所有纯真的硬币都有假冒品；假冒商业的行为就是投机买卖。一个从事商业的人总是花费一定的代价，作为对个人所得的回报，因而发挥了一种非常有益的作用。他的服务对社会来说是必不可少的，有助于社会的发展；另外，他在开发国家资源方面不懈地劳动，从而为人类的发展做出了贡献。他们的作用相当于纯真的硬币；与之相反，投机则是依附于商人劳动之上的寄生虫。它什么也不生产，而且满足不了任何需求。对投机商来说，赢利便意味着他在不提供任何服务也因而不花费任何代价的情况下将钱塞进自己的腰包。失利则意味着他的同道将钱从他那里取走。投机买卖是投机者之间进行的一种纯粹的赌博游戏，对他们双方来说都是非常不名誉的。你绝不可能既做一位诚实的商人又做一位投机商。其中一种事业的模式及目标对另外一种事业来说是毁灭性的。没有任何诚实的商人愿意投机，因为那些信任他的人有权要求他严格遵守商业规则，而非投机规则。债权人冒的是普通的商业风险，而不是投机买卖的风险。真假商业之间没有丝毫共性可言。
在自食其力地起家的商人中，有95％的人都遭遇了失败，这个数据似乎令人难以相信，然而，这就是有人针对该主题进行调查之后得出的数据。虽然数据最有说服力，但我们必须承认这个比例非常大。不要认为我是在劝阻你们，不希望你们去做自己的老板或拥有自己的事业；我远远不是这种意思。另外，真正想成为商人的人是不会因为任何人所说的任何话而灰心丧气的。他可以称得上是一位真正的骑士。有一位骑士曾经对费兹杰拉德这样说：
假如这条道路历来以危险著称
那么危险本身便值得我去经历
决意要做商业家的年轻人不会受到任何羁绊的，而且他也不会被诱至另外一条道路上。他将着手自己的事业，并接受考验；他决心“背水一战”，为成功而努力。他一定要前往弄清真相。因此，你先不用急着将自己限定于终生都靠支领薪水过活的圈子中，而应该先去尝试自己的事业，等到真正发现自己是否拥有创业的天赋及所必需的品质之后，再做决定也不迟。
我曾经就杰出的大学毕业生从工薪阶层成长为合伙人期间所走过的路程画过一幅素描。这幅素描决非我凭着幻想画出来的；日复一日，许多公司都在发生变化。而年轻人正是在这些变化过程中被提升为合伙人的。在任何一座城市，每个月都会有这样的提升机会。商业要生存，因而必然要求充满活力和富有激情的年轻人。假如你们当中有任何人在这个问题上感到失望，请让我给你们讲述两则我本人亲身经历过的故事。它们一定会让你们信心百倍。
来自生活的素描
有一家在全球同行业中最大的制造业公司。它的老板我非常熟悉，是一个很杰出的人，在商业生涯中取得了非常突出的成就。现在，和所有明智的商业家一样，随着年岁增高，他认识到自己的公司必须引进年轻的人才；对他来说，虽然目前管理这家庞大的公司比较容易，但是为了公司的持续发展，他最好能在退休之后将公司的事务交付另外一个能力出众的年轻人手中。富人们的儿子中很少有像父亲那样喜欢经商的。我并不想评论这样的现象到底是好还是不好。就人类的整体情况来看，我相信这是永远正确的。
假如富人的儿子有了穷人的宝贵品质，并因而具备了他们不平凡的能力，那么大学毕业生们成功的机会就不会像现在这么多了。这位商业家并非要在自己的家族中寻找这样一位年轻的新领导人。一位在某家公司供职的年轻人在处理与该公司有关的商业事务的过程中引起了他的注意。那位年轻人不得不经常拜访这位商业家。后者在这个问题上并不急于求成。关于那位年轻人的能力，他很快便满意了，但这仅仅是许多必要品质中的一种。那位年轻人的背景、习惯、嗜好和学识如何？除了本职工作之外，他的性情如何？后来，他如愿地发现了所有这些问题的答案。那位年轻人正在赡养一位寡居的母亲，还有一个妹妹；他喜欢将一些优秀的年轻人当作朋友进行交往，而且其中有些人比他的年龄、职务还要大；他曾经是一位学生；喜欢读书；当然，有较高的品味；我甚至无需说他是一位年轻的绅士，自尊意识强，受人爱戴，不喜欢任何低级或庸俗的事物；简而言之，他是一位优秀的年轻人，当然，很穷——这是不言而喻的。
那位年轻人应邀来见这位百万富翁。后者告诉他说，他很想试用他到自己的公司中工作，并问年轻人是否愿意接受这种考验。百万富翁坦率地说出了他要寻找的对象——一位大有发展前途并最终能够减轻他的许多负担的年轻商业家。他提出的条件是，那位年轻人将以职员的身份到该公司工作两年，遵守职员的工作规则。这种情况对于那位年轻人来说显然非常困难，因为每天早上距离七点钟还差几分钟他就必须赶到公司。在这两年内，他的工资将比其以前所领的稍微多一些。两年期满时，假如双方都没有说什么，年轻人没有违犯任何规则，那么双方将都获得解脱。年轻人仅仅是接受考验。他愉快地表示自己不会让这个机会流失。
