张居在府中筹划大明王朝未来的国策，万历在皇宫里也醒了。他惦念着要读一部书，这是大伴儿冯保昨天给他送来的一部水印木刻版《水浒传》，书里有图有文，很好看。
十岁的皇帝昨天夜里躺在龙床上，对李氏说，他要一个人睡。李氏笑得很欣慰：“哦，皇帝长大了，能一个人睡了。好啊，你就一个人睡。”
小皇上独自躺在龙榻上，李氏睡在外间。
万历命冯保看守着，防备有人闯进来看见，他躺在龙榻上看《水浒传》，看得有滋有味。万历问冯保：“这书这么好看，为什么不多印些？”冯保回禀：“万岁爷，这是闲书，没用的书。有用的书，是治理国家的，是大臣们写的折子，那是真本事，能把话说明白，把事办明白，把人做明白，这就是奴才我跟我那些徒子徒孙们说的‘三明白’。他们要是办不明白，做不明白，说不明白，会念些闲书，又有什么用？这种书在坊间流传，也不敢多印。要是印多了，就有御史、给事中上折子管了，谁印的，就要他倾家荡产。”
万历仰躺着美滋滋地笑：“怪不得，我看这书不是印的，是抄的，也难为他，抄得跟印的一样，又清楚又好看，连图都描得像。”
冯保提醒：“皇上可是要小心，把这书藏好，给张先生看见，给两位太后看见，大伴儿可就是必死了。这种书只能给草民们看，哪能让皇上读？”
万历对冯保乐：“我就不信，有人说，皇上不能做这个不能做那个，我偏要做，看他能怎么样我？”
冯保很担心：“只怕在张先生这里，皇上就过不去。”
万历是有些害怕张居正，张居正只有 40 多岁，但人很威风，身材修长，眉目清秀，长着很文雅的长须，儒气十足。冯保一提张居正，他就胆怯了。
万历对冯保说：“我做什么事，你可不能告诉他，你是我的大伴儿，又不是他的大伴儿，你听清了没有？”
冯保磕头：“皇上啊，你可是大明朝的皇上，你得听张先生的。没有张先生，大明朝怎么会兴旺呢？你听张先生的，他有办法能保大明朝中兴，我们这些人模狗样的也就借光了，成了中兴一代的大忠良了。”
万历显得很有主张：“我明白了，你怎么这么罗嗦？我今天早上不就要见他吗？他有什么治国的好法子，对我说就是了，我听他的，还不行吗？”
张居正看着皇帝，一个十岁的孩子坐在面前，目光不像平时那么安静，有一点儿狡黠，斜觑张居正。张居正想，一个 10 岁的皇帝，要他有一身正气，极难。但自己是首辅，就只能勉为其难，一定要教皇上做一个尧舜之君。他行礼道：“臣张居正拜见皇上。”
万历很会说话，他说：“张先生，我母亲与我皇娘说，你是大明朝的中流砥柱，大明朝就只能依靠你了。你教我怎么治理大明朝吧？”
张居正说，皇上，一切都只能依照祖制，一切都不要变，变则有化，一化就不好控制了。大明朝要有一个改变，但不是变了祖宗的法，要依道德法则，依祖宗旧制去做，一切便可安稳而行。
张居正此时所说，与他以后所行大不一样，但他此时不这么说，又能怎么说？十年后，有言官弹劾他，说他反复无常，是个小人。张居正只能哑然失笑，在大明朝皇帝只有 10 来岁时，他不这么做，又能怎么样呢？
万历可没他想得这么多，他一心沉浸在《水浒传》的故事里，不想与张居正多说，想回宫去看书，就对张居正吩咐一句：“大明朝的事儿，拜托先生了。起驾吧。”
万历是这么说的，也是这么做的，真把大明朝的十年生息全都托付与首辅张居正了，任由张居正一个人折腾，让他随心所欲地管了十年。
晚上，张居正写一道折子，尊两宫立太后，是大明朝的大计，请立陈皇后为仁圣皇太后，立皇贵妃为慈圣皇太后。写完了折子，张居正沉吟，这道折子能通过吗？就是皇上批红了，岂能不惹起言官的群起攻讦？一旦言官要群起而攻之，他张居正拿什么对他们说呢？
张居正想着，姚旷来报有人来访，一直到来访者进来，站在他面前，他才省悟，原来是高拱的亲信琴依来了。
琴依一身素孝，很是素净，一身素孝的女人美艳。张居正审着视她：“你来干什么？”琴依直言：“我来帮你。”张居正笑笑：“我不缺人手。”琴依直视他的眼睛：“我不是人手，我是人心，是主张。”张居正哦了一声：“你主张什么？”琴依大声说：“安定，能安定了大明朝，你就有一个承平治世。如果你做不到，你只能乱了大明朝，也毁了你自己。你不是要成为下一个高拱，还将万劫不复？”
张居正轻轻一笑：“危言耸听。”
琴依直言：“我告诉你的是真话。大明朝没有多少国力了，你要振作，大明朝如果没有新气象，你再怎么努力，也死定了。”
张居正放下手里的奏章，直视琴依：“你说，大明朝有几患？”
琴依昂言：“有三大患，三小患。”
张居正看着她，美艳女人说起政事，竟是侃侃切切，如抒胸臆，这让他意外：“说说看。”
琴依说：“三大患，一患灾难，水灾最重。黄河水患，是大明朝的灭顶之灾。二患缺钱，大明朝没有多少库银了。三患地方无力缴税，上下齐贪，土地无税，百姓贫穷。这是三大患。”
张居正正色看着琴依，这次不只是看个漂亮女人。他再问：“三小患是什么？”
