经过几天紧张的筹备，黄得功、刘良佐、刘泽清身穿戎装，披挂上阵，带着大队人马浩浩荡荡地奔赴扬州，他们要活捉高杰，以报几天前因抢占座次而引发的仇恨。
眼看就要兵临城下，三镇将军走到一起商量，黄得功叮嘱刘良佐、刘泽清，说道：“兄弟们都要小心谨慎一点，听说高杰在黄金坝上布置了军队，等着我们前去挑战。我们把人马分作三队，依次向这贼子发起进攻，打他个落花流水。”
“我带的人马比较少，在前面当先锋，两位仁兄准备迎敌好了。”刘良佐说道。
“我的部将田雄还没到，不如由我的军士担任第二队，让泽清兄的兵马最后压阵。”黄得功又道。
“就这样说定了，让我们向高杰那贼子开战吧。”刘泽清开口讲道。
这时，高杰正在城楼上眺望，身后是阵容庞大的各路人马。忽听得侍卫急忙前来通报，说三家贼子摇旗呐喊，马上就要抵达城门前了。
不一会儿，果然看见几里外烟尘滚滚，战鼓鸣鸣，马蹄声声，逐渐向扬州城逼近。
“高杰你这贼子，快快出来迎战，今日我定要和你比个高低强弱。”刘良佐手持大刀，跨在马背上，向着高杰大声叫喊。
“你花马刘不过是我的小兄弟，在这里逞什么能，我才不怕你。”高杰说着，手持长枪冲了上去。
“三军将士，一齐上阵，活捉了这个姓刘的贼子。”高杰叫喊着，后面冲出了大批的人马。
刘良佐寡不敌众，败下阵来。
接着，黄得功手握双鞭，前来挑战，说道：“我黄闯子的本领你是知道的，快快磕头求饶，我可免你一死。”
“我高老爷不稀罕你的活头，要摘取的是你那颗死头。”高杰骂将起来。
两人正在厮打交战，不可开交之时，高杰的人马又冲了出来。
黄得功又急又恼地叫道：“向来打仗都是将对将、兵对兵，你今天为何这样混战。到底是个蛮横无礼的贼子，不懂得打仗的路数，今天暂且输给你了。”
黄得功也败退而去。
高杰正得意洋洋之时，刘泽清双手握刀，带领众将士一齐上阵，向高杰叫嚣道：“高杰，你不要逞强，我刘某人也带着些人马哩，咱就混战一场，有何不可。你尽管放马过来吧。”
“我高杰不怕你们，任凭你横战竖战，我都奉陪到底。”
两军一片混战。
正在酣战之际，忽然听到楼台上传来紧急的鼓声，众人停止厮杀，仰头观看。只见侯方域站在高台之上，摇动着手中的令箭，向众将士大声讲道：“大元帅有令。四镇造反，都是元帅督军不力。请各位先到帅府，杀了元帅，然后再到南京，抢了皇宫。不必在这里混战，骚扰伤害平民百姓。”
“我们并不曾造反，只是因为高杰无礼，抢占座次，乱了秩序，我们这才要争个高低明白，以后也好按序参拜元帅。”刘泽清辩解道。
“我高杰乃是元帅的先锋，怎么敢造反。都是因为他们三镇率兵来杀我，我这才不得不出来迎战。”
“不遵军令，恣意厮杀，都是反贼。明天奏报朝廷，你们自己去分辨吧。”侯方域说道。
“皇上是我们迎立的，元帅是皇上派来的，我们违反了军令，便是背叛了皇上，这是万万使不得的。我们情愿负荆请罪，只求元帅饶恕。”刘泽清可怜兮兮地恳求。
“高将军，你有什么说的？”侯方域问道。
“我高杰是元帅的部下，触犯了军法，自甘受罚，听候元帅处置。”
“既然你们二位都这样说了，就立马传黄得功、刘良佐二位将军，一同到元帅的营帐前，请求元帅开恩。”侯方域接着讲道。
“那两位将军溃败而走，都各自回驻地去了。”刘泽清向侯方域说道。
侯方域知晓后，对高杰、刘泽清讲道：“你们淮、扬两镇，唇齿相依，又向来没有什么恩怨，为什么要听从别人的指使，恶战一番。
还是赶紧前去向元帅请罪，听候他的发落吧。”
于是，在侯方域的带领下，他们一行三人来到了元帅的营帐外。
侯方域进去传话，过了一会儿，出来告诉他们：“元帅有令，四镇武将擅自争权夺位，按理都应该接受军法处置。但高将军不知礼数，挑起争端，罪不容恕，令他向三镇将军赔礼道歉，等到和解之时，再进行处分。”
听完侯方域的话，高杰十分气恼，心想：我高杰乃是元帅的部下，元帅不但不庇护，反倒让我向他们赔礼道歉，这不是让人羞辱难当嘛！算了，算了！看来元帅也不能重用我了，不如领兵过江，另闯一番事业吧。这样一想，他便带领手下的兵士们一齐渡江而去。
刘泽清看他渡江南下，心想这高杰在江南地区肯定有同党，用不了多久肯定会回来与我厮打胡闹，我还是趁早去和黄、刘二镇商议，多带些人马，以防他重新来挑战。于是，他带着人马急忙向北而去，找黄、刘二镇汇合，以便迎战高杰。
侯方域和史可法都没料到局势会发展成这样，他俩束手无策，徒有许多声叹息。
