襄阳城南琵琶山枫林谷。靳蕴麓和舅父万重山相认，顾南疆心中大喜。于是，众人一同回到密林山谷之中的空吟洞。
次日天明，万重山安排属下摆下简单的酒宴，一来为靳蕴麓和顾南疆接风洗尘；二来万重山准备让顾南疆加入江汉十三联盟。当万重山听闻了，南阳卧龙山铸剑谷被毁，以及靳天敖靳谷主去世的来龙去脉之后，心中不免悲愤起来。顾南疆安抚着靳蕴麓，以免她过度悲伤身子有恙。
在空吟洞不远处，有一条溪水蜿蜒流过，注入前面的碧水湖，湖岸弯曲，林木茂密，湖水碧绿，水草盈盈，鱼游荡漾，鸟鸣幽幽；湖中有一处草庐亭子，由木板长桥相连湖岸。亭子内有石桌和石凳，虽然已是冬季，但此地却并无严寒。冬阳暖煦，微风拂面。万重山站在亭子内，手握竹竿，将鱼线抛入湖中；顾南疆依葫芦画瓢，靳蕴麓在身旁协助着，他挥手将鱼线抛到恰好的位置。
万重山说道：“蕴麓自小脾气古怪，却不曾想对顾少侠另眼相看，实在是难得！”
靳蕴麓却说道：“舅父，难道你对顾大哥有何不满之处？顾大哥可是蕴麓唯一喜欢的人！”
顾南疆拱手说道：“万大侠，顾某这条命都是蕴麓出手相救，虽然顾某并无过人之处，但顾某对蕴麓是真心相待！”
万重山轻轻笑道：“呵呵！儿女情长！老夫自然看得出来，顾少侠和蕴麓之间是真心相爱。待他日选定吉日之后，老夫就为你们二人操办成亲之事！”
靳蕴麓拉着舅父的手臂，笑道：“太好了，舅父！到时候，我和顾大哥就是真正的夫妻了！”
顾南疆拱手说道：“多谢万大侠成全！”
靳蕴麓拍着顾南疆，生气道：“顾大哥，你怎么这么愚钝，还不改口！”
顾南疆连忙拱手说道：“舅父，南疆此生定然不会辜负蕴麓的！还请舅父放心！”
万重山爽朗地笑道：“呵呵！南疆，舅父自然相信你的为人！不过，话不能说的太满！毕竟江湖中人，行走江湖，往往是身不由己。遇到难以决绝之事，也是在所难免！古往今来，凡是成大事者，往往不拘小节！”
顾南疆拱手说道：“多谢舅父教诲，南疆定然谨记在心！”
这时，万重山钓上来一条大鱼，靳蕴麓拿起鱼篓，大鱼装进去后，活蹦乱跳。万重山重新挂饵，抛下鱼线。
靳蕴麓询问道：“舅父，蕴麓还未来得及细问，如今的江汉十三联盟为何会名存实亡，而丹河帮又为何会落入陈充那厮的手中？”
万重山感叹着，说道：“江汉十三联盟，有十三个江湖帮派组成。虽然当年，在江汉一带名声响彻江湖武林，但如今却早已名存实亡，支离破碎。丹河帮是其中最大的一个帮派，还有南河帮和唐河帮，这三个帮派一直在江汉十三联盟之中，起着举足轻重的地位。那时，万某和南河帮帮主祝群芳，一直都是江汉十三联盟盟主丰盟主的左膀右臂。自从丰盟主身染重疾病逝之后，十三联盟就陷入水深火热之中；十三个帮派之间，有十一个帮派相互大打出手，为了争夺盟主之位，暗中拉帮结派，刀剑相争，血流成河，昏天暗地。除了南河帮和白河帮这两个帮派没有参与进来，南河帮帮主祝群芳悄然隐退，不见踪影，南河帮成了一盘散沙；而白河帮正是后来的卧龙山铸剑谷，靳天敖为了不让白河帮毁于联盟争斗之中，暗中转移分舵，利用卧龙山有利的地形地势，躲过了那场生死存亡的争斗。”
靳蕴麓惊讶道：“舅父，你是说卧龙山铸剑谷是江汉十三联盟中白河帮，而我爹就是白河帮的帮主！”
