能讲，任何形式的信息传递都被禁止了。
我只能在自己的心里记住在迷宫中发生的事情。
所以我也无法跟父亲说尤普尔成为了职介者，因为牵扯到迷宫，我无法透露出消息。
其实就算没有那个烙印我也不会说出这件事的，因为这很可能会导致她被驱逐出温蒂尼家族的。
哪怕温蒂尼是以“温和”闻名于世，在家族根本上，也不会有丝毫犹豫。
但是尤普尔肩负着为水系魔导书充能的重要责任，总有一天她需要给魔导书充能，那是最容易暴露的时候。
在回去家里的路上，我一直在思考如何避免这件事的发生。
给魔导书充能是一件不定期的事，有时一个多月也不一定需要充能一次，有时可能不足十天就要补给一次。
当然，为魔导书充能并非只有族长能做。
至少族规上是这么写的，虽然我没见过除了父亲、我以及尤普尔外的其他人去给魔导书充能。
据说这是因为族长是元素之体最纯净的人，魔力消耗与充能比率最小，所以大家才更依赖历任族长来充能。
我们为魔导书提供着能量，魔导书则将这些能量转化成魔法卷轴这样的通用物资，或者魔力灌注来提高家族成员实力。
从某种角度来说，魔导书与元素亲和家族之间的关系，有点像人、家畜与粮草。
元素亲和家族即是最后获益的人，也是供给家畜的粮草。
最后，在踏入家族领地的那一刻，我做了一个决定。
不就是给魔导书充能吗？虽然我的元素亲和能力不如尤普尔纯正、强大，但我好歹也是父亲曾经选中作为族长来培养的人，我自然是具备成为族长的资质，给魔导书充能我自然也能做到，而且在尤普尔到来之前，我已经不止一次的帮助日渐老迈的父亲给魔导书充能了。
退一步讲，就算我充能的质不如尤普尔，也可以用量来弥补。
尤普尔充能一次要休息三天，我无非是多休息两天。
尤普尔充能一次可以顶一个月，我无非是每三周去一次。
比起那个小丫头为了救下我所做的事，这又算什么呢。
尤普尔成为职介者，魔法敏锐度高了很多，或许和她成为职介者前所使用的魔法有关，她现在特别擅长使用冰系魔法，尤其是冰魔法里的造型魔法。
虽然冰系魔法一直被喻为水系魔法的变种，这个观点在魔法师行会那里颇为流行。只是魔导书并不这么认为，它只接受最纯粹的水元素。
所以哪怕真有尤普尔依然可以给魔导书充能的可能性，我也不敢赌。
于是，我对尤普尔说。
“绝对不要在家里附近使用冰魔法，绝对。”
傻丫头看着我，歪了歪头，问我“为什么”。
“因为不可以。”
“好的，兄长。”
我看着特别听话的尤普尔，想了想说道：“不用叫我兄长了。”
“为什么？那我该怎么叫你呢？”尤普尔又问道。
我揉了揉她的脸，说道：“因为‘兄长’听起来太严肃正式了，你直接叫我‘哥哥’好了。”
小女孩想了想，不过似乎她觉得“哥哥”这个称呼的确比“兄长”说起来顺口。
所以她开心回答我：“好的，哥哥。”
我笑着点了点头，拉着她回到了家中。
在我看来，“兄长”是家族赋予她对我的称呼，而“哥哥”，是我自己想要拥有的身份。
