张大贵的女儿来到张小贵家，劈头盖脸就问，叔，建军是不是顶替我爸上班去了？张小贵笑着说，没有，建军给他舅舅帮忙去了。张大贵的女儿将信将疑地问，去了多长时间了？张小贵老婆没好气地接过话头说，两个多月了，你有什么让建军捎的买吗？我把他舅舅铺子里的电话给你。张大贵女儿堆起笑脸说，没有没有婶，我爸让我来看看我叔，我是专门来看我叔的。张小贵不好意思地说，有什么好看的，跟你爸说，以后没事不用专门来看我，都挺忙的。张大贵女儿说，叔，我爸让你别买那些特效药了，买普通药就行，两样价钱，一样治病。张小贵说，行，行，买便宜的，我现在已经好了，基本不用吃药了。张小贵老婆说，少吃一顿行吗你！张小贵呵叱老婆：你是不是不想活了！
张大贵的女儿一走，张小贵老婆就说，光耍嘴哩，谁也不帮一分钱的药钱！
张小贵的确没钱买药了，他又不愿低下架子问人借，全都推到老婆身上。老婆说，能借的我都借过了，实在没处去借了。张小贵说，你也不用作难，我死了算了。老婆就开始哭，张小贵抡起笤帚啪啪朝她头上脸上打。老婆一把夺下笤帚，扔到门外，把虚弱的张小贵带了个趔趄。老婆擦了把泪，冲出门去。张小贵在后面喝道，站住！
老婆就站住了，怕把他气死。
张小贵说，你去给建军打个电话，叫他回来把羊带到城里买给他舅舅。
老婆说，羊还小哩。
张小贵叫道，等羊长大了，我早死球啦。
张小贵老婆红着眼睛去邻居家给儿子打电话。邻居嫂子看见她披头散发，知道又挨张小贵的打了，关心地问怎么回事。张小贵老婆哇地哭出来，前前后后把一肚子苦水全都倒了出来。张小贵老婆说，辛辛苦苦养的羊全给他买了药了，还每天挨他的打。他哥家一分钱都不出，他把他哥敬到了天上，天底下哪来这么糊涂的人呀？！
打过电话，邻居嫂子把张小贵老婆送回家，责怪张小贵：你这么一把年纪了，每天还打老婆，你知道她跟上你受了多少苦？！张小贵不接茬，先骂老婆：打个电话用了这么长时间，我还以为你死到那边了。邻居嫂子说，小贵，你怎么说话呢？张小贵瞪起眼睛说，我打我老婆，关别人什么事？不就打你个电话吗，给你一块钱。他从口袋里摸出一张皱巴巴的一元票来，递向邻居嫂子，阴阳怪气地说，不用找了，发财去吧。邻居嫂子脸上挂不住，转身就走，出得门来，呸呸呸吐了三口，低声咒道，活该，该死，死了才好，真是个混账鬼！
张建军回到家，天已经黑透了。晚饭也没吃，倒头就睡。张小贵老婆看儿子累成这样子，坐在他床边守了一夜。张小贵在里屋骂道，又不是守灵，你坐在那里不得活啦！
天还黑着，张建军就起来了，他先到里屋张小贵床前站了一会儿。张小贵醒着，不愿睁眼睛。
张建军喝着鸡蛋汤，看她母亲在晨曦中喂羊。张小贵隔着窗户骂道，马上就杀它呀，还喂个球呀，真是败家！张建军母子都没吭声，像是都没听见。
张建军这两个月来练了一把子力气，一个人三下五除二就把羊捆好了，架在自行车后衣架上，头也不回地出了门。
晨光初现，初冬的早晨寒风贼贼地直往衣缝里钻。张建军边哭边蹬车，孩子心疼他妈，可怜他爸，又无能为力，只剩下了个哭。哭又不愿在父母跟前哭，也不能在舅舅跟前哭，就在路上一个人痛痛快快地哭。起早做生意的人们，骑着摩托、开着三轮从他身边掠过，坐在车斗里的人木然地望着这个哭泣的孩子，弄不明白怎么回事情。
