万历皇帝不喜欢天灾，他也明白，一旦有了天灾，就是言官们上疏陈事的好时机，他们会说因皇上失德，内阁擅权，要求皇上给他们一些好处。这会儿，言官再提出，黄河决口，是天怒人怨的结果，要求皇上修德，上体恤天意，下合乎民心。
万历问母后：“天灾是我的原因吗？”
慈圣皇太后说：“你是天子，天如果怨怒了，就是怨恨你。”
万历可不想认这个帐：“也可能是怨恨张先生呢，这几年，不都是张先生管事儿吗？”
万历问张居正，要怎么去安抚那灾区的平民百姓？张居正说，要放粮食，不能饿死人，然后再免去三年的粮税，免税能使平民百姓休养生息，好好种田，不流离失所，再徐图生机。
万历问：“黄河决口，淹死了多少人？”
张居正很悲伤：“十多万人没有家，几万人死亡。”
万历有些难受，十多万人无家可归是什么样子，他想也想不出：“朕很难过。要是让朕一日无家，也很难受，何况他们会一年年无家？他们怎么盖房子？有钱吗？”
张居正说，要各府县给他们支钱，或是借钱给他们，让他们能盖上房子，然后再想法子。
万历这一天晚上去看仁圣皇太后，皇太后知道他喜欢与乐儿玩，问了几句话，就说：“你去跟乐儿玩一会儿吧？”乐儿就跟着他，随他身后，在众宫女的窃窃笑声中袅袅儿走去后宫。他仍是躺在乐儿的腿上，说：“乐儿，你腿上的肉多了。”乐儿呸了一口：“你腿上的肉才多了呢。”乐儿是小女孩子，不喜欢人家说她多肉，说她胖。她喜滋滋地说：“我瘦了，脸儿瘦多了，你看，是不是很好看？”万历有心事，便只是淡淡地看她一眼：“很好看，是很好看。”乐儿问：“你想什么呢？”万历说：“我想那些地方，你知道，有睢宁，有曹，有徐、丰、沛等地，都给大水淹了，黄河决口了。”乐儿问：“淹死人了吗？”万历闷闷不乐：“怎么不淹死人？淹死好多人呢，足有上万人啊。”
乐儿问：“上万人是多少？有没有宫里的大珰小珰多？”
在乐儿眼里，宫里来来去去的都是大大小小的太监们，他们可是太多了，淹死的人有那么多吗？
万历说：“比那多，他们都是我的子民。”
乐儿高兴不起来了，抚摸着万历的头，悄声地：“你躺在我腿上，我给你唱一支小曲儿，别想那淹死的人了，好不好？”
万历点头：“你唱，你唱。”
乐儿就唱：
你是奴的冤家，
漫向人夸。
你拿着红罗帕，
抛向咱家。
狗叫啦，爹醒啦，
有人跳墙啦。
咱跟爹说，
那不是人，
大风吹倒了葫芦架，
葫芦瓢摔碎了，
弄出大动静啦。
万历听得有趣，问乐儿：“好听，你怎么会唱这个？”
乐儿说：“人家唱的，一个小珰教我的，他常去内市买东西，听人家唱的。”
万历说：“好，这曲调儿好，比那些昆山调儿好多了，我愿意听。”
乐儿问：“你怎么救那些老百姓？”
万历说：“我教内阁下旨，要那儿的府县衙门赈灾，不许饿死一个人，要是饿死了，我拿他们是问。”
乐儿拍手说：“好，好皇帝，真是一个好皇帝！”
万历看着乐儿雪白的脖颈：“我能不能‘幸’你？”
乐儿呆怔住了，她轻声说：“你不是幸我了吗？你哪儿都碰了。”
万历说这事儿，心情就好了，不再想着灾区与灾民了：“我说的
是真幸，人家宫里的司礼监小珰拿一个本本，叫《起居注》，专门记皇上和妃子在一起睡的事儿，我跟你在一起睡了，可没有人记，我要你跟我真的睡一会儿。”
乐儿不得不从，她低头说：“好吧。”
万历扯着她，脱下她的长衣，悄声说：“你是小丫头，你得快一点儿，别慢慢吞吞的，叫皇太后知道了，笑话我。你侍御吧？”
乐儿问：“什么叫侍御？”
万历乐：“就是陪着我睡。”
乐儿不以为然：“陪就陪，还叫什么侍御？”
万历说：“我跟你在一起，叫‘幸’，就是我幸你，你脱了衣服，我幸你。”
乐儿真的脱尽了衣服，真是一个瓠犀初成的女孩儿，乳只是嫩芽，微微生出一丛，她羞涩地回头向壁，不敢看万历。她说：“你是皇帝，你是坏蛋。”
万历心跳，说：“皇帝要你做什么，你就得做。”
万历知道怎么“幸”女人，但他还小，只有十三岁，就匆匆忙忙，忙完了事。他伏在乐儿身上说：“朕封你做素妃，你知道不知道？你不能跟皇太后说，要是说了，你就完了。她们会把你赶出皇宫，你知道吗？”
乐儿咬着嘴唇，轻轻点头。
万历挺胸腆肚地走出去，这会儿他可跟以前不一样了，他想，我是男人了，封过一个妃子了，要是真能封她做妃子，我会不会封她做素妃？能，我就封她，能怎么样？
但忽地想到了张居正，张居正那一张黑脸满面严肃，他有一点儿怕了，对自己说：张先生，这件事我可不跟你说，我就是不跟你说。
冯保禀报：“皇上啊，不好了，皇太后去跟太后说事儿，说了乐儿的事儿了，你再不能在皇太后的宫里久呆，有人告密了。”
万历心咚咚跳，他问：“谁告密了？”
冯保说：“不知道啊，有人告诉了张先生。”
万历最怕的就是张居正，他不怕太后，太后有时对他极严，但到了晚上，便后悔，抱着他哭，说他是皇上，心疼他，心疼也没办法。母子两人都哭着，搂在一起睡了。母后再怎么严厉，也不会怎么样，只要他一哭，母后就不会再说他了。可张居正不行，他黑着脸，声音又响又重，斥责他时，总是说，皇上，你……皇上，你……一句比一句快，一句比一句响，他心就咚咚跳，恨不能把耳朵堵起来，不听他的。但不行，张居正训他，拿古代的所有帝王说事儿，一会儿拿一个圣贤帝王举例，一会儿拿一个暴君说事儿，真累人，他听都听不过来了。
张居正听到了皇上去仁圣皇太后宫里与宫人鬼混的消息，他先是想着怎么办。这是大事儿，大明皇帝一连两代，都是贪婪后宫绮丽，沉迷酒色，不理朝事，使得大明朝国力疲敝，生出越来越多的危机。如今皇上年幼，怎么能让他接近女人？他想，要与慈圣皇太后一议，该怎么办？
