昭国，汴梁城。
蓝季枢失踪的消失很快就传进了安牧宸的耳中，正在与馨贵妃一起晒太阳的安牧宸二话不说便留了馨贵妃一人去了书房。
柳潭有些着急地说：“按照娄国的消息来说，九王爷约莫已经与他们的大军有半月没有联系了。九王爷带去的人，只有一小部分与他一起。”
“怎么回事？朕记得十天前还收到消息，说九九已经得了先手，准备深入腹地。”
“回皇上，若是消息没错，九王爷那个时候应该就已经进入到叙国深处了。但是皇上，臣有些不解。”
“什么？”
柳潭忙说：“若是九王爷已经失联半个月，为何十日前娄国带来的消息没有提到。并且从岳国杵大人的消息中得知，九王爷是提前与娄国大王商议好以后前往的，预计出发的军队似乎并没有按照约定过去。”
“你这是什么意思？”安牧宸微微皱眉。
“臣刚刚收到季川从嘉裕城快马加鞭传回来的消息，嘉裕城已经夺回了。”
“太好了，”安牧宸大喜，“既然嘉裕城已经夺回来了，那么叙国再也不会占有绝对优势。这一次，朕一定要一举歼灭叙国！”
柳潭皱眉，立刻阻止说：“皇上三思，叙国举动实在可疑，攻下嘉裕城这么好的机会却没有继续进攻。虽说娄国夺回嘉裕城是九死一生，看上去娄国的境地十分严峻，但恰恰相反的是，岳国的境地才更危险！”
安牧宸沉下脸来，他猜测道：“季川入嘉裕城的时候，嘉裕城是否已经空了？”
“皇上英明！”
安牧宸不惊担忧，“有多少人想要我们昭国战神的命，柳潭你听说了吗，在江湖上，蓝季枢的命竟然价值一千万两黄金。”
柳潭微愣，他突然想道：“皇上，听说叙国这次为了打败娄国，不顾一切代价竟然请了北修家的人前来助阵！”
安牧宸点点头，他早就知道了，“若真如此，九九这次恐怕真的是九死一生了。”
“皇上，咱们不想想办法？”
安牧宸的眼神空洞没有任何情绪，北修家对于他来说并不陌生，甚至，他有些不知道如何面对，对于这个江湖上神秘的家族，他迟疑了。
“柳潭，朕要的是，这个天下，没有叙国也没有岳国的天下。”
“臣明白。”
“若是北修家的人能够效忠于朕，这一切都不会是梦想。”
“皇上的意思是？”
“朕要亲自去一趟岳国。”
巨蟒的尸体留在嘉裕城外不远的地方，明溪等人将整个嘉裕城很快地肃清干净，他坐在学士府的府上，派人将向征押了上来。
他的计划里，现在在他面前的人不应该是向征，而是钟晟才对。果然还是有人告了密，这么缜密的计划还是被渗入了敌人的监视，棋差一招。
季川带着向征来到他面前，他歪着头打量向征，季川说：“大人，这就是叙国派到嘉裕城暂时的统领，名叫向征。”
明溪点了点头，那向征从进来便一直盯着明溪，似有疑虑却又说不清哪里不对。他早已知道自己被抓不会有什么好下场，不过这局面实在有些尴尬。本以为季川带他上来便是一顿乱打，不然便是娄国的将士们将他团团围住，谁知道除了季川口中说的大人以外这厅里不过三四个人而已，这三四人里他唯一眼熟的只有赫连郯了。
“你是嘉裕城的统领？”赫连郯问道。
向征侧头看了看他，没说话。
赫连郯有些急了，“敢不回答本爷的话？你小子胆子不小啊！”
他走到向征面前，个子比向征高了半个多头，垂眼喊道：“别给本爷装着一副大爷的样子，你现在是俘虏，我问你什么你就该答什么！省得让爷恼了，剁了你！”
杵乐插嘴说：“赫连大人您还是先坐下，别急，我来问问，”说着就拿出一根长针来，又问：“你见过这个东西没有？”
向征又看了看，还是不说话。
赫连郯又急了，暴脾气一下子就上来了，撩起袖子就要上去，杵乐忙拉住他，“将军将军，先不要动手，咱们以和为贵以和为贵。”
“我呸！你看他那怂样，还以和为贵？找打！”
杵乐皱起眉头来，看向明溪，明溪笑了笑，拿过他手里的长针细细打量起来。针细而坚硬，尖锐而锋利，他感慨说：“好武器，能将一根小小的银针打造得如此精细，想必一定是出自娄国皇室的传家秘器。原来玖姑娘她还有这么贵重的武器，早知道就该找她讨一根来，当个纪念也不错。”