琴依说：“三小患弄不好，也足以致命。就是一患言官与内侍之争，内外之争，一触即发。二患官员官俸太少，贪者多，廉者少。三患皇上与阁臣不一心，与内侍只图荒淫玩乐。这三小患也是大明朝的致命伤。”
张居正一叹：“我明白了高公为什么那么信任你，他是高看我张居正了，你是一个有心人，是一个深知大明积弊的人。你猜，我要对皇上说什么？”
琴依摇头：“你不敢说什么，你什么都不敢说。”
张居正故作意外：“为什么这么说？”
“立足未稳，你要站稳脚跟，再徐图进取。”
张居正看着琴依，头一次这么端详女人，他从前不这么看女人的，女人美艳，当以娱目。美人聪慧，足以治国。只是眼前的美人不是他张居正的，她是高拱的知己。张居正看她时，心里想，视他人宝物置自家书案，是否有夺占之心，或只是旁观之念？
张居正回头吩咐：“姚旷，在书房旁留给琴依一间净室，我随时要向她请教。”
万历对冯保抱怨：“整天除了上朝，就是讲读？这不是没时间玩了？”
冯保赔笑：“皇上可不能玩了，今后国家大事都得皇上来管。皇上要不要批一下这个讲读安排？这可是张先生给皇上安排的讲读课程啊？”
万历无奈地：“行啊，你就写上：今后除大礼大节，并朔望升殿，及遇有大事不时宣召大臣咨问外，每月定以三六九日御门听政，余日俱免朝参，只御文华殿讲读。”
张居正严厉督训万历，要他努力读书。万历人很聪明，读书很快，凡读过的书，过目不忘，时常能记忆成诵。张居正有时就夸奖，说皇上聪明，非寻常人可比。有时又教训他，如不好好读书，不以史为鉴，大明朝的兴盛，便没有指望了。
高拱离开京城不久，便到京察的时候了。所谓京察，便是每隔六年便要考核一下京城官员，以决定罢黜或提升。
许多官员私下揣测，这次京察，定会来一次大清洗，被清洗官员笃定全是高拱的门生故旧，凡高拱提升上来的官员，一律罢黜、弃用。京城御史和六科的给事中们大都与高拱一齐弹劾过冯保，人人心中不安，料定这次京察会惹祸上身，胆小的就开始上疏乞归，想辞官而去。胆子大的或是为官清贫的，还要指望做官养家餬口，索性就聚在一起，准备上疏，弹劾张居正。弹劾他的最大罪过，无外乎是欺骗幼主，两宫并立等罪名。
万历元年注定不是一个平静的年头。
书房正中摆着一张琴案，上面放着一把焦尾琴。这琴原本是高拱的心爱之物，高拱被赶出京城，这张琴不知怎么辗转流传，竟摆在张居正书房的琴案上。
张居正问姚旷：“琴是从哪弄来的？”姚旷回禀：“偶然觅得。”张居正笑了笑，不再追问。琴摆放在书房里，看着舒服，挺合适的。那儿就缺张琴，有雅意，有舒适意，也有情趣，好，很好。
张居正问姚旷：“都察院那里怎么样？”
姚旷禀报：“都察院乱了。皇宫里跳起一只蛤蟆，都察院就能搅起一场风雨。这会儿给事中和御史们都想着要写折子参奏首辅大人，有人说，先下手为强，反正是要被赶出京城，就要先参劾首辅。”
张居正想着琴依说的话。琴依是个女人，还有这样的见识，知道国有三患，有大患小患。他张居正就不知道吗？琴依说，言官与内侍之争，是小患，但小患足以致命。
他决定与吏部尚书杨博商议，就京察时如何使用人才，好好筹划一番。
杨博看着张居正，不知道张居正想怎么做。
西庐的六月很热，这里距皇上接见臣子的文华殿很近，时时能听得到一阵阵忙乱的脚步声，内侍们正侍候皇上起居呢。
杨博看着张居正，张居正是一个很成熟的首辅，不会意气用事。但谁知道呢？就看他如何做了，只要他一废斥高拱选用的人，都察院大乱，给事中大哗，大明朝就不得安定了。
张居正直揭主旨：“你说，这一次京察要拿掉多少人？”
京官文武足有五六千，每一次京察总得拿掉几百，不然怎么能大逞威风，怎么能捞足油水？这是大明朝的旧例，杨博不说，张居正也知道，他怎么还明知故问？
杨博回答：“只看首辅要怎么做了。”
张居正坚定地说：“大明朝怎么安定，就怎么做。”
杨博呆看了张居正半晌，忽地说道：“有一个法儿，最省力，其实也最好。”
张居正问：“什么法子，说说看。”
杨博一字一句地：“其实说到用人，新郑大人最有眼力，他原来省察的人，大都留用，对大明朝最有利。”
张居正不看杨博，杨博做吏部尚书，他就不明白，一朝天子一朝臣，换了一个首辅大臣，必是会换一拨人，他怎么这么迂腐？这么不知进退？
张居正直视他：“你认为，那么做行吗？”
杨博看着他，很坚定：“那样最好。”
张居正忽地大笑，说：“你说对了，就那么干，凡是新郑兄用过的，凡是他考察过的，全都录用。再说这一次京察，我只想拿掉很少一些人。你猜，这很少是多少？”
杨博还是不信他的话：“五百人？”
张居正摇头。
杨博说：“三百人？”
他有一点儿不信了，一次京察，只拿掉三百人，如此轻松，还算什么京察？就是平时，寻一个事案过失，也足以拿掉百八十人了。
张居正还是摇头。
杨博起立：“我不明白，还望首辅直言。”
张居正说：“我告诉你，京察只拿掉五十人以下，没有大错的，全都留用。大贪大坏、大奸大恶的，你才拿下，不然你拿他做什么？”
杨博长喘了一口气，击掌：“好，好，真是好。”