张居正就求冯保，说他要见慈圣皇太后。冯保问他有什么事？他就问：“听说皇上在皇太后宫里与宫人嬉玩，是不是真事儿？”
冯保说得轻描淡写：“不是真事儿吧？我听说，只是与宫女在一起，说笑而已。”
张居正说，从我朝嘉靖皇爷，到隆庆先帝，都是沉溺后宫，荒淫无度，万幸我万历皇帝自幼便聪慧勤奋，大明中兴有望，怎么能让皇帝接近宫人？万一再有先帝那情形，你我就是大罪人了。
冯保说，张先生可是言重了，皇上要是那种人呢，你管不管，他还是那样儿。先帝做裕王时，那真是勤奋刻苦，可一做了皇帝，他就大选美女，你管得了他吗？徐阶是贤相，他管住了先帝吗？这会儿皇帝年纪小，你张先生能管得了他，等他大了，就不服你管了。我劝先生还是放手，不要太苛刻，万一皇帝忌恨你，你可就千载遗恨了。
张居正说：“为了万历中兴，我情愿一死。”
冯保冷笑：“这么说就没意思了，你是内阁首辅啊，大明朝的船往哪儿走，你说了算。但你得帮皇上长大，你得记着，皇上长大了，你就得退一退，你不能天天看着他，是不是？”
张居正坚持说：“我依祖宗法度，为图大明中兴。”
冯保说：“行行行，我请皇太后见你。”
这天晚些时候，张居正进小阁见慈圣皇太后。
慈圣皇太后愿意见张居正，她在皇宫里没见过男人，只有内侍，张居正的一身正气让她又慌又急，她渴望见到张居正，见张居正前她紧张、兴奋，又有些莫名其妙的期待。可期待什么？她不敢知道。
张居正对慈圣皇太后说出了他的忧虑：皇帝太小，不能让他宠幸宫女。
慈圣皇太后说，我在慈宁宫里住，就是怕这件事，他要是早近女人，人不就完了吗？早年有多少大明朝的太子主子，一大早就给宫女害了，不到成人，便与女人接近，人不成年，便总流遗，一生不能育诞，哪里还有皇帝的威风？不到三年五载，人就死了。万历是她的心头肉，可不能给人害了。她说，仁圣皇太后是不是想害我？
张居正说，不是，皇太后身体不好，可能无暇管束圣上，这给那些宫女一些机会，亲近皇上。
慈圣皇太后说，那怎么办？
张居正说，要管束皇上，不能给他自由。
张居正借着古人训诫，说万历。古时的帝王，好色贪淫，漫无节制，一开始是有大志的，像唐玄宗，他做得很好，不然不会有开元盛世。可后来他太喜欢玩了，玩女人玩音乐，还是那一句，凡是帝王，谁没有一个好的开始？但很少有人能坚持到最后，做一个圣明君王的。
万历问：“为什么他们做不了圣明君王？”
张居正叹息：“太难了，要做好事，就要克制自己的欲望，一个人总克制自己的欲望，那简直是太难了。”
慈圣皇太后与仁圣皇太后说，不能让宫女接近皇上，仁圣皇太后说：“妹妹又听到什么话了？他在我这里，可是只与宫女乐儿在一起，玩一玩，说说笑话而已，没有别的什么。他还小呢，能做什么？”
慈圣皇太后很严肃：“姐姐，你可别忘了，先帝那会儿，可是出了大事儿的。”
说到这里，两人就不出声了，隆庆皇帝最后是满身脓疮，那是微服出宫的结果，谁知道他去了哪里，跟什么人在一起？
慈圣皇太后说得诚恳：“姐姐，我跟你都是苦命，只有这一根苗苗儿，还好他对你孝顺，对我也听话，要他再是出一点事儿，我们就没指望了。”
仁圣皇太后说：“你说吧，怎么办？”
慈圣皇太后说：“把那个乐儿弄走，要她出宫，配一个人家就是了。”
仁圣皇太后不愿意，但不能说不行，就叫来乐儿，说：“乐儿，你出宫去吧，配一个好人家，我拿银子给你，你配一个锦衣卫小官儿，一辈子也丰衣足食了。”
乐儿说：“我才 14 岁，不愿意出宫，我不愿意配人，皇上说……说……他要封我做素妃。”
这一句话说坏了，慈圣皇太后冷冷地问：“皇上真的要封你了？他跟你都干什么了？”
乐儿抽泣：“什么……什么都干了。”
两宫太后大惊，仁圣皇太后觉得颜面无存，大喝道：“你真的跟皇上在一起了吗？”
乐儿抽泣：“在一起了，就是在一起了，他摸我，他封我，他说我是他的第一个女人。”
慈圣皇太后大喝：“来人，把她拉出去，打！”
就进来了内侍，一帮内侍把乐儿拉出去打，慈圣皇太后厉声喝斥：“我说过，不许接近皇上，你们不知道吗？打！”
板子响起来了，就听见乐儿杀猪样地嚎，撕心裂肺地嚎，尖利的声音像玻璃样割人。
慈圣皇太后发怒，仁圣皇太后便没法子，又无法插话，只是打了十几板子，内侍问：“还打吗？”
慈圣皇太后大叫：“打！打！往死里打！”
再打了十几板子，听不见叫声了，仁圣皇太后说：“妹妹，她是不是不行了？”
内侍看一眼：“禀两宫太后，乐儿她……没气儿了。”
这天晚上，万历着急忙慌地去见仁圣皇太后，他急着见乐儿，他昨天要冯保拿来了《水浒传》的后四十回。据说不是施耐庵写的，但写得很淫秽，写王庆与女人那一节读得他眼热心跳。他说，原来是这样。他要跟乐儿再亲热一番，乐儿也一定愿意，他同乐儿要一起学一学做男人女人的乐趣。
他看着仁圣皇太后，行过了礼，问过了安，就说：“母后，我去跟乐儿玩了。”
仁圣皇太后低着头：“乐儿病了。”
万历更想见乐儿了，乐儿病了，就是站在病床前问一下，也好哇。他说：“我去看她。”
仁圣皇太后说：“她死了。”
万历一时没反应过来，乐儿病了？病了就病了，怎么一下子就死了？他瞪眼看着皇太后。
仁圣皇太后扯着他，说：“儿子，我乐意你歇歇，你一个小人儿，别累坏了。可你娘不愿意，我让乐儿跟你玩，她不愿意。”
