2007年7月，重庆铜梁县巴川镇惊爆一条消息：该镇考生向武和双胞胎哥哥向威同时被清华大学录取。人们纷纷为其叫好，但鲜为人知的是，将这对孪生兄弟培养成才的人，却是他们的继母刘洪英。她是如何培养孪生继子考上清华的？她为此付出了些什么？
增强继子记忆力，继母捆着兄弟俩拆装玩具
1989年5月3日，向威和向武出生后，母亲就开始抽搐起来。医生紧急诊断后发现，她因妊娠高血压而导致颅内水肿，生命危在旦夕！情急之下，医生对她实施了急救，但一直不见好转。觉得自己不行了，她用尽最后一丝力气向丈夫向阳交代后事：“我走了之后，无论生活有多么艰难，你也一定要把两个孩子拉扯大，把他们培养成人……”话还没有说完，她就永远地闭上了眼睛。妻子不幸撒手人寰，向阳抱着两个婴儿失声痛哭。
安葬了妻子之后，向阳就开始了既当爹又当妈的日子。那时，他刚被分配到巴川中学当数学老师，每个月的工资只有200多元。由于没有母乳，向阳只得给兄弟俩买一些廉价的奶粉，可即便是这样，他也无力承受。无奈之下，他只得用豆浆和白糖喂养两个孩子。看着两个孩子骨瘦如柴的样子，向阳的心在滴血，他真不知道自己能否将他们养大。此时的他由于心力交瘁，脸上布满了清晰可见的皱纹。
向阳父子的遭遇被他妻子陶学琼的堂妹看在眼里，她很想为两个外甥找一个继母。经过千挑万选，她认为好友刘洪英最为合适。刘洪英是铜梁县巴川镇人，小向阳两岁，高中毕业后，在铜梁一家蚕丝厂打工。她为人诚恳、善良并富有同情心，所以当陶学琼的堂妹前来说媒时，她考虑了一下就答应了。尽管亲友们极力反对，但性格倔强的她，还是和向阳走到了一起。
刚满1岁的兄弟俩总算有了一个母亲。刘洪英知道兄弟俩怯生，便给予了他们更多的母爱。半年之后，她终于赢得了兄弟俩的信任。不仅如此，兄弟俩还亲切地叫她“妈妈”。
兄弟俩4岁时，刘洪英将他们送进了当地一所资质较好的幼儿园。本想他们以此打好学习基础，没想到兄弟俩对学习感到非常吃力，具体表现为记忆力很差。比如，今天可从1数到10，并能够运算个位数的加减法，第二天却忘了；今天学会的几个汉语拼音和汉字，第二天就不会读了……老师很无奈，便找到刘洪英夫妇，希望他们想办法来增强兄弟俩的记忆力。
刘洪英觉得丈夫的教学工作十分繁重，正值怀孕而休息在家的她，便主动承担了教子的任务。她认为两个孩子不是记忆力有问题，而是没有对学习产生兴趣。思考了很久，她决定买一些刻有汉语拼音和汉字的玩具字块来教他们。起初，她将玩具字块一个个地摆在地上，耐心地教兄弟俩读：“1、2、3、4……”然后，又让他们自己摆自己读。
兄弟俩玩得特别起劲，通常是哥哥玩一遍之后，弟弟再接着玩，或者是兄弟俩抢着玩。待兄弟俩能从1读到50后，刘洪英又用玩具字块摆出“1 1=2、1 2=3、2-1=1……”的形状来。兄弟俩对这种游戏十分感兴趣，没过多久他们就会运算个位数的加减法了。见兄弟俩取得了阶段性的进步，刘洪英又加紧了施教的步伐：先教他们从50数到100，然后再教他们学习两位数字的加减法。与此同时，她还教兄弟俩认识了玩具字块上的一些汉语拼音和汉字。
刘洪英觉得兄弟俩在一起玩玩具字块兴致很高，学习效果也很好，便产生了这样一个想法：今后无论是玩耍还是学习，都要把他们捆在一起。这样既能够提高学习兴趣，也能达到你追我赶的目的。
为了使兄弟俩的记忆力得到巩固，刘洪英又想出了一个更好的办法：让他们拆装玩具模型。一大堆塑料玩具、汽车模型和飞机模型买回家后，兄弟俩玩得不亦乐乎，但当将零部件拆下后，他们却无法组装了。兄弟俩常因此急得哇哇大哭，刘洪英却再三安慰他们说：“孩子们，不哭！妈妈相信你们能把玩具重新组装起来。不过，在拆的时候，一定要记清每个零件的外形、颜色和位置。另外，在组装的时候，要多想想再动手。”在继母的启发下，兄弟俩再次拆装玩具模型时，就显得轻而易举了。如同玩具字块一样，兄弟俩对拆装玩具模型十分感兴趣，而记忆力也在兴趣的引导下大大增强。
