没毛的狮鹫在远处挣扎，试图扑灭仍在皮肉上燃烧的炼金火焰。地面上尖利的石头增添了更多血肉淋漓的伤口，也让它的哀鸣一阵接着一阵。不过对费奇来说，最危险的时刻看来已经过去，至少他不会被这头飞兽捉上天空。
从地上爬起来，顺势拉起埃迪，费奇远远地打量着不断扑腾的狮鹫。可以说这次能够脱险，爆炸的炼金药剂起到了最重要的作用，特别是那种绿色的、可以紧紧粘在皮肉上灼烧的火焰。费奇努力回忆，可不管是过去的记忆还是炼金公式笔记本里面的记录，都没提过这种炼金火焰。
“怎么才能知道它的配方呢？”费奇思考着。
埃迪用手绢捂着鼻孔，好不容易止住了流淌的鼻血。他从惊魂中恢复过来，立刻明白是费奇救了他。若不是之前被猛力拉下马来，他可能就成了狮鹫爪子顺势穿过的肉串，与那匹驮马一起毙命。
“少爷，谢谢你救了我的命。”
“不用谢。”费奇对他笑了笑，然后指着冰峰要塞说道：“看，城门开了，有人过来了。”
一个人骑马飞奔而来，在他身后还有辆缓慢行进的平板马车，由两个少年驾驶。骑士一身轻便的皮革盔甲，疾驰中身躯随着马运动的姿势起伏，从陡峭的山坡一路行云流水般直冲下来，很显然是个优秀骑手。如果他的脑袋不是光秃秃的，影响了整体形象，仅凭这手骑术就能引发贵族小姐们的阵阵尖叫。
骏马停在主仆两人身旁，一路激起的灰尘被风吹动，却没有一丝一毫沾染到费奇身上。骑手跳下来，一双淡金色的瞳孔打量着两人，严肃的脸上看不出情绪波动。
“商人？”他问道，“还是旅行者？”
“都不是，我是要前往冰峰要塞，在那里获得新身份的。”
“罪犯？”他从头到脚审视着费奇，然后又看了看埃迪：“有罪，却还带着女仆，看来你是个贵族。”
“我是男的！”埃迪如同被踩到了尾巴的猫一样尖叫起来。
骑士仍旧毫无表情，一根指头对着自己，说出了他名字：“贾尔斯。”
“哦，我是费奇·霍尔，来自……你怎么抬脚就走，不听我说啊？你要去干什么？”
贾尔斯从费奇和埃迪中间穿过去，并且抽出了腰间的长剑。“狮鹫，还没死。”
狮鹫还在地上挣扎，这个时候其实是最危险的。它看到长剑上金属的反光，一下子翻身起来，正对着贾尔斯。接近十米的翼展，近一米长的锋利鸟喙，四只有短剑般爪子的强壮长腿，无一不是致命的武器。
幸好它飞不起来。
贾尔斯微微弯下腰，双眼紧盯着狮鹫，小心地控制着和它的距离。趁这个时间，费奇和埃迪赶忙撤远些，既然帮不上忙，那就至少不要添乱不是？到了（自认为）安全的位置，费奇立刻开始注意观察：冰峰要塞的战士是怎么战斗的，他为什么要带着两支十字弩？
狮鹫不断发出警告的叫声，爪子耙抓着地面，在石头上擦出火花。贾尔斯气定神闲，一直保持着稳定的节奏。他转动着长剑，锋利的剑刃和长得惊人的剑柄在空中画着圆圈。狮鹫的注意力被长剑闪耀的反光吸引，就没注意到贾尔斯已经取下了后腰上挂着的重弩。
弩矢提前上好了，随着抬手的动作击发出去。狮鹫完全没有料到这个情况，根本就做不出反应。差不多有一掌长的弩矢准确刺入它的眼睛，眼球爆裂后喷出亮晶晶的水花，然后混合着血的液体流淌下来。
狮鹫疯狂了，四爪连蹬，连双翅都在地上攀爬，就为了用最快的速度扑上来，咬死眼前的猎手。贾尔斯后退两步，随手抛掉重弩，然后双手持握长剑。他双臂用力猛的一拉剑柄，居然将它变长了！
长长的剑柄原来有可以伸缩的机关，拉长后比长矛还能多出一截。贾尔斯突然前冲，将近三米的武器递了出去。不知道这该算是长枪长矛或者长剑，费奇只知道锋利的剑尖在空中螺旋前进，然后准确刺入狮鹫的咽喉部位。
冲锋的狮鹫刹不住自己，脖子直接被刺了个对穿。它的头高高仰起，努力伸直前爪想要做出最后的报复。不过，借助武器的长度优势，贾尔斯安全地躲在狮鹫的攻击范围之外，同时还能通过武器控制怪物的行动。
狮鹫在空气中抓了几下，然后一头歪倒在地，死了。
贾尔斯又等了一会儿，然后才缓缓抽出武器。费奇刚要上前表示祝贺——顺便套套近乎——就看到贾尔斯端着长枪矛剑（胡乱命名），在狮鹫身上又刺了几下。
尸体抖了抖，它不会再被杀死。