仁圣皇太后一急，心里委屈，泪水就出来了：“你娘把她打死了，一顿板子打死她了，乐儿没了，死了。”
万历傻了，想不到张先生的一顿训诫，竟把乐儿弄死了，他做皇上的对乐儿说的那些大话怎么办？他告诉乐儿，没有他的话，谁也不敢对她怎么样，他就是她的保护人。但乐儿没得到他的保护，一顿板子就把一个活蹦乱跳的乐儿打死了？他突然陡生仇恨，张居正怎么了，他一句话就可以把万历的“素妃”打死吗？这是草菅人命！
万历问过冯保，张先生的府第是不是很节俭？他是不是生活很拮据？他盖房子时，我还拿出银子帮他呢，他自己没有钱吗？
冯保回答：“皇上要奴才说真的，还是要奴才说假话？”
万历说：“当然是说真话。”
冯保笑说：“奴才做司礼监的头儿，也隔三差五的有人送礼，咱算啥呀，只是皇上的一个跟班，他就奉承咱，给咱送礼，咱管不了外面的事儿。可张先生就不一样了，他管着天下的官儿呢，他那差事，肥着呢。”
万历头一次仇恨张居正，想着张居正，琢磨冯保的话，他问冯保，张居正有没有女人？冯保说，他那口味高着呢，他喜欢一个美女，既有本事又有智谋，叫琴依，是东厂的吴苏告诉我的。张先生家里琴声笑语不断，酒樽不空，天天弦歌，夜夜欢宴，他是当朝的第一臣子啊。
这天晚上，慈圣皇太后把儿子叫来面前，语重心长地说，你父皇就是贪恋美色，沉溺女人怀里，才病成那样子的。记住，你是大明朝的皇帝，不能沉溺美色，女人没什么好的。
万历沉声回答：“我记住了。”
慈圣皇太后说：“当年跟你父王，我只是一个宫女，他根本就不记着我，生下了几个儿子，都站不住，早早就殁了。剩下你跟你弟弟，只有两人活着。你做皇帝，也不易啊。你不能早早就幸宫女，人没长成，伤了身子，会早早就完蛋的。”
万历说：“我不会那么做。”
慈圣皇太后跺足：“你听话，听话啊？好不好？别叫我着急啊，好不好？”说完了，就失声痛哭。
母后一痛哭，万历就心慌了，轻声劝，娘，别哭了，我不跟女人在一起还不行吗？你说她们不好，我就不跟她们在一起，只跟你在一起，这行了吧？他抱着母后，两人深情又悲戚，觉得自己很可怜。
隔两天，万历问冯保：“你做梦，梦没梦见过乐儿？”
冯保说没梦见过。
“我梦见她，她说我负心，对不起她，封她做素妃，说了不算，我要不要再封她一回？”
冯保问：“皇上对她说过，要封她做素妃吗？”
万历有些不好意思：“我答应过她。”
冯保正色道：“那就不怪她了，是你说过的，就得做。你是皇上，说过的话，神明也听着呢。你说封她，没封，她在地下也不安心，皇上，今夜里你就封了她吧？”
万历不知道怎么封乐儿做素妃，冯保说，皇上，你亲笔写下一道诏旨，我们晚上在御花园烧了它，就行了。
这一夜，冯保陪着万历去了御花园，两人在园子里悄悄烧纸。冯保跪下，万历也要跪，但冯保说：“不可，不可，你是皇上，可不能跪，你一跪，乐儿可就不得超生了。”万历一吓，便不敢跪了。冯保替他说：“乐儿，皇上带着我来看你了，你在地下，要想着皇上，皇上他也想你呀。”
一句话说得万历泪流如雨，想起了乐儿的好处，乐儿跟他差不多年纪，与他在一起童言无忌，告诉他许多女孩子的事儿，他偷听到了许多女孩子的秘密，乐儿是他的知己，是他的小伴儿。
万历说：“大伴儿，你告诉乐儿，她是我的小伴儿，我想她。”
冯保念念叨叨：“乐儿呀，你是有福的人，你跟皇上这几天，他就惦念你了，当你是他的小伴儿。”
万历再说：“你告诉她，我想她。”
冯保念叨：“乐儿呀，皇上想你呀，你得皇上惦念，福气不小啊。”
万历问冯保，我是男人，我有一个乐儿，可张先生不要我有乐儿，他干嘛要害我？
冯保心咚咚跳，他说，皇上，你可不能那么想，张先生是为你好，真的幸了那个小丫头，你身子骨不行，会害你一辈子的。
万历说，我是皇上，就能封她做素妃，让她等我，等我长大了，我就幸她，头一个就幸她，有什么不行的？
冯保说，皇上，你说真的，你是不是跟她有过那种事儿？
万历可不怕冯保，他说，是有了，那又怎么样？
冯保说，皇上啊，你可不能啊，你得足足 14 岁，才能跟女人在一起，女人那可是厉害，像水，男人是骨头，水啊，洗骨头，洗一下两下的，你当是玩呢，洗多了你试一试？把你的骨头洗白了，洗没了，洗掉渣了，最后能把你的骨头洗碎了，你知道不知道？
万历颇不耐烦：“我明白，美色误国，我不懂这个道理吗？用不着你跟我罗嗦。”
万历站在风中，眼看着冯保把纸烧完了，把那一件圣旨烧过了，心里突然想：我每一件圣旨都得内阁批复，这一件就不是内阁批复的，不知道算数不算数？
他问冯保：“大伴儿，这件圣旨可是没有张先生的批复，不知算不算数？”
冯保笑了：“张先生批什么？他只是帮皇上办事儿的，最后拿大主意的，还是皇上。他算个什么？就像我这个老奴才，皇上叫我大伴儿，那是抬举我，我是个啥？就是一奴才，一个老奴才。”
万历说：“我听有人叫你活老祖宗？”
冯保乐了：“皇上不知道，大珰小珰的，都短命，叫我老祖宗，他们想着要长命百岁呢，其实皇上才是我们大明朝的活老祖宗，别人都是瞎扯。”
陈三谟设宴请六科的给事中们，给事中不想给他这个面子，但如今大家都是言官，抬头不见低头见，都勉强来应付。
陈三谟说：“有一件事，我听说了，有人要上疏，要太岳先生回避，不做明年科考的座主？”
陆树德扬声说：“他的次子嗣修参考，次辅吕调阳的儿子吕兴周也与试，他二人敢不回避吗？”
陈三谟直盯着陆树德：“要是皇上要他回避，他一定得回避，要是你喋喋不休地要他回避，你是不是有点儿不识时务呢？”