随着年龄的增长，兄弟俩拆装的玩具档次也不断升级。到了6岁时，他们已经能够轻松地拆装家里的电风扇、收音机和录音机了。尽管家里被弄得七零八落，但他们的记忆力却大大增强：一篇两三百字的短文，看了几遍之后，他们就能完整地背下来；十几首古诗，他们能合上课本默写下来；一些数学习题，看了一遍相应的解法之后，他们就能够熟练地运用了……正是凭借良好的记忆力，兄弟俩的学习成绩一直在班里遥遥领先。
狠施“捆绑”教育，继母严厉的背后全是爱
2001年9月，兄弟俩上了初中，刘洪英和向阳生下的女儿也上了小学。不幸的是，这年刘洪英下岗失业了。于是，一家五口人的生活重担就全部落在向阳一个人的肩上。刘洪英忧心忡忡，她四处找工作，但求职无门。沉重的打击还不止这些，兄弟俩不知从哪里知道的伤心消息：亲妈难产而死，眼前的妈妈竟然是自己的继母！由于一时无法接受这个事实，他们经常待在宿舍里伤心流泪。那段时间，兄弟俩落下了很多功课。
向阳知情后也特别难过。一个周末，他走进兄弟俩的卧室，语重心长地对他们说：“孩子们，你们的心情爸爸理解，但你们有一个善良的后妈啊。虽然你们没有亲妈，但后妈为你们付出的一切，并不比一般的亲妈少。如果你们再这样消沉下去，会让后妈寒心的。”正说着，刘洪英也走了进来，她饱含热泪地对兄弟俩说：“妈妈知道你们心里很难过。虽然我不是你们的亲妈，但我一直拿你们当亲生儿子看待。过去是，现在是，将来还是！”“妈！”兄弟俩齐声哭喊了起来，“您就是我们的亲妈！从今往后，我们会好好学习的，我们会用成绩来报答您的恩情！”听了儿子的话后，刘洪英和向阳都泪如雨下。
当时，全家人正处于最困难的时期，刘洪英和丈夫作了明确的分工：丈夫负责教学挣钱，她则一边打散工一边照顾培养3个孩子。为了不让兄弟俩在学习方面分心，刘洪英经常宽慰他们说：“家里的一切，你们不要考虑，搞好学习就是了。”随后，刘洪英又对他们提出了严格的要求：“初中阶段是学习的重要阶段，如果初中时期不把基础打牢，将来是很难考上大学的。因此，你们必须要把学习成绩搞上去！”兄弟俩虽然点头应允，但也感觉压力重重。
刘洪英和向阳觉得让兄弟俩把学习基础打牢还不够，就给他们规定了硬性指标：两人学习成绩不仅要在班级名列前茅，而且名次差距不能超过10位。当时哥哥的成绩要好些，于是夫妻俩又向他们提出这样的要求：如果哥哥成绩占全年级第一名，那么弟弟必须保证在第九名之内。无论如何，也要努力实现这一目标。夫妻俩认为兄弟俩的智力水平、领悟能力都不相上下，所以把他们捆绑在一起学习并不为过。
在夫妻俩看来，把兄弟俩捆绑在一起学习，不仅便于他们交流探讨、取长补短，还可以使他们产生学习的动力，并由此产生竞争意识，可谓一举多得。可兄弟俩却感到身上背负着巨大的精神压力，他们开始对学习产生了一些抵触情绪，学习成绩不断下降。初一第一学期期末考试，兄弟俩的成绩居然落到了全班中游水平！刘洪英为此担忧不已，但除了继续命令督促外，她也想不出更好的办法来。
2002年4月的一个周六，刘洪英给3个孩子做完饭后，就蹬着一辆三轮车出门了。临走时她说出去买菜，可兄弟俩一边吃着饭，一边觉得她的话不太对头：家里的经济状况十分紧张，她平时买菜很节省，怎么可能突然骑着三轮车去菜市场呢？放下了碗筷后，兄弟俩就想去菜市场看个究竟，可他们在那里转了好几圈，也没有看到继母的影子。
随后，兄弟俩就在大街上溜达了起来。当他们走到了一个居民小区时，发现继母一边拿着毛巾擦汗，一边吃力地蹬着三轮车，她身后的三轮车厢里装了整整8桶纯净水！兄弟俩的心立刻被震撼了：继母当起了送水工！令兄弟俩意想不到的是，这是继母运送的第三车水了。由于肩膀被水桶磨出了道道血印，每当汗水浸入时，刘洪英都会感到一阵钻心的痛，所以她只好拿毛巾垫着。更令兄弟俩意想不到的是，继母已背着全家人当了3个多月的送水工。
当刘洪英吃力地举起一桶水往肩上扛时，兄弟俩立即跑过去将水桶夺了下来：“妈，你这是在干什么呀？”见是两个儿子，刘洪英大吃一惊，她慌忙解释道：“我在家里待着没事，帮人送几桶水，既可以锻炼身体，还可以挣些钱，何乐而不为呢？”兄弟俩哭着说：“妈，瞧您都累成什么样子了，这活儿别干了！”刘洪英说：“那怎么行啊，这是我找的工作，必须要干！”兄弟俩心疼地说：“您一个人既要照顾家里，还要兼职两份工作，而且这么累，您能吃得消吗？还是别干了，跟我们回家吧！”说完，兄弟俩就拉着继母往家里走。