冯保看着吏部举荐的人选名单，顿生怒气。他对徐爵发怒：“这个张居正是不是傻了？他以为他是谁？他能买得天下百官的信任？他是傻子！这么干，就是姑息养奸！早晚他得受苦，人家要收拾他，吃了他，连骨头都不会吐！书念多了，脑子念坏了？他选官，高拱的旧部全都留用？兵部尚书谭纶不是高拱保荐的吗？他傻了，怎么还用高拱的人？再说了，那朱缴、王国光都是高拱的走狗，他怎么忘了？那个陈三谟最无耻，原来天天站在高拱府前，凡高拱有事，无不尽力。这会儿一见高拱完蛋了，改成天天站在张居正府前了，这种人也给个吏部给事中做，他岂不是疯了？”
徐爵晚上来到了张府，约见姚旷。姚旷说，相爷睡得早，他今天一整天在西庐与杨尚书议选官，才睡。徐爵对姚旷很客气，但也委婉地说明冯保的意见，那些原来高拱的旧人不可用，用了，就会坏大明朝的事儿。尤其像那个陈三谟，他是一个坏蛆，相爷怎么能用他呢？
姚旷回答：“我也不明白，问了相爷。他笑着说，做大明朝的首辅，眼前肯定有一个你最讨厌的人，你眼前有没有最讨厌的人？我说有。我最讨厌的是要帐的，来要丝绸帐的，要服饰帐的，要修葺房屋帐的，我最讨厌了。相爷说，那你也得见他不是？我说是，还得好言好语对付他。相爷说，他也最讨厌那个陈三谟，一想到他当年对高首辅阿谀奉承，那种谄媚真是令人恶心，但如今他讨相爷的好了。天下人都知道他是阿谀奉承的货，他那天站在相府，像个女人，嘤嘤泣泣地哭，哭了一天一夜，要多恶心有多恶心，你当相爷不恶心？”
徐爵冷笑：“那我就不明白了，相爷看不上他，为什么还要他做吏部给事中？”
姚旷说：“要的就是这种人，你知道，做官的真还得有这种人，而且相爷说了，做官的人，都跟陈三谟一样，只是他比别人更卑鄙些就是了。”
徐爵默然。
万历对张居正做事不大理解。他问冯保：“张先生为什么要用高拱的人，为什么不把他们一并翦除？”冯保说：“我也不明白，我问过别人，说是要保大明朝的稳定，张先生是有苦心。”
万历再问冯保：“大伴儿，你说，大明朝不稳定吗？”
冯保乐：“可不能这么说，皇上，这是说什么话呢？大明朝稳定着呢，没有谁能把大明朝怎么着。这会儿江南人的日子过好了，百姓家的女人都要穿绸子了，非穿不可。太祖皇帝定制，平民不许着好衣服，可这会儿你管都管不住了。你说江南什么多？酒楼多，茶楼多，那么多的酒楼、茶楼，是干什么的？不就是享受图乐子嘛？等有功夫了，我跟着皇上去江南看看，那可是好地方。”
万历乐了：“好啊，我要去江南看看，看看酒楼，看看茶楼。”
冯保心里不满，他不喜欢张居正做事，文人做事，当断不断，反受其乱。张居正早晚会为他的优柔寡断付出代价。想当初吕芳对自己说的话，你有本事，就做当朝的司礼掌印太监，不然你就得去看坟，你是喜欢看坟还是喜欢做司礼监？就是傻子也知道喜欢什么啊。
冯保一做了司礼监掌印，第一件事，就是要把那个管东厂的厂督孟冲给撤了。
他要亲自去看孟冲，非亲眼看看孟冲不可。
孟冲过来了，给他磕头。冯保笑着说：“不行不行，你可是大人物，不能给我磕头，你一磕头，我就紧张。”孟冲媚笑：“你是活老祖宗，是咱没玩艺儿的头儿，是祖宗，谁不得给你磕头？”冯保乐得谦虚：“别啊，你可不是一般人，别给我磕头，你一磕头，我就折寿数了，说不准哪一天嘎嘣一下子就死了呢。”孟冲赔笑：“活老祖宗可不能这么说。”冯保正色道：“我呢，熬啊熬，在裕王府数星星，夜夜睡不着，数星星，天上最亮的那颗星，是陈公公，是孟公公，可不是我冯保啊。我想着，早晚有那么一天，我冯保时来运转，你猜我怎么着？”孟冲点头：“你老人家说吧，这会儿，你愿意怎么着，就得怎么着。”冯保干笑，就让孟冲那么跪着吧，他慢慢说：“你愿意干什么呢？我总得拣一件你愿意干的事儿，让你干得舒心舒坦哪。”孟冲静静地候着：“这会儿呀，你老人家愿意让我干什么，我就干什么，再不然我就去守坟吧？”冯保摇头：“不不不，守坟是吕芳老前辈干的，你去，不是委屈了你吗？你猜，我要你干什么？”孟冲说：“不知道，活老祖宗吩咐好了。”冯保笑得很亲切：“你也别叫我老祖宗，我也不是你的老祖宗，你还是叫我干儿子吧？”孟冲再磕头：“我做不了你的干爹，我是瞎了眼，才肯叫活老祖宗做我的干儿子，我是折寿了。”冯保直瞪着孟冲：“你不折寿，你寿数大着呢，说不定我死了，你还没死呢。我给你一个好活儿，你去内宫，推粪车，你看怎么样？”
宫中的大珰小珰都知道，在宫里推粪倒粪，是最下贱的贱役活儿，就是小珰也不愿干，何况像孟冲这样的大珰？宫里的小太监一相互谩骂，最厉害的咒人话就是：你是个推粪的。一旦骂起这话儿，比咒人死活更可恨。相互为这句骂话，竟是打起来，打得死去活来。可知推粪就是宫中最贱的活计了。
孟冲恨冯保，但他跪下哀求：“活老祖宗，念我年老体弱，干不了那活儿，还是宽谅我一回，放过我，让我看坟去吧？”
冯保笑得很和气：“你看不了坟了，有老祖宗吕芳在那儿看坟，你去看什么呢？你要是扰了老祖宗的清修，我怎么办？你还是去推粪车吧！”
孟冲只能去推粪车了。
