第十章 (1)
三十七岁官至二品
住进湖北巡抚衙门办案
湖广总督和湖南巡抚都没有正任。湖南布政使裕泰署理湖南巡抚，湖广总督暂由牛鉴护印，都是代理性质，不是实授。
先说裕泰的来历。
裕泰，满洲正红旗人，由官学生考授内阁中书，旋升翰林院侍读。嘉庆末，出京为四川成绵龙茂道。此后一直在四川、湖南、安徽等地做官。道光十一年，任盛京刑部侍郎，旋调工部兼管奉天府尹事。在奉天五年即调江西，从江西到湖南还不到一年，即授湖南布政使。湖南巡抚出缺，暂由他护理巡抚印。这一年他已是六十岁的人了，是有名的官油子。
牛鉴，甘肃武威人，字镜堂，号雪樵，两榜出身。道光二十一年，大清因禁烟一事与英吉利交火，大学士、两广总督琦善被革职，牛鉴便由浙江布政使任上一跃而坐上两广总督的高位，成了前线的总指挥官。哪知与英吉利两次交手，竟然两次失败，被英吉利打得抱头鼠窜。多亏他腿长身材小，逃跑的功夫了得，才算保住了老命。道光帝盛怒之下，将他由总督任上降到广东布政使。但他毕竟是当过总督的人，湖广总督出缺，便由他出面护印。
湖南名义上归湖广总督节制，但因两个人都是在官场混久了的人，也都心里知道道光帝不可能把实缺放到自己头上，所以谁都不管谁，谁也不见谁，落得相安无事。裕泰崇道，牛鉴向佛。
裕泰崇道崇到入迷，自称是邱处机一派，不仅会打道家的太极拳，而且还会炼丹术。他炼丹的规模比邱处机还大，单独有一间炼丹房，常年养着几十名姿色颇佳的处女，据说三十几天就要换新的。明明是女儿身，他偏说是炉，每晚把他的那根五六寸长的东西在炉里进进出出，名曰烧火。这火在奉天侍郎任上烧，在江西任上烧，到了长沙的巡抚衙门还烧。烧了十几年，狗屁丹也没炼成一颗，倒炼出个绰号“裕老道”。
牛鉴尚佛更邪，总督衙门的鉴押房偏里单有一间做功课用的禅房，供着大肚弥勒佛，制军每天除了吃饭，就是往这禅房里一跪念经。赶到心情好，出来和属下谈谈佛事，如属下这时禀告些公事他也听，却从不发表意见，任你做去。赶到心情不好，就在禅房一坐一老天，影子也没得见一个。湖北送他个绰号“二弥勒”，他也不恼。
曾国藩请了王命旗牌，带着官文及二十名侍卫，直奔湖北武昌而来。左宗棠因为要会一个朋友，在京城又多耽搁了两天，两天后才离开曾府，一边游山玩水，一边往湘阴回转。
按常理，曾国藩应该先到武昌拜见湖广总督，然后再由总督加派专人陪着，赴长沙处理湖南的事情，总督是节制巡抚的，牛鉴没有理由不配合。
进入湖北地面，曾国藩先就奇怪起来。照时间推算，军机处下发的谕旨总督衙门是早该接到的了，可为什么没有见到接钦差的官员呢？进了武昌城，仍没有一个官员出迎，这回连素以圆滑著称的官文都沉不住气了。
“大人，该不会是总督衙门没有见到谕旨吧？”官文好奇地问。官文的顶子虽和曾国藩一般亮蓝，但因是户部郎中，加之身兼武职，对两榜出身的曾国藩一直很尊重，说话的语气也谦卑。
曾国藩笑了笑，半晌才答：“官大人，怎么可能呢？无论怎么推算，圣旨都该走在我们前头。官大人哪，我们先到总督衙门去看看再说吧。”