万重山点头说道：“没错！白河帮一直都是江汉十三联盟铸造宝剑的重要帮派，也是从那时起，白河帮为了掩人耳目，隐藏深山，改成卧龙山铸剑谷。后来，唐河帮帮主宋仲尧掌控了褒河帮，濂水帮，池河帮，月河帮，旬河帮；而万某身为丹河帮帮主，掌控了蛮河帮，堵河帮，南河帮残部，任河帮，岚河帮。自此，形成了以丹河帮和唐河帮为首的南北对立局面。万某为了震住当时的局面，依然打着江汉十三联盟的口号，为了就是不让江汉十三联盟淹没在江湖武林之中！十三联盟争斗的始终，一方面是为了争夺盟主之位，另一方面就是为了争夺盟主所遗留下来的凤吟宝剑和凤吟剑谱，但丰盟主死后，宝剑和剑谱一并随之消失不见！”
顾南疆突然说道：“舅父，难道就是在下所携带的那柄凤吟剑？”
万重山看着他，说道：“唯有得到凤吟剑之人，才有资格号令江汉十三联盟！当时，老夫去往南直隶一带的黄山，为了寻找一味草药，来为丰盟主的重疾之病作药引，没想到待老夫寻得草药返回之后，丰盟主已病逝。当时，只有祝群芳在其身旁，老夫还未来得及寻找祝兄细问，各个帮派之间就发生了内斗，唐河帮的宋仲尧带人杀进南河帮，想要询问南河帮帮主祝群芳，有关丰盟主将凤吟宝剑和剑谱藏于何处？但祝群芳却早已提前离开南河帮，从此在江湖武林，销声匿迹。待江汉十三联盟南北形成对立局面之后，争斗也渐渐趋于缓和。老夫开始着手带人探寻祝群芳的踪迹，因为唐河帮的宋仲尧也在极力派出大量人手搜寻。老夫怎能让宋仲尧那厮的阴谋得逞？可惜，老夫却没能防住身边的小人。老夫将丹河帮帮派事务交由最信任的陈充来打理，不曾想陈充那厮竟然与唐河帮的宋仲尧暗中勾结，渐渐收买人心，设下阴谋诡计，最后竟然暗算了老夫，虽然老夫侥幸逃脱那些贼人的魔爪，但却重伤在身，不得不带领十几名忠心跟随的属下，逃离隐藏在这琵琶山枫林谷之中！”
靳蕴麓愤怒道：“舅父，如今丹河帮落入陈充那奸诈小人的手里，北边又有唐河帮的宋仲尧嚣张跋扈，这样岂不是江汉十三联盟就彻底被这两个贼人所掌控！”
万重山冷笑道：“呵呵！那两个贼人想要掌控江汉十三联盟，就必须得到凤吟宝剑和剑谱，还有当年丰盟主传下的盟主玉扳指。而玉扳指下落不明，只有祝群芳祝兄知晓其下落，这么多年过去，祝兄的踪迹始终未能寻得。如今凤吟宝剑和剑谱在我们手里，谅那两个贼人也翻不出什么浪花来！”
顾南疆厉声说道：“舅父，这些奸诈贼人实在可恨之极，我们定要寻得机会，逐一攻破他们的分舵，继而一举杀了陈充和宋仲尧那两个贼人头目，恢复昔日江汉十三联盟的正气之风！”
万重山盯着顾南疆，说道：“万某果然没有看错人！南疆，如今凤吟宝剑和剑谱在你手里，我们就有了对抗那些贼人的筹码。待你领悟凤吟剑谱上面的绝世剑法，就是我们出山的最佳时机！”
顾南疆拱手说道：“舅父，南疆无能，凤吟剑谱越往后面修炼，剑法招式越加难以领悟！”
靳蕴麓说道：“对啊！舅父，这凤吟剑谱似乎越修炼越加困难，根本无法深层次的领悟透彻！不知舅父可有法子？”
万重山淡定地说道：“蕴麓，南疆，这凤吟剑谱对于常人来说，绝非轻易能够参悟修炼；但对于练武奇才来说，想要速成修炼领悟其中奥秘，一两个月的时间也不是不可能的事情。不过，想要完全领悟透彻这凤吟剑谱的话，少说也要花费十年二十年的时间来慢慢参悟，方能修炼到炉火纯青的地步！”
靳蕴麓笑道：“呵呵！舅父，那南疆算是半个练武奇才！凤吟剑谱上面的速成剑法和快剑招式，南疆都已在短短数日修炼所成，可以说是难得的剑法奇人！”
万重山爽朗的笑道：“呵呵！蕴麓，还是你慧眼识珠！你放心，有舅父在，你的好情郎绝对会领悟凤吟剑谱上面的绝世剑法！走！我们将钓上来的大鱼，拿回去炖来食之，再配上美酒，那绝对是难得人间美味！”