陆树德恨陈三谟，这个人到了六科，六科简直就被他搅成了混水汤，哪有什么是非曲直？陆树德逼问：“陈大人，你要我们怎么办？”陈三谟微微一笑：“首辅大人要力行新政，如今大力推行，有什么不好？说是刑罚过重，但你到了下面，监督各地的官员大力推行新政，他要是不肯用力做，单是六科的给事中、都察院御史这一关他就过不去，首辅大人力主重犯者杀头，又主漕运冬行，京都米价一时大贱，使得米行无利可赚。难道这都不好吗？”
陆树德直斥陈三谟：“言官是做什么的？不是像你这种人，专给人评功摆好的，你是首辅大人的亲信，我们知道。你从前是新郑大人的亲信，如今转投太岳大人了，我们都知道。”
陈三谟振振有辞：“有人说我无耻，有人说我识时务，为什么不说我愿意以一己之力为大明朝效忠？为什么不说要把我的能力用在朝廷大业上？你好，你行，像傅应祯，像刘台，上天造你一个文臣，要你为天下苍生百姓出力，还没等怎么样，人就完蛋了，上了一道疏，就玩完了一生仁途，这是智者吗？”
雒遵质问：“像你这种人，就是智者吗？”
陈三谟大声地：“对，像我，就是智者。我可不像你们，你们一心要寻太岳大人的过失，要拿他次子会试的事儿做文章，你们想没想到，皇上一心支持太岳大人，会要他回避吗？皇上不准，你们忙什么？我看明白了，只要上这一道疏，准有几个人或是许多人被赶走，要么充军，要么下狱，这么做事，智者不为，可你们还津津乐道。这有什么用？大明朝要你们做的大事，就是这个吗？大明朝最重要的当务之急，就是做这个吗？我痛心！”
陆树德冷嘲：“你有什么可痛心的？把我们赶走，你不正是你高兴，你要的吗？”
陈三谟说得很坚决：“我告诉你，我怕你们走，有你们在，我还知道我这人有点儿无耻，一旦做了错事，我会后悔，会看不起自己，但要是六科都是像我这种坏蛋，我会很难受的。”
张居正再三上疏，请辞爵位，言辞恳切。万历只能听张居正的，准他辞去太傅与伯爵禄，以遂其意。
他问冯保：“张先生为什么要辞去他的伯爵、太傅？”
冯保告诉他：“张先生想做好人。”
万历问：“他做什么好人？”
冯保说，言官不想放过他，他弄走了刘台，又杀了许多人，新政虽立，但有许多人对他生出怨恨，他想让人不怨恨他。
万历担忧地：“那是我让他干的，有人会怨恨我吗？”
冯保乐了，皇上，你可是皇上啊，天子，上天的儿子，谁有怨有恨也不能怨你恨你，只能恨大臣，恨你的下人。你愿意怎么做就怎么做，上天既然让你做他的儿子，天下就是你的，你予取予夺，谁敢管你？
万历觉得，冯保与张居正说的不一样，张居正说的都是古之圣贤，跟冯保说的差得太多。冯保说的是他自己，他能做得到古之圣贤那样吗？他问冯保，冯保笑说，皇上，你可不能那么傻，从古代到今天，有多少个皇帝，千儿八百个总有了吧？为什么只有那么几个有名，只有那么几个有事迹传下来，大多数的皇帝还只一般，皇上只要做得自己高兴就行了，何必听他的？
张居正对冯保有些顾忌，问冯保：“冯公公，我那盆‘姚黄’开得蛮好的，不如我把那一盆花也送公公了吧？”
冯保笑说：“先生的‘姚黄’，自己留着赏玩吧。”
张居正说：“两盆佳品，一东一西，真是不雅，不如就放在公公那里，我有闲暇，就去公公那里一齐赏玩。”
冯保笑道：“真不瞒张先生，我还真就从洛阳再弄了两盆‘姚黄’，可我怎么看怎么瞅，那两盆比张先生的‘姚黄’可是差远了，没品，没势，没生气，张先生怎么就把那“姚黄”弄成上等佳品呢？”
张居正说：“我也没弄，是我的客人琴依弄的。”
冯保嘿嘿坏笑。
张居正问：“你笑什么？”
冯保粗着嗓子说：“你可是一个当朝首辅，想要什么女人，她不跟你？客人？在你府里呆了那么久，还只是你的客人？张先生，你是坐怀不乱的柳下惠呀？”
张居正说：“冯公公，不和你说笑，她真的是我的客人。”
张居正这天晚上派游七把那盆“姚黄”送到了冯保府里，冯保忙把它与那两盆“姚黄”放在一起，怪了，一放在一起，咋看那三盆花也没大分别。他问辛儒，你看，这三盆花哪一盆好？辛儒知他心思，便说，当然是张先生送的这盆好，这盆花有势，有气，有形，有灵。冯保说，灵个屁！我怎么看这盆花跟那两盆都一样，都差不多。这就怪了，我怎么就只惦念着他那一盆花，他那盆花有什么了不起？跟我的差不多，我有两盆呢。这一回可太差劲了，让张居正看我这人气量窄，不好，多不好？辛儒，你说我送张先生点什么呢？
辛儒说：“张先生是什么人？人家是当朝首辅，什么都不缺，活老祖宗送他什么？”
冯保思忖着：“他缺，他缺的是皇上的赏赐，我要皇上送他儿子一个进士，还没考呢，我就告诉他，他儿子能当上进士了，你看怎么样？”
辛儒媚笑：“这可是雪中送炭。”
冯保心里很明白：“不是，不是，这只是锦上添花。”
张居正对派往灾区的御史、给事中们说：“你们听着，如果有哪一个官员有钱有势，贪占民脂民膏，你们就把他拿下，家产全都充公，让他一死！睢宁、徐、丰、沛都是富庶之地，拿下贪官污吏，便足以抚民，你们做这件事，我支持你们。”
陆树德说：“你要以言官为矛，杀天下贪官吗？你不怕言官受害吗？”
张居正大声道：“言官是什么？是皇上的羽翼，没有你们，皇上怎么抚慰天下苍生？你们是新政的支撑，全靠你们了。”
张居正给所有下去当巡抚的御史们、给事中们行了一礼。
万历五年二月，京城会试，张居正的次子张嗣修果然中试，他与次辅吕调阳的儿子吕兴周一同参加殿试。