凡和满人贵族讲话，曾国藩都加着十二分小心，唯恐一个不慎，招来杀身之祸。对长顺如此，对官文更是如此。官文比长顺多了好几分的狡猾，曾国藩不敢掉以轻心。官文没有言语，摇了摇头，有些后悔走这趟皇差。一行人走近总督衙门，先看见两名背着洋枪的督标亲兵在辕门外走来走去。曾国藩和官文落下雇来的轿子，先把几名轿夫打发走。曾国藩对官文道：“烦官大人在此稍候片刻，容本部堂先进到里面打探一下动静。”官文点点头回道：“大人请便。如有不测，我等定会杀进去，营救大人。”曾国藩就带上李保、刘横大踏步往里面闯。两名哨兵仿佛见惯了这情景，也不阻止，也不问话，任着曾国藩和李保、刘横走进去。曾国藩一进大厅，见满屋子的官员东一堆儿西一块儿地在拉闲话，见曾国藩走进来，都冷冷地望一眼，还是照常谈话，不惊也不怪。曾国藩不禁发问：“制军大人呢？”一个候补道模样的人翻了翻眼皮，道：“我来湖北都快一个月了，还没见着制军大人的模样呢！你刚来就想见制军？你就天天来候着吧！我们也有个伴儿。”
曾国藩抬眼望了望，见一个亮蓝顶戴的人正坐在炕里打瞌睡，估计不是按察使衔也是个三品的候补道，就走过去，问：“动问大人，我们制军大人呢？”
那人动也没动，随口便道：“正做功课呢！已经有三十二天不见客人了。”曾国藩好奇地问：“那公事呢？”那人一下子瞪大眼睛，打雷一般地吼道：“混账东西，你问我，我问谁？你问制军去呀！”曾国藩闹了个没脸。身边的李保刚要发作，被曾国藩用眼色止住。曾国藩走出官厅，会着正焦急的官文，把里面的情形简单说了一下，官文听后气得连连骂道：“皇上刚病了几天，下面就闹成这个样子，可不是反了吗？曾大人，我们该怎么办呢？总不能这样耗着吧？”官文明知道该怎么办，却就是不说，两眼只管看着曾国藩。曾国藩道：“看样子，总督衙门确是没有接到谕旨。只好请出王命旗牌硬把制军请出来了。”
“好！”官文用手掸了掸灰尘，“我和你一起进去。”回头对一名侍卫道：“让总督衙门接旨！”侍卫就快步走进总督衙门，大声宣布：“请湖广总督衙门接旨！”
曾国藩和官文就双手捧着王命旗牌走进官厅。满屋的人先是一愣，接着便齐刷刷地跪在地上，互相乱喊着：“臣等恭迎圣旨！”
曾国藩把王命旗牌摆架在炕中间的案面上，先和官文带着众官员恭恭敬敬地磕了三个头，这才升炕，高声喝问：“来人哪，请制军出来迎王命！”
外面便跑进来两名侍卫，是护送曾国藩、官文来的两位，直奔官厅后面的内室，一片声地喊：“钦差曾大人、官大人到此，请制军大人接旨！”
签押房里一下子跪出来五个人，四个人忙着去接旨，一个师爷模样的人直奔旁边的禅房。
不一会儿，胖头圆脑的署督牛鉴这才一晃一晃地从禅房奔出来。一进官厅，见炕上赫然摆着王命旗牌，旗牌的左右分坐着两个满脸怒容的人，就知道必是钦差无疑了，便腿一软，扑通一声跪下去，先向王命请圣安，这才给钦差请安，口称“接旨来迟”，然后就要爬起来。
曾国藩却道：“牛制军，你还不能起来，本差还有话说。”牛鉴一愣，只好跪着。曾国藩接着道：“制军大人，本差要来湖北你不知道吗？”牛鉴道：“这个本部堂倒是知道。不过，因忙于佛事忘了，请两位钦差大人恕罪。”总督是兼署兵部尚书的，所以习惯上也称部堂。官文接口道：“钦差大人自然可以恕你的罪，就怕圣上不恕。”牛鉴跪着一声不吭，呼呼地喘粗气。曾国藩冷笑一声道：“好个忙于佛事！那国家事呢？湖广事呢？”牛鉴不急不躁道：“国家事自有皇上打理，湖北的事当然有巡抚陶澍打理，至于湖南嘛，还有个裕泰呢。”曾国藩正要驳他两句，侍卫进来禀告，湖北巡抚陶大人候见。曾国藩只好说一声请，陶澍就昂然走进来。
