且说牌头人见洪水席卷而去，赤地一片，无不肝胆俱裂，哭哀哀如同枉死城里打了一个来回！虽然家室荡然无存，幸而全村人无一伤亡，算是不幸中大幸了。惊魂甫定，继而一想，牌头人命大福大，亏得到上山来看戏文，就连聋子瞎眼都保住了性命，无不额手称庆，有人劝慰道：“秀才落榜笑是哭，闺女出嫁哭当笑。我等还悲伤什么？理该谢天谢地，欢笑才是！”有的道：“苦胆都吓碎了，还笑得出来？不过话说回来，这突如其来的天灾，谁会料得到？好在人都健在，留得青山在，不怕没柴烧，何况还有凉亭可暂时安身，有铜钱可买粮活命。”
赖员外毕竟见多识广，听了众人七嘴八舌议论，思前想后，才恍然醒悟。若非胖和尚逼着他搬戏上山，撒铜钱引逗全村人上山，不光全村遭灭顶之灾，自家不也家破人亡，断子绝孙了？当初和尚看似敲诈，用老夫铜钱叫人到山上种福果，造凉亭，原来是为救全村人的性命！都怪自己执迷不悟，不听和尚劝说，错把好心当作驴肝肺，胖和尚还遭受子婿们殴打，以致钱财粮米券帐被洪水席卷一空，落得倾家荡产，差一点寿诞日成为全家老幼的丧葬日！和尚若非活罗汉，怎知过去未来，皇天劫难？越想越觉扪心有愧，无地自容！眼下家虽毁了，所幸子孙俱在，地田未损，何愁家业不兴？他把想法讲给子孙与村人听，众人思前想后，痛定思痛，都说老员外讲得在理，有的道：“和尚既是活罗汉，知过去未来，救我全村人性命，若早些告知，损失也少些。”有的道：“这叫天机不可泄露。都怪我等愚昧，上山时，圣僧嘱我等有衣带衣，有被带被，有钱带钱，却被我等当作耳边风，有谁当过真？”那些打过和尚的，都懊悔莫及，道：“我等拳打恩公，恩将仇报，该死！该死！”老员外寻思悔也无益，领着众人去寻和尚谢罪，可是找遍各个角落，不见和尚踪影。不知是谁一声喊道：“你们看，你们看，圣僧在对面山上呢！”众人寻声望去，果见一胖一瘦两位和尚坐在对面山腰上，瘦和尚正啃砖头吃呢。
牌头村农民这天天没亮就起床了，见天气晴朗暖和，大都空腹下田干活去了。此时肚子已饿得咕咕叫，荒山野岭哪来食物充饥？只得将裤带头勒勒紧忍着。童儿却不经饿，都撕心裂肺地啼哭。今见和尚啃砖头吃，都觉诧异，有人道：“这砖块不就是圣僧让我等用罗汉果做的吗？或许可吃。”遂取过一块砖块，试着啃吃，这一啃不打紧，竟然又糯又粉又香，味胜板栗！众人见了，也都纷纷效仿，顿时欢呼雀跃起来。都说当时和尚要众人上山种福果，用福果制砖造凉亭；原来是预先为一村老幼备下救命食物！无不感动万分，齐声高喊道：“谢谢救苦救难圣僧活菩萨救命大恩！”再看时，早已没了和尚踪影，山风吹来，唯有一阵阵欢笑声在山谷回荡。
原来，灵悟在对面山上目睹这番惨状，吓得目瞪口呆，伸出舌头再缩不回去了。看到后来，村落虽然被毁，村人却不曾遭难，又有凉亭可暂时栖身，便念诵“阿弥陀佛”道：“佛祖慈悲，保佑一村百姓平安脱险。”布袋道：“休只顾念佛了，一村百姓平安脱险，侬也有一份功德呢。”灵悟道：“胖和尚又乱话三千了，村人遭灾也罢，脱险也罢，与贫僧风马牛不相及，何来功德？”布袋道：“侬真是个不开窍的呆头鹅。没侬装死，哪能诈得许多铜钱？没这许多铜钱，村人谁肯上山种福果，造凉亭？没侬一同撒钱，哪能引动全村老幼上山？侬积的功德，佛祖不会埋没，不被老方丈提拔重用才怪呢。这叫堤外吃亏堤里补！”灵悟一想，恍然悟道：“哎哟，这般说来，原来胖和尚早已处心积虑在做这件善事了？却把贫僧当呆头鹅耍？”布袋笑道：“阿弥陀佛，贫僧也是偶然凑巧碰上，这叫牛头凑上马嘴，牛马心中有数，与贫僧无涉。”灵悟道：“偶然也罢，凑巧也罢。贫僧已饿得头昏眼花了，快把黑皮白芯糕拿出来抵饥。”
