???????空中黑云翻涌，诡谲波澜，眼看一场暴风雨即刻倾盆而下，山坡上卷起一阵阵大风，惊得那一片嬉戏玩耍的孩童作鸟兽散。
???????其他的孩子早已跑远，小山头上只余一对小男女，那女孩骑在一匹雪白的小马驹上，双手死死拽着马鬃，两腿牢牢夹着马肚，形貌颇为紧张，只可怜了小马驹，马尾尚被一边的男孩泼了命般死抱在怀里。那男孩似有惊人蛮力，任小马驹如何嘶鸣挣扎，偏生摆脱不了。
???????“下贱的死东西，还不松手！难不成让本小姐淋成了落汤鸡你才甘心！？”女孩衣着艳丽，短发娇俏，小小年纪便出落得极为标志，却是满脸凶恶地朝身后喝骂。
???????“小姐，临出门前老爷便仔细叮嘱不准你骑马。更何况此马虽幼，却生性暴烈，极易伤人，只怕我一松手，你还没淋雨，便已摔伤！听我一劝，快快下马！”男孩脸憋通红，气喘吁吁。
????????笑话，连你这等废材都能拉住小马，偏偏本小姐骑都骑不得？
????????女孩哪里肯信，骨子里又是极为傲慢要强的性子，男孩这话在她听来无疑是藐视于她，当下更为不忿，怒道：“你这狗奴才，只怕我爹却不怕我？再不松开，我让你回去天天浸猪笼！”
???????她话音方落，天际“咔嚓”一声，黄豆般大小的雨点劈头盖脸哗啦落下。俩人身上片刻便被淋了个透。那小马驹蓦然受了雷雨惊吓，狂嘶一声，摇头摆尾撒蹄往前狂冲，男孩眼看自己再无力阻拦，憋出吃奶的劲双脚一蹬，朝着女孩飞扑而去。
????????“啊~”
???????女孩只觉得背上一沉，腰身一紧，猝不及防的，一阵天旋地转，“噗”一声掉落在旁边坑坑洼洼的草地上，糊了一脸的泥水，一时间莫说哭，连叫都叫不出声，当真是狼狈不堪。
????????那小马驹终得解脱，在茫茫大雨中犹如梦幻的白烟，倏忽不见了踪迹。
????????男孩将身体支起，想到落地时亏得自己反应够快，堪堪将女孩护在了胸口，刚想松口气，却看到压在身上的女孩正满目怨毒地怒视自己，那眼神不善，直让他头皮阵阵发麻，不禁小心翼翼道：“小姐……”
????????女孩咬紧银牙，已顾不得形象，顾不得什么男女授受不亲，握着的拳头狠狠打在男孩小腹上，冷冷道：“狗奴才，你死定了。”
????????……
????????……
???????曲径通幽，赵家后院。
???????临近傍晚时分，天色晦暗，暮春之际，雷声隐隐，更是下起了瓢泼大雨。
???????家仆们个个面如土灰，端盆倒水来来往往，行色匆匆。今日可不得了，老天发了威，赵家大老爷更是发了雷霆之怒。
???????马厩旁，一间小屋内，虎目含威的赵胜背手拿着犀皮软鞭正来回踱步，面前一字排开跪着四个小子，管家在一边虽站着，但那面色神态也巴不得跪下了。
???????“你们这四个没用的东西！蠢奴才！连自家娇滴滴的小姐都看护不住，还养你们有何用？啊？！”赵胜停下脚步，气急败坏朝四个小子吼起来，直吓得其中三人面如土灰，连连磕头。
???????看到右边那小子低着头不声不响，赵胜忽然想起女儿的话，怒火中烧，手中皮鞭“啪”地朝他兜头劈去：“混账！那三个护主不力还自罢了，你却胆敢乘势欺主？！狼心狗肺、连猪狗也不如的东西，今日非抽死你这恶奴不可！”
???????“……我没有！”男孩很想大声辩解，想到女孩此刻被诸人捧在手心，什么人参燕窝，芙蓉帐暖自不必提了。而他自己不但淋了雨，更因护着女孩落下马背受了内伤，方才又跪了数个时辰，滴水未进，到眼下面色惨白，嘴唇干裂，已是浑身如散架一般。他甚至不求家主能明察秋毫，但现如今受此冤枉，实在难掩心中不忿。
???????尽管如此，那鞭子却太无情，他用手臂抵挡都来不及，能忍下痛楚已属不易，还谈什么辩解，更何况旁边已有人见风使舵，将所有罪责都强加在他身上了。
