诚信是有经济价值的：一个诚信的企业，不会出售假冒伪劣产品，会由此赢得消费者的青睐；一个诚信的企业，不会拖欠债务，会带由此来融资的便利。同样，一个有长远人生规划的人，一个想使自己立于不败之地的人，会从点滴做起，打造过硬的人品，以人品创造效益。
精明人的实惠不“实惠”
在德国，有些城市的公交系统实行的是自助售票。这里没有检票员，甚至连随机性的抽查都非常少。一位中国留学生很快发现了这个管理上的漏洞，他庆幸自己可以不用买票而坐车。在随后几年的留学生涯中，因为逃票他只被抓住过3次。
毕业后，这名留学生准备在当地寻找工作。他向许多公司投出了自己的简历，这些公司都准备大力开发亚洲市场。不过，这名留学生每次都遭到了拒绝。
留学生开始认为这些德国公司排斥中国人，有种族歧视的意思。于是，留学生找到了其中最有名的一家企业，他找到了负责招聘的经理，要求经理给他一个答复。
这名经理很热情地招待了留学生，了解完情况后，经理对留学生说：“我们并没有歧视你；相反，我们是非常看重你的。公司一直想开拓中国市场，我们非常需要像你这样的本土人才协助我们。看过你的简历后，我们对你的教育背景和学术水平很感兴趣。实际上，在工作能力方面，你就是我们需要的人。”
听完经理的解释，留学生更是一头雾水，问道：“既然这样，你们为什么还要拒绝我呢？”经理回答道：“因为我们查过你的信用记录，发现你曾有过三次乘公车逃票被处罚的记录。”留学生很不以为然：“这点小事，应该没有什么影响吧？你们难道因为这个就放弃了我吗？”
经理很认真地对留学生说：“我们并不认为这是小事。你的第一次逃票是在来到这里后的第一个星期里，检查人员相信了你的解释，因为你说自己还不熟悉自助售票系统，因此只是让你补了票。不过在这之后，你又有了两次逃票。”
看着经理严肃的样子，留学生赶紧解释道：“那两次是因为我没有零钱。”经理摇了摇头，继续说道：“你的这个解释更说明你的诚信存在问题，你现在还想欺骗我。我认为你在被查获前已经有过数百次逃票的经历。”留学生不得不承认，但是他仍想挽回：“这些错误应该没有这么严重吧？我以后乘车主动买票不就行了吗？”
经理最后说道：“不，通过逃票这件事至少证明了你的两个缺点。第一，你不尊重规则，不仅如此，你还善于发现规则中的漏洞并恶意使用；第二，你没有诚信，所以不值得信任。我们公司的许多工作是必须依靠信任进行的，如果你负责了某个地区的市场开发，公司将赋予你许多职权。为了节约成本，我们没有办法设置复杂的监督机构，正如我们的公共交通系统一样。所以我们没有办法雇佣你，另外我还可以告诉你，在这个国家甚至整个欧盟，你都可能找不到工作，因为没人会冒这个险。”
这位留学生因此失去了在国外工作的机会，他为自己的诚信付出了沉重的代价。
在市场经济中，诚信是非常重要的，如果一个人在蝇头小利上都靠不住，还能指望在别的事情上可以信赖么？从经济学的角度看，诚信是确保市场经济得以高效运行的基本要素。如果没有诚信，就不会有健康发展的市场经济，经济运行就会是紊乱的，低效的。
诚信是衡量国家发展状况的标准，整体国民的诚信度低的话，整个国家的经济行为就具有不确定性和不可预期性，投资的机会成本和商品的交易成本就会大大提高，经济运行效率低下，社会资源和人力资源的浪费巨大。
诚信是有经济价值的：一个有诚信的企业，不会出售假冒伪劣产品，会由此赢得消费者的青睐；一个讲诚信的企业，不会拖欠债务，会由此带来融资的方便。同样，一个有长远人生规划的人，一个想使自己立于不败之地的人，会从点滴做起，打造过硬的人品以人生创造效益。
诚信之所以是好的市场经济的基本要素，在于诚信能够降低社会的交易费用，提高经济运行的效益。我们可以作两种设想：一种是假如大家都造假，都借债不还，那就极大地增加了交易费用。例如，打击假冒伪劣、化解三角债、解决民工工资拖欠等人力物力的支出，不仅浪费了巨大的社会资源，还增加了经济运行的摩擦系数。