冯保说：“皇上，这个张嗣修就是张先生的次子，他真的考上了。”万历说：“先生那么为大明朝出力，他的儿子就是考不上，我也得让他考上，他怎么会考不上？”
冯保问：“要殿试了，张居正请求回避，皇上准不准他？”
万历毫不在意：“他要回避，我不准。回避什么？他的次子是中了一个进士就好呢，还是把他取为状元好？”
冯保说：“皇上取他做进士，就是天大的恩宠了，再取他做状元，天下的读书人该不服气了，就是他能做状元，也不要他做。”
万历说：“对，对，就不取他做状元，取他进士。”
万历真的下旨，不准首辅张居正、次辅吕调阳两人因亲子殿试而求回避。
果然殿试之后，张嗣修进士及第，连同吕调阳的儿子吕兴周也中了。张居正在面见万历时说：“臣男嗣修，钦蒙圣恩，赐予进士及第。”万历虽说只是一个孩子，但他聪明，便笑着说：“我在卷子里找来找去，真是找到了。先生大功，朕说不尽，只看顾先生的子孙。”张居正跪下谢恩。
张居正对琴依越来越依恋了，他有时呆呆地看着琴依，琴依是一个成熟欲滴的女人，那么美艳，弹琴时，人与琴相融，琴与人相依，真个是琴依人，人依琴。张居正有时心想，高拱怎么不娶她做妾呢？如果高拱娶了她，她会怎么样？会在高拱的怀里依依小鸟般可人吗？可她没与高拱在一起，高拱是怎么想的呢？高拱比他大十三岁，如今已是六十多岁的风烛残年了。有一天上朝时，冯保忽地想起来什么似地对他说，你听说了没有？高拱那老家伙要完蛋了，他病了，天天躺床榻上，每天要吃许多药呢？听说他不服气，恨你，写了许多字，写了一个叫什么《病榻遗言》，专说你是怎么把他干掉的，专写我是怎么做上司礼监的。你说，我要不要找人干掉他？
张居正忙说：“他愿意写就写吧，你别杀人了。”
张居正不愿意生事，陈三谟能领会他的意图，有时劝说那些言官们别上疏，言官头一次跟内阁协同一气了。他可不愿再节外生枝。
冯保不无遗憾地说：“那我就不能杀他了，他可是心有不甘哪。”
张居正对吏部尚书张瀚说：“你看看这史料，看完后跟我说说怎么办？”
张瀚一语不发，只看资料。
“上海县志户口备载妇女。洪武二十四年，男子二十七万八千八百七十四，妇女二十五万三千九百二十九；永乐十年，男子十九万九千七百八十一，妇女十七万八千六百四十七，其数相准。至弘治十五年，男子十七万九千五百二十四，妇女八万一千二百九十七；隆庆六年，男子十五万八千五百三十二，妇女三万四千四百三十五，数不相准，则今昔醇伪之殊也。按：各郡县志户口不载妇女，特录之。临津县志载户口，分男子成丁、不成丁，妇人大、小。”
张瀚说：“相爷要我看，是想着上海县的男女严重失调，要不要想一个法子？”
张居正说：“你看，隆庆六年，也就是我万历皇帝的前一年，就这个样子了，男子十五万近十六万，女子三万不到四万，每四个男丁没有一女人，那怎么行？再加上富人家多劫掠妇女，贫穷人家便无力娶妻，这样下去，非得出事不可。”
张瀚问：“依相爷说，该怎么做？”
张居正试着说出新法来：“凡法力所为，便生新效，如果我们在上海县一推新法，凡新生一女，便免一人粮税，凡生一男丁，便添半分粮税，不知会如何？”
张瀚很振奋：“会有成效的，那样不久就可以看到上海县多生女人了，也可以把全县人口丁壮的比例，得到一个差不多的和数。”
两人计议：洪武年间，还真就男女差不多，这会儿更是男丁多妇女少，究其原因，不外是生了男丁能种地耕田，能当兵吃粮，而生了女人，便只能嫁人或是做人家的丫头，便重生男不生女，这样可不行。
张瀚说：“从吏部派一员去上海，做一尝试，看能不能做得好些？”
张居正说好。
正说着，看到家人游七进来了，盯着他看。张居正问：“有事儿吗？”
游七轻声说：“谭大人不行了，相爷要不要去看一看？”
张居正心一抖，大声说：“怎么不去？去看看他，看看他。”
张瀚与张居正一齐上车，一路上，张居正一声不吭，只是呆看着眼前的街面，街上人缕缕行行，食摊玩戏，店铺酒肆，真是热闹。张居正神色肃然，赶车的游七与坐车的张瀚都知道他心情沉重，便不出声。
一直到了谭纶的府前，三人下车，见一个兵卒站在府门前。张居正看那人，竟不认得，问：“你是谭大人的府丁吗？”
那人流泪说：“我不是，我是谭大人北征时救下的一个兵，一俺答的小蛮子射了我的肩头，谭大人把我从他手下救出来了，一直背着我跑了十里路，救了我。”
直进了府里，在府门前聚有上千个人，有武将有兵丁，坐着的坐着，站着的站着，有的在院子里来回走动，一见了张居正，全都起身而视。门前还跪着一群人，是谭纶救下来的兵将，一直跪在那里，有的低声哭泣，有的只是巴望着屋内，一见张居正来了，便纷纷膝跪着让路。
张居正进了屋，这会儿屋里没有妇女了，只有几个兵丁在服侍着垂死的谭纶。听得脚步声，谭纶闭着眼，轻声说：“我告诉你们了，不许任何人进来，眼看要死了，我说的话没用了，是不是？”
一个眉清目秀的小兵说：“谭爷，是相爷来了。”
张居正强笑：“眼看要死了，还这么威风？”
谭纶也笑：“真窝囊，这么多人娘们儿似地看着我，死也死不舒服。你能不能下令，要他们都离开？”
张居正环顾一周，问：“你的女人呢？”
谭纶大笑：“你看我这样子，还能弄女人吗？”
张居正皱眉说：“不弄女人，让她们侍候你也好哇。”
谭纶大笑：“你别扯了，女人看谭纶，可是一头虎，哪能让她看见一只病虎，我把女人全都打发走了，没有哪一个女人能看到，只有跟我战场上生生死死的弟兄们才能看着我死，跟我最亲的人，才能看到谭纶是怎么死的。”
