望着熟睡的儿子，安老师又说：“我要不在了，给儿子改个名字，改叫本分吧。让他长大后本本分分做人，不要参与政治。在政治风暴中，咱们这些人太渺小了，比蚂蚁都渺小，一捏就粉身碎骨。”
尽管媚媚作了最坏的打算，但无论如何不曾想到，安老师是以那种方式被推上断头台的。
那天，她一个人在家里，紧紧地搂着还不明事理的儿子。家属院里死一般的寂静。她的心灵在震颤，浑身在发抖。她记不得是怎样熬过那个上午的。时钟指向了十二点，她知道安老师已经被子弹击中。她似乎也被击中了，终于支持不住，昏了过去。
儿子的哭叫惊动了邻居。邻居站在门口，不敢进去。那时候，谁敢和死刑犯人的家属接触啊！而且媚媚的家门口，贴着造反派的最后通牒：限反革命分子三天搬出住宅，否则，将采取革命行动，一切后果由反革命分子的徒子徒孙负责。
这个邻居悄悄找到马立昌。马立昌领了几个人，将不省人事的媚媚送到了医院，又设法将媚媚的哥哥找来。媚媚的父母已相继去世，哥哥是她唯一的亲人了。
哥哥是个没主心骨的人，一切由嫂嫂说了算。看着躺在医院过道长椅上的媚媚一动不动，像个死了的人。输液吧，要交钱，嫂子不愿意出。尤其是对有这么一个死刑犯人的亲戚，嫂嫂感到败兴，抬不起头来，不想沾边。医院里也乱成一团。来了一个医生，胡乱地看了一下，就扬长而去，不管不问。嫂子主张熬着死了算了。哥哥实在于心不忍。
正在左右为难之际，有个老头出现了。他看了看不省人事的媚媚，表示愿意承担所有的费用。但有一个条件，媚媚就归他了。嫂嫂欣然同意，将媚媚丢给这位老头就心安理得地走了。
老头将媚媚转到另一家医院，输了两天液，就把她接回了他在小枣沟的家里，在老人的精心护理下，她从死亡线上挣扎回来了。当她第一次清醒过来，发现旁边睡着一个陌生男人，她惊呆了。她没有力气做任何反抗。她早已对生失去了信心。她想死，可是连死的气力都没有。安老师留给她的新生命在她腹中骚动。为了这个小生命，她不能死，她必须顽强地活下来。
她，一个死刑犯人的家属，生存环境极其恶劣。她没有工作，没有住处，原有的房子已经被学校收回。老头给了她和儿子一个栖身之地，一个不被人打扰的相对安静的环境。房子虽然破旧简陋了些，但毕竟能遮风避雨啊！老头还能供她和儿子吃，让她母子俩能生存下去，她还要有什么奢求呢。她默认了和老头的关系。
老头无儿无女，旧社会做点小买卖。新中国快成立的时候，有了自己的一个杂货铺，新中国成立后被定为小业主。公私合营当了一段商店的经理，后来被莫名其妙地打成历史“反革命”。每次“运动”一来，就被整治一番。“文革”初被街道居民拉出来斗了几次，后来就没人管他了。他成了天马行空、独来独往的快活人。一到晚上，他就拿上大布袋，到大街上去剥大字报，大字报一层又一层，厚厚的，一剥就是一大袋子。白天卖给收破烂的。有一次他把人家刚贴上的大字报给撕了，被造反派碰上，浇了他一身的墨汁，像只乌鸦。媚媚一声不响地端来水，帮他把身上洗干净，又把衣服洗干净。那衣服早已变得黑乎乎的，根本洗不干净了。老人就穿着这身衣服，照样晚出早归，继续他的这项事业。
