他为了不让人知道他这个想法，就经常一个在房里筹划，当时，让他信任的人没有几个。于是，他就想一个法子，将那几个对他十分重要的人请到宫中来，聚在自己的书房里。
被请来的人有孙可望、刘进忠、艾能奇、冯双礼，李定国，刘文秀等一干将军、都督、统领等；那艾天明也在邀请之列。
刚一坐定，张献忠就起身说道：
“今天请诸位来，不为别的事情，只为我要认你们七人为我的义子。”话音未落，众人就离坐揖拜在地。
“谢谢大王！”
“我认你们作义子，一是真心感谢你们这些年来为我做的一切；二来你们是我的重臣，在目前这关系到大西王朝生死存亡的时候，更要团结在一起，不能有二心。我知道，你们当中有人可能不愿意当我的义子，但我要老实告诉你们，当不当由我说了算，作了我的义子，我们就是一家人了，一家嘛，就不要搞什么忤逆的事了，只要你们与我同心同德，我那些财富，还不都是你们的。我可以保证，只要我们能一起走到最后，那些财宝统统分给你们，一辈子都用不完。”张献忠一边威胁，一边撒糖地说道。
听完他的话，哪里还有人敢说不，便一起作揖相拜：
“义子磕拜义父！”
“哈哈哈，拿酒来！”张献忠放声大笑。
外面端上酒来，人手一杯，众人列队与张献忠碰过杯后，便一饮而尽。
张献忠在关键时刻，用认义子这招，将重要人物一一拴住，以防他们异心二起。其实，众人心里都明白他的用心，只是不说罢了。何况他的财宝有那样多，到时如何能分到一些也是求之不得的事。他们浴血奋战为的是什么，还不是挣钱养家，既然这么多财宝就在眼前，顺着他的意思也许还是有利可图的。虽然这些人各怀心思，但都是想的是这笔巨大的财宝如何才能让自己得到一点。
认了义子们后，张献忠就开始筹划了。
一段时间来，在西王宫中的张献忠书里的灯光一直亮到，很晚。张献忠与艾天明两人秘密在灯下商议如何将这样多的财宝藏起来，藏在哪里，用什么装等等并一一计划着。
张献忠之所以找艾天明一人，而不找其他官员或亲人来商量，除了信任他以外，还主要是想利用他的武功门派的力量来保护他另有安排的一些财宝。艾天明是蜀中第一高手佛灯的得意弟子，背后巨大的江湖力量不言而喻。
“天明，你说这些财宝应藏在何处啊？”张献忠对艾天明说。
“回义父，就看你最后想在哪里落脚。”艾天明深知张献忠多疑，因此也不敢放开说话。
“也是。”张点了点头。
他伏下身子，仔细地看着铺在案上的地图，不时地用手指划着。看了一会说道：
“我想在江南找一个靠水的地方，舟船方便。”张一说完，艾天明就知道他想用水路运输这些财宝。其实他早就想到这一点，如此大量的金银珠宝，根本无法用其他东西运输。但他不会先提这个，也不敢提。
“你看如何？”张献忠抬起头来问他。
“大王觉得好肯定是对的。江南好，江南不但风光好，那里的女子也漂亮。”艾天明知道张的喜好。
“哈哈哈，你小子真的明白我呀。”
“好的，就顺着长江到扬州的江都去，就在那里养老了，到时，你要跟着我哟。”张献忠使劲地拍了拍了艾天明的肩膀。
“我肯定一辈子都跟着你，你到哪我就跟到哪。”
“好，不愧是我的好干儿。”
虽然他认了七个义子，但常在身边的就只有艾天明一个人，只有张献忠知道他每天在做什么，而其他干儿子，他无法晓得他们的情况。
“那我们就只有用船队运财宝了，直接从锦江出去到长江，既方便又保险，而且时间也快。”张献忠最后作了决定。
“至于走岷江过去，还是从沱江过去，让我再考虑考虑再说。”张献忠做事从来都是留有一手。他怕泄密，所以才将最后的运宝路线不作透露。
“天明，你除了卫队的人外，看能不能再找一找你师父那边的人过来帮我一下。”张献忠就是想利用这些武林高手来护送财宝。
“这…这..这个，能是能，但师父他老人家肯定是请不动，只有找一找我的几个师兄弟他们。”艾天明有些为难。但也无法推脱。
“那好，就这样吧，你找一些高手过来，帮我看好这些东西。”
“好。”艾天明只得答应。他知道这是一件极其困难的事，这么多的财宝，很多人在觊觎，如何能做到万无一失？他明白张献忠这样做也是为了找一个承担子的人，但他无奈，只得应允下来，好在他在江湖上的朋友还多，到时能找几个算几个。
就在他俩人在密室商议的时候，谢怡就守卫在房门外。这也是张献忠吩咐艾天明安排的，其实就是他不想让更多的不相干的人知道他们商议的事。谢怡是艾天明的老婆，他不怕他们泄密，同时也是想让两口子知道，他对他俩是多么的信任。这样好让艾天明二人对他更加死心踏地。特别是在这关键时候他也更需要忠心耿耿的人来帮他。眼下他也确实需要他二人，其余人他总认为不怎么靠得住。
接下来，艾天明外出到遂州、乐山、眉山、青城等地找人去了。
他先到了乐山，找到大师兄杨展，佛灯大师慈悲为怀，凡是他认为是可造之材的他都会收下，在他座下，有几分成就的徒弟就有十几人，大多分散在各地做事，有在朝当官的，有为土豪护院的，也有自己开武馆、镖局的。而这杨展就是在乐山作团练头领，当朝参将。这团练属地方武装，由当地富豪、地主、商家等出钱所办，为的是保护他们在当地的利益和维持当地的治安秩序。
