建安十一年九月下旬，闻关羽魏延攻占许昌，曹操领军退回陈留驻守，东郡之地，尽让与罗昭。
散关下，刘备郭嘉诸葛亮大军被韦康姜叙阻在此处多日矣。叫阵二人只是不出，十五万大军俱被挡在小小的散关下。强攻时，怎奈城中众人拼死用力，散关险要，连攻十余日，亦是不能克。刘备见终不能克散关，大军在此不前，甚是忧虑，便命召集众人商议。
片刻，众人皆至大帐，刘备便道：“此番已然在散关下近二十日矣。连日攻打，城不能破。如此下去，士气低迷，如何能再攻关中？故吾欲退军，不知可否？”
郭嘉闻言大惊道：“不可，主公可曾观察，如今散关城头日益兵少，吾料关中已无多少官兵，只需昼夜攻打，不使其有喘息之力，方能破关。且如今翼德将军兵出武都，攻打天水，料不日即转至散关后。如此，两面夹击，关可立下矣。故而不宜退军。”
诸葛亮亦道：“若此时退军，军士必疑吾军败归。如此，与军心不利，不若强攻之。”
刘备闻言点头道：“汝二人之言皆有道理，只是不知尚需几日能破关？”
“主公，曹军见吾军俱在散关下，他处防备必然松懈，不若分兵出斜谷，攻打斜谷关。必可出其不意，一举而下。”凌潇进言道。
“不可，此处有人把守，斜谷关临近此处，焉能不备？不若倾力攻打散关，散关破斜谷诸地自然兵将自撤。”郭嘉闻言道，诸葛亮亦附议。
“郭军师之言有理，只是吾欲领军，轻身前往，昼伏夜行，掩其不备，或可一举夺关。”凌潇坚持道。
“若是如此，或可成功。不过此事实在弄险而。”旁边诸葛亮皱眉道。
“无妨，只是需主公调拨山越军一万，如此方能攀山越岭如平地而。”凌潇道。
“如此，秀辰敢立军令状否？”诸葛亮出言道。
“凌潇愿立军令状。”凌潇毫不迟疑地答道。
“取纸笔来。”刘备大喜，便命人取纸笔，令凌潇立了军令状。
凌潇上前，立好军令状，便一拱手，欲要转身而出。郭嘉忽道：“秀辰且慢。”
凌潇一愣，随即停下，看着郭嘉，不知道他有什么说法。只见郭嘉笑道：“某与孔明方思得一计，若按此，秀辰此去定然成功。”
“军师讲。”刘备刚见郭嘉叫住凌潇，还以为其不满呢，不想却是有了万全之策。
郭嘉笑道：“此事还须劳烦黄忠严颜二位将军。”
黄忠严颜闻言，便即起身道：“愿听军师将令。”
“汝二人领五万军，声势浩大往斜谷去，而凌潇则引军悄然往斜谷遣去。如此，斜谷关守将必然一心放在你等身上，如此，秀辰袭关必然成功。”郭嘉笑道。
刘备闻言，略一思索，随即便道：“果然妙计。黄忠命为主将，严颜为副将，领军五万，打明旗号，往斜谷关进军。秀辰，你领山越军一万，晓伏夜行，奇袭斜谷关。”三人应诺。顿了顿，刘备忽道：“孝直，你随两位老将军大军往斜谷关去。”
法正闻言，慌忙起身应诺。黄忠严颜对视一眼，刘备见状笑道：“孝直多有奇谋，两位老将军若有不决之事，可听孝直之言。”
黄忠严颜闻言，连忙应诺。
黄忠严颜法正既得将令，便即出帐点兵去了。凌潇自是领军先他们一步，往斜谷而去。而泠苞见严颜等人得了将令，便道：“主公，吾愿督师猛攻散关，不下散关，绝不回还。”杨任杨尹见了，亦是纷纷起身道：“某等愿助泠苞将军一臂之力。”
刘备见众人请命，心中大喜道：“如此甚好，既如此，泠苞你便领军攻关，玄治杨任佐之。定要一举而破散关，擒拿韦康姜叙。”三人应诺，亦是出去点军准备攻城。
众人皆去，刘备便向郭嘉与诸葛亮道：“吾此时心中甚是担心二弟四弟他们，不知他们如何了。”
郭嘉闻言笑道：“主公勿要忧虑，吾听说关君侯已攻下幽州，后又来兖州与文长攻打许昌。又有元直梓郁相辅，许昌不过覆手之间而。至于罗兄处，观其用兵，无不是谋定而后动，兼士元奇谋迭出，故主公勿忧矣。恐吾等尚未得关中，几位将军已然联军攻下兖州了。”
刘备闻言，不由颔道：“如此便好，二弟四弟必然能得兖州，必然能。”刘备的目光在地图上扫来扫去，看着上面大势，不由连连点头道：“若是如此，黄河之南，皆不属曹操矣。”
诸葛亮看着喃喃自语的刘备，心中亦是激荡不已。十年前，刘备不过据青州徐州豫州，曹操亦不过据有兖州司州。当其时，天下英雄何其多矣，如河北袁绍、淮南袁术、江东孙坚、荆州刘表、益州刘璋、汉中张鲁、凉州马腾与韩遂。任谁也没想到，终能生存下来的诸侯，不过曹操刘备二人而已。至于那些烜赫一时的各路诸侯，已然败亡。以今日形势度之，恐怕又要出一个汉高祖。只是功成之后，这些猛将谋臣，又如何处理呢？谋臣倒还好说，那些猛将呢？尤其是关羽罗昭张郃魏延张辽，俱是手握一方重兵，镇辅一方。虽说关羽罗昭都是兄弟情深，但不过义兄弟而已。便是亲兄弟，面对那个至高无上的位置，又有几人能经得住诱惑呢？这二人自己尚未见过，恐怕见过后长谈一场方能解尽心中疑惑吧。
