皇后清亮的嗓音响起，“皇上，待玥快到进尚书房的年纪了。臣妾瞧着阳楼的养子微翰与待玥颇投缘，是个机灵聪慧的孩子，便让他进宫作伴读如何？”
待雪呆了片刻才反应过来微翰指的是三三？让三三作待玥的伴读确实最合适不过。
正帝的视线投向倚在陶敏身边的三三身上，打量一阵，赞许道：“季爱卿教出的孩子果然不凡，就这样罢。”
季阳楼和陶敏牵着三三谢恩。
皇太后徐徐饮了口茶，看向待晟，“待玥被册封为储君，瞧你乐的。”
待晟呐呐地摸摸头，不知如何接话。
“待晟再过几个月便满十四岁了，到时便封王出宫罢，给他置办座好宅子，婚事一同办了，求个双喜临门。”皇太后平静无波地说道。
皇后仔细听了，“臣妾会妥善置办，”语音一顿，看向待晟的母妃，“贤妃也来帮本宫罢。”
贤妃先是一惊，然后面露喜色，“多谢皇后娘娘。”
贤妃出身低，没有靠山，身处深宫能为儿子做的事屈指可数。即便只是帮衬皇后置办亲子的婚事，也足够她欣喜了。
皇太后与世王寒暄几句，谈及世王妃，“王妃自病愈便未进过宫了，是否身子还是不适？”
“多谢太后关心，已经好了许多，待身子大好，便携她入宫看望太后。”
皇太后摆摆手，“你让她顾好身子便好，不必急着进宫看哀家。”
待雪听得无聊，便和书落咬耳朵，“偷偷告诉你个秘密，祈晏有个儿子。”
书落瞪大眼，惊讶道：“不会弄错了罢？”
待雪摇摇头，认真道：“真的，我很烦恼要不要告诉他。”
书落思索片刻，正色道：“应该告诉他罢。”
待雪正要说话，听到皇太后跟祈晏的母亲谈及婚事便止住了话音，支着耳朵听。
“祈晏年近及冠，早该娶亲了，你也物色物色好姑娘抓紧罢。”
祈晏的祖母是先帝的妹妹，祈府一门也是显贵的皇亲国戚，皇太后对他的婚事还是放在心上的。
祈母笑道：“祈晏这孩子主意多，不愿意听我和他爹的安排，就随他去罢。”
祈晏有两个弟弟，光耀门楣和传宗接代的两大重任都被分担了，加之父母对他的纵容，所以他才能如此潇洒不羁，否则以他的本性，束缚官场，恐怕终身都不得轻松。
皇太后对祈母温和道：“哪能由着他，这孩子桃花开得旺，一朵比一朵漂亮，看花眼了罢。”
皇太后这话有褒有贬，祈晏哭丧着脸道：“真不是的，就是没遇上合心意的。”
皇太后低声笑道：“哪能由着你？以前不是有个童养媳么？家里养大的总是知心点。”
祈晏脸色忽变，眸中神色晦暗不明。
祈母温言回道：“缺了点缘分罢，强求不得。”
待到众人散去，待雪和书落在众目睽睽之下也不好坐马车先行离开，便让车夫驾马去宫门外等候，两人在人群后悠哉慢行。
书落压低声音道：“先前说的祈晏的孩子是钱姑娘所生？”
以书落的聪明才智，猜到是早晚的事，待雪并不惊讶。
“正是，夫君真是慧眼识天机。”
待雪的奉承话被书落抛在耳后，“夫人是怎么知晓的？”
待雪无从回应，“反正我知道。”
“钱姑娘独自一人生养孩子不容易，这事应该告诉祈晏。”
待雪想起前世钱姚携子嫁给赵夫子，两人婚后感情甚笃，赵夫子待钱姚之子如己出。以时间算来，不过这一、两年间钱姚就会嫁给赵夫子。
若是让祈晏知晓钱姚替他生了个孩子，即便祈晏能退一步，祈府也不会放任子嗣流落在外。以祈晏的性子是会将钱姚娶进门，可是钱姚和赵夫子呢？钱姚愿意在遭到抛弃后，回到祈晏身边吗？
她若是能够忍受，当初就不会执意离开祈府了。她求的是一心想待的夫婿，若是求不得，宁肯舍弃不要。更遑论祈晏死后，钱姚独自一人苦苦支撑。明知这样的结局，待雪怎么忍心钱姚嫁入祈府？
