斗转星移，熙芝到了该上学的年龄，虽然李四光忙着事业，很少陪着她，但她自小就对父亲很依恋。晚上，她坐在门口，瞪着乌黑的眼睛望着过来过往的人，许淑彬走来，拉她进屋吃饭，她的头摇得像小拨浪鼓，说是一定要等爸爸。一瞄见李四光的身影，她就成了快乐的云雀，笑着叫着向父亲扑来。李四光抱起女儿，乐呵呵地走进家门，满屋都是父女俩的笑声。
一天，熙芝放学回来，见李四光正在收拾行李，便撅起小嘴一声不吭地站在一边，她知道爸爸又要到外地去考察，得好多天见不到他。李四光见女儿不高兴，就蹲下来，慢声细语地跟她商量：“爸爸到庐山考察，一回来就给你讲庐山的故事。你看，桌子上那个台历，你每天撕下一张，等撕下十五张，爸爸就回来了。”
李四光带着学生们登上庐山，多么雄伟壮丽的大山，在薄薄的云雾里，山峰犹如拔地而起的长剑。山泉淙淙，山风阵阵，山鹰起舞，山花烂漫。喝一口清凉甘美的泉水，李四光惬意地靠在一棵大树上，燃起一根香烟。突然，他愣住了，打个激灵，眼睛直直地盯住前面的月轮山，满脸放出光彩，呼吸有些急促，像见到阔别多年杳无音信却在这时不期而遇的朋友一般。
正在嬉戏玩水的学生们被先生的异常表情吸引，循着先生的目光望去，月轮山的东西两侧有一条平缓的像幼儿园里的滑梯似的山谷，学生许杰喊起来：“U形谷，冰川，这里是冰川地形。”“是冰川地形，是冰川融动留下的地形。与我在欧洲阿尔卑斯山所见到的地形大致相同。”李四光说完，带着学生下到谷底。
谷底有淡红色的黏土，黏土里是大大小小的砾石，砾石上有摩擦而成的平面，平面上还有长长短短的擦痕。
李四光长长地吐了一口气，像是要把憋在心头已快十年的污秽之气全都吐出来。
眼看太阳要落山，李四光他们抓紧时间拍完照片，作下标志，准备寻找宿营地。没走多远，发现一座古刹正耸立在云雾缠绕的山腰间，李四光提议：“今天，咱们就到寺院休息。”
4．二上庐山
回来后，李四光没有把庐山之行见到的冰川遗迹公布于众，只是在饭后茶余讲给许淑彬和熙芝听。许淑彬为他的新发现而兴高采烈，却不明白他为什么不赶快写文章介绍庐山的冰川。李四光解释道：“这次，不能贸然，我要走遍庐山，尽可能收集到完整的资料，到那时再谈冰川。”
“走遍庐山？谈何容易。”许淑彬眨着一双秀美的大眼睛，吃惊地说。
“现在就开始做准备，锻炼身体，收集资料，对，还得准备一些钱。”李四光压低声音，带着一些愧疚，说，“淑彬，又要难为你。为了考察冰川，咱们得节衣缩食，过一年苦日子。”许淑彬理解地点点头，说：“你安心准备资料，费用由我来考虑。”
转眼又是一年。1932年，李四光又开始整理行囊。
熙芝看见后没吭声，回到自己房间。
“哗啦”一声响。李四光高声问：“熙芝，怎么回事？
什么东西打碎啦？”没有回答。
李四光快步跑到女儿的房间，桌子上，一个歪鼻子小猪样子的存钱罐碎了，里面的小钢镚儿骨碌骨碌滚得到处都是，熙芝正在忙着收拢。见父亲进来，说：“这是我一年攒下来的。爸爸，上庐山你带着这些钢镚儿，渴了，去买冰棒吃。”李四光捧起女儿的小脸儿，心里一阵激动：“熙芝，你真是一个懂事的好孩子，爸爸谢谢你。”
第二天清晨，夜色还没有退尽，李四光把那包小钢镚儿放在女儿的枕边，女儿睡得真香，他俯身看了又看，背起行囊，登上南下的火车。
这是一次异常艰难的地质考察，李四光独自一人，面对的是巍峨的群山。山峰有多高？他要一步一步地丈量。更困难的是，为了寻找可靠的资料，他不走前人踩出的路，要攀悬崖，走绝壁，探索一条新路。
晚上，他经常回古刹歇息。自从上次来庐山到古刹借宿，他与这里的长老竟结成忘年交。长老慈目皓眉，清瘦矍铄，他见到李四光，就说：“李先生，我猜想你还会来，就吩咐他们，不要动你住过的房间。”