冯保很解气，一心想把所有上疏要除掉他的人全都干掉，他在居室屏风上写上的那些名字，都是弹劾过他的人，他要把他们一一除掉，决不手软。
在殿上，张居正见到冯保。冯保微微点颔：“首辅这会儿得意了，就忘了以前的事儿吗？”
张居正正色：“前事不忘，后事之师，我怎么会忘了以前呢？”
冯保冷语：“我看你是忘了，有人攻讦，欲杀我而后快，首辅就不记得了？首辅要放过所有的恶人，这是什么意思？几年一京察，就为把那些贪官污吏全都罢免了，要他们不再横行霸道，不再占官路，让有用的人上来，这一条是振兴大明朝的好路数，也是一个好时机吧？”
张居正很有耐心：“冯公公说得对，但怎么样才能使大明朝振兴呢？让言官与内府十二监四司八局打成一团，拼个你死我活吗？”
冯保冷笑：“我怕他言官吗？”
张居正微喟：“你不怕，但你也怕，你打击他们，他们拼死上疏，一心扳倒你，你能安稳吗？”
冯保不信张居正的话：“他们放过我了吗？我放过他们，他们就能放过我，以求安稳吗？”
张居正很有信心：“一切都在筹划中，对他们说清成败利害，他们能不听吗？”
冯保笑了，他也聪明，不想与张居正再争：“张先生好好安排，朝外的事儿是先生管，我听先生的。宫内的事儿才归我管，我自有安排。”
杨博宴请御史与给事中，人一坐定，全都看着杨博，知道他是宴无好宴。
杨博开言道：“我是替首辅请大家来一宴的。首辅说，他来不了，由我替他做主，宴请大家。大家有什么话，可以畅言。”
广西道御史胡涍冷冷道：“也别宴请我们了，不就是要找个机会，把我们给开革了吗？我也不想做这个御史。首辅要想开我，想借着京察这机会，说我贪赃枉法、胡言乱语，一下子就开除了，拿我送归原籍，也就是了。”
吏部都给事中雒遵说：“我们是言官，为大明朝，就要说实话。冯保是个奸人，不除了他，留在皇上身边，终成大患。不知道杨尚书这一宴想要做什么？要是想要我们让步，从此不再弹劾冯保，那是妄想。”
礼部都给事中陆树德更是怒气冲冲：“我就不明白，5 月 26 日卯时，先帝驾崩，只过了一个时辰，就宣布冯保为司礼监，先皇驾崩前有那清醒头脑吗？还能记着升冯保做司礼监这件事吗？我就是要揪住冯保不放。这是假借先帝遗言作恶，罪无可恕！”
一共有十几桌人，六科给事中加上都察院十三道在京所有御史几乎都来了，没一个人肯与张居正罢休，更没人肯放过冯保。他们说，张居正能赶走高拱，可封不住言官的嘴，他跟冯保互为表里，狼狈为奸，这种事能掩盖得住吗？
胡涍又说：“新郑大人被赶走，高仪大人又病死，内阁西庐就剩下太岳大人，他一个人能独掌政柄了。皇帝年幼，他这不是要专权擅国吗？他这不是想把大明朝玩弄于股掌之中吗？”
酒楼上人喧声噪，震得杨博耳朵嗡嗡响，看着这些御史和给事中们，他有点儿不明白，太祖皇帝创建明朝，为什么把好好的御史台改为了都察院，而且都察院内要设上 110 个御史？太多了，御史真的是太多了，还设个六科给事中房，置一大群给事中。这些人只是六品、七品小官，却能弹劾明朝的任何一个一品大员，就连皇帝举手投足，也常常不入他们的法眼，这真是大明朝的一群好事之徒啊。杨博看着，言官官服上的怪兽似在眼前跳来跳去。言官们的服饰跟文官和武官都有区别，衣服上绣着一种怪兽，这种怪兽叫做獬豸。这种怪兽据说是极公正的，能主持兽界的公正与法则，专门咬坏人恶人的。他们真的很公正吗？
雒遵扬声说：“大明到了我万历皇朝，就是第十三世了，还从来没有过内阁大臣与宫内太监沆瀣一气、狼狈勾结的。这回可好了，出了一个首辅张大人，又有一个司礼掌印太监冯保，内外勾结，大明朝有好看的了。请问杨尚书，这一宴是吏部宴请言官，还是首辅大人给言官的一个安慰？这算是什么？”
杨博慢慢起身：“这一宴是我替首辅大人宴请众位，首辅大人有话，托我转述给各位大人。”
陆树德拍案而起：“我不听，我也不吃这宴席！君子不食嗟来之食，这算什么？首辅大人有本事，就把我们都寻个过错，一同拿下，赶回老家去，岂不更好？”
许多人起身要走，杨博站起来，大喝一声：“能不能听我说完话，你们再走？”
众御史互相招呼，好啊，坐，坐吧。就听他说些什么，听他张居正有什么话好说？说吧。
众人都看着杨博，以为他能讲一套长篇大论，训诫他们，要他们听张居正的安排，不然就要他们滚蛋。
杨博说得很慢：“在座有不少人，有的跟首辅是同年，有的跟我是同年。你们说，大明朝自从有了京察这一说，每次京察，最少会裁掉多少官员？”
陆树德冷笑：“这个谁不知道？少说也有两三百人，哪一次不是借着京察忙着换人？藏垢纳污，结党营私，说的就是京察吧？这回他张居正更有话可说了，借着机会，赶快换他的人吧？”
杨博伸出一只巴掌来：“首辅大人告诉我，这次京察，京官之中最多可动这么多人。”
陆树德说：“500 人？不错，只要不是他太岳先生的人，都得动。”
杨博冷笑：“最多 50 人。”
众人冷静了，没人出声，真的很出人意外。
杨博朗声道：“六部主官都提上去了，有一个人你们都认得，兵部尚书提的是谭纶。”