布袋遂即屁股下抽出砖块递上，道：“吃吧，够侬撑破肚皮。”灵悟道：“砖块怎能抵饥？胖和尚疯了！”布袋笑道：“呵呵，侬可别小觑它，这是侬种的福果做的，名曰黑皮白芯糕，在大灵隐寺，唯有我佛、菩萨、罗汉能享此美味，那些比丘尼、比丘僧、优婆夷、优婆塞以及四方揭谛，诸天护法还没这份口福呢。”灵悟试着细嚼慢咽，果然香糯无比，喜上眉梢。想不到芋头做成砖块，竟然这般好吃。牌头人自大灾过后，重建村落，每家每户画布袋和尚像供于客堂，逐日上香礼拜，从此年年到山上种福果，既当粮又当菜。收获第一颗福果，供奉布袋和尚。这是后话，表过不提。
布袋见村人平安，便与灵悟悄然下山，一路回岳林寺而来。灵悟边走边啃砖头吃，忽然疑惑突起，问道：“胖和尚，你让我等上山种什么罗汉果，可是备今日之需？这果名从何而来？”布袋笑道：“贫僧只是随意捉弄你们，怎知今朝之需？至于果名嘛，贫僧给侬讲个故事便知。古时候这地方有位富绅，所生独子花钱如流水，吃喝嫖赌无所不能。富绅担心总有一天儿子将败光家产，饿死街头。一天，富绅在山地里挖到一颗大芋头和无数芋籽。芋头种在山地，富绅觉得好奇，蒸熟一吃，又香又糯又粉，且能抵饥，好吃极了。他舍不得一次吃光，留了半个，谁知忘记了，半月后才记起，一看，变成硬邦邦的芋干了。他舍不得丢弃，将芋干蒸后一吃，仍然那么好吃。他吃着吃着，突然来了灵机。派人将芋籽种到山地里，一连种了数年，见挖回的芋头堆成了山，接着便雇人蒸熟捣烂，制成砖块，砌成几间小屋。临死时，叮嘱儿子道：‘为父死后，总有一天你会饿死街头。家产败光也就罢了，切不可变卖这几间小屋。砌屋砖头，饥时可食，或能救你一命。’富绅死后，败家子荡尽了家产，幸亏记住老父临终之言，困守小屋。这年遇到大灾，米贵如珠，十家九饿，十室九空。败家子饿得熬不住，突然记起老父临终说过的话，抽出一块砖头就啃，又好吃又抵饥。他就将小屋拆了，分送给村人，这才度过荒年，救了无数人性命。败子回头金不换，佛祖闻知此事，封败家子做了佛国里的罗汉。罗汉果之名，就由此而来。”
灵悟将信将疑道：“你虽然说得有眼睛有鼻子的，不会是信口杜撰的吧？”布袋笑道：“怎么会呢。不信？侬可问佛祖去。”说着，又笃悠悠信口唱道：
笑笑笑，笑笑笑，
笑那金山银丘过眼净，笑那巍巍殿堂转瞬倾，
笑那红颜晨鲜暮老了，
笑那沐猴乌纱压煞人。
笑晨笑暮笑空幻，
笑里乾坤谁知情？
灵悟听得不耐烦，埋怨道：“哎哟烦死人了！终是贫僧晦气，铜钱没捞到，砖块当斋饭，还要听你唱高调。”布袋笑道：“不羞，不羞，明知积下偌大功德，得便宜卖乖，还说晦气！罢罢罢，眼下有一位大施主，欲布施纹银百两，外加美食一餐。侬跟着贫僧吃苦头，这会儿去尝尝甜头，如何？”灵悟怕再次上当，摇头道：“多承关照，贫僧吃足苦头，没福分消受甜头，还是三十六计走为上，回寺将息是正经。”布袋喜欢打独流，正中下怀，道：“侬走侬的阳关道，我走我的独木桥。恭敬不如从命了。”