这天，李四光比往日回来得早些，长老迎上来，说：“李先生，你双眉上扬，嘴角含笑，走路生风，一定是有意外之喜。”
李四光笑起来：“长老明鉴。今天，确实收获不小。来，来，请上座，我细细地讲。”他从背包里掏出庐山地形图，指着上面的汉阳峰，说：“庐山的南部和北部不同，以汉阳峰为界，峰以南山谷险峻，溪流冲击，成‘V’字形；峰以北谷底平缓，泥砾遍地，成‘U’字形。我今天在五老峰后面，见到一条典型的U形谷，这条谷的顶端与七里冲的另一条U形谷交会，在会合口上留下一条三角锥形的山冈，锥尖指向会合处，像是冰川移动时从两侧削过似的。有些小平底谷和大平底谷的交会口，显得特别陡峻，好像起初小谷的出口几乎是悬挂在大谷的侧壁上。”
李四光一口气说完，长老手把一杯清茶，若有所悟：“万物单讲一个缘字。那些大山峡谷，为何呈此模样？在常人看来，不过是天地造化，李先生这等饱学之士，却能讲出它的脉络缘由。贫僧听后，耳目一新，像你讲到的那些谷地，我也在别处见过，牯岭西北侧就有一处。贫僧愿为李先生引路，到那里看一看。”
李四光高兴地说：“太好了，真不知怎样谢您。”
在庐山20多天，李四光走遍那里的大小山峰，勘察出许多冰川遗迹。他告别长老离开庐山时，脚步是那样沉稳、坚定。
1933年11月，中国地质学会第十次年会在北平举行，李四光担任副会长。他从公文夹里掏出论文，大致看了一下，登上讲坛：“此次，我向大会提交的论文是《扬子江流域之第四纪冰期》。”下面一阵窃窃私语。“冰川？久违了。”有人哑然失笑。
李四光停了片刻，环视一下与会的学者，提高嗓音，加强语气，说：“我再一次郑重声明：中国有第四纪冰川。
庐山，就是中国典型的冰川地形。庐山在第四纪地质时代，经历三次冰期，第一次冰期存在的时间最长，随后是一个气候转暖空气干燥的间冰期；第二次冰期和间冰期比第一次要短一些；最后一次冰期，由于高山气候酷寒，仅有少数冰川流向平地。庐山冰期消失的时间，距今大约有一万三千年。”
讲完，李四光开始放幻灯，把冰川地形一一展示出来，把大幅庐山冰川遗迹的照片摆在人们面前。
会场沸腾起来！面对如此翔实的材料，谁还能保持沉默？人们围住李四光，提出各类问题，争相阅览李四光提供的图片。整个会场都在议论庐山冰川。
丁文江站出来，他不能肯定庐山是否存在过第四纪冰川，但被李四光的精神打动了。他走上主席台，向地质学会提出建议：多方筹措资金，邀请国内外学者，共同奔赴庐山，揭开中国冰川之谜。
5．庐山大辩论
庐山，重峦叠嶂，乱云飞渡，雾气腾腾，怪石嶙峋，似乎自古以来就是一个叫人感到扑朔迷离、深不可测、变化万端的地方。
1934年春天，李四光与数十位中外地质学家登上庐山，这里，成了国际辩论的论坛。
辩论的一方由法国地质学家德日进、德国地质学家尼斯特拉姆、瑞典地质学家诺林、美国古气候学家巴尔博和古人类学家步达生等人组成。这些人长期在中国工作，不仅对中国的地质、地形、地理、气候等有些了解，还是一些领域的权威。可是，他们不相信中国有第四纪冰川。这次登庐山，要证实一下，中国确实没有第四纪冰川。这一方阵容大，实力强，与其说是来考察、辩论，不如说是来观光游玩。辩论的另一方是李四光和他的两个学生许杰、喻建章。许、喻二人，初出茅庐，可以说，这一方只有李四光一人。
辩论的第一个回合是在庐山中部的高地。这里的岩石质地坚硬，成分均一，却被刻蚀出一个圆形洼地，洼地具有完好而陡峭的后壁，前沿高悬在一条主谷的侧面。李四光引众人在这里观察，并指着洼地，说：“你们看，这不正是冰斗吗？”