陆树德说：“谭纶是新郑大人举荐的，他这是什么意思？”
杨博声颇带怒：“首辅大人要我宴请你们，只求你们一件事，先别说怪话，给他一点儿时间，让大明朝好好安定，做点儿实事儿。不知道大家愿意不愿意？”
雒遵冷笑：“要我们不说话，什么意思？是不是就让他恣意横行？两宫太后并立，自古没有的事儿，他张居正做了。我们不说话，天下人都是聋子、瞎子吗？他不让我们弹劾冯保，我们不说话，就让这个混蛋在内宫胡作非为吗？”
杨博厉声：“首辅大人想请大家做一件事儿，那就是让他能推行新政，使大明王朝能富起来。你们也知道，宫中没有积蓄，户部缺少库银，国库只有区区 200 万两，这就是万历一朝眼下的家底儿了。冯保跟首辅大人通气，这有什么不好？只要他做事不过分，就让他站在皇上身边。赶走一个冯保，再来一个张保，野心更大了，岂不是又要出一个刘瑾？你们想一想吧？”
明朝有一个极怪的现象，就是言官现象。
言官有的家中富裕，不靠这一点儿俸银度日，人也名士，行也风流，做事只求名望，一个折子参倒一个一品大员，文章抄成官帖，传遍天下，真个是一举成名，天下谁不识君？从此就人到哪里，名声也到了哪里。这类人行事只为了名，就天天琢磨着如何弹劾别人，两眼盯牢别人，从皇上到封疆大吏，都在他的奏章弹劾之下。还有一种人，家境贫寒，十年寒窗得中进士，偏又做了言官，穿上这一套非禽非兽的官衣，让你看着那些禽兽，自己的日子比禽兽还不如，就满肚子怨气，反正家也贫穷，人也志短，就抓住谁咬谁。口齿尖厉，只要咬住，死不松口。还有一种人，真的以为自己就是大明朝的清官，愿意用古人的道德去管束大明朝的官吏，他自己坐得直，行得正，瞅牢别人，非要他跟自己一样不可，否则就死不罢休。
这些御史、给事中们都是饱学之士，说起历朝历代掌故、刑律，真是如数家珍。大明朝在他们眼里可不是皇帝的，也不是张居正的，更不是冯保的，是天下百姓的；其实也不是天下百姓的，是他们自己的。他们一定要让大明朝按照他们的模式去做，要用他们的方法规范大明朝。这些人不怕死，不怕罢官，死了就是杀身成仁，死了比活着好，自己一死，名声大振，老婆孩子就不再受苦受罪了，有人会送银两给他们的家人，赈济他们。他们的孩子也能升迁为高官，从此不再清贫。他们不买张居正的帐，也不想听杨博的，就是真给冯保害了，又有什么了不起？
杨博说服不了他们，但他诚恳地说：“要是首辅大人真的能把大明朝治理得中兴了，对你们也有好处啊。”
他们沉吟不定，是啊，要不要给张居正一点儿时间呢？最后决定：好吧，就看看首辅大人能做什么吧！看看冯保是不是在宫中兴风作浪，要是他们行为越轨，我们这些御史、给事中也不是吃干饭的，弹劾他，要他死无葬身之地！
张居正进宫了，参见两宫皇太后。
慈圣皇太后很高兴，简直太高兴了，她终是做了慈圣皇太后，她的家人从此不用再缩头缩尾地卑躬屈膝，取悦于人了。想着她的父亲李伟，那是一个老实人，可以封他一个官衔了吧？但她不好意思，不好意思对张居正提起，她的父亲能做什么官呢？他不会做官，要他干什么，既能过得去，又给娘家长脸呢？她对仁圣皇太后说：“我可不能对张先生说，一说显得我只顾自己的家事，那多不好。”仁圣皇太后会做事，笑着说：“妹妹的家事，就是我的家事。你别说，我替你说，张先生一准会上心办的。”
两宫皇太后很紧张，赶忙收拾自己，打扮自己，等着张居正进宫参见。慈圣皇太后很感激张居正，没有张先生，她娘家怎么能显贵？她只是一个宫女啊，宫里称为都人，都人的家人再怎么也不能做贵族，可这回张居正一句话，她成了慈圣皇太后了，她的家人也就是贵族了。真要对张居正说几句谢话，她心里挂念着那个一身正气、不苟言笑的张居正。
张居正来了，微掀起两个女人心中波澜，他那伟岸的身躯在两宫太后的眼里真是威风，真是名士风范啊。
慈圣皇太后说：“多谢张先生，匡扶大明朝，帮扶皇上。”
张居正跪拜：“臣子该做的，就是一死，也不足以报皇上的厚恩。”
万历想说：“你可别死，你一死，我就没师父了。”但他不敢当着母亲与皇太后的面儿说笑，只是看着张居正，觉得他与母亲和皇太后间有点儿局促，母亲与皇太后怎么一见张先生，就这样儿呢？手脚都没地方放，那么矜持，那么自重，这是为什么？当十几年后抄没张居正家府时，他还心内犹恨，恨的是张居正居然得到他母亲的感激，利用母亲的情感，成为他必须言听计从的“张老先生”。他恨张居正，也恨他自己。当然他没法子恨自己的母亲，他最孝顺了，怎么能恨他的生母呢？
仁圣皇太后出身名门，行事自然高贵，她莺声俏语地说：“张先生免礼吧，坐下，也好说话。”
“在皇上与太后面前，哪有我的座位？”
慈圣皇太后忙说：“有，有呢。”
仁圣皇太后瞟他一眼，笑说：“我妹妹说，你要不坐，没法儿说话，你还是坐吧。”
张居正就斜扦着身子，坐下了。
仁圣皇太后说：“我有一件事，要麻烦你。张先生，你能帮我们一下吗？”
