可怕的事情还是发生了！我心中一阵酸楚，忍不住啜泣起来。
“嘘——！”古德脑袋旁边的一片黑影突然出声。
我悄悄地走近，发现古德真的没死，只是睡得很熟，坐在旁边的芙拉塔用纤细的手指紧紧握着他消瘦苍白的手。古德顺利渡过了生死关头，活了下来。他熟睡了将近18个小时，而尽管我难以相信，但不得不说，那个忠诚的女孩在此期间一直坐在他身旁，生怕自己一动或把手收回来会弄醒古德。在这18个小时里，她一定忍受着肌肉的酸痛、痉挛、疲惫，更别说饥饿了，没人知道她的感受。事实上，古德醒来的时候，她已经没办法自己走了——她坐得四肢僵硬，只得被人抱走。
古德度过了危险关头后，很快就完全恢复了。直到他几乎完全康复时，亨利爵士才告诉他芙拉塔对他的照顾，说他欠芙拉塔一命。古德听到芙拉塔在那18个小时是怎么一动不动地坐在他床头陪伴着他、生怕自己最小的动作会弄醒他时，这位诚恳的水手眼里早已满含泪水。古德马上带我径直走向芙拉塔正准备午饭的小屋——我们现在的作息已经恢复正常了，要我帮他翻译，以免说不清自己想对她说的话。尽管古德认识的土著语词汇少得可怜，但我还是觉得芙拉塔已经奇迹般地完全理解了他要说的话。
“跟她说，”古德讲，“我欠她一条命，到死也不会忘记她的恩情。”
我翻译给她听，她脸上黝黑的皮肤似乎泛出了羞红。
芙拉塔灵活而优美地转向古德，她的动作总令我想起某种野鸟飞翔的姿态，她用大大的棕眼睛注视着古德，温柔地说：
“不，我的主人，请我的主人不必记在心上！您不是救了我的性命吗，难道我不该做您的女仆吗？”
显然，这位年轻的女士已经完全忘了把她从图瓦拉的魔掌中解救出来，我和亨利爵士也有份。不过女人就是这样！我妻子也是这样。这场对话让我心里有点儿难过。我不喜欢芙拉塔温柔的目光，因为我知道水手向来多情，而古德尤甚。
我发现世界上有两件事我无法阻止，一是祖鲁人要去打仗，另一件是水手要为了一个最微弱的示爱信号而陷入爱河。
过了几天，伊格诺西召开了一次大型集会，被库库安纳的群族首领们正式奉为国王。集会还举行了盛大的阅兵仪式，场面相当壮观。那天伊格诺西检阅了灰白军团幸存的余部，当面称赞他们在战争中的突出表现。伊格诺西赏赐了每个人许多牛，还都给他们晋升了，以组建新的灰白军团。他还发布了一项命令，在库库安纳的任何地方，我们三个的出现都是国家的荣幸，要施王室礼仪向我们致敬。此外，我们还被当众授予了裁断生死的权力。最后，伊格诺西在臣民面前也重申了他曾对我们许下的承诺，即在这片土地上，没有人会在未经审判的情况下被杀死，巫师搜捕也绝不会再上演。
仪式结束后，我们找到伊格诺西，告诉他我们很想探寻所罗门大道尽头的神秘矿井，问他有没有查到相关的信息。
“朋友们，”他回答道，“我查到了。山上有三座巨大的石像，是‘沉默的神灵’，图瓦拉当时就是要将芙拉塔献祭给这三位神灵。大山深处的山洞中还埋葬着这片土地上已故的国王。你们要是去那儿，就会看到图瓦拉的尸体就躺在前任国王的尸体旁边。那儿还有一个深坑，是之前的人挖的，可能就是为了寻找你们说的那种石头，我在纳塔尔的金伯利也曾听说过那种石头。在埋葬亡者的地方，有一个密室，除了图瓦拉和戈古尔没人知道。图瓦拉已经死了，我又没去过那个地方，所以不知道里面到底有什么。不过这片土地曾流传一个故事，说很久很久以前，曾有一个白人翻山越岭来到这儿，由一个女人领到那个密室里，见到了所有那些财宝。但在他带着财富准备离开前，那个女人背叛了他，他被当时的国王驱逐回大山里，从此再也没人进去过。”
“故事是真的，伊格诺西，我们在山上找到了那个白人。”我说。
“是的，我们找到了他。现在我向你保证，要是你们能到密室，并且那些宝石也在的话——”
“你头上的宝石证明了它们的确在。”我指着自己从死去的图瓦拉头上取下的那颗大钻石插话道。
“大概吧，要是宝石真的在那儿，”他说，“你们想拿多少就拿多少——要是你们铁了心要离开我的话，亲爱的兄弟们。”