布袋与灵悟途中作别，转身向北，撒开双腿，健步如飞，转眼间便来到一座集镇。此镇唤做段塘镇，是一座千年古镇，全镇一河横贯，沿河商家林立，甚是繁华。布袋循河到了镇中，抬头见前方有一酒旗迎风招展，一座酒楼斜依石桥屹立，待走到楼前，见里面食客甚多，喝酒行令，好不热闹。和尚摇摇摆摆一脚迈进酒楼，酒保忙得顾不上招呼，他便登楼而上，边走边唱道：
和尚难兮，出无大车乘，
和尚愁兮，身无锦绣衣；
和尚忧兮，食无美酒饮；
和尚苦兮，夜无美女眠。
谁给和尚酒和女，
胜念弥陀三万遍。
正在楼上饮酒的食客，见是个胖和尚在唱，都笑将起来，平添一番酒兴，有的笑道：“这胖和尚定是个花和尚。你等瞧瞧，两眼笑成一条缝，色迷迷的，光天白日还想着与美女同眠，癞蛤蟆想吃天鹅肉呢。”有的道：“看上去不是真和尚，倒像个剃光头皮的假和尚！说不定是个仕途失意的秀才，到酒楼装疯卖傻来骗酒吃。”有的道：“看他那傻样，说不定是来捞剩羹残食的疯和尚。”布袋不理会食客们叽叽喳喳议论纷纷，见临窗已摆下一桌丰盛酒席，席上已坐有三位客人，坐于主位的是个公子少年郎，头戴珠冠，身穿锦袍，两侧坐的家人打扮，还空着一个位子，便不问三七二十一，走上去一屁股坐下，眯起双眼朝主人傻笑。坐于侧位家人见胖和尚上落不问就座，顿时横眉立目，一把将和尚僧衣拎起，道：“大胆贼秃，瞎了你的狗眼，竟不请而坐，少爷在此饮酒，快滚到别处去。滚滚滚！”将布袋推到一边。
布袋却不慎不恼也不闹，笑眯眯又回到桌边，道：“阿弥陀佛，大王好见，小鬼难缠，果真如此。贫僧不叫贼秃，侬却摆勒和尚骂贼秃。贫僧乃岳林寺布袋和尚是也，来为这位公子消灾脱难，侬将贫僧赶走，得先问问侬家主人答不答应呢。”饮酒的人都笑起来，道：“呵呵，果然是疯和尚！活到这把年纪，还不曾听说要乘大车，穿锦绣，饮美酒，要美女同眠的和尚，还装做替人消灾！”
公子笑问道：“和尚，你挂着偌大一串佛珠，不去念经，却搭个旧布袋来此戏耍胡闹，有何能耐替人消灾脱难？”布袋念一声“阿弥陀佛”道：“贫僧的佛珠念的是替天行道经，旧布袋装着消除心魔的法道，怎会没能耐替人脱难消灾？”公子听了起身道：“这等说来，是位济世救难的高僧了，失敬，失敬。刚才师父唱的歌，学生听起来好似痴人说梦，若能说出理由，学生请师父喝酒。”布袋笑道：“施主想听，贫僧就打开天窗说亮话了：佛菩萨在三十三天极乐世界里逍遥快活，哪一位不是脚踩莲花乘着龙车？哪一位不是璎珞裹身鲛绡披肩？哪一位不是朝饮琼浆夕喝玉液？哪一位坐卧无天女曼舞围绕？贫僧理该拥有，却一无所有，日子过得像药店里抹布，苦哇。闲来无聊，替世人提个醒儿，驱驱心魔，如同做一笔海参换鲍鱼小生意，赚取一点零头。”酒客们听了，都作声不得。