张居正一揖：“凡皇太后的事儿，就是皇上的事儿，凡皇上的事儿，就是大明朝的事儿，办不好皇上的事儿，还要我们这些臣子干什么？皇太后有命，请直说。”
仁圣皇太后缓缓地说：“我妹妹家里也不很富裕，她的父亲没有事儿做，这有点儿不大好，是不是？”
张居正笑笑：“请皇太后明示，请问，要国丈爷做什么事儿才行呢？”
慈圣皇太后脸红了，跟张居正谈这种事儿，太难为情了，但她娘家只是一小门小户，你有什么法子？她悄声说：“我爹没有什么本事，也没读许多书，封他一个什么小官儿，行不行呢？”
张居正朗声说：“怎么不行？他是国丈啊，就封他一个伯，皇太后看行不行？”
慈圣皇太后忙说：“行行行。行啊，只要封一个官儿，就过得去了。”
张居正奏说：“那就封他武清伯吧？这是实爵，有地有爵，再给他一个差使，就行了。”
仁圣皇太后说：“你给他一个闲职吧，别太累了，太麻烦的事儿，他也办不了。”
张居正笑答：“不麻烦，宫中锦衣卫与宫中内侍的服饰，一年要花许多银子办呢，不如请武清伯办这件事，再有天下的军队用军衣，就也麻烦武清伯办。那可是大进项，这样行吧？”
慈圣皇太后连连点头：“行啊，张先生，真是拜托你了。就连我家里的事儿，也得麻烦你，真是过意不去啊。”
冯保把原司礼掌印太监陈洪打发去陵墓看坟了。
冯保不像孟冲他们那么傻，他琢磨着，无论如何也不能让陈洪、孟冲咸鱼翻身。孟冲、陈洪一时半会不会生事，眼下最怕的是高拱复辟。从前高拱就离开过皇宫，但又回来了，还做了首辅，不可大意啊。冯保就想，如何置高拱于死地呢？机会是人弄出来的，没事儿，不会找点事儿出来吗？
万历元年正月十九清晨，小皇帝万历乘着轿子出宫上早朝。
一大早还有些迷雾，宫里湿湿溻溻的，看不大清楚。小皇帝渴睡，在轿子里摇，半睡半醒的。
轿子刚走出乾清门，就有一个身穿着内侍服饰的男人从西边廊柱下冲出来，直扑向轿前。
随扈皇帝锦衣卫扑上去，三五个人一齐下手，把他抓住。一搜，从他衣中、腋下各搜出一把刀、一柄剑。一鞫讯，只说自己名叫王大臣，来宫里是要杀人，再问别的，绝不肯说。
皇上下旨，命把王大臣拿送到东厂查问，当即还派办事的校尉去着实审讯。
这一下子宫内、宫外都大受惊动。
这人身穿内侍服饰，像是二十四司办事的内府人，却又不是净身太监，分明是一个假货，给他这么轻易就混进了内宫，肯定是有阴谋，有同伙。
司礼掌印太监冯保奏称：“正月 19 日圣驾出宫视朝，有一男子身挟二刃，直上宫门，当即拏获。臣等不胜惊惧震骇……”
冯保分析：此人从未进宫，没有熟人带路，怎能一下子便来到乾清宫前，对圣上图谋不轨？看来谋划不止一日，背后定有主使之人。就是他自己所说的姓名、籍贯，也不能当真，说不定全是假的。请圣上下旨，着刑部衙门仔细究问，多方缉访，务得下落，永绝祸本。
正月二十二日早朝，万历就这件事问计于张居正。
在万历看来，这就像看《水浒传》话本一样，应该有声有色轰轰烈烈才对啊，可那个王大臣还没等来到轿前，三招两式地就给人拿下。太无能了，一点儿也不像《水浒传》里的梁山好汉，总能与人斗上几十个回合，还越杀越勇。这个王大臣一照面，还没等动手，刀啊剑啊还藏着掖着，没拿出来呢，就给人捉住了，有什么意思？
他问张居正，大明朝开国以来，都有哪一位皇上遇刺？
张居正说，几乎所有的皇上都遇过刺，但圣上也创下一个先例。
万历特喜欢知道，自己哪一点比祖宗先皇还有本事，就问：“我哪一点比先皇帝更强？”
张居正看了他几眼：“大明朝皇帝遇刺者中，属皇帝年纪最轻，皇上少年老成，镇定如山，临乱不惧。”
万历笑了，很得意。
他问张居正：“这个王大臣会是谁派来的？会是高拱吗？”
张居正回禀：“不知道，要等三法司审过，才能知道。”
张居与冯保在乾清宫前见面，两人无话，踱至殿前凝立，看似闲暇，但心里有事儿。
站在殿外，向远处眺望。远远望去，飞檐蹲兽，风荡轻铃，细琐的乐声传来，整个皇宫更透着幽静。
大明朝的北京是成祖永乐二年才叫起来的，以前叫顺天府，也叫北平。宫殿雄伟壮丽，正和着这中国人的哲学观，以国君为中心，天下都是国君的土地，万民皆是国君的子民。皇帝的龙椅正好座落在京城的中心点上。皇帝是大明朝的中心，辅臣与太监都是依附，他们是皇帝的奴才，至多只是亲信罢了。
张居正心中怀疑这件事是冯保弄的，他知道冯保的性子，一心要把罢黜的司礼监陈洪、孟冲赶尽杀绝。张居正心有疑窦：“冯公公，你看，谁会是王大臣事件的幕后主使之人？”冯保笑笑，说：“这咱可说不好，说不定是高首辅呢。新郑大人下台了，不死心，派人行刺，这有可能啊。也说不定是原来的司礼监，那群王八蛋，什么坏事做不出来？反正我知道不是你干的，也不会是我干的。这不就行了？审他，问他一个死去活来，就是把他的皮肉全打飞了，骨头全打成了灰，也得问出个究竟来。看是谁指使的，真是胆儿大了，敢在我眼前行剌，有我冯保在，他敢做这大逆不道的事儿，我要他一家十族都没命。”
张居正缓缓吐言：“新郑大人走了，他可不会再派人剌杀皇上，他跟皇上没冤没仇。”