床榻前有酒杯，有羊腿，有来自北疆的葡萄，有来自番域的哈密瓜，真是无所不有。有些东西不算珍奇，但在北京确是少见，就是张居正的寓所里也没有。
谭纶话语硬朗：“我要完蛋了，你不必来看我了。”
张居正说：“子理兄，我请皇上赠你太子太保，给你一个谥号，襄敏，如何？”
谭纶长吁：“这些东西都不重要了，我不在乎，我不在乎这个，我只在乎你张居正能不能保住南疆北疆，能不能保住几个人，保住了这几个人，你就保住了大明朝的江山。”谭纶忽地叫一声，“来人！”
来了两个兵，扶他起来，坐在床上。谭纶郑重对张居正说，你要保住的几个人，一个是两广总督殷正茂，一个是蓟州总兵戚继光，还有一个是辽东总兵李成梁，再有几个人，你都知道的，凌云翼，还有汤克宽、张元勋、李锡等人，都是人才。你是首辅，可你也犯大明朝的一个通病，重视文臣而轻视武将，大明朝将来要毁在这一点上。你要重视武备，没有武备，一个朝廷就没有希望。
谭纶对张居正讲完了他的话，说：“我要死了，你不必再来看我了，你要那些文官对戚继光等人重视些，比什么都强。来人，送客！”
不等张居正说话，谭纶便呼人送客，把他送出来。走出来，看着面前的那些人，这些人是追随谭纶的，有的一生跟着谭纶，生生死死都在一起，这会儿谭纶要死了，他们像是丢了魂，看也不看张居正一眼，在他们眼里，张居正这个首辅如同粪土。
张居正对张瀚叹息：“我没有这么一支队伍，没有谭纶这些生生死死的朋友，没有他这些手下，我要有他这些手下，就能把大明朝弄成一个中兴盛世。”
一走出谭纶的大门，便看到远远跑来了游七，游七叫道：“大人，大人，家里有事儿了，家里有事儿了！”
张居正有点儿心慌，尽管只是个家人，但游七是见过大世面的人，绝不会一遇事便慌，他问道：“什么事儿？”
游七轻声说：“家里来信，老太爷病重，要不行了。”
张居正脑袋轰地一声便炸开了，他忽地想到，父亲要不行了，真不行了吗？他蓦地想到，一旦父亲去世，他依明太祖制，要架乡丁忧，为守父丧，去职服孝 27 个足月，方能服满起复。如今在朝他是炙手可热，朝事离不开他，他怎么能离开呢？再说，他离开二十七个月，朝事会大变，他再起复，能有再振新政的机会吗？
心一下子变得空落落的。
万历问冯保：“你说，那个凌云翼派兵夺了广东罗旁瑶四百六十寨，大胜，这是真事儿，还是假的？”
冯保嘿嘿直乐：“他是依赖皇上的天威，怎么能是假的呢？这会儿，听说张元勋、李锡得胜了，斩首上几千颗人头呢，要他们回来午门献俘，好好庆祝一番，也是皇上的大喜事儿啊。”
万历大笑：“是啊，我可要好好庆祝一番。”
冯保说：“这可是张先生的功劳，他荐举殷正茂，又荐举了凌云翼，他推荐的人个个都是好手。”
万历很高兴：“好，他是好人。”
冯保乘机说：“可惜东厂得了一个消息，不大好。”
万历一愣：“什么消息？”
“张先生父亲病重，眼看不行了。”
万历没听明白，他说：“我去年还给他写了一道圣谕，祝他父亲母亲健在的，他怎么就不行了？”
冯保说：“他父亲考了一辈子，也没考上，幸亏生了一个好儿子，不然他可是惨了，他这会儿怕是要完了。”
万历说：“我给他写的那道谕，你能记得住吗？”
“记得住，记得住。”冯保背诵那道谕：“闻先生父母俱在，年各古稀，康健荣享，朕心嘉悦。特赐大红莽衣一袭，银钱二十两；又玉花坠七件，彩衣纱六匹，乃奉圣母恩赐，咸钦承。着家僮往赍之外，银两是先生的。”
万历笑：“背得对。张先生要是死了父亲，是不是还得准他回家去？”
冯保叹气：“可不是，不管怎么说，那也得让张先生回家，不然就显得我大明王朝没人情味了，言官也不会放过这件事。”
万历发愁：“他说，这可怎么办？我不想让张先生回家，总得想一个法子才好。”
冯保说：“这也没什么，咱大明朝早些年也有过这等事儿。重臣遭了丧事，皇上不让他回家，就给他来个夺情，不让他走，就完了呗。”
万历说，这样好。
三天后张居正父亲去世，张府阖府举丧。府门前一片素孝，如九月飘雪。
张居正上疏求归。
万历刚刚命冯保下旨：“荫张居正次子张嗣修为锦衣卫正千户、世袭补穆宗朝所敕荫。”
冯保来张府传旨，顺便抚慰张居正。冯保劝慰他：“老大人没了，皇上很是伤心，大人就别太伤感了，老大人活了七十五岁，也算高寿了。大明朝可是离不开先生。”
张居正说：“我得依照大明朝的丁忧制度，上疏辞官。”
依大明朝的制度，凡有祖父母及嫡亲父母丧事，以闻丧月日为始，不计闰二十七个月，服满起复。就是说，得服丧期满再出来视事，叫做起复。依旧例，张居正必得服丧二十七个月，再重出来做官。但也有例外，宣德元年（1426 年）正月，礼部尚书兼武英殿大学士金幼孜母亲去世，丁忧归家，宣宗下诏起复。宣德四年（1429 年）八月，内阁大学士杨溥以母丧丁忧回家，随即起复。成化二年（1466 年）三月，内阁大学士李贤遭父丧，宪宗诏令起复，三辞不许，遣中官护行他回乡营葬，还至京又上疏请辞官，帝使宣意旨，遂起视事。张居正想，他是不是可以像金幼孜、杨溥、李贤那样做呢？
琴依决不赞同：“决不可那么做，你在朝中，是众矢之的，如果你做了一件违背祖训与朝规之事，后果将不堪设想。”
张居正说：“我不想夺情，只想回家去葬父，你以为我不想回去奔丧吗？”
琴依说：“你迷恋权位，正干得热火，哪里想回家？”
张居正眼珠子是红的，恨恨地看琴依：“你把我看得太卑鄙了。”
