“别跑！”追寻黑影逃走的方向已过一个时辰，孤心早已疲惫不堪，方才见得远处隐约的黑影，也顾不得身体的疲惫，追了上去。
那黑影不知怎的，竟留在原地，不再逃窜。待孤心将要靠近，方才发现那竟是一个深黑色的肉球，毫无生物特征。而那之前被黑影带走的狼尸，也早已不见踪影。
正当孤心怀疑自己追错方向时，那肉球体内突然爆发出一股气流，险些将不远处的孤心镇倒在地。而后便见得肉球迅速变大，并长出四肢和口眼，却并无耳鼻，身上并无毛发，样子格外渗人。
孤心见状拔腿就跑，他虽不惧死亡，却也不蠢。自然知道体内涌出气流，是野兽蜕变为初阶凶兽的标志。
初阶凶兽！这可是能与武之境修炼者一战的存在，以孤心这点实力，怕是还不够给它塞牙缝。
所幸那怪物尚未蜕变完成，一时间也顾不得孤心。这才让孤心跑出些许距离，但那怪物还是发现了他，迅速追来。
孤心自知与这怪物比速度，定无法逃走。情急之下便想到了之前躲避饿狼的方法。便朝着密集的灌木丛跑，希望以此拉开两者之间的距离。
但孤心失算了，这肉球一般的怪物又怎是狼群能比拟的？只见它每前进一步，就会把前方的植被吞入体内，进而体型继续增大。
片刻，山中便多出营地大小的空地，吓得孤心连前方的道路也无暇顾忌，只顾着低头加速，却也仍甩不掉在怪物。
眼见身后的怪物就要追上，孤心一急，竟未注意到前方的断崖，一不留神栽了下去。
……
山外，齐贺带着众人跑出，才发现这里已经聚集了不少人，急忙上前询问：“兄弟，这是怎么回事？离初春不是还有些时间吗？”
“出大事了！你还不知道？”
“大事！”齐贺只觉心中一惊，不由的担心陆七和孤心：“什……什么大事？”
“咋们全营的猎物，一夜之间全部消失了！当时我还以为是我们伍运气背，被其他伍的兄弟们偷了。可出来后才知道，其他伍也是这个情况！”
“啊！”听到此处，齐贺已吓出一身冷汗：“可有看清何人所为？”
“没有！”那人摇头：“不过据说金字营有兄弟看到过，他们的伍长还去追了那黑影，结果那黑影一回头，他们伍长就消失了！吓得那几个兄弟连滚带爬的跑回来报告了营长，这才紧急集合的。”
“这样啊！谢谢！”额头止不住的汗水留下，齐贺也顾不得去抹，便朝玉萧山跑去。
玉萧山此时正为狩猎一事急得焦头烂额：“你又有什么事？猎物丢了？我知道，快回队里去！”
“不是！伍长和孤心还在山里！”
“那就让他们快点……什么！他两还在山里没出来？”
玉萧山猛地一惊，急忙朝营长跑去：“报告营长！玉字营百夫长玉萧山申请入山救人，请批准！”
“救人？”
“是我手下的一个伍长和一位新兵，还请营长……”见营长脸色凝重，玉箫山话到一半竟不敢再说下去。
“新兵是那小子？”
面对营长的威压，玉箫山说话也没了底气：“是……”
“你不许入山！”
“可是……”
“这是命令！”
营长丝毫不给玉箫山解释的机会，便向山中走去。玉箫山本欲哀求一番，见状倒也明白了。只是心中不免有些疑惑：营长为何如此重视孤心？
……
孤心醒来，只觉浑身疼痛。四处张望，才发现自己站在一块较大的平台上。四面无路，抬头张望只见那山崖足有百丈高，常人若是摔下，怕早已死无全尸。而下方深不见底，正是进退两难之地。
孤心一急，不留神，竟被脚下东西绊倒。起身一看，发现竟是一具白骨。其身上的衣物倒是完整，显然是一些特殊材料。
出于好奇，孤心竟上前将其从白骨上剥离下来。随着衣物的剥离，其身上带着的书籍也掉了出来。
捡起书籍，孤心看了看，奈何其并不识字，只觉其份量不轻罢了。
正当此时，崖上传来陆七的声音。孤心激动不已，忙将书籍塞进兜里，大叫到：“伍长，我在这！”
寻着声陆七看见了崖下的孤心，便从附近找来不少藤条编成绳子扔下：“快把手中那件衣物绑在藤条上，我拉你上来。”
