温暖的太阳缓缓升起，照亮了大地，驱散了冬夜刺骨的寒意。
一场大雪，让整片黑曜石领地都涂上了同样的颜色，在阳光下闪烁着银白的光辉。
哈姆村，一名农夫打开了自家房门，一股寒意吹拂涌入，让他不免缩了缩脖子，屋内传来妻儿们关门的叫唤声。
“真是讨厌寒冷的冬季”
嘴中骂了一句，拿出木耙，准备把昨夜的积雪处理一下，尤其是房顶处，避免那原本就不结实的土屋被压塌。
与他一样做的，包括整个村子的农夫，这已是一种生活常识，趁着天气好也在附近找找看可燃烧的柴火。
过了一小会，在这个不到二百户人家的人类村落中传来了一阵慌乱。
“老贝姆全家都被人杀了。”
“快去禀告领主老爷。”
二个时辰后，黑曜石城堡的书房，得到领民的汇报后，皮特立即召集了人手。
一个多月来经过骑士技艺的训练，加上有鱼有肉的伺候着，这段时间皮特的身材强壮了不少，但战斗力依然是渣渣。
燃烧的火盆让整个书房温暖许多，坐在主位上的皮特摆摆手否认了亚历克斯的看法，“绝对不是冬季游荡的强盗。单从他们杀完人后，为了避雪还在屋内烤肉吃，这就已经败露他们有恃无恐。”
那不是偶然的强盗事件，就只可能是有意为之，站在一边的亚历克斯搓了搓手，有些怀疑道“皮特老爷的意思，是奥拉查家族？”
毕竟深仇大恨的敌人就这么一两个，能专门针对黑曜石领的，且有这个闲情的不就是奥拉查家族。
皮特揉了揉脑门，附近过往与黑曜石领有摩擦的领主在脑海中一一扫过，过了一会说道，“除了他们，我想不到谁有胆子会这么做，尤其在欧根子爵明显拉拢我们之后。”
“皮特老爷，那我们如何应对？奥拉查家族虽然不像欧根子爵手下有五十多名骑士，可已知道的消息也不是我们能对抗的。”亚历克斯有些担忧，尤其知道将要面对的敌人的实力后。
前几天趁着天气好皮特和亚历克斯一行人再去了一次利兹镇，除了交易日常需要物资外，便是把订购的枪头全部取回。
可在取枪头的时候，皮特和亚历克斯便得到了欧根子爵送来的信息：最新消息奥拉查家族最近又雇佣了十五名流浪骑士，目前海港城堡多达三十名骑士。
“对方虽然行动了，想必此次骑士也不会太多。先写一份求援书让马夫送往海力特城堡。”皮特想到了欧根子爵的承诺，既然如此先尝试要一波人手再说，相比这海力特城堡的主人不愿意多了一名心怀不轨的手下。
这段时间长枪兵的训练皮特全程参与，那三十名长枪兵也有了一定的战斗力，再加上新配置的枪头，足够算一批合格的方阵长枪兵，进攻虽无力，可防守却也足够。
执笔写起了求援信的皮特，继续吩咐道“哈姆村的情况也一定要去看看，至少安抚住领民的恐慌，一会我领着两名冒险者走一趟，你带着另外一名冒险者和三十名长枪兵务必守好黑曜石城堡。”
“好的”
本来想到皮特不可犯险，可亚历克斯管家也没有更好其他办法，只能点头领命。看了看躺在火盆旁边呼呼大睡的贝思丽，至少皮特还有一只深不可测的魔兽保护。
哪怕今天太阳升起，冬天的气温依然让人忍不住不想离开温暖的城堡，去往哈姆村一路上都是无言和沉默的。
原本荒凉的黑曜石领因为冬天更加死寂一片，骑着战马上的皮特入目之处全是一片雪白，看不见任何生命迹象。
一直来到哈姆村附近，才能看到人类活动的迹象，策马的皮特立即迎来了一名杵着拐杖的白发老者，时间赋予了非常的生活智慧，让他成为哈姆村的村庄长老，一般的小纠纷事件都由他解决。
大多数人都见过皮特，因此长老领着周围小堆人跪地迎接，“领主老爷，安好。”
下马扶起白发苍苍的长老，皮特可受不了一名老人跪在雪地里迎接自己的事，对着周围领民道“带我去看看受害者的情况。”
这是属于哈姆村最外围一圈的房舍，两间不大不小的贯通房屋，基本都属于一眼可看清，屋中共有五具尸体。
低温早已凝固了血迹，冰冷僵硬的尸体死亡姿势不一，在门口就有两具从后背穿透心脏的尸体，可见他们曾经想要挣扎离开此地，可终归敌不过那些狠辣的凶手。
锋利的长剑划痕切开了喉咙，大片的血污凝固在伤口中，最残忍的还是稻草堆那一具少女尸体。被扒开的衣物和下身一片污秽，可想而知死前还受到了凶手们的连番侮辱，插入胸口的镰刀是欢愉后留下的致命“礼物”。
皮特仔细观察一遍后，就如同报告所言，除了吃剩下的骨头和熄灭的火堆外，并没有任何其他有用的信息，风雪也把凶手的来去痕迹所掩盖。
居住在这附近的领民们内心的惊慌都写在脸上，尤其看到曾经相熟邻居遭受的惨相，担忧未来某一夜也会遇到那无情凶手的袭击。
皮特扫视了一圈周围的人，每个人都心有戚戚焉，满怀希望的眼神求助皮特，至少排除了有内奸的情况，于是询问道，“你们昨夜没有听到任何惨叫或响声吗？”
领民们纷纷摇摇头，这种鬼天气不是早早睡去，就是围炉烤火，很少有人会出来瞎溜达，再加上风声的干扰，一般不连续的大喊大叫，旁边邻居听不到。
看来真是手脚麻利的骑士，在短时间内就控制了场面，目前这件事确实难办，防守一直是被动一方，哪怕留在哈姆村戒备，也没有足够的人手遍布整个村庄四周。就算凶手再次来袭，到时候若没有撞上，依然是徒劳无功。
若把所有卫兵调来分摊守卫，不说城堡无人守护，这种扩撒网的防守也只是治标不治本，甚至会引起后面更强的打击。
见皮特半天没有开口，周围领民们都慌了神，怕领主老爷爷没办法而选择放弃，开始有些扰乱。
这是村庄长老示意领民不要慌乱，开口问道“领主老爷，不知道还有没有什么办法？”
“今夜我会留在哈姆村，你们尽量所有人到待在村中心附近的房屋。”面对领民的期盼，皮特只能把心中最笨的办法说出来，至少这样可以减少受袭击的范围。
这种办法完全是无奈中的短期办法，皮特此时希望的便是盼来欧根子爵的援军，或者玛法森林那边，一切希望还是得看诺顿，若有一大批的哥布林的协助，这件事倒是好办。
此时距离诺顿进入玛法森林已经四十余天，到现在都还未有任何音讯，要不是灵魂契约能感受到他们还活着，还以为诺顿叛变或被杀了。