当然，我们还可以作另外一种设想，假如大家都不造假，都按时还债，那么，不仅社会、个人为此节约了很多资源，而且人们还不必时时担心上当受骗。如此，对社会和个人都是十分有利的——不仅可以提高经济效益，还可以用节约下来的资源为社会和个人创造出更多的财富，谋更多的福利。
对于那些受欢迎的社会宠儿，经济学家保罗·萨缪尔森曾这样说过：“离开其他人，他们什么也不是！”这其实道出了市场经济发展的真谛：社会分工是经济发展的基础。由于分工，才可能组织全社会的生产；由于分工，才给人类带来多样化的产品和服务。每个人都是社会的一员，我们都在为社会作贡献。离开其他人，我们就什么也不是。因为我们要相互依赖，所以我们必须相互尊重。
在现实生活中，往往有这样一类人：他们喜欢耍小聪明，不讲诚信，损人利己。这类人很有市场，因为他可以得到实惠。不过经济学中的合成推理谬误原理，却告诉我们，他们的实惠并不“实惠”。
所谓的合成推理谬误，指的是局部与整体往往不一致，局部是正确的事情，从整体看可能是错误的；而局部错误的事情，从整体看又可能是正确的。
作为个体的“聪明人”在生活中得到实惠，对于个人是一件好事，但是在一个集体中，个体的小聪明未必可以得到实惠。因为当集体中的每一个人都认为你聪明，都觉得你会损害他的利益的时候，耍小聪明、不讲诚信、损人利己的人将会受到惩罚。这就是对个人正确的事情，放到集体中考虑却可能是错误的。从合成推理谬误原理中，可以看出做人应该是：做诚实的人，讲诚信的人，一个能吃亏的人。
口碑传播的力量
秦朝末年，楚地有一个名叫季布的人，性情耿直，为人豪爽。只要是他答应过的事情，无论有多大困难，都会尽力办到。慢慢地，季布得到了“得黄金千两，不如得季布一诺”的好名声。
到楚汉之争的时候，季布投奔了楚霸王项羽。他给项羽出谋划策，让刘邦吃了不少苦头。刘邦后来打败项羽，做了皇帝，想起往事，于是下令通缉季布。
这个时候，季布的名声便发挥了作用。那些过去听说过季布为人的人，都暗中帮助他。季布逃亡到山东一家朱姓人家，乔装打扮给朱家当佣人。朱家人明知道此人就是季布，仍愿意收留他。
后来，朱家还专门派人到洛阳去找刘邦的老朋友夏候婴说情。夏侯婴劝说刘邦：“季布的名声已经传遍天下，再追捕他会失去天下的民心，不如给他官做，更能体现汉家的气度。”刘邦觉得夏候婴说得有理，便撤销了对季布的通缉令，还封季布做了郎中，后来又改做河东太守。
季布有一位同乡，名叫曹丘生。此人喜欢结交有权势的官员，借以炫耀和抬高自己，季布很看不起他。曹丘生听说季布做了大官，马上去见季布。
季布听说曹丘生要来，决定好好数落他一顿。曹丘生见到季布后，发现季布脸色阴沉，说话也很难听。曹丘生一点也不在意，一边鞠躬作揖，一边和季布聊着家常，他对季布说：“楚地一直有你‘季布一诺’的好口碑，您是怎样得到这么高的声誉的呢？您和我都是楚人，如今我在各处宣扬您的好名声，这难道不好吗？您又何必不愿见我呢？”
季布觉得曹丘生说得有道理，便热情招待了他，留他在府里住了几个月。曹丘生临走时，季布还送了他许多礼物。曹丘生也按照自己说过的那样去做，每到一地，就宣扬季布如何礼贤下士，如何仗义疏财。
这样，通过不断的口碑传播，季布的名声越来越大。因为有了好名声的支持，一直到汉文帝时，季布始终深受皇帝器重。由此可见，口碑传播的力量所在。
对于“口碑传播”向来有着生动、精彩的描述，如“一传十，十传百”、“好事不出门，坏事传千里”。口碑是一个有效的沟通工具，它和传统的沟通方法有着很大的不同，其间的差异是口碑在人们的抉择过程中产生巨大影响力的原因：口碑是一个活的、直接的、经验的、面对面的过程。
很多电影和书的流行，都是靠口碑传播获得巨大成功的。由于口碑的力量，英国女作家JK·罗琳写的《哈利·波特》系列丛书一本比一本畅销。当第四部《哈利·波特》在2000年7月上市时，首印量即达380万册，在48小时内已告脱销。第五部在还没有出版前已经是万众期待，2003年6月21日全球同时首发时，第一天仅在美国就销售75万册，全球销售500万册。