琴依不怕：“不是卑鄙，是说实话，你就是那么想的。你不想回家，不想归家葬父，你可以给自己一千条理由，告诉你自己说，大明朝离不开你，你说上千遍，自己就相信了。”
张居正有些恼怒：“大明朝是离不开我，我怎么能放下这许多事，一走了之？”
琴依说：“你要有勇气，就走开一下，看看没有你，大明朝是不是会完蛋。”
张居正摇头：“那么多年的心血，怎么能一朝抛弃？这不行，不行。”
琴依笑了：“你走不开，抛不下这名缰利锁。”
晚上，张居正不再与侍妾缠绵，一个人呆在书房。他想，能与琴依说说话也好啊。但他头一回感到，这会儿就是与琴依说话，也会让人说闲话。他叫来游七，说：“你来陪我饮酒。”
游七与他饮酒，心情不好，一饮辄醉。他说：“游七，你说，我该不该回家去葬父？父亲养我一场，我怎么也得回家啊！可皇上不让我回家，大明朝真的缺我不可吗？你说，真的是缺我不可吗？”
游七举杯：“大明朝是缺你不可，相爷，你是大明朝的权衡，没你，大明朝便没有重量了。你不能走，我替你去给老太爷磕头，把额头撞破了，我也去。”
张居正说：“得回家，我得回家。我告诉你，游七，我父亲考了近四十年，没考上一个举人，只做了一辈子的府学生。我十六岁那年中举，巡抚顾璘大人把他系的腰带送我，他说，我不是系他这犀腰带的命，将来一定是系玉腰带的，他说得对，我做了内阁首辅，皇上倚我为股肱，可没有父亲，就没有我啊。”
正哭泣时，有人来报，说谭纶大人殁了，死时大笑，说，我去地狱，只怕会有两万颗头颅追我索命，我区区一条命，怎么抵得了他们的命？我去与他们大战，战死而已。
张居正说：“我心里最佩服的文人，就是谭大人了，他是我的支撑，我本来该去看看他，拜祭他一回，但父亲大人去世，我心已乱，我怎么能去？”
游七说：“相爷就去看看，有谁不准？”
张居正拿定主意：“是啊，我就去看看谭大人，从公从私，我也得去看他。”
张居正着丧服，蹬麻鞋，轻车简从，带着游七与姚旷，三人去了谭府。一进谭纶府中，就听到一阵子吼声，吓了一跳。进门去问，原来是谭纶的旧将与兵卒们都在，替谭纶吼喊杀敌，一阵子一阵子地吼叫，喊着：“杀！杀！杀！”游七问，为什么要喊杀？将卒们说，谭大人在世，杀人太多，俘获太多，怕到地府鬼魂逼来还命，就帮他叫吼几声，驱赶厉鬼。
游七正要训斥他们，张居正苦笑：“好，好，喊得好，谭大人活着最是英雄，他去了，也不应示弱。我也来帮你们吼几嗓子。”
张居正站在谭纶的灵前，对灵柩行礼，扬声哽咽：“谭纶，我看你来了。你知道，我父亲也去世了，你也不在了，我觉得世上的支撑似乎都离我远去了，我想看看你，我佩服你，你在世，威震敌胆；你去了，也要威震地府。我帮你喊两声，让你快意，搏你大笑。杀！杀！杀！”
几声吼毕，张居正满面泪流。
从谭纶府回来，坐在书房里，心久久不平。他想着，要回家，回家的念头在心头萦绕，怎么能不回去呢？乡里乡亲会怎么看我张居正？但他们怎么看，重要吗？皇上会怎么看我？这很重要。皇太后怎么看我，也很重要。朝臣会怎么看我，就不那么重要了。我得回家，我得回去，就是不能再回到西庐执政，我也得回家。
琴依来了，站在张居正的身旁。她身上有一股柔香，暗香袭人，使得张居正心旌摇动。
琴依幽幽地说：“大人要归家，但还有许多怕。”
张居正声不似自己的：“我怕什么？”
琴依说：“你怕的多了，怕朝廷多变，怕廷臣夺了内阁，怕阁臣得了你的职位，怕失去皇上的宠爱，怕你的新政不能推行得顺利……怕得太多，人便无智了。”
“你说我怎么办？”
琴依说：“你就走，让别人管一下大明朝的事务，看没有你，大明朝会不会垮下来。”
张居正不想赌这一赌。眼下这局面，是他几年熬耗心血做成的，新政能得施行，大是不易。如果他放弃了，以后再想做什么，就更难了。眼下皇帝听他的，要在万历能自己打理事务前把一切都做好，他没有多少时间了。再过四五年，万历就会亲自视政，那时他只能对皇上说说他的建议，再也不能拿圣贤的道理教训万历了。
慈圣皇太后告诫万历：“大明朝离不开张先生，但他父亲去世，他一定会回家的，你就让他回去吧？”
万历说：“我不让他回去，他回去，谁来管事儿？”
慈圣皇太后说：“你可以依照前朝的例子，让人把公文送到他家里，让他在家里批复，不也行吗？”
万历说：“那哪行？那没有在京城方便。”
慈圣皇太后说：“你怎么能这样？人家父亲死了，你还想自己方便？”
万历这会儿学得聪明了，他说：“母后放心，我下旨留他几回，他要是最后不肯听我的，那就算了，就让他回去好了。”
这天夜里，钦天监禀报，九月十五日腾越地二十余震，次日复震。山崩水涌，坏庙庑、仓舍千余间，民居圮者十之七，压死军民甚众。
奏折到了内阁，次辅吕调阳与辅臣张四维便集议，说方法，再说如何筹措银两救灾，派哪几个御史去赈灾。两人说了半天，才发现没有张居正，他们竟是什么都决定不了。二人说，上折子吧，请皇上批复，要首辅再来裁定大事。他们上了一道折子，说道：要是没有首辅，大事决定不下，便误大明朝大事。
张居正这会儿在书房里静静地坐着，心里很悲痛，谭纶一死，对他打击最大。谭纶能文能武，是文臣中的翘楚，又是武将中的豪杰，只要提起谭纶，没有谁不服。俞大猷自恃有才，但他也服谭纶，当年推举兵部尚书时，俞大猷说，天下没有让我佩服的兵部主官，但一听说是谭纶，他默然，说：“有一个人是我最佩服的，那就是谭子理呀。”
可如今，巨星殒落，大明朝又失去一根撑天大柱。
他默默地坐下，要弹琴。
琴依悄然而至，轻声说：“相爷，要不要我弹一曲给你？”