公子见和尚谈吐不俗，离座作礼道：“师父高论，令学生茅塞顿开，多有冒犯，休怪，休怪。”遂即让布袋到主位落座，自己坐于侧位，道：“乡间浊酒，无以为敬，权充琼浆玉液，师父将就将就饮些。”布袋举杯就饮，笑道：“有道是酒肉穿肠过，隔日就变屙。浊酒美酒俱是酒，贫僧权且将就将就。”三杯落肚，又道：“施主，贫僧是猢狲吃果子，吃着嘴里，看着树里，一边喝酒，一边就一门心思想着化缘捞钱呢。”两家人笑道：“呵呵，和尚倒是不做掩饰，既要喝酒吃肉，又思忖化缘捞钱，活脱脱是个钱迷心窍的酒肉和尚！”公子喝住家人不得无礼，对布袋道：“师父是世外高人，孑然一身，四大皆空，要钱何用？”布袋笑道：“施主有所不知。钱财这么个东西呀，说它好呢，吃喝玩乐它件件皆能，胜过亲爹亲娘。说它坏呢，坏如强盗恶棍，谋财害命杀人放火恩将仇报种种恶行，皆因它而起。有人铜钱眼里荡秋千，有人一钱逼得要上吊。世间多少有钱人，钱多时挥金如土视同草芥，待到钱袋子瘪塌塌精光的滑时，眼泪鼻涕哗哗流。好比侬这位少爷，眼下是金银挥霍如水流，难保日后钱山倾倒贫如洗。贫僧今日想与侬少爷结个善缘，讨点布施，捞点铜钱，如同懒婆鸡孵蛋，等到少爷做脱底钱篓时再还侬，这叫做有时补无时。”
公子不晓得什么叫“脱底钱篓”，仔细一想，满篓铜钱一经脱底，漏得一子全无，和尚说话像猜谜，暗自发笑，就问道：“师父欲要布施多少铜钱？”布袋道：“不多乎，不多也。贫僧是老实弹涂，勿做蛇口吞象，只要三百两纹银，多一两不收，少一两勿肯。”那些酒客一听“哗”的惊叫起来，道：“哎哟，竟然要布施三百两纹银？和尚狮子大开口，别说喝酒吃肉，娶一房媳妇也足够了！”公子不理会众人议论，问家人身上还剩多少银子？家人摘下钱袋，袋口朝下，“哗啦啦”一声响，全倒在桌上，数了数，道：“少爷，还剩二百九十五两银子。”公子将银子全装进钱袋，交给和尚，道：“这些银子都布施给师父，可惜还少五两，你就将就将就吧。”
布袋接过钱袋，拎了拎，皱起眉头，为难道：“奈何，奈何。唉，这袋银子还买身钿还少五两，叫贫僧何处去求布施？”公子诧异道：“师父出家为僧，断绝红尘，去给谁还买身钿？”布袋笑道：“少爷有所不知，贫僧虽然做了和尚，依然牵丝攀藤难断红尘烦恼。这银子说不定是替少爷梦中人还买身钿，也未可知。”公子笑道：“未来之事，师父何从知晓？笑话说到学生头上来了。”布袋道：“笑话也罢，笑不出的话也罢。贫僧一客不烦两主，少爷侬好人做到底，送佛送西天，将身上穿的锦袍当了，凑足银数，求个功德圆满。”众食客见和尚越说越离谱，实在听不下去，齐声斥责道：“你这秃驴，这位少爷慷慨大度，已布施你那么多银子，还不知足，竟然要少爷脱下锦袍去典当，亏你说得出口！人心不足蛇吞象，真是太可侮可恶了！”布袋笑道：“众位施主休要烦恼，烦恼酒易醉。喝醉酒，打八仙，贫僧懒得拆劝呢。锦袍当了，有银子可以再买，有什么舍不得的？说不定日后少爷饿得哇哇叫时，全靠这五两银子救急呢。”
公子听了却暗自发笑，和尚毕竟凡夫俗子，怎知我家经历数代已积下数十万家当，便是大火烧尽，大水冲毁，角角落落扫些拢来，也够吃十年八载，富亲贵友处讨一点来，便吃用不尽了，怎会有饿得哇哇叫，靠五两银子救急！想是这么想，却不露声色，对众酒客道：“众位休替学生鸣不平，布僧施道乃是积德之举，何乐不为？区区一点银子，一件锦袍，何足挂齿。”当即脱下锦袍，叫家人拿到桥旁一家当铺去典当。家人劝也劝不住，只得拿了去，不多时，当来十两纹银，少年郎补给和尚一块五两银子，道：“请师父笑纳。”
