重阳登高是古代重阳节的一项重要活动，其来历有个颇富传奇性的神话故事。据南北朝时梁人吴钧在《续齐谐记》里说：“汝南桓景随费长房游学累年，长房谓曰：“九月九日，汝家中当有穴，宜急去，令家人各作绛囊，盛茱萸以系臂，登高，竹菊花酒，此祸可除。”景如言，齐家登山。夕还，见鸡犬牛羊，一时暴死。长房闻之曰：此可代也。“今世人九日登高饮酒，妇人带茱萸囊，盖始于此。”原来，古人重阳登高是为了避祸免灾。
茱萸，是古人重阳节里不可缺少的东西。茱萸有吴茱萸、食茱萸、山茱萸三种，是茴香科落叶亚乔木，实可食，茎、叶可入药，据云有避疫之功效。如后魏人贾思勰的《齐民要术》卷四里就说：“舍东种白杨、茱萸三根，增年益寿，除患害也。”“悬茱萸子于屋内，鬼畏不入也。”“井上宜种茱萸，茱萸叶落井中，有此水者无瘟病。”关于重阳插戴茱萸的记载，最早是在汉代刘歆的《西京杂记》里出现的“汉武帝宫人贾佩兰九月九日佩茱萸，食蓬饵，竹菊花酒，云令人长寿。”由此可见，起码在西汉时期茱萸就与重阳结下不解之缘了。
由于菊花在九月正是盛开之时，故它也在重阳节中扮演了一个重要角色。人们除了戴菊花、饮菊花酒外，还要观赏菊花。据孟元老的《东京梦华录》记载，宋代时，东京汴梁有：“万龄菊”“桃花菊”“木香菊”“金铃菊”“喜容菊”等许多种菊在重阳节时供人们观赏呢。
圣诞节的由来
每年12月25日是圣诞节，是西方世界最大的节日。圣诞节的英文写出方法是由chrise和mass组成。前者意为基督，后者为弥撒，即在此日要到教堂举行礼拜，以庆祝耶酥基督的降生。
历史上有无耶酥其人，学者们看法不一。但信奉基督教的人却坚信历史上真有其人。公元313年，罗马皇帝颁布的米兰敕令，确立了基督教的合法地位。336年，明确地把10月25日作为基督降生日。476年，西罗马帝国灭亡后，基督获得了进一步的发展。圣诞节也就随其广泛传播而进入了法国、德国、英国，以至美洲大陆和全世界信奉基督教人的生活中。
在圣诞节，人们都要举行各种活动。如置备灯火通明的圣诞树，扮演圣诞老人送礼品，唱圣诞之歌等。
愚人节的由来
按照西方的风俗，在4月1日这一天，亲朋领里之间可以互开玩笑，愚弄对方。被愚弄者，不会介意，因为这一天是“愚人节”。
据说这一风俗源于16世纪中期的法国。16世纪以前，整个欧洲通用一个历法。按照这种历法，新年的第一天是4月1日，在新年那天，人们走亲访友，互赠礼品，以示庆祝。
后来到了1564年，法国的查理九世国王决定采用一种新的历法。他宣布1月1日为新年第一天，不用说，大多数人都遵照国王的命令行事。但是也有那么一些人，他们不喜欢这个改变，因而拒绝接受这个新的新年。
后来，这些墨守成规的人很快就成了笑柄和亲邻愚弄的对象。4月1日这一天，亲朋至友送给他们假的礼物，邀请他们赴虚设的宴会，开玩笑愚弄他们，就因为他们是“四月愚人”。
母亲节的由来
每年五月的第二个星期天是母亲节。这个为歌颂伟大母爱、感谢母亲的养育之恩而设的节日，已成为一个国际性的庆祝日。
母亲节的创立人是美国人安娜·查尔维斯女士。1905年，当安娜41岁时，他母亲与世长辞。安娜十分悲痛，为了纪念母亲，实现母亲的愿望，她立志要创立母亲节。为此她致函全美国各个州长，国会议员，教会人士，工商界领袖，妇女团体，慈善机构及社会知名人士。结果，获得了各方面的积极支持。从此，安娜每天都收到如潮水般涌至的信件，终于她放弃了在保险公司广告部门的工作，集中精力去推进设立母亲节这项伟大事业。她到各地去演讲、自筹资金印刷宣传品，到处宣扬母亲的伟大。
1910年，安娜的家乡——西弗吉尼亚州首先正式承认母亲节为公共假日，接着全美各州陆续响应。1914年，美国参众两院通过议案，使母亲节成为一个全国性节日，当时的总统威尔逊宣布每年5月的第二个星期天为母亲节。
然而，安娜希望的是世界上更多的国家来承认这一节日。于是，她把宣传品分寄到世界各地，向各国人民呼吁。在她的努力下，现在有43个国家确认了母亲节。由于安娜的母亲生前特别喜欢康乃馨，康乃馨便成了母亲节的象征。
父亲节的由来
关于“父亲节由来”，有两个说法：
第一个说法：
1909年，华盛顿一位叫布鲁斯·多德的夫人，在庆贺母亲节的时候突然产生了一个念头既然有母亲节，为什么不能有个父亲节呢？
多德夫人和他的5个弟弟早年丧母，他们由慈爱的父亲一手抚养大的。许多年过去了，姐弟6人每逢父亲的生辰忌日，总会回想起父亲含辛茹苦养家的情景。在拉斯马斯博士的支持下，她提笔给州政府写了一封言辞恳切的信，呼吁建立父亲节，并建议将节日定在6月5日她父亲生日这天。州政府采纳了她的建议，仓促间将父亲节定为19日，即1909年6月第3个星期日。翌年，多德夫人所在的斯坡堪市正式庆祝这一节日，市长宣布了父亲节的文告，定这天为全州纪念日。以后，其他州也庆贺父亲节。在父亲节这天，人们选择特定的鲜花来表示对父亲的敬意。人们采纳了多德夫人伯建议，佩戴红玫瑰向健在的父亲们表示爱戴，佩戴白玫瑰对故去的父亲表示悼念。后来在温哥华，人们选择了佩戴白丁香，宾夕法尼亚人用蒲公英向父亲表示致意。
为了使父亲节规范化，各方面强烈呼吁议会承认这个节日。1972年，尼克松总统正式签署了建立父亲节的议会决议。这个节日终于以法律的形式确定了下来，并一直沿用至今。
第二个说法：
专门用一天向母亲表示敬意的想法是1907年在美国首先提出来的。2年以后华盛顿州的一位妇女约翰·布鲁斯·多德夫人提出应有类似母亲节的一天来向一家之长的父亲表示敬意。多德夫人年幼丧母，由父亲把她带大。她非常爱自己的父亲。
在多德夫人提出她的想法的同一年－－1909年，华盛顿州州长作出反应，宣布六月的第三个星期日为父亲节。这个想法在1996年被伍德·威尔逊总统正式批准。1924年，卡尔文·柯立芝总统建议把父亲节作为一个全国性的节日以便“在父亲和子女建立更亲密的关系，并且使父亲铭记自己应尽的全部责任”。红色或白色玫瑰是公认的父亲节的节花。
父亲节在全美国作为节日确定下来，比母亲节经过的时间要长一些。因为建立父亲节的想法很得人心，所以商人和制造商开始看到商机。他们不仅鼓励做儿女的给父亲寄贺卡，而且鼓动他们买领带、袜子之类的小礼品送给父亲，以表达对父亲的敬重。