“阿明！”杵乐瞪他一眼，现在是说这个的时候吗？
明溪抱歉地笑了笑，不过对于武器这种东西来说他没有免疫力。收起银针，明溪说来，“我知道钟晟已经跑去了岳国，叙国不错，很厉害。”
他顿了顿，又说：“虽然昭国九王爷一直在挽回现在的局面，但是似乎叙国有着十分强大的后院在支持，如今岳国失去的七座城池恐怕是难以夺回了。”
说到这里，向征冷哼了一声，明溪不怒反笑，接着说：“钟晟逃去了岳国。”
“我们将军早就知道嘉裕城保不住了，跑去岳国很正常，你们岳国的人不好好在岳国保卫家乡，跑到娄国的底盘上来，自顾不暇，还有时间来审问我？”
向征满是不屑，趾高气昂地说道：“岳国这次没救了，你们还有命的就赶紧跑，你们那皇上实在孬种，语气跟着那样的皇上还不如早早归隐田园的好！”
“你！你敢说我们皇上孬种！你不想活了吧！”杵乐吃惊地说。
“哎，”明溪拦住他，说，“周逸怀虽然性子温和，遇事优柔寡断，习惯依赖皇太后，不过池渊他已经能睁开傀儡线了吗？”
向征微愣，眼神微怒，低声道：“不懂就别乱说话！要杀要剐随便你，成王败寇，悉听尊便！”
“哟！”赫连郯就喜欢他这句话，“可以可以，明溪你就别问了，给我杀了算了！麻烦死了！”
明溪抬了抬手，无所谓地耸耸肩，“别急，要杀要剐就粗鲁了，不过是想问问这位统领大人，这用银针杀了那条巨蟒的姑娘，你可见到过了？”
“见没见过与你何干？”
“与我倒是没有什么关系，不过是杵大人的心上人，生了气就跑了，没想到惹了一条巨蟒，倒是厉害得很啊。”
杵乐脸上一红，略带惊讶地看向明溪，这小子说谎话都不打草稿了吗？这可和之前说的不一样啊！
“你放……”
“啊！把你手里的武器放下！”杵乐忙拦住赫连郯，“先别说话！”
向征并不理会他们，冷冷哼道：“那姑娘的确厉害，若不是她咱们恐怕死伤更惨。我向征向来明辨是非，一码归一码，既然是那姑娘有恩于我们叙国，也不怕告诉你。那姑娘被巨蟒打成了重伤，被我们将军救了，至于去了哪里，我也不知道。”
“季川！”杵乐忙叫他，“他说的可是真的？”
季川连忙点头，这话已经问了他三遍了！
“是是是！杵大人，我可是亲眼看见答…玖姑娘被钟晟带走的！不过没看见去哪里了。”
明溪点了点头，“知道了，准备一下，明日转移。”
季川愣了愣，忙问：“那大人，向征如何处置啊？”
“放了吧。”
“放，放了？”季川疑惑道。
明溪点了点头，“放了吧，你亲自送向大人出城，记得送一匹好马和二十两银子给向大人。回叙国的路还是有些远的。”
季川张了张嘴没说话，点头领命。
向征跟着季川往外走的时候突然停住了脚步，他犹豫着回头来，看向明溪，说：“那姑娘救了我们将军，将军不会亏待她的。”
明溪点了点头，“多谢。”
等向征出去了，赫连郯才松了一口气，质问明溪说：“你这西北王不当了以后特别嚣张啊！一个好好的俘虏就这么给放了，我说大哥，你哪来的自信他不会回去告诉钟晟咱们的情况啊？”
“若是他不乖乖回叙国，却也到不了岳国的。”
“啥意思？你给人埋伏了？”
杵乐慌张说：“先别说这个了，答女都丢了，你们还有心情开玩笑！阿明，明早我同你一同去！”
“不必了，李将军预计后天才会到嘉裕城，你先留在这里等他。不过，赫连大人您怕是今夜就要出发了。
赫连郯点了点头，“你说我做，晚上出发就晚上出发！季川那小子我带走了！”
“好，大人先准备一下吧。”
赫连郯挥着武器出去，明溪才对杵乐说：“小心赫连郯。”
“何解？”
“赫连郯以前，常常被蓝季枢打得落花流水。”
杵乐不解，明溪继续说：“娄国与昭国是多年的盟国，不管是娄国改朝换代或是新王登基都一样。杵乐，娄国的大王在改变，但是娄国辅佐大王的贵族却从未改变。”
明溪拿着手里的银针把玩着，他曾经是西北王，驻守的是岳国边界，岳国西北边界地势特殊，接连着娄国和昭国的土壤，他与蓝季枢还有赫连郯，经常有机会打交道。