握着手中的衣物，孤心虽不舍。但眼下上去要紧，便也照做将衣物绑在藤条之上，做成一个网兜，手拿藤条，躺在其中。
眼下一切就绪，只等陆七上拉。却听得一声咆哮，一个五丈高的怪物从山涧中蹿出，显然孤心的呼救吸引了它。
“遭了！它又变大了！”孤心一眼认出了这怪物：“伍长，快跑！这怪物是初阶凶兽！”
“什么！”一听到初阶凶兽，陆七的脸色已然苍白。
他很清楚，诸神大陆之所以用气旋区分上等人和劣等人，便是因为体之境和武之境实力上有着天大的差距。
哪怕是独虎境中的最强者，也无法战胜最弱的断木境，这便是力量的差距。
兽类亦是如此，野兽与凶兽的最大区别便是兽核。一旦凝聚兽核，便可成为凶兽，有无限成长的可能。更能借助强大的实力危害一方，故称凶兽。
从某种意义上看，人和兽并无太大区别。只是一个聚气，一个聚核罢了。
正因如此，陆七才更明白这初阶凶兽的恐怖。那可是相当武之境的存在，是他一生都无法逾越的鸿沟。
若是往常，面对初阶凶兽，陆七绝不会逗留。可孤心还在崖下，若是不将其救上，只怕那凶兽攀岩下去，孤心性命堪忧。
那凶兽也正巧看准这一点，走起路来不紧不慢，似等路七将孤心拉上来，以省攀岩之力。
却不想，一道剑光飞过，险些斩下它的鼻子。寻着剑光看去，才发现来者正是敢死营的营长。
“还愣着干什么？拉他上来。”营长瞥了陆七一眼，便着手对付面前的初阶凶兽。
这凶兽体型巨大，力量强劲，对弱小的人族本应是碾压的实力。却在营长面前讨不到半点好处，几次交锋之间，竟落了下峰，被剑光压着打，毫无还手之力。
陆七见状，眼中不免流露出羡慕的神情，却也不忘手上的活，片刻便将孤心拉了上来。
眼下，营长正与凶兽纠缠。陆七本欲带孤心先行离开，却见孤心在解绑在藤条上的衣物：“你解它干嘛？”
“这是好东西，我从那白骨身上脱下来的。”
“这只是寻常衣物，不过材质稍好罢了。”
“这样啊？”停手间，孤心未免有些失望，并将书籍从兜里拿出：“还以为这是什么宝物呢！”
说完就要扔，却被陆七接过：“这是……《百草谱》，你小子运气不错，崖下那具白骨生前应该是位采药人，不慎失手跌下山崖倒便宜了你。”
“这真的是宝物？”
“当然不是。傻小子，宝物哪有这么容易捡到？不过这书市价不便宜，至少值五……”
“在这磨蹭什么呢？快来搭把手。”解决了凶兽，营长叫住了两人：“小子你个子最小，从这里进去，把兽核取出来。”
看着死像狰狞的凶手，孤心不由的咽了咽口水。本想推脱，但面对营长，也直说得出一个：“是！”
说完，便从其背上的伤口转入，进入兽尸体内。瞬间一股血腥味涌入鼻中，害得孤心差点吐出来。
好歹是忍住了，便在兽尸体内继续前行。不到片刻便感受到一股奇怪的力量，顺着力量传来的方向，孤心用小刀破开一个口子，大量鲜血涌出，显然这是凶兽的心脏。
待鲜血流尽，孤心便见到一块核桃大小的小球正散发着力量，想来这便是兽核。
见状，孤心没有犹豫，连忙上前用小刀将其剥离，随后迅速离开兽尸。
“拿到了吗？”见孤心出来，营长上前问到。
“恩！”说着，孤心将小球放到营长手上。
接过兽核，营长细看一番，脸色愈发难看。以至于孤心怀疑自己是不是拿错了东西，正欲反身再入兽尸寻找，却发现那兽尸竟然在以肉眼可见的速度变小。
几息之间，五丈高的兽尸，竟然变得和老鼠一般大小。再眨眼，兽尸竟已完全腐烂，散发出恶臭，仿佛死了很久。
“怎会有此事？”即使是营长，此刻脸上也爬满了惊讶。
“营长，这怪物之前也是这样。我亲眼看到它从兔子大小长到五丈，期间就花了几刻钟！”
“你确定？”
“我确定，当时我追它，就看到它在蜕变，绝对没有错！”
“可这兽核成型至少有一年了！”带着质问，营长死死的看着孤心。
吓得孤心支支吾吾说不出话来。
见状，营长收好兽核不再追问：“不知也罢！此番得到兽核，倒也解决了军饷问题。山里危险，先随我出去。”