靳蕴麓含情脉脉看着顾南疆，她满心欢喜地提起竹篓内钓上来的五条大鱼。
丹河口汇流处河心岛，丹河帮分舵所在地。当陈充接到襄阳城内青阳钱庄吴仟所传来的密信，心头顿时大怒：万重山杳无音讯，好不容易出现了一个靳蕴麓，竟然让她给跑了。信中还提到跟随靳蕴麓一同而来的，是一个叫顾南疆的江湖中人，此人剑法奇特，所带佩剑竟然有几分眼熟，极其相似于当年江汉十三联盟丰盟主手中的凤吟宝剑。而靳蕴麓和顾南疆却早已逃离襄阳城，不知去向。这下让陈充彻底坐不住了，他思来想去，随即书信一封，飞鸽传书，将消息带到唐河帮分舵告知宋仲尧。
没过几日，陈充带上人马，火速赶到襄阳城内的青阳钱庄。吴仟在二楼一处客房内，拱手拜见帮主陈充，将事情再次一字不差的陈述一遍。
陈充觉得不可思议，厉声说道：“为何活生生的两个人，出了城门之后，就不见了踪迹？”
吴仟拱手说道：“帮主，这几日，属下多次派出大批人手在城外山林搜查探寻，却始终没有发现任何蛛丝马迹！”
陈充顿时怀疑起来，询问吴仟：“这段时间，钱庄之内是否发现行迹可疑的手下？”
吴仟拱手说道：“陈帮主是怀疑钱庄内有万重山安插的眼线！属下无能，并未发现钱庄内的手下有何异常。”
陈充心中恼怒道：“给我暗中仔细调查！一定要将藏在钱庄内的秘密眼线给挖出来！还有，继续派人在城外山林一带探寻靳蕴麓和顾南疆的下落。万重山一日不死，本帮主就一日不得安宁！”
一个月过后，临近年关，万重山选定的吉日随之来到眼前。琵琶山，枫林谷，张灯结彩，好不热闹。顾南疆和靳蕴麓在一片喜气洋洋之中，拜堂成亲！靳蕴麓看着微微凸起的肚子，心头喜乐融融。
这一个多月来，顾南疆在万重山的指导之下，凤吟剑谱上面的剑法逐渐突破领悟，剑法随之突飞猛进，日渐纯熟。靳蕴麓看在眼里，喜在心头。万重山眼见时机渐渐成熟，开始着手谋划着重新出山，他要让宋仲尧和陈充付出应有的代价！
正月十五元宵佳节过后，万重山突然接到襄阳城内青阳钱庄内所安插眼线阿成的密信，信中提到：旬河帮的人在汉中一带探查到祝群芳的线索，唐河帮的宋仲尧已暗中带人前往汉中。
万重山没想到，祝群芳的踪迹竟然在汉中一带出现，他知道事态紧急，必须马上作出部署，绝对不能让唐河帮的宋仲尧抢先一步寻到祝群芳。万重山决定两日后出发，带领顾南疆极速赶往汉中。靳蕴麓虽然心中不舍顾南疆离开身旁，但还是安抚着让他不要牵挂，她会照顾好自己和肚子里即将出世的孩子。
次日天明，万重山和顾南疆以及靳蕴麓，正在空吟洞内谋划前往汉中一事。一名守山的属下火速而来，拱手禀告：陈充带领大批人马杀进枫林谷，守山的弟子死伤惨重。万重山似乎早有预料，他立即作出安排，让顾南疆带领数人保护好靳蕴麓，从后山火速离开。靳蕴麓不愿走，要和舅父一起留下来，对抗那些贼人。
万重山厉声说道：“胡闹！蕴麓，如今你有孕在身，舅父不希望你有什么闪失！南疆，你快带着蕴麓离开这里。你们放心，那些贼人奈何不了万某，你们快走！”
顾南疆义愤填膺，说道：“舅父，那些贼人胆敢送上门来，南疆怎能轻易放过他们！”
万重山犀利地眼神盯着他，说道：“南疆，你要记住，如果万某没能出现在后山与你们会合的话，你定要替万某完成使命！万某把蕴麓交给你了！时间紧迫，舅父命令你们，快走！”
顾南疆低头跪拜，承诺应允。靳蕴麓眼中含着泪光，极不情愿的被顾南疆拉走。四五名属下一同护送跟随而去。