冯保不赞成他的话：“那可说不定，他恨皇上啊，恨皇上跟你张先生，一恨，就孤注一掷，铤而走险了。你说是不是？”
张居正注视冯保，冯保胖起来了，很富态，满脸得意，司礼监真是春风得意啊。冯保语中夹刺：“张先生，你想啊，要我是你，我就趁这时候想想，这个人会是谁，把他找出来，非把他找出来不可。这可是大明朝的千秋大业啊，马虎不得。”张居正笑笑，找得出来那个人吗？只怕搅起一池浑水，弄得风起波涌啊。
京城的言官们私下猜测：这是又要滋事儿了，分明是想要再寻新郑大人的罪过。冯保也马上派出四个锦衣卫星夜赶赴高拱故乡，命令县官严防高拱逃走。县官随即发兵围住高拱家。高拱家仆大都是后招来的，一见兵围了上来，就偷东西逃走。高拱出来，大呼：“你们要干什么？”锦衣卫使笑道：“皇宫里出了王大臣事件，恐怕大人受到惊吓，特派我们来，要好好安慰大人。”高拱十分生气：“有这么安慰人的吗？”一县的兵卒、捕快全来，围住府第，大呼小叫，这哪是安慰？更像是滋事。
冯保亲自去东厂审问王大臣。
冯保笑着问：“为什么叫王大臣？”
这人一笑，咧一口黑牙：“人家都这么叫，说我有大臣命。”
冯保问：“那你叫什么名字？”
王章龙。
冯保大笑：“你不像条龙，像条虫。”
王大臣腆脸儿乐：“公公说的对，龙也是条虫。”
冯保就命东厂的人都出去，他要单独和王大臣说话。
冯保凑近他：“你就说是高阁老派你来的，要你来刺杀皇上，你这么说，我就给你官做，你这一辈子可就富贵了。”
王大臣笑了：“你是冯公公，人家都说你是宫里的老祖宗，你说了，肯定算数。我就听你的。”
这一夜，冯保派心腹辛儒去牢里假做囚犯，让他跟王大臣同牢。辛儒扯王大臣去墙角，告诉他：“你这回出名了，可你得懂事儿，知道吧？你得会做事，一件事越做越大，还能得功名，知道吧？你要不会做，这件事越做越小，只能把你一个人做死了。知道吧？”王大臣傻呵呵地乐：“我可不会做事，有人教我来那庙里杀人，杀一个欠钱的人，杀过了，给我三十吊钱。我就来了，谁知道那是皇宫？谁知道他是皇上？还是一个小孩儿？我可后悔死了。”辛儒安慰他：“后悔无用，也不用后悔，知道吧？你这回名气大了，大明天下谁不知道你王大臣？你敢剌杀皇上，胆子不小。你要是肯说出来，是受高阁老指使的，你就立大功了。知道吧？”王大臣更是乐了：“我要立功，我要做大臣，人家早就说过，我是有大臣命的。”辛儒指点着他的鼻子：“你记着，高阁老家有几个家人，是老家人，叫李宝，高本，高来，知道吧？你就说是跟他们同谋，知道吧？”王大臣问：“他们三人长什么模样儿？”辛儒描述说：“高本呢，是个老头儿，知道吧？高来呢，是一个小伙儿，知道吧？李宝是管事儿的，知道吧？”辛儒还告诉他，要是有人再问，就让他说，是孟冲孟公公要他来的，还画了一张宫内的图，告诉他如何走能走到乾清宫。再招下去，就说也有陈洪陈公公的份儿，陈洪派小太监帮忙送他进来的。
张居正力主查出王大臣案的幕后主使者。
琴依星眸闪闪：“相爷那么做，就错了。”
张居正凝立：“我怎么错了？”
琴依说，相爷要的是大明朝的安定，这一做，早先京察时所做的一切，都白做了，还有什么安定可言？言官人人自危，凡高拱所荐官员，其实也是你要用的，如果给冯保全都除掉，你就会陷入困境。冯保便会气焰更盛，你就无法阻止他了。
张居正点头，琴依所说，正是他要顾忌的。
杨博来了，匆匆说：“首辅不能这么干，要这么干，京城人人自危，大明朝只怕会大伤元气，相爷要做的大事，也无法进行。”
张居正问他：“有那么可怕吗？”
杨博说，冯保只是一个司礼监，他想翻手为云覆手为雨，这事儿岂不麻烦？相爷是首辅，怎么能让他任意胡为？再说了，就是他们除掉了高阁老，千秋万代以后，说到这一件事，别人也认定主使者不是冯保，而是你张阁老。
一句话说到了张居正心里：“要是任人胡做，首辅怎么能引领大明朝步入兴旺？”
御史们躁动了，给事中也被激怒了。张居正是一个混蛋，他原要言官们对晋封太后事三缄其口，不许他们动冯保，只是缓兵之计，这会儿冯保当成了司礼监，成了疯狗，真正呲牙要咬人了。张居正与冯保同流合污，把言官给耍了！给他时间，他要时间干什么？先定下太后名讳，安定言官，再回头来害人吗？
言官们先上了一道疏，力主把王大臣先交刑部提审。给事中集议：我们要是没一个态度，这件事整个就给冯保弄坏了，不行，我们先提一案，人要交刑部审讯。
御史胡涍提议：“我们先去西庐找首辅，向他说明，决不善罢甘休，要把这一案人犯交与刑部，明正典刑。”
几十个人去西庐，来见张居正。
言官把西庐围个水泄不通，所有人包围着张居正，等他说话。
张居正站在正中：“这件事本来是小事，这么冲动，岂不是越闹越大？大明朝正百事待举，决不可因小失大，你们先不要奏明皇上，让我来处理，我会办好的。”
胡涍厉声道：“首辅要我们不必理会冯保，可冯保他不放过我们，必欲制我们于死地，那就拼个鱼死网破！”