眼看那小子被自己抽得直抱着身体缩在地上打滚，赵胜略微也动了恻隐之心，但亦在同时，只听旁边一干下人众口铄金，全是面前这小子的种种不是，想起宝贝女儿所受的无端屈辱，顿时怒火中烧，把长袖一拂，喝道：“来人，给我拖下去打四十板子，我便瞧瞧，到底是汝骨头硬，还是吾家法硬！哼！”
……
???????……
牧云做了一个很长很长的梦，梦里阳光晴好，俏丽的赵晏骑在小马驹上，正朝自己含羞带喜的笑。
“醒醒，喂！醒醒！”有人在拍他的脸，冷冰冰的手指。
牧云只感觉到脑子里昏沉沉的一片，身上是任何知觉都没有了。勉力睁开眼皮，四周黑漆漆一片，高大的古树长在不远，倒映出冷月那幽暗的光。尖头短毛的黑鸟“嘎嘎”直叫，有意无意地似在提醒他什么。
“果然活得呀！”那人激动了一下，俯身来拉牧云。
牧云忽地打了个激灵，使出吃奶的劲挣扎开来，眼前这人全身笼罩在一片黑布之下，只露出蓝幽幽的一双眼，他脑海中瞬间冒起两个念头：此地是乱葬岗？这……又是人还是鬼？
“嘿，小家伙，还有力气动呀！”那人一边说着，毫不客气，一把便将牧云抱起来，冷冷的身子却多少带着点温润。牧云忍不住惊讶，这人好大的力气，自己虽说只有十三岁，但体格异于常人，已生得如十七八的少年一般，她竟然就这么轻松的抱起来了？
“你是什么人……带我……去哪？”牧云终于又憋出点力气，可以说话了。
“小家伙，死到临头了，哪来这许多废话？我看你还是省点力气，留着续命吧，再这么耗费精神，届时便是大罗神仙也救不了你了！”
“……”
“这鬼地方也太安静了！我说你小子睡着了么！真是累死我了！”
“……”牧云实在无言以对，歪着脖子看到身后那一堆堆远逝的坟茔，忍不住打个寒噤。继而转过一个念头：真是奇哉怪也，这地方人迹罕至，鬼影迷踪，抱着自己的若不是女鬼，那一定是自己仍在梦中！
“喂，你这小子怎么半天也闷不出个屁来！对了，你叫什么来着？这半夜三更，我一口一个喂，还真怕叫出些不干净的东西……”蒙身蒙脸又蒙发的女人咋咋呼呼道。
牧云听得一哆嗦，深吸了一口气：“我……我是真定赵家的……赵、赵云。”他心想：这真定赵家，莫说是真定县内，恐怕在整个冀州地界那也算得上响当当的大家了！赵家家大业大，权且借着名头唬她一唬，看她如何反应，迟些再做计较！
而另一方面，他自家人知自家事，自己的身世、姓氏本属异类，是他最为避讳的一面，决计不可轻易告知于人，便是在赵府充当杂役的这数年内亦是被人唤作“阿云”而已。
“真定赵家？”那女人“咦”一声，显然心中在意，却是没了下文。气氛马上沉寂下来，就在牧云以为她有所顾忌之时，又听她道：“听你口气，真定赵家似乎极为了不起，哼，也不知狐假虎威还能撑到几时！”
“……什么狐假虎威？”牧云愣愣问道，即便是此刻，在他的脑海里，赵家虽然门风严谨，家规森严，但就主人对底下家仆而言，比起县里其他大家，那算是最优厚了，吃得饱穿得暖不说，还有月俸拿。想到月俸，他忽然紧张起来，伸手探向腰间，还好那里略微沉淀并未被任何人动过，想来将自己扔到此地的人都以为他已死了，而在当地搜死人的身体是很忌讳的事，一切顺理成章，老天保佑。他心头一块大石落地，忍不住吁了一口气。
“……你是什么人？究竟要对我做什么……”牧云又想起原则问题，此刻看来似乎更是攸关生死。
“真是可怜又可悲，十足的蠢货！懒得与你多费唇舌！”那女人没好气道，麻利地一把将牧云背在肩上，脚下步伐却愈发快了。
“你怎么骂人？”牧云倒抽一口凉气，只觉浑身骨头散了架，瓮声瓮气咬牙道。
“骂你怎地？待会儿到了地儿，看我把你剥净了作人肉包子吃！”
牧云不记得自己又怎么昏死过去。
????????