陈充之所以能够寻到琵琶山枫林谷，正是因为那封飞鸽传书的密信，这才在青阳钱庄内无声无息地让阿成现出原形。经过严刑拷打，阿成被折磨的死去活来，终于熬不住。那封迷信上的内容，确实属实，为了引出藏在青阳钱庄的眼线，陈充想出这招计谋来。陈充心中笃定：就算让万重山知晓此事，那也无妨，将死之人，何来忌惮！况且，唐河帮的宋仲尧已经带领人手前往汉中一带。陈充眼前的任务就是除掉万重山，只要万重山一死，他才能坐稳这丹河帮的帮主之位！
陈充带领丹河帮三十余名弟子，一路杀进枫林谷，除掉数名守山弟子之后，很快来到碧水湖，众人沿着湖岸前行。万重山带领数名属下，迎头而来。陈充看到万重山身旁只剩下不足十名属下，心中顿时大喜不已。
陈充冷笑道：“呵呵！没想到昔日叱咤风云的万帮主，如今却如此落魄！万帮主，别来无恙！”
万重山冷眼相瞪，厉声道：“陈充，你以为你投靠了宋仲尧那厮，就能坐稳这丹河帮的帮主之位！万某早晚会将你们这些蝼蚁鼠辈除掉，为江汉十三联盟清理门户！”
吴仟大怒，上前厉声道：“万重山，你少在这大言不惭！宋帮主武功盖世，智谋超群，早晚会坐上江汉十三联盟的盟主之位！不过，恐怕你万重山是看不到那一天了！”
万重山冷冷笑道：“呵呵！吴仟，你果然是宋仲尧那厮最忠实的狗腿子。宋仲尧将你安插在丹河帮之中，恐怕是另有图谋。宋仲尧那厮狼子野心，目中无人。陈充，你是老夫一手调教出来的人，没想到却如此大意！”
吴仟气急败坏，说道：“万重山，死到临头，还嘴硬！陈帮主，这万重山分明是想要挑拨离间你和宋帮主之间的关系，千万不可信这厮的话！”
陈充瞪着眼，厉声说道：“万重山，就算你说的千真万确，今日陈某也绝不会放你活着离开这里！”
万重山盯着他，说道：“万某的脾性，你是知道的！宁可站着死，也不委曲求全！”
陈充说道：“万重山，陈某敬你是条汉子！定然会为你留全尸的！”
万重山拔出身上的佩剑，飞身而起。陈充挥手之下，二十余名弟子挥起刀剑冲上前去。万重山挥剑斩杀两个人，身后的属下跟着挥起长剑，与冲上来的人展开对决。打斗混战之中，吴仟趁机挥剑刺向万重山，结果被万重山斜剑挡开，一脚将其踢飞出去。吴仟翻滚在地，嘴中吐血。陈充挥手让身旁的数十名弟子，趁机放箭。万重山挡开箭支来袭，眼看身旁的属下尽数毙命，顿时心头大怒，挥剑之间，又斩杀数人。
陈充看到万重山已成孤家寡人，拔剑飞身而起。万重山紧握手中长剑，踏步而起，与陈充大战开来。万重山飞身来到湖边的木板桥上，陈充飞身追来，二人在亭子内刀光剑影。万重山运功打出一掌，陈充出掌相对，整座亭子的茅草屋顶瞬间震碎开来，湖面波动不断，水花四起。二人飞身来到木板桥上，挥剑之间将木板掀翻起来，四分五裂；继而，二人翻身来到岸上，再次展开对决。万重山和陈充接连大战几十回合，始终不分高下。但万重山毕竟旧伤在身，时间一长，内力耗损，加上旧伤复发，渐渐落于下风。陈充虚晃一招，趁机出掌，一掌打在万重山身上，万重山直接飞出去，摔倒在地，嘴中吐血。万重山强行站立起来，嘴中再次吐血。
陈充冷冷笑道：“呵呵！万帮主，若非你旧伤在身，陈某定然不是万帮主的对手！”
万重山怒眼相瞪，厉声道：“废话少说！陈充，今日老夫栽在你手里，要杀要剐，老夫绝不皱一下眉头！”
陈充说道：“毕竟陈某心中有愧于万帮主，临死之前，不知万帮主还有何遗言？”
万重山厉声说道：“万某死而无憾！动手吧！”
陈充定眼说道：“好！那陈某就送万帮主去见丰盟主！”
万重山将恢复江汉十三联盟的希望，完全寄托在了顾南疆身上；面对死亡的到来，他内心早已淡然！