老人对媚媚十分体贴，很会照顾人。他从来不强迫媚媚做她不愿意做的事情，更不强迫一定和她过夫妻生活。老人说，他这间土坯房，在媚媚进家之前，还从没有一个女人光顾过。有个女人在屋子里，他就满足了。时间一长，媚媚感到老人是个善良人，有仁爱之心。在那个阅尽世态炎凉的岁月，遇上这么一位好心人，也算有了寄托。她主动提出要和老人成为合法夫妻。领回结婚证的那天，老人十分兴奋，特意买了一瓶老白干，一包花生米，二两猪头肉，一边喝酒，一边端详着媚媚，把本分抱了又抱，举了又举。他跳到炕上，撕开贴在墙上的旧报纸，报纸下，整整齐齐贴着几溜十元一张的纸币。他脸上泛着红光，撸着没有胡须的下颌，指着墙上的纸币说道：“这些钱，都是你娘儿俩的，足够你们生活到本分长大。等本分长大了，找份工作，生活就有保障了。我一个孤老头子，花不了多少钱，等我一死，找张席子一裹，随便扔到什么地方就行了。你就安心在家待着吧。”
那一夜，老人没有睡，他就坐在一旁，一夜不眨眼地端详着熟睡的母子俩，就像一个守夜人。媚媚后来发现，自那夜开始，老人经常这样守着她们母子。有天半夜，媚媚醒来，发现老人仍在那里坐着。她和儿子的身上，多了一条被子，是老人的。她心头一热，眼眶不觉闪着泪花。她硬把老人拉进自己的被窝。老人浑身颤抖，老泪纵横。媚媚十分担心地问他怎么啦。老人哽咽地说，他太兴奋了，太幸福了，太满足了。他还说，他太替媚媚惋惜了，媚媚你这么好的女人，落到这种地步，他太难过了。你媚媚对我越好，我就越难受，越受不了。说到伤心处，一老一少竟抱头痛哭起来。
第二年，女儿出世了。媚媚有了新的希望，新的寄托。
安本分逐渐长大了。安老师留下的唯一财产，就是一批书籍。学校都处在瘫痪状态，孩子们都不上学。安本分就在家里自己看书。直到他到了工作年龄，没有进过一天校门。
老人的一个亲弟弟是临阳石油公司的职工，早年离异，身边没有子女。因病去世后，老人经过各方运作，让本分顶替死去的弟弟到石油公司当了工人。从此家里算是有了个挣钱的人。这时候，贴在墙上的纸币也所剩无几了。这个家就靠本分支撑。
老人在几年前过世。媚媚没有照老人所说用席子一包一扔完事，而是送火葬场火化，并买了一个像样的骨灰盒，存放在火葬场。骨灰盒上端端正正写着“妻媚媚、儿本分、女晶晶敬挽”字样。
本分的血管里流淌着安老师的血液，天生的倔劲，表面上不多说话，骨子里倔得很，绝不随大流。近两年汽油供应紧张起来，价格的双轨制，给一些不法之徒造成了可乘之机。于是，石油公司的一些人和外部的不法分子勾结起来，大肆倒卖计划内供应指标，获取差额利润。本分所在的加油站就是一个非法交易场所。本分看不惯，于是向公司领导反映。结果，倒卖石油的人没有受到查处，而安本分却莫名其妙地被开除了。媚媚既难过又生气，责备本分不本本分分做人，管那么多闲事，自己倒了大霉。
有人告诉本分，临阳石油公司归省公司管。他们在临阳的势力很大，省里会好一些。于是，本分就开始向省公司反映，但迟迟没有结果，突然又来了个强奸未遂被抓进监狱。真是祸不单行。
这些天，媚媚到处奔波，设法营救儿子。其实她早已知道我在石油公司，一是怕影响我，二是有自卑感，一直没有来找我。她也不让本分来找我。这次要不是公安分局刘科长告诉她我是目击证人，她仍然不会来找我。
夜深了。我送媚媚回家。生活的风刀霜剑在她脸上刻上了许多皱纹，头上也生出些许白丝，但这些并没有能够掩盖她当年美丽的影子。她走路时的优雅姿势，仍是当年那样。
她没有邀请我进她家，我也没有提出要求。我目送她进了院子，进了家门。在昏暗的灯光下，一个女孩子扑向她，并传来带哭腔的一声：“妈——妈！”
我伫立着没有马上离开。我在思考着如何帮助这个不幸的女人摆脱困境。