布袋接过银子，道：“这世道烂鼻头管装正经的人满天下皆是，有虚情假意骗人的，有笑里藏刀杀人的，也有死不绝骗不怕混沌沌活灵勿生的呆大，这块银子是真是假，为免上当，贫僧须当面验一验才放心。”说着，将银块放到嘴角，用牙一咬，“拍！”的一声，角边被咬下一块，给公子观看，道：“少爷，侬可仔细瞧好了，这是一块真银子，缺角处雪白锃亮！”边说边将银子放进布袋，笑呵呵道：“善哉，善哉！贫僧送侬一偈，算是谢侬这点银子，后会有期。”头也不回，边下楼边念偈道：
大海波涛浅，小人方寸深，
海枯终见底，人死不知心。
众酒客见和尚谢也不谢，着实无礼，千贼秃万贼秃乱骂一气。有人还交头接耳议论道：“这位少爷真傻得可笑，与和尚素不相识，也不问问是真和尚假和尚，竟平白无故给他三百两纹银，花这等冤枉钿，还不如到江边甩水片还能响几声呢。”
公子当作不曾听见，也不理会和尚偈的意思，顾自饮酒，依旧与家人谈笑风生。想必酒喝得太多了，肚子作胀，停杯下楼，走到河边一座茅厕小解。解毕，一眼瞥见茅厕旁放有一个蓝布钱袋，上前拾起，解开钱袋，见里面约莫有十两碎银子，不知谁人所遗。怕遗失人寻不到焦急，等了许久，仍无人来寻觅，便拎着钱袋回到酒楼，对众酒客说了此事。酒客道：“这是佛菩萨给好心人，好心好报，送点银子给少爷买酒喝。”两家人笑道：“少爷，天上落下地上撮，撮来之物全无罪过。奴才知道少爷不稀罕这点碎银子，就赏给奴才喝酒得了。”公子作色道：“好无知的奴才！休道区区一点碎银子，失银人若是借贷来的，或是去买粮，或是去还债，不幸遗失，何等焦急烦恼？倘若是穷苦人家借来去治病，丢失了银子，寻死觅活，就会有性命之忧，怎说全无罪过！”家人被说得哑口无言。
公子随手将钱袋放于桌上，依旧观景慢酌，因记挂遗银人，须臾又下楼去寻觅。刚走下酒楼，就听到茅厕前一片闹嚷声，一群人围成一个圈，圈内有个汉子坐在地上呜呜哭泣。公子问旁观者，都说是汉子如厕时丢失了钱袋，不知被谁拾去了，没法回家，故而伤心啼哭。少年郎遂挤入人群，俯身问汉子道：“你丢失的钱袋，可是蓝布做的？”汉子见问，站起身扯住公子，焦急道：“正是，正是。若是少爷拾着了，就还给小人吧，小人愿意出钱酬谢。”有人插嘴道：“酬谢是应该的。钱袋里的银子，按理应该平分才是。”公子对汉子道：“你别焦急，钱袋是我拾得，现放在酒楼上，你随我去取就是。”众人赞道：“拾到银钱，巴不得一走了之，哪曾见得主寻失主归还的？这位公子真是少有的好人。”众人簇拥两人一同来到酒楼上。公子取过桌上钱袋交还汉子，汉子打开钱袋看时，见原银不少分毫，心下一琢磨，怕公子向他索取谢银，一时昧了良心，故意吃惊道：“这不对呀，我钱袋里原有十五两银子，是出卖祖宗一块田所得，给老母去治病，如今只剩十两了，还谢你做甚？”公子一听钱袋里短缺了银子，急得满面通红，他将如何回答？有分教未雨绸缪，慈父藏窖银，心怀恻隐，莽儿济倒悬，欲知后事，且看下回分解。