天大亮时，张建军已经进了城，这时，城里夜里排出的污浊之气结成了一层薄薄的雾帐，被稀落的汽车扯来扯去。孩子望见马路对面红底白字的“羊肉泡馍”招牌，一扭车把，冲向门口。他隐约看见一辆墨绿色的客货两用车冲过来，自行车突然被扯住，他的羊发出了一声惨叫。孩子想，坏了，羊被压死了。
张建军的舅舅正用一把铁锹搅锅里的羊骨架，突然听到一声羊叫，吓了一跳。这时门外剥葱的伙计跑进来叫道，老板，建军被汽车撞了。张建军的舅舅扔下铁锹，跑到马路上，撩开薄雾，看到他的外甥安静地躺在清晨潮湿的沥青马路上，头边的窨井口散发出令人恶心的羊腥臭。张建军的舅舅仰头问旁边站的两个穿皮夹克的：怎么了？那两个人中一个拿着车钥匙的说，撞了。张建军的舅舅又低下头仔细地端详外甥，这孩子可能是摔昏过去了，浑身上下找不出一点破伤。那个司机说，别看了，帮忙送医院吧。张建军的舅舅这才醒过神来，站起来一把揪住人家的衣领子叫道，你别跑，你撞了人，你跑不掉的！
司机煞白着脸说，我不跑，我要送他去医院，看还能不能救活。
羊死了，张建军也死了。没出一点血，但孩子的确死了，车轮从肚子上压了过去，肋骨全断了，五脏都挤坏了。
张小贵正在家里骂老婆，邻居嫂子撞开门冲进院子大喊，电话，快接电话，建军舅舅的电话！
张小贵不屑地说，他舅舅怎么了，打个电话比圣旨还重要？
张小贵老婆却脸色大变，冲出门去。
很快，张小贵听见老婆在隔壁发出一声大哭，张小贵腿一软，跪到了地上。
张小贵两口子没能见儿子最后一面，建军舅舅怕小贵的身体受不了，没让见。
张小贵在太平间的门外骂老婆：都是你个丧门星，昨天给他守了一夜灵。
张小贵老婆傻呆呆地没有反应。
张大贵也一块儿来到县城，作为见过世面的人，他没掉一颗泪，皱着眉头和肇事司机一道去了交警队。他住下来和死者的舅舅一块儿解决赔偿金的问题，张小贵两口子被送回了家。
肇事司机的单位答应赔偿三万九千元，来了一位处理问题的领导，没带现金，带的是转账支票。这笔钱先转入了死者舅舅的账户。除去打点交警队的九千元，还剩三万元整。由于死者长辈和亲戚们的努力，这件事情不到一个星期就解决了。结果双方都还满意。
人们知道，张小贵这回必死无疑了。儿子一死，张小贵和他那个家的顶梁柱可就塌了。人们都看出来了，张小贵他哥张大贵一边积极地为侄子撮合冥婚，一边悄悄地筹备着下一个丧礼了。因为此举，许多人改变了对张大贵的看法。
张大贵的老婆在侄子冥婚后曾在人多处说，瞧人家两口子多省心呀，早早就把儿子打发了，房子也省下盖了，把养老的钱也赚下了。
说归说，张大贵一家这回真是经了心了，好几个晚上，张大贵都住在张小贵家。要知道，他这个哥哥从来都是有身份的，父母过世后，轻易不来弟弟家串门。
张大贵从镇卫生院请来医生给张小贵看病，亲自给张小贵陪床。
张小贵昏睡了两天，睁眼看见他哥坐在床边，咧开嘴先哭了一阵。张大贵也哭了，他拉住弟弟枯瘦如柴的手。张小贵眼泪汪汪地说，哥，我没儿了，我还怎么活下去呀。张大贵摇摇弟弟的手说，别胡思乱想，好好活他后半辈子，没儿了，你不是还有个女吗？张小贵又哭了：哥呀，我还没糊涂哪，我就建军这一颗蛋，我哪来的女呀？张大贵责怪弟弟：你怎么忘了咱们是亲兄弟啦，你的儿就是我的儿，我的女就是你的女啊。张小贵问，你是说我翠云侄女？张大贵说，除了她还有谁？你放心，翠云、海平两口子就是咱的儿女，将来叫他们给咱养老送终。张小贵想了想，哭了。
