光绪帝是棋子，义和团何尝不是慈禧太后手下的另一颗棋子。这场被洋人认为的中国历史上最后一次农民起义运动，是如何兴起与发展的？慈禧太后为什么对义和团的态度一变再变？义和团与洋人之间的仇恨是如何被慈禧太后利用的？量中华之物力，结与国之欢心，这一句话就让慈禧太后永远钉在了历史的耻辱柱上永远不得翻身。慈禧太后自己是怎么想的呢？
戊戌政变之后，慈禧太后实现了人生中的第三次“垂帘听政”，不过这次“垂帘听政”实现得更加彻底，连皇帝都被囚禁在瀛台了。无奈岁月催人老，慈禧太后此时已经是一位年逾六旬的老妇人了，精力大不如前，而被她囚禁的光绪帝正值壮年，一旦慈禧太后归天，光绪帝必定真正执掌大权，那么以前定好基调的事情可能通通翻案，这种危险是守旧派官员最不愿意看到的，而慈禧太后的心里比他们更清楚。
慈禧太后是一个永远不会服输的女人，特别是对于权力，因此为了化解这种危险的可能性，慈禧太后迅速地想出了另外一套计划，那就是密谋废除光绪帝，另外册立一个傀儡皇帝。
光绪二十四年年初，朝廷放出小道消息：“皇上病势沉重，恐致不起”，紧接着北京开始流传其光绪帝身染重病的谣言，病因、症状等众说纷纭，其中就有慈禧太后授意流传出来的消息，说是康有为等人给光绪帝进献“红丸”导致其患病，当然民众中也有明白人，立即就指出此消息“以为他日弑害皇上，及坐康、张等罪名之地也”。光绪二十四年八月初十（1898年9月25日）慈禧太后以光绪帝的名义发布上谕，遍选名医为光绪帝治病，这似乎更加坐实了光绪帝的病情。
戊戌变法前后，光绪皇帝和维新派都是主张“联英抗俄”的，而英国、日本、法国等国家也想借此机会在中国培养更有利于他们的政治势力，因此当慈禧太后不断发出“皇命危夷”的诡异的政治信号时，英国和法国开始出面干涉。两国派出大使至总署，并安排法国医生为光绪帝治病，没想到慈禧太后一而再，再而三地拒绝了，事到如今，两国大使也直接挑明：“已奉国家之电，为释群疑，不能不看。”说到底慈禧太后还是个欺软怕硬的家伙，因此，洋人态度一旦强硬，慈禧太后马上就同意了英法两国大使的要求。
光绪二十四年九月初四（1898年10月18日），苏继祖的《清廷戊戌朝变记》中记载的“法医”——法国驻京使馆医官多德福，在慈禧特派的端郡王载漪、庆亲王奕劻及军机大臣的共同监视下，自带翻译，来到瀛台为光绪帝治病。随后，多德福给出了最终的诊断结果是光绪帝确实有一大堆类似于遗精、腰痛等乱七八糟的小病，但是绝对没有慈禧太后对外公布的那么夸张，光绪帝并没有患上不治之症，也不存在“皇命危夷”的说法。法国医生的诊断结果让英法两国心里的石头落了地，而慈禧想借口光绪帝身染重病而废除光绪另立新君的阴谋也因为国外势力的干涉而没有得逞。
鉴于英法两国对于废除光绪帝的问题如此关心，慈禧太后在这个问题上的势头暂时弱了下来，一计不成，慈禧再生一计。在荣禄的策划下，慈禧太后开始着手为已到“而立之年”却无子嗣的光绪帝建立储君。
要说为光绪帝建立储君，倒并不是什么违反原则的大事情，但是关于储君的人选，慈禧太后丝毫不会去考虑个人能力、威望等资质，她所考虑的就只有一个，新的储君建立后，自己能不能掌握实权，能不能垂帘听政。因此符合储君的条件的皇室血脉有很多，但是符合慈禧太后条件的人只有一个。
爱新觉罗·载漪，嘉庆皇三子惇亲王绵恺孙，道光皇五子惇亲王奕次子，按照清朝的规制，大凡国丧时受孕的皇子，名字里面必须有一个“反犬旁”，这一点我们可以从他的名字中得到验证。光绪二十年（1894），载漪被封为瑞郡王，但是承办人误把“瑞”当成了“端”，不过只要名分在，名字他毫不在乎，因此将错就错，载漪就挂着“端郡王”的名号度过了一生，他的妻子是承恩公桂祥之女，也就是慈禧太后的侄女。虽然如此，慈禧太后还是不怎么喜欢载漪，因为载漪不学无术，性格暴戾，但是由于载漪的父亲，惇亲王奕在辛酉政变中“有隐德于太后”，而载漪本人也在戊戌政变中数次向慈禧太后告密，因此慈禧太后让其掌管“虎神营”，当然此时的载漪已经43岁了，慈禧太后看中的不是他，而是他的二儿子爱新觉罗·溥儁，此时的溥儁恰好只有14岁，刚好符合慈禧太后选立幼主，垂帘听政的目的。
人选确定之后，慈禧太后召光绪帝进宫，命其发布上谕，丝毫不给光绪帝任何表达意见的机会。光绪二十五年十二月二十四日（1899年1月24日），慈禧太后授意下的上谕发布：“立端王载漪之子溥儁为大阿哥”，这也就相当于给光绪帝选定了法定接班人。紧接着，光绪二十六年正月初一（1900年1月31日），在慈禧太后的安排下，大阿哥溥儁于大高殿代替光绪帝行礼，同一天，溥儁被人接入皇宫。
龙生龙，凤生凤，老鼠生儿会打洞，不学无术的载漪调教出来的儿子，性格顽劣，全无气质，完全不能适应规矩的皇宫生活。不论是民间，还是洋人，对于这个大阿哥都是嗤之以鼻。最过分的是，溥儁某次在皇宫中与侍卫太监嬉笑打扰之时，被光绪帝呵斥，溥儁竟然不知高低的想暴打光绪帝，慈禧大怒，命人杖责。溥儁的爹载漪也完全不是省油的灯，他记恨在心，后来还趁着战乱，亲自率人冲入皇宫意图刺杀光绪帝，慈禧此时才惊觉，这次的如意算盘打错了，弄得连自己的生命安全都受到了威胁。其实当时更让慈禧太后没想到的还有由于自己的固执弄权，把载漪和溥儁这对草包父子弄上台，最终引发的一场让慈禧太后颜面扫地的“庚子国变”。