吏科都给事中雒遵大呼：“冯保想把我们弄成高阁老一党，一网打尽，我们也不给他清静！他在宫中也有反党，就说那个王大臣是他的人，是他主使的，主使那人杀皇上，他是借机想除掉高阁老的旧僚！”
张居正安抚大家：“我对冯公公说，要他放手，好不好？你们给我五天的时间。”
众人不平，但胡涍一拦，止住众人：“好，五天就五天，听首辅的，相爷一言，我们姑且相信。”
张居正想与冯保说句话，冯保是皇上身边的大忙人，忙忙碌碌的，没一点儿清闲。张居正只能在西庐等他。
西庐这会儿很清静，只有张居正一个人。
冯保笑笑说：“张先生，你看看，皇上刚亲政，就有人送礼来了，送了两盆洛阳牡丹给我们，一盆是送你的，一盆是送我的。这两盆花可有讲究，叫做‘姚黄魏紫’，你猜怎么叫做‘姚黄魏紫’呢？”
张居正笑迎他：“这个我懂，姚黄是千叶黄花，出于民间姚家。这个魏紫是千叶肉红花，出于魏相仁溥家。这两个品种极是名贵，我过去也听说了，可没福消受。”
冯保拍手乐：“这话可说得不对了，这会儿的大明朝除了你张先生，再没有第二个臣子有福消受这名品了。我一接到这两盆花，可就犯了难，你说，我呢，一个废人，只能接受那一盆‘姚黄’，得把那一盆‘魏紫’送你，可那也不对。你也许不喜欢那一盆‘魏紫’呢？我可就弄不明白了。”
张居正笑笑：“你喜欢，就全留着吧？”
冯保笑说：“哎，这你可就不对了，人家说要送你的，你一盆我一盆，我怎么好全留着？那就显得咱家太贪了。你说这送礼的也太小气了，一样弄他几盆，不就行了？”
张居正大笑：“奇货可居，说的就是这个，可能只有这一盆好的，就送你我了。”
冯保击掌说：“对啊，就是这个理儿，我揣摸着，一定是这回事儿。你要那个‘魏紫’吧？”
张居正说，我要那个‘姚黄’，你要‘魏紫’。”
冯保乐：“你怎么不要那个‘魏紫’？”
张居正说：“我是平民出身，公公是宫里的红人，大红大紫，讨个吉利。”
冯保乐：“好，好，首辅是宰相，是相爷，最会说话。”
张居正忽地转圜说：“说正事儿，王大臣的事儿。”
冯保打哈哈：“啊，是那件案子啊？交给东厂处理了，听说有不少幕后主使人呢。”
张居正直接追问：“冯公公想打高阁老主意？”
冯保冷笑声声：“不是我想，是张先生想。你想啊，高阁老回家了，哪一天皇上冷不丁地想起来了，要高阁老再回内阁，主持朝政。那时把张先生摆在哪里？你说是不是？咱们大明朝的皇上最大的本事就是心血来潮，想一出儿是一出事儿，哪一天要高阁老回来了，张先生是不是想咬肚脐子，也来不及后悔了？我可是为先生着想啊。”
张居正沉声说：“事儿急，恐怕要起大狱，兴起震惊野朝的大案件啊。”
冯保昂然：“我不怕，张先生怕吗？”
张居正黯然地：“我怕。”
冯保笑笑：“这可就新鲜了，首辅大臣怕事儿，大明朝的首辅大臣怕事儿的，你可能是第一个呀。”
张居正沉吟：“我怕，我怕有人在皇上面前进谗言。皇上年纪小，一旦有人说，冯公公在中间坏事儿，可能会害了冯公公。”
冯保摇头：“我可不怕，我是皇上的大伴儿，他的心思，我最清楚。”
张居正婉劝：“养儿也不知儿心事，何况他是皇上？你当皇上是你自己吗？”
冯保默不作声，半晌才问：“张先生想怎么做？”
张居正一字一句地：“放过他们，得风平浪静，换天下太平。”
冯保摇头晃脑：“你当我是傻子？大明朝哪有过风平浪静的时候？你想吧你？”
已过去了三天，张居正颇感束手无策。
听说京城的御史们与给事中都要搬家了，有的把家产弄回老家去，有的写折子，有的还想买棺材，学海瑞的样子，先买了一副棺材备着，
要拼死上谏，劝说皇上。
一场暴风雨要来了。
张居正坐在书房，无法可想。真的躲不过去吗？要真是拿下了高拱，对他有什么不好呢？也许冯保说得对，高拱是他未来的政敌，这一次冯保不光拿掉他自己的眼中钉，还替他张居正除了祸害，有什么不好？但他心里隐隐不安，总觉得有什么不对。
琴依来了，站在他身后，幽声说：“你心神不宁。”
张居正点头：“是，有一件事拿不定主意。”
琴依斜头觑他：“你是在想，害不害人？”
张居正一向不这么看事儿，什么叫害人？要兴旺大明朝，哪一个人在他面前，是阻碍，就必除那人而后快。这没什么可迟疑的。但高拱是阻碍吗？也许是，然即使他真是阻碍，那也被扳倒了，被赶回到他老家去了，基本上成了一只死老虎，或者半死的老虎，还有必要穷追猛打吗？也许高拱根本就不是阻碍，兴起这么一场大风波，最后不管对谁有利，但肯定对大明朝是不利的。
琴依慢声细语：“朝廷风平浪静，你才能大展才华。”
张居正一叹：“可有人不想风平浪静。”
琴依猛喝一声：“你是首辅他是首辅？他日人家议论大明朝政，有罪过的是你张居正，不是别人！”
张居正自言自语：“不知怎么才能阻止冯保？”
琴依笑得柔柔的：“你不会去找皇太后，找慈圣皇太后？”
张居正觉得琴依的笑不怀好意，她是会意到什么了？
每逢他站在慈圣皇太后面前，总觉得她一身的女人气、女人味儿，令他头晕目眩，他不敢抬头，不敢看那个女人，她是皇太后啊，他怎么敢抬头看她？
但也只好去找皇太后了，不愿意去也得去。