外国同行看了一会儿，尼斯特拉姆发言：“可以说是冰斗，也可以说是流水凿成的大坳。仅凭一处洼地，不能断言这就是第四纪冰川遗迹。”其他人纷纷点头，随声附和。李四光说：“那好吧，我们到另一处看一看。”
辩论的第二个回合是在王家坡的平底谷。李四光曾在这里走过许多个来回，一石一木都记载着他的辛勤劳作。那条呈“U”形的平缓谷地，静静地躺着，等待着专家的鉴定。李四光又一次看到他熟悉的地形，很有信心地说：“这就是第四纪冰川流动时铲削而成的U形谷。”学者们跳进谷地，用尺子量、用锤子敲，末了，德日进说：“从表面上看，很像冰川侵蚀的地形，但是，我们用流水冲刷来解释，不是也可以吗？”
李四光笑了，说：“如果是流水冲刷而成，它的外形应该呈V字形。冰川滑动，两侧形成排水道，把山坡削成U字形。德日进先生，我们都做过教师，在向学生授课时，我们不正是用‘V’字形谷地和‘U’字形谷地来区分冲刷与冰川移动形成的不同地形吗？”
德日进的脸微微一红，他意识到自己犯了一个常识性的错误，被对方抓住把柄，急忙辩解：“我的意思是，远古时代，这里有流水冲刷，形成一道流水道，随着风蚀作用，流水道变宽，就成这样一种形状。”
美国学者步达生看到德日进的窘迫，很不安，就来帮他一把，说：“德日进先生说得有些道理，流水冲刷作用与风力侵蚀作用相互结合，可以把山川塑造成各式各样的形状，当然，也可能出现U字形。”
从王家坡到月轮山，辩论没有结果。晚上，他们回到山下，准备第二天再进山考证。
晚饭后，李四光到林中散步，正遇上瑞典学者诺林。李四光想到诺林在一天的争论中总是一言不发，有些纳闷，就上前打个招呼：“诺林先生，你从北欧来，对冰川地形一定很了解。
请教先生，你认为庐山的地形，与阿尔卑斯山有没有相似的地方？”诺林低头沉思片刻，抬起头直视李四光，意味深长地说：“李先生，坦率地说，今天在庐山所见到的一切，如果是在欧洲，在我们阿尔卑斯山出现，没有问题，它一定是冰川留下的遗迹。”
李四光耸起眉峰，沉思良久。
辩论的第三个回合是在白鹿洞附近，李四光在这里发现大量的冰碛物，像泥砾、冰丘、巨石等等。李四光搬起一块石头，上面有几道擦痕，他指着远处的山峰说：“这是冰川移动的结果，因为庐山重心向内，四旁没有斜坡，如果不借助冰川的力量，泥砾不会从山上流到这里。”外国学者提出不同意见，古气候学家巴尔博认为：“这里泥砾堆积，是岩石碎块在潮湿情况下缓慢流动的产物，用融冻泥流来解释，或许更合理一些吧！”
李四光听完，频频点头：“巴尔博先生的话对我很有启发，如果这是融冻泥流，那么就可以认为，在第四纪，这里的山上极有可能存在冰川。”
巴尔博一时语塞，许杰捂着嘴差点笑出声。
在回来的路上，许杰问：“先生，我弄不明白，事实就摆在那里，那几位学者却就是不愿承认，这是何苦呢？”
李四光点上一支烟，深深地吸了一口，讲起与诺林的交谈，说：“与诺林分手后，我一直在考虑这个问题。
这几位学者都曾经认为中国没有出现过第四纪冰川，现在，要他们改变认识，就可能动摇他们在中国学术界的权威地位。于是，我就问自己，为什么非要外国学者承认自己的发现？第四纪冰川对中国很有价值，埋头研究下去就是了，终究有一天人们会承认它的存在。”
庐山之辩没有改变外国学者的观点，但却增强了李四光继续研究冰川的信心。
1936年5月，李四光又在黄山的珠砂峰、紫云峰发现冰川遗迹，写成《安徽黄山之第四纪冰川现象》的论文，发表后引来了德国冰川学家费斯曼教授。教授两度进山，看到珠砂峰、紫云峰的“U”形谷，冰蚀面、冰碛以及砾石上的擦痕，欣喜万分，立刻写文章寄给德国的土壤冰川杂志，赞同李四光的冰川理论。
终于有了来自异国他邦的呼应，尽管它姗姗来迟，李四光读完费斯曼教授的文章，只说一句：“事实毕竟是事实。”