考验开始了。但是，还不到两年期满时，这位老板就满意地觉得他已经找到了那笔极为宝贵的财富，也就是一位年轻的商业家。那位年轻人拥有的品质实在太多了，当然包括良好的判断力在内，因为判断力不好会导致一位商人一事无成。这位老板对年轻人说，他很喜欢他，对他的工作感到很满意，并表达了发现那位年轻人的喜悦之情。接下来，这位老板决定让年轻人正式加入他的公司。但是，令他感到吃惊的是，那位年轻人回答说：
“谢谢，谢谢，但让我接受这种邀请是不可能的。”
“这是为什么？你非常适合我们的公司，难道我们的公司不适合你吗？”
“对不起，先生，但是出于我无法解释的各种原因，我必须在六个月之后，也就是两年期满时，离开您的公司。我提前告知你我的打算，以便你可以找人填补我的位置。”
“你要到哪里去？”
“我要到国外去。”
“你已经和谁签约了吗？”
“没有，先生。”
“你也不知道自己要去做些什么吗？”
“是的，先生。”
“先生，我一直没有亏待于你，因此我想我有资格知道你不愿在我们公司供职的真正原因。你有义务把它告诉我。”
于是，年轻人迫不得已地说出了原因。“你对我实在是太好了。我希望把我所有能够留给你的东西都留下。你甚至邀请我到你的家中做客；你曾经外出旅游；你要我经常打电话，带你的妻子和女儿参加她们想要参加的各种娱乐活动。但是，我已经不能再忍耐下去了。”
这位百万富翁当然察觉了你们所有人都在猜想的秘密，我相信你们在同样的情况下也会像那位年轻人那么做；他已经爱上了百万富翁的女儿。现在，在我们国家，不会有人认为这是多么轻率的做法，因此我不会建议你们任何人去大力抵制这种倾向。假如你真的爱上了某位老板的女儿，那么你就应该忽视各种异议，比如老板的女儿已经将你征服，你可能不得不背上财富的包袱；但是，在我所说的这个国家，一位年轻的职员假如在未经父母准许的情况下就爱上了哪位年轻女子，那么他将被认为是非常不道德的。
“你是否和我的女儿表达了你的意思”，百万富翁问。那位年轻人几乎欣然地回答了这个问题。
“当然没有。”
“从来没有提过一个字，从来未让她多少怀疑过你的动机吗？”
“当然没有。”
“这就奇怪了”，百万富翁说，“我不明白你为什么不向她表明心迹呢？假如你能赢得我女儿的感情，你正是我想找的乘龙快婿啊！”
非常出奇，然而不知是什么原因，那位年轻女子和其父亲的意见并没有出现分歧；那位年轻人正是她所想找的丈夫。如今，那位年轻人已经成了一位非常幸福的商业家了。
商业中的罗曼史
我还有另外一则也同样发生在其他国家的故事讲给你们听。这则故事是作公公的和作岳父的两个人亲自告诉我的。和他们二位做朋友，我感到非常自豪。由此，你可以看出，商业生活并非都像被描绘的那样枯燥乏味。这种生活中同样会出现罗曼史及感情故事，并且从我个人的经历来看，企业的规模越庞大，成就越突出，对社会越有用，那么它就越会出现罗曼史和新颖的现象。甚至商业中的最大成功也来自罗曼史、情感、想像力，而且全球性的企业尤其是这种情况。
另外一个故事与第一个故事是如此的类似，以致于我的讲述将无法达到令人满意的程度。你们可以一下子跳到故事的结局，而故事的细节在这些情况下都已经不重要了。这和我给年幼的侄子讲述班诺克本战斗有点相似；我告诉他们说，参加战斗的有英国人，还有苏格兰人。
“哪一方获胜了，叔叔？”三位侄子马上冲我喊起来——细节并不重要。但是，我要讲的这个故事中并没有发生战斗。我的意思是说，故事以双方友好地实现了和解而结束。
我不打算像讲述第一个故事那样讲得很长，然而第二个故事除了年轻的男主人公没有被委以普通的职务以外，与第一个故事完全一样。一位百万富翁需要这位年轻人的服务，于是便雇用了他。他最终成为了百万富翁的私人秘书，并且遇到了同样意外的结果。然而，在这则故事中，父亲安排这位模范而能力出众的年轻人在他外出时照看他的儿子们。为了完成这一任务，这位年轻人必须前往百万富翁的乡间别墅，与他的儿子一起运动和做游戏。我的这位百万富翁朋友忘记了自己还有一位女儿，而他本不应该忘记这一点的。当你不但成为了企业领袖而且还做了一家之主时，你应该注意到这一点，不要事事都想着你的儿子们。这位私人秘书，按照要求前往照看老板的儿子们，不知出于什么原因，虽然根据字面意思领会了老板的教导，但似乎认为这些话中还应该有别的意思。老板的女儿似乎最需要他的关照。但是，请注意：这两位年轻的男士事先都赢得了老板——商业家——的信任，获得了他们的肯定和赞赏，然后才与他们的女儿相爱。假如你按照同样的优先顺序去做事情，你一定会万无一失。
商业对人的影响
或许，我应该在偏离主题不太远的情况下将商业与其他职业做一下比较，以此来评论一下商业对人们所产生的影响。