张居正说：“我此时只要一曲，不知你知否？”
琴依说：“我知道，我如不知，相爷从今往后不要我再弹琴。”
张居正点头，要琴依弹琴。
琴依说，“‘夫宰相者持心如水，以义理为权衡，而己无与为。’”此刘文成语也。‘天下国家事，当以天下国家之心处之’。语亦复佳。这是杨文贞说的，有人论宰辅这么说，相爷以为对否？”
张居正说：“只要论事，都对；只要做事，都难。”
琴依坐下，双手柔荑似雪，双臂皓腕如冰，人如玉，发如墨，静如处子，幽幽怨怨的琴声便从手中流出。琴依不光抚琴，而且高歌：
静女她何等的美貌啊，
她在城角等待着我。
我找来找去找不见她，
她却在那里微微地笑看我。
张居正一下子眼睛就湿润了，他想念谭纶啊，老父去世，那是必然的，而谭纶不该死啊。他有谭纶，有擎天大柱；他有葛守礼，有支持他的言官领袖；有杨博，有能撑大事的吏部冢宰。这些人都是耿耿铮臣，他们怎么能先走？如果有他们，张居正会更有力量。他不喜欢吕调阳，不喜欢张四维，吕调阳唯唯诺诺，张四维会应付他，两人惟他马首是瞻，他不想要这种人，但上天只给他这种人。想当年葛守礼拿着他写在揭帖上的四个字“历历有据”，要弹劾他，威胁他，要挟他，只为劝他不要除掉高拱，斥他没大度心肠。如今想来，要除掉高拱，是何等的小肚鸡肠啊。
张居正想，要重用葛守礼，要重用他，请求皇上派人去找他，再起复他，用他做内阁阁臣。一定会有人说三道四，但那有什么？他一定要起用一些铮铮直臣，与他一起辅政。
他忽地起立问琴依：“你说，我要再用葛守礼，会怎么样？”
琴依说：“唐太宗有重臣，才有大唐贞观盛世。要有几个重臣帮你，你也会有大成功，只是大明朝的好臣子太少了。”
张居正叫道：“来人，把姚大人给我请来。”
姚旷来了。
张居正急急地：“葛守礼葛大人家居德平，你知道吗？”
姚旷说知道。
“乘驰驿快马，去把葛大人请回来，你说，我请他做内阁辅臣，要他帮我。”
姚旷只问一句：“相爷要不要写一封信？”
张居正回头，琴依早就磨好了墨，他写道：天降大任吾与你，可否同行？
写完交与姚旷，说：“早去早回，我惦念着。”
夜很深了，琴依问：“相爷为什么不早早歇息？”
张居正说：“我睡不着。”
琴依问：“相爷不会去找侍妾服侍？”
张居正说：“居丧间，怎么能做那种事儿？”
琴依轻声一叹：“相爷太着相了，就是真心惦念老太爷，也只心里挂着念着想着，就行了，不与妻妾欢娱，也不算大孝顺。”
张居正一叹，说道：“说是这么说，但总得有些拘束吧？何况我们都自称君子？”
琴依肃然：“君子最爱色，美色当前，君子不避。相爷何必在意这个？”
张居正忽地说：“你说过你仰慕我？是不是？”
琴依忽地脸红了，轻声说：“是。”
张居正扯着她，忽地扯她到了书案旁，轻声说：“你说得对，我有时不是君子，君子总是远庖厨，但我有时愿意亲自宰牛。”他扯着琴依，把她扯到了案旁。琴依轻盈，竟在他一扯之下如舞随形，一舞而至案旁，唇若朱，颊若蜜，脸若桃花，星眸若晶，一个艳美欲滴的美人，他怎么没看到呢？
张居正比任何时候都渴望女人，渴望躺在女人怀里，对她轻声诉说心事，他愿意对琴依说他的心事，决不能离开京都，但他也想去家乡为老父安葬。他说起老父，老父从小用糙毛纸为他写诗文，教他习对策，是他的启蒙老师，他从老父那里学到了一股子不服输的劲头。老父是失败了，但他教出了一个大学士的儿子，其他兄弟也都学有所成，老父死也瞑目了。
琴依静静地听他说，听他说起往事，说起他 15 岁时乡试，本来能中举的，但巡抚大人顾璘说，年少气盛，只怕难成大器，要他晚一年再中举。他说晚一年就晚一年，便在第二年中了，顾璘大人亲手把自己系的犀带送与他，说，将来你不能只系犀带，你应系玉带，你是一品大员做大辅臣的命啊。
琴依对张居正佩服，喜欢张居正的正气，但她有时也听到一些说法，府里有人说，相爷越来越豪奢了，他食不厌精，器不美不食，味不正不食，乐不幽不食，室不雅不食。他穿衣也越来越讲究了，丝绸不厌，美绣不断，张居正很雅，是一个雅致的文人。
琴依说：“你不会回家吧？”
张居正说：“有人上疏，要我留下，皇上要我‘夺情’，我不肯，我该回家，就该这一次回家，放手了，大明朝的事儿不干我的事儿了。大明朝有旧例的，要守孝二十七个月再起复，我到了那时，就不再回来了，留连山水间，人生一大乐子啊。”
琴依直说他心事：“你不会那样，你喜欢谭纶，骨子里跟谭纶一样，非得在战场上拼一个你死我活不可，不然怎么会甘心？”
张居正若有所思：“是啊，我非得在这儿拼一个死活，不然怎么甘心？”
琴依伸出手来，手在张居正的头上抚摸，这抚摸很舒服，似乎是母亲的抚摸，他感到放松。
游七来了，站在门外：“相爷，来了一个邸报，说是地震了。”
张居正从梦境中回来，他还没明白，问：“是哪儿震了？”
游七说，钦天监禀报，九月十五日腾越地二十余震，次日复震。山崩水涌，坏庙庑、仓舍千余间，民居圮者十之七，压死军民甚众。
张居正心情沉重：“知道了。”
琴依说：“相爷要去给皇上上疏了？”
张居正沉吟着，要都察院派人去，六科派人去，要赈灾，要修房，要给人活路。大灾大难啊，很难办。
琴依说：“皇上不能拿出钱来赈灾吗？”
“皇上的钱不多，他也不愿意拿。他人不大，但在钱上，很在意。”
琴依一叹：“这可不是君主的长处啊。”
张居正深深地看了琴依一眼：“琴依，多谢你安慰我，我很感谢你。你看我走得了吗？”
