“北三火，你这样说，是不是太过敷衍了。”她说道，言语中质疑的意味很是明显。
“敷衍吗？我觉得我说的很诚心呢。”三皇子说道。
“如果有一个人，能对你真心以待，不掺任何杂质，那该有多特别，该有多想将她捧在手心，保护一生。”他的眼眸中流露出一丝失落，抬眼看向今安的时候，也带上了些许恍惚。
那一刻，他仿佛透过她，看到了更久以前的人和事，还有那些经年的过往。
“北三火，你不会想说，我和你的心上人有多相像吧？”今安微微蹙着眉，语气中带着一丝疑惑。
“……你觉得呢？”三皇子面上却又恢复了似笑非笑的表情，仿佛方才的忧郁和恍惚都只是自己眼中的错觉。
“我觉得，你是皮痒了！”今安看他眼中流露出得逞的笑意，心知他又在戏弄自己取乐。
真是，是可忍孰不可忍。
今安忍下翻白眼的冲动，和三皇子明说了自己此行宝林观的担忧，希望他从旁助自己一臂之力。
三皇子答应的倒是痛快，并且还告知今安，他一直对木贵妃的身份很感兴趣。此次相助也算是两人结盟，各取所需。
隔天便到了下元节。
今安于丑时起身，收拾好行装。看着未曾明亮的天际，她直觉今日会是极其难熬的一天。
说起下元节，便不得不提到它在大雍民间的进化演变。
最初的下元日，是大雍建国初始，所崇道教的修斋日之一。
道教认为，凡是要仰仗神力的事，如祈福、禳灾、谢罪、求仙、延寿、超度亡人等等，皆要设坛供进行修斋。
时至今日，随着朝代的更替和民风民俗的演变，道教所信奉的下元日，已逐步演化为民间的传统祭祀节日。
在这一日，百姓们往往会备齐丰盛的菜肴，用以享祭祖先亡灵，祈求福禄祯祥。
而对于皇室来言，下元节这天，通常会由皇帝带领后宫众人和子女在寅时起行，前往宗庙，举行祭祀仪式。
今日自然也不例外。
时至巳时，众人已在大雍宗庙内，按规制祭祀礼成。稍事休息后，便开始启程回宫。
今安和木贵妃禀明皇上后，也带着浩浩荡荡的宫人起行，一路迤逦行至位于长安城郊北的宝林观。
一入观内，今安便看到身着蓝色道袍，一身飘逸气质的无尘道长，带着一众道士前来接驾。
众人见礼完毕，无尘道长引着今安一行人前往宝林观的主殿三皇殿。
所谓三皇殿，便是供奉着伏羲、神农、轩辕三皇石像的一座重檐大殿。平日里一应禳灾祈福之事，都会在此殿中进行。
二人在道长的带领下，先后踏入殿内。将随身的披风解下，今安和木贵妃吩咐宫女为自己略整衣冠，焚香净手。
道士们躬身为两位贵人点燃香蜡，随后借着烛火再次点燃贵人们手中的“三宝香”。
今安和木贵妃按照规制，俯身进香，口中亦念道，“清净道德香，上献虚皇，遥瞻法驾降祥光，愿我大雍国运康盛，水患禳平。”
进香之后，因二人身份尊贵，便只于蒲团上行了一跪三拜，起身礼毕。
一旁的无尘道长对二人行以稽首礼，口中念道：“无上太乙度厄天尊”。
今安和贵妃亦向他回礼，随后在道童引领下，退出殿堂。
出了三皇殿，一种不安感始终萦绕在今安心头。
此行既已过半，中途却毫无波折发生，顺利的简直不像话。
木贵妃，你到底在等待什么？
二人跟随道士，一路行至道观后山客房。
因晨起祭祀，又一路马不停蹄来到宝林观祈福祷告，众人此时皆是一副疲惫神色。
道观为今安和木贵妃备好了饮食热汤，床铺也打理一新，只备贵人们在此处稍事休息。
二人坐在桌前，留下贴身宫人在身边侍候，其余宫人则前往道观斋堂内随堂食斋。
道观内一向忌讳用餐时高声讲话，嬉笑吵闹，故而一餐下来，今安和木贵妃都极少闲聊。
此时二人所处的客房，正在宝林观后山最顶。从窗口遥遥眺望，便能将整个宫观的景物尽收眼底。
今安一边用餐，一边不经意打量着窗外。
这宝林观依着郊北的白云山而建。今安从窗口入眼所见，便是方才她们一路经过的，庄严肃穆的三皇殿，和环绕主殿而建的数个殿宇楼阁。
再细看下来，今安又发觉她们一路走来所踏的九曲外廊，随山势的高低起落，将重重殿宇楼阁连成一片。
曲折回环的错落景致，再加上四周的峭壁陡岩，群山拱揖，最终呈现在众人眼前的，便是这样一副迤逦藏幽之景。
撤下饮食后，木贵妃看着窗外，对今安说道，“这里的景致如此之美，倒教我有些流连忘返了。”
今安听闻此言，有些诧异的看向木贵妃，却见她神色惆怅的看向窗外，不曾回头。
“安平也觉得此处景色极是清心，实在令人美不胜收。”她想了想，决定顺着贵妃的意思赞道。
木贵妃回过头来，语气中却带上了少女特有的顽皮气息，“冒昧一问……安平，你可愿意与我一道，去那宝林观最闻名的降魔洞探探究竟？”
今安先是一愣，面上随即露出些为难之色，“娘娘，这……怕是有些不妥吧？”
木贵妃面上露出一丝沮丧神情，但只在转瞬间消散。
“瞧我，真是失礼……降魔洞确实太过险峻，安平对此有顾虑也是自然，倒是我强求了。”她说着，倒显得很有几分不好意思。
今安摇了摇头，对贵妃诚恳说道，“实是今安有些体乏，不敢多行走动，扫了贵妃娘娘雅兴。”
贵妃闻言看向今安，出言关怀道，“既如此，安平还是好好休息一下，万勿将此事放在心上。”
今安眼看着她回身进了卧房，心中却有种说不出的奇怪之感。
“降魔洞……”她喃喃说道，“子辰，你可知降魔洞的来历？”