“你的武艺真棒！”费奇连声称赞：“你射箭真准，之前从城墙上操纵弩机的也是你吧？”
贾尔斯点了点头，丝毫没有得意的表情。他沉默地收拢剑柄，然后拿出布来擦拭剑刃上的血迹。他非常细致地保养武器，目光中难得表现出一抹温柔。
这是个厉害但是有点古怪的家伙。费奇从地上捡起重弩递给他，他只是点了一下头，也没说谢谢。“狮鹫不会再活过来了吧？我能去看看吗？”
“不。是我的战利品。”
“你的战利品？”费奇眨眨眼睛，想试试这个人到底是个什么性格，以后好相处，于是便说道：“是我的炼金药剂将它的羽毛全都烧掉的。若它还有毛，早就飞走了。”
“我射箭能把它打下来。”
“你打歪了。”
“绿火是弩引起的。”
“你的意思是说，你提前知道城墙弩会引发我的炼金火，所以才发射的吗？”
贾尔斯皱了皱眉头，缓缓说道：“狮鹫是我杀的。”
“我不否认这点。”费奇摆了摆手，说道：“不过，炼金药剂是我的，没有这个就没有火。如果你认为这战利品没我的份，那么就应该赔我炼金药的损失。哦对了，那匹马也是我的。它被抓上半空的时候还活着，是城弩射穿了脖子杀了它，因此你也得赔。”
贾尔斯突然转动长剑，然后将它准确插回剑鞘中：“行，你可以去看。”
费奇被剑刃吓了一跳，汗从额头上细细密密地冒出来。他看了贾尔斯一眼，歪了歪嘴角，然后走向狮鹫尸体。他用自己的身体挡住他人的视野，然后召唤出灵魂匕首，此时距离狮鹫死亡还不到三分钟。
灵魂匕首由深狱炼魔头顶的尖角制成，暗红色，表面分布有水晶状的剖面。这些剖面的边缘如同刀刃般锋利，但却不会伤到费奇。这让他想到了地狱中的水晶王座，那也有类似的锐利剖面，同样也不会伤到他，或许两者之间有什么联系。
匕首非常锋利，很轻易就刺穿了狮鹫的皮肤。一股温热的感觉通过匕首传入掌心，费奇立刻便有明悟：灵魂收集到了，量很少，但聊胜于无。
只有真正智慧生命的灵魂才具有巨大的价值，其中又以魔鬼堕落者为贵。狮鹫虽然有些智力，但距离产生智慧还有不少距离，它的“灵魂”其实更接近“灵”，只是小钱钱而已。
小钱钱也是钱，钱就是命，命就是时间，时间就是希望。虽然费奇很不想将自己的希望寄托在收集灵魂上，可现实就是这样残酷——谁叫他根基困在地狱呢？收集了一点小钱钱，不动声色将匕首重新藏起来，费奇转过身去看着贾尔斯：“这战利品值多少钱？”
贾尔斯摇了摇头，什么也没说。此时，冰峰要塞的马车赶到了，从车子上跳下两个少年。年龄大些的背着好几捆绳子，黑色头发在脑袋后面扎了个短马尾。年龄小些的圆圆脸，一直在微笑，微胖的身子稳稳坐在车板上，一手控制缰绳，一手在马屁股上抚摸，避免血腥味刺激到这些动物。
“你们真走运，贾尔斯正好在城墙上散步，看到你们遭到攻击。这野兽很贪婪，它会先把主要猎物在山谷里摔死，然后转过头来再抓你们，这样就有好几顿食物了。”年龄大些的将一捆捆绳子从肩膀上拿下来，围着狮鹫尸体扔了半圈。“我叫特隆，胖小弟是拉姆斯登。你们是谁，干嘛到这么偏远的地方来？”
“费奇·霍尔，”费奇自我介绍道：“我遇到了麻烦，要加入冰峰要塞。”
特隆手上的动作突然停了下来。“真的？就你还是你们两个？”
“就我一个。埃迪过一段时间会回家的。”
“那还好，少一个算一个。”特隆歪歪嘴：“为了赎罪券到城堡来，这也不算罕见。不过让你来冰峰要塞的人一定挺恨你。”
“为什么这么说？”
“当然是因为这里不是什么好地方啦！”特隆自己动手，熟练地用绳子将狮鹫尸体捆起来，以方便运上车去。贾尔斯全程在一旁观看，只是伸了一次脚，似乎是指出了捆绑中的一处失误。特隆立刻做了调整。
“狮鹫运回去干什么？”费奇问道。
“当然是吃啊！”特隆笑着说道：“这次挺走运，一把火省去了拔毛的麻烦。”
微胖的拉姆斯登将马车固定好，然后过来帮忙，说道：“但是烧焦的地方不能吃。我看那火焰是绿色的，肯定有毒，这样许多肉就浪费了。而且，还有一匹马，也是这样。”
“别担心，大不了我去找基普林爷爷，从他那里求瓶净化魔药。肉是好东西，可不能浪费。”
“对，浪费可耻。”拉姆斯登笑着说道。