陶澍跨进门来，先冲着王命跪倒请圣安，又向钦差请安，口称“接驾来迟”，这才侍立在一旁。
曾国藩、官文等人当夜就移住进湖北巡抚衙门。
照常理来讲，湖广总督离任，理应在湖南、湖北当中挑出一个来护督印，为什么陶澍身为湖北巡抚反没有护督印，倒把牛鉴从广东移调过来了呢？
陶澍是封疆大吏中的能员，官声一直不错。只因林则徐因禁烟获罪，陶澍为林则徐上了个辩解的折子，惹恼了道光皇帝；没拿他治罪，已算网开一面。这层细节，曾国藩和官文都比较清楚。
但为什么曾国藩和官文不住督署而住抚署呢？不怕皇上怪罪吗？这是因为，湖北巡抚衙门和湖广总督衙门同在武昌，何况，钦差又有择署办公的权力；住进巡抚衙门，再办理署督牛鉴，也比较合情理。
依着官文的意思，当时就想把牛鉴的顶戴摘掉，然后再向皇上请旨。但曾国藩经过和陶澍商量，决定还是先拜折请旨为上策。曾国藩把想法对官文一说，官文想想，也觉合理，便同意了。
曾国藩和官文联合签名的折子便通过湖北巡抚衙门拜发。
吃饭的时候，曾国藩笑着对官文道：“官大人哪，本官现在想起来都好笑，大清的总督都像牛鉴这样的当法，大清真快成一锅粥了。像这样的总督，砍头都不为过！”
未及官文答话，陶澍道：“曾大人、官大人，依本部院推测，那牛制军，不要说砍头，就连问罪，恐怕都不能够。牛制军可是穆中堂保举的哟！”曾国藩与官文互相望了望，谁也没有言语。
对质公堂
二十天后，圣谕送到湖北巡抚衙门。曾国藩、官文、陶澍等三人不敢耽搁，急忙捧着圣谕乘上大轿，径奔总督衙门，向牛鉴宣旨。牛鉴跪下接旨。
曾国藩宣道：“内阁奉上谕：据曾国藩与官文所奏，浙江布政使署湖广总督牛鉴，自到任以来，不理政事，每日专以佛事为主业，致使湖广政事荒废，着实可恨可恼！着即刻革职，交吏部议处，一俟查明真相，再行惩处，决不宽贷！所遗湖广总督一缺，照曾国藩、官文所请，暂由湖北巡抚陶澍署理。钦此。”
牛鉴果然只得了个“回京交部议处”的处分，所遗督篆，倒是照曾国藩、官文所请，暂由陶澍护理。
牛鉴转天便带着弥勒佛及家人属僚离开武昌，陶澍照例派了一队亲兵护送。望着牛鉴的背影，老谋深算的官文轻声骂出一句：“祸国殃民，穆堂可恶！”
曾国藩听得真真切切，不由全身一震，心中暗暗告诫自己：“对于得势的熟人，我不能轻易和他对着干，也不能和他走得太近，对着干和走太近，都容易惹火烧身，敬而远之，才是最好的选择。”
陶澍接篆的当天，就向湖南提督杨芳发札，着杨芳一俟曾国藩、官文到湖南长沙后，即派兵保护，随时听从曾大人、官大人调遣；如曾大人、官大人在湖南境内有丝毫差池，唯该提督是问。
这时，湖南巡抚衙门接钦差的官员到了，却是湖南学政何昌路同着一名老道台。何一见曾国藩与官文，赶忙抢前一步跪请圣安，然后就是一番寒暄。
两个人厮让着走进署督的签押房，曾国藩又对何昌路行了晚辈进见之礼。
这何昌路也是个学界的名流，一直在京里苦熬，看看过了六十，才放了湖南学政。曾国藩跟他学过草书，所以有师生之分。
歇了个晌，曾国藩和官文便乘上何学政带过来的黄呢轿子，开始向湖南进发；沿途都有地方官接送，倒也无可挑剔。
行近长沙不远处，早见湖南提督杨芳骑着高头大马，带了队绿营兵，正在城外摆了阵式候驾。
曾国藩、官文的轿子一落地，先放三个响炮，杨芳这才滚鞍下马跪倒在地，恭请圣安之后，又称“接驾来迟”，都是自谦的话。