待雪摇首正色道：“夫君，此事莫告知祈晏。”
书落脚步一滞，疑惑道：“为何？”
待雪敷衍说：“钱姚若是愿意，自会告诉他。我们还是不要插手好了。”
书落静默片刻，“都听夫人的罢。”
两人漫步前行，没有看见身后玄衣少年注视他们的视线。
初春，皇后娘娘微恙，待雪被召去宫中侍疾。
天阶夜色凉如水，一辆黑漆齐头平顶的马车停在林侯府门前。待雪从马车上抹黑下来，动作很轻，怕惊动了府中的人。不想还是吵到了，门内烛光亮起，有人拎着灯笼走来，身影近了，待雪才看清来人，嘴角勾起一抹笑，“书落，怎么这么迟还没睡？”
男子清隽的面庞在月光下如同玉石一般白皙无暇，身着石青色宝相花刻丝锦袍，踏着深夜湿气而来，风采卓然。
“等你的，怎么这么迟？皇后娘娘的病情如何了？”
待雪进了藏雪苑，脱下银白底色翠纹斗篷，凑近屋里燃着的银碳火炉烤火，“御医说是风寒，不是什么大病，修养几日就好。”虽然还有些呕吐恶心、食欲不振，但应该不是大病。
书落接过斗篷挂起，忧心忡忡道：“北都和西边鼠疫四起，我奉皇上之命前去，短则两个月，长则……。”书落话音一滞，“待雪，照顾好自己。”
待雪脑子一空，全然没了想法。
鼠疫，正帝十三年那场鼠疫十分猖獗，说是尸横遍野也不为过，到正帝十四年朝臣甚至有朝臣提出屠城以消除鼠疫。及至正帝十五年，勤国死去四分之一的人口。
疫情之后，后世史书记载道：“鼠疫将作，有鼠无故自毙，久而腐烂，人闻其臭，骤然起病，身起红块，坚硬如石，扪之极痛，旋身热谵语，不日即死，诸医束手，不能处方。疫起乡间，延及城市，阖门同尽，比户皆空，小村聚中，绝无人迹。”
待雪甚至想阻止书落前去灭疫，此番前去，疫情不灭难以回来。可是待雪知道这场鼠疫是多大的灾难，书落一去若是有个三长两短，林侯府可怎么办？自己又要如何是好？明明前世是别人前去的，为什么这世会落在书落头上？是自己重生造成的么？
待雪心头万般思绪流转，静默良久，方摒弃前番自私的想法。北都是书落的家乡，书落若是束手旁观只怕会多加自责。再者，太医院研制出的药方在前期还是颇具效用的，只要前期加紧救治，便可以控制住疫情，再想法彻底灭绝鼠疫不会像前世那般艰难。
待雪深吸一口气，勉强扯出笑容，“你放心去罢，要好好保重。我要见着一个毫发未少的驸马回来。”
书落如释重负般松了口气，“我会安然无恙地回来的。原本还担心你不让我去，你支持是最好的了。”他握住待雪的手，声音低柔道：“照顾好爹娘，还有你自己，别让我担心。”
待雪大力地点头。
待雪沐浴过，着银白绸缎中衣坐在镶金嵌玉大枣木梳妆镜，拔下挽着发髻的玉簪，如墨青丝倾泻而下。待雪愣愣地执梳一下一下地梳理发丝，看着面前镜中的人，一阵恍惚，一瞬间难分前世今生。
待雪的手用力握住象牙梳，下定了决心，若是此生至此终结，那自己好歹要成为书落名副其实的妻子罢？那块榆木，胡思乱想，误解自己的意思，那自己主动总可以了罢。
心思定下，也不再忐忑不安，平静地钻进大红色丹凤朝阳的锦被，等待书落出来。
书落一身湿气躺进被窝，发丝也未擦干。待雪瞅了眼他，他的脸上难掩疲色。待雪咬紧一口银牙，心道：你就是再累，今日也不能放过你！
待雪鼓起勇气，掀开锦被，翻身侧起，双臂撑在书落两侧，直直盯住书落的双眸。书落的眸子深邃幽远，像是能将人的心神吸住似的。待雪一个愣神，呆住了。直到耳畔响起淡淡的疑惑声“待雪，怎么了？”才回过神来，面上和耳朵渐染红晕。