很多人可能都有过向别人推荐好电影或好书的经历，那么，可能发生的情况是，你向你的朋友推荐后，你的朋友又推荐给他另外的朋友，然后，朋友的朋友又向别人推荐，一轮一轮地通过口碑传下去……
国内曾有一家权威调查机构，专门针对普通人的信息来源展开调查。结果显示，有43%的人以朋友和家人作为信息的来源。对于去哪旅游、买什么牌子的物品等问题，朋友以及亲戚是他们作出抉择的最主要信息来源。
有63%的受访女性指出，朋友、家人或同事的推荐是影响她们购买某类商品的因素之一；59%的电脑用户或打算购买电脑的消费者会从朋友、同学那里获得电脑产品的购买信息；其中40.4%的人最相信朋友的介绍；在空调、保健品、洗发水、房屋等产品的购买过程中，分别有53%、49%、35%、32%的消费者会通过朋友介绍获得相关产品信息。
很显然，口碑传播已经成为人们经常使用且深得信任的信息渠道。
口碑传播的力量表明，人们的言论一方面是消费性的，为了获得自我表达的满足；一方面又具有生产性，希望能够引起他人的注意。因此，众人通过言论的传播，无形中是观点自由表达的市场。在这个市场上，每个人都希望自己的“产品”获得注意。而根据市场竞争的基本规律，市场会走向资源的集中，优胜劣汰，最后形成寡头的市场，即少数有影响力的媒体平台和品牌，以及大量的长尾市场。
在口碑传播的市场里，不同的信息产品，在不同的渠道里，吸引着不同类型的受众。在如今的经济市场中，消费者同时也会是生产者。在这个过程中，只有人品出色的人，才能通过口碑的传播，成为优质的“品牌”脱颖而出。
从经济学的角度分析口碑传播的市场行为，会让我们在做人的过程中更有经济理性。
胡适的借钱观
著名学者陈之藩先生，年轻时家境贫寒。在得到留学深造机会的同时，由于缺乏足够的经费，他多次想到放弃。当时的胡适曾和陈之藩有过书信来往，在得知陈之藩的情况后，胡适给他寄去了400美元。陈之藩在胡适的经济支持下，才得以完成学业。在赚到钱后，陈之藩做的第一件事就是给胡适还钱，他还特意写了一封信表达自己的谢意。
胡适在接到陈之藩的信后，写了这样一封回信：“谢谢你的来信和支票，其实你不需要着急还钱。我借出去的钱，从来不盼望收回，因为我知道我借出的钱总是‘一本万利’，永远有利息在人间。”
胡适的话，其实体现了他对于人生和做人的态度。通过帮助别人，自身能够获得一种快乐，于是就收获快乐的利息；帮助别人，别人就会心存感激，又能收获感恩的利息；帮助别人，于是会有一种善念以循环的形式出现，让别人再去帮助其他人，又能收获到回报的利息。
这就是朋友的效用，胡适帮助了陈之藩，他获得了一种助人为乐的感觉，陈之藩对他又有感激之情。同时，受胡适的影响，陈之藩也会去帮助别人，这样循环下去，胡适也能得到别人的帮助。胡适的一次付出，回报却能循环持续。
从经济学上来看，朋友是以交换为基础的，所以朋友应该是有价值和效用的，朋友的价值决定朋友的效用。朋友间的相互交往是为了使双方获利，也就是人们常说的“双赢”。有人会说，我交朋友就没想图对方什么，这种说法一般是基于两种情况：一是把朋友当亲人，亲情无须交换；二是忽略了朋友的物质以外的效用。
所以，交友从经济学上考虑，需要实现等价交友、等用交友。交友既不能刻意攀高结贵，也没有必要寻穷济弱，最终的目的应该是实现总体的平衡。
春秋战国时期，齐国的孟尝君喜欢结交各类人士，他门下养了食客三千。这些人各有各的才能，孟尝君多次因为有了这些朋友的帮助，才能化险为夷。
有一次，孟尝君带着食客出使秦国。秦王很看重孟尝君，想让他留在秦国当相国。孟尝君是齐国的王族，是不愿意背叛齐国的，但他又怕得罪秦王，只得勉强留下。
不久，秦国的大臣纷纷劝说秦王：“让孟尝君担任秦国的相国是错误的。他出身王族，在齐国有封地，有家人，是不可能真心为秦国办事的。”秦王觉得大臣们说得有理，于是改变主意，把孟尝君一行人全都软禁了起来，准备找个理由杀掉。
