7月18日。上海申花坐镇虹口体育场迎战天津泰达亿利。
世界杯引燃的足球热情似乎并未消退半分，距离比赛开始还有半个小时，虹口体育场内的座位已经坐满了三分之二。
19：15，虹口体育场内座无虚席。申花蓝魔所在的北看台更是变成一片深蓝色的海洋。
作为自1994年中国足球职业联赛成立以来仅存的三支从未降过级的老牌球队之一，曾经分别夺得过中超前身“甲A联赛”、足协杯和超霸杯三项代表着国内职业足球最高水平冠军奖杯的“上海申花”绝对是一个全中国球迷都耳熟能详的名字，而对于生活在这座日趋国际化的大都市里的人们而言，这家以蓝色为队徽底色的俱乐部更是承载着一份特殊的集体记忆——
“徐根宝、桑廷良、范志毅、刘军、成耀东、吴兵、李晓、申思、祁宏、谢晖、朱琪、吴承瑛、朱炯、毛毅军、张勇、瓦洛佳、高佳、萨沙……”
尽管距离俱乐部至今为止唯一的一次夺冠已经过去了整整二十三个年头，一九八六或是八七年前出生的上海人依然可以清晰无比地回忆起这些熟悉的名字，这些被印刻在康桥申花基地荣誉柱上的球员名字和他们当时的年轻甚至略带稚气的脸庞依旧鲜活的存在于人们的脑海中。
除此以外，区楚良、李玮峰、张玉宁、曲圣卿、肖战波、杜威、孙吉、孙祥、于涛、郜林、陈涛、吴曦……阿尔贝茨、马丁内斯、佩特科维奇、佩雷拉、兰柯维奇、米利甘、里亚斯克斯，以及来自英超的两位超大牌球星阿内尔卡和“魔兽”德罗巴同样是康桥申花基地荣誉柱上一个个熠熠生辉的名字！
尽管无法否认球队由于近些年俱乐部股权的变更而在整体实力上存在着明显的下降，但是从绿地集团接手球队之后，重要球员的大量流失这一方面总算得到了遏制，柏家骏、曹赟定、毕津浩峰国内球员的引进在很大程度上中止了曾经的“失血”危机，球队的成绩也暂时稳定了下来。上个赛季能在时隔19年后重夺足协杯的冠军，绝对属于意外中的惊喜！
对于在申花俱乐部危难时刻接手的绿地集团而言，的确是一种肯定。但是，如果以更为现实的目光打量，以夺得2018足协杯冠军的申花现有阵容的球员而言，如果要恢复过去作为中超联赛冠军有力争夺者的身份，似乎仍然是任重而道远！
这任重而道远的压力，一方面来自俱乐部内部，如今中超球队对于国内顶尖球员的争夺处于白热化状态，尤其是u23球员政策出台之后，一名外援搭配一名u23年青球员出场的被动状况也间接促使国内顶尖球员身价的水涨船高，动辄上亿的身价令国资控股的绿地集团望而却步；另一方面，作为上海足坛曾经的唯一的一哥，申花如今面临的来自外界的最大的压力，这股远远超过当年“上海中远”所带来的那种竞争感的球队正是这几年上海滩的新贵——上海上港足球俱乐部。
在上海上港这两个赛季异军突起之前，几乎大部分上海球迷都把申花视为上海足球的唯一代表，这种情形很像北京球迷对待“北京国安”和“北京仁和”的态度，但是上海上港似乎成功地完成了对上海球迷的分流。如果一定要深究原因，上港这两个赛季充分展现出有问鼎中超联赛冠军实力肯定是其中的关键原因。
而另一方面，上海上港能在如此短的时间内在球迷中形成和“老大哥”上海申花分庭抗礼的态势，有一位至关重要的核心人物的名字不得不提，那就是“上海足坛教父”徐根宝——“上海上港”的前身“上海东亚”就是由这位以铁腕制军的教练一手培养起来的球队。从某种意义上说，正是由于这个“正统血脉”加速了上海球迷对于上海上港这支新中超球队的认可。
说来也颇为巧合，上海申花今天的对手天津泰达亿利同样是天津的一支老牌劲旅，包括于根伟、张效瑞，还有当年以“飞踹对方球员”闻名全国的门将施连志在内，都是上点岁数的球迷至今还能随口聊起的名字。
更为巧合的是，两家同为港口城市的足球俱乐部这么多年来不但是联赛的老对手，同样也是老朋友，俱乐部之间的球员流动，又或者如今已讳莫如深的末代甲A“冠军疑案”，总而言之，两家老牌俱乐部之间的联系只能用一个成语来形容，那就是“剪不断，理还乱”。
而最最巧合的是，作为甲A时代的老牌球队，天津泰达亿利如今面临的处境同上海绿地申花几乎如出一辙，同城的另一支球队天津权健在转会市场上大手笔频出，先后斥重资引进比利时国脚维特塞尔、前AC米兰巴西金童帕托、2016-2017赛季德国足球甲级联赛铜靴射手莫德斯特，其中帕托和莫德斯特两名外援转会身价分别达到1800万欧元和3500万欧元，而前者比利时国脚维特塞尔的周薪更是达到了惊人的34.5万欧元，年薪约1800万欧元。据英国媒体统计，维特塞尔的薪金水平在世界范围内可以排到第8，高于博格巴、内马尔和苏亚雷斯！
事实上，财大气粗的天津权健不但在外援的引进上一掷千金，对于国内当打之年的实力派球员同样挥舞着手中的支票薄，早在2015年花费6600万人民币从江苏舜天签下孙可即是最好的例子！
每一个投资者都在打造着独属于自己的“百年俱乐部”！