“首先我们得找到那个密室。”我说。
“只有戈古尔一个人能带你们去。”
“要是她不愿意呢？”
“那她就必须死。”伊格诺西坚定地说，“我让她活着就是为了这件事。等着，她会做出选择的。”他命一名随从传令让戈古尔过来。
过来一会儿，戈古尔被两名守卫架着急匆匆过来了，一边走一边骂。
“放开她，”国王对守卫说。
守卫一松手，这团皱巴巴的破布——这时的她看上去更像一团烂布，而不是一个人——抬起头来，两只明亮、邪恶的眼睛闪着蛇一样的光芒——瘫在地上。
“你要对我做什么，伊格诺西？”她尖声说道，“你才没胆碰我。你要是敢碰我，你坐着我就能诅咒死你。小心我的魔法。”
“你的魔法救不了图瓦拉，老巫婆，也一样伤害不了我，”伊格诺西回答。“听着，我要你带我们到那个藏着亮石的密室去。”
“哈！哈！”她又尖叫起来，“除了我没人知道那的秘密，我不会告诉你们。白皮肤的恶魔们得空着手回去啦。”
“你最好告诉我。不然我有的是办法让你开口。”
“噢，是吗，我的国王？你这么了不起，有什么办法逼一个女人说出真相？”
“是困难，但我还是有办法。”
“噢，是吗，国王？”
“是的，你不说，我会让你慢慢死去。”
“死！”她恐惧又狂怒地尖叫起来，“你才没胆量碰我——年轻人，你可不知道我是谁。你以为我多大？我认识你父亲，还认识你祖父的父亲。这个国家还年轻时就有我了，这个国家行将就木时我还会在这儿。我不会死，除非发生意外，没人敢杀我。”
“但我会杀了你。戈古尔，邪恶之母，你看看你多老，老得都不珍惜自己的生命了。世上哪儿还有第二个人活得像你这样，身材佝偻，面容丑陋，没了头发，也没了牙齿——剩下的不就只有那双邪恶的老眼吗？死对你来说是一种仁慈，戈古尔。”
“你这蠢货，”那老巫婆颤抖着叫喊起来，“你这个活该被诅咒的蠢货，你以为只有年轻人的生命才是甜美的吗？才不是呢，你不知道人心对生命的看法。对年轻人来说，死亡也许并不可怕，因为年轻人还能感受死亡。他们相爱，并为此受折磨，眼看着所爱之人离世让他们伤痛不已。但老年人不会，他们不爱别人。哈！哈！他们笑着目送其他人被死亡的黑暗吞噬。哈！哈！他们笑着旁观星夜下的罪行。他们爱的是生命，是温暖的、温暖的太阳，是甜美的、甜美的空气。他们害怕冰冷，害怕冰冷和黑暗，哈！哈！哈！”可怕的老巫婆在地上打滚，发出一阵令人毛骨悚然的笑声。
“别说那些邪恶的鬼话，回答我的问题，”伊格诺西愤怒地说。“你到底带不带我们去藏着亮石的密室？要是不愿意，你现在就去死吧。”说完他就抓起一支长矛，举到她的头上。
“我才不会告诉你，你不敢杀我，你没那胆量！杀死我的人会永远受诅咒。”
伊格诺西慢慢地捅下那支长矛，刺到地上那团乱糟糟的毛毯里。
戈古尔突然狂喊一声，一下子跳起来，然后又倒在地上打滚。
“别，别，我带你们去。让我活着，让我坐在阳光下，给我点儿肉吃就行，我带你们去。”
“那就好，我就知道总有办法和你讲。明天你和因法杜司还有我的白人兄弟一起去，要是你敢耍花招，没带他们找到那个密室，我就让你慢慢死去。我说到做到。”
“我不会让你失望的，伊格诺西。我总是遵守诺言——哈！哈！哈！曾经有个女人带一个白人去密室，然后，看吧，厄运降临在他身上了。”她的眼睛里闪烁着邪恶的光芒。“那个女人也叫戈古尔。说不定我就是那个女人。”
“你撒谎，”我说，“那是十代以前的事了。”
“也许是，也许，一个人活得太久，就会忘记很多事情。也许那是我的外婆讲的故事，她的名字肯定也是戈古尔。不过记住，你们在那个地方看到的亮晶晶的东西是一袋装起来的石头。那个男人把袋子装满，却永远没法带走。厄运降临在他身上，我说，厄运降临在他身上！也许是我外婆告诉我的。这会是一趟非常愉快的旅程——我们一路可以看到在战争中死去的人。他们的眼珠子将腐烂不见，肋骨将变成空心的。哈！哈！哈！”