刘洪英使劲拽住了兄弟俩，她含泪说道：“孩子们，妈妈知道你们心疼我，可咱们家的情况你们知道啊。你爸太辛苦了，一个人代好几门课且不说，每晚备课都要到深夜。我必须要帮他减轻一些负担，否则谁来供你们读书呢？你们俩要是懂事的话，就对你爸保密吧。”兄弟俩泪眼汪汪地说：“妈，我们知道您的良苦用心。放心，我们兄弟俩一定会好好学习的，否则就辜负了您和爸爸。”说完，兄弟俩各自扛起一只水桶，帮继母将其送到用户家。望着两个已经懂事的儿子，刘洪英高兴地流下了热泪。
回到学校后，兄弟俩就发奋学习，并为自己制定了明确的学习目标。当学习遇到了阻力，当对学习产生厌烦情绪时，他们就会想到继母送水时挥汗如雨和父亲挑灯夜战的情景，这种情景时刻在鞭策他们努力奋进。工夫不负有心人，初一第二学期期末考试时，哥哥的成绩全年级排名第二，弟弟则排名第八。兄弟俩终于实现了既定的目标，可继母和父亲又为他们制定了更高的目标任务：两人的学习成绩不仅都要在年级里名列前茅，而且名次差距不能超过“5”。
在刘洪英夫妇看来，只有学习成绩在班级拔尖，并且不相上下，将来才能一起考上好大学。兄弟俩知道继母和父亲狠心的背后全是爱，便加倍努力学习。因此，在初二、初三的期末考试中，他们均实现了既定的目标。捆绑教育大显成效，夫妻俩决定将这种教育方式进行到底，并决心送兄弟俩一起进重点高中乃至重点大学！
感恩继母，寒门兄弟“捆绑”进清华
2004年9月，兄弟俩以优异的成绩考上了重庆八中。刘洪英夫妇觉得他们数理化成绩特别突出，便鼓励他们高考时报考理工类大学。继母和父亲的想法与自己不谋而合，兄弟俩决定在学好文科的基础上，主攻理科。
一天晚上，兄弟俩在一起讨论高考的事，刘洪英试探性地问：“孩子们，你们想考一个什么样的学校啊？”向威说：“冲着妈妈的恩情和爸爸的厚望，我们应该考上清华大学，要不然就太辜负你们了！”刘洪英心头一热，立即夸奖他们：“好儿子，真有出息！国内最好的理工大学就是清华大学，你们兄弟俩要是都能考得上，我跟你爸就是累死也值！”说完，刘洪英又问向武：“哥哥表了态，你有信心吗？”小武深深地点了点头：“我要向哥哥看齐，决不落后！”听了此话，刘洪英夫妇高兴地笑了。随后，刘洪英又向兄弟俩下达命令：“高一、高二阶段是备战高考的关键阶段，你们必须要比别人多付出数倍的努力。另外，两人必须绑在一起学习，还是那个老规矩：两人的成绩不仅要在班级里名列前茅，还要缩短名次的差距，不能超过‘3’！”
压力实在是太大了！但一想到耀眼夺目的清华大学，兄弟俩便将压力化作一股动力奋起学习。当夜深人静其他同学正在酣睡时，兄弟俩却站在宿舍的路灯下背诵英语单词、复习和预习数理化的课程……
刘洪英也感觉到兄弟俩的学习压力很大，便不停地宽慰他们：“孩子们，高考固然重要，刻苦也是应该的，但要注意劳逸结合。如果把学习的弦绷得太紧，不仅会影响学习情绪，还会影响身体健康。另外，不要把高考看成一件十分可怕的事，只要尽力了，就问心无愧！”
在继母不断地暗示下，兄弟俩果然释放了压力，只要有疲劳和厌倦的感觉，他们就会兴高采烈地玩耍起来。而在家里，继母也总是提醒他们说：“看书不能超过两个小时，要多休息一会儿。”不仅如此，她还经常带兄弟俩外出逛街。
为了让兄弟俩掌握良好的学习方法，身为教师的向阳也不遗余力地对他们进行辅导。因而高一年级的几次考试，兄弟俩都取得了相当不错的成绩。
2005年12月，第十一届全国青少年信息学奥林匹克联赛正式启动。按规定，在这次比赛中，如果能获得一等奖，高考时就可以加分。因为是一次难得的好机会，哥哥向威报名了。然而，初试时由于临场发挥欠佳，他勉强进入复赛。能否在复赛中取得好成绩，向威没有把握，因而他的情绪很是低落。
刘洪英知情后，极力宽慰他说：“孩子，不要太计较这次考试的得失，关键是要摆正心态。这次没考好，就要静下心来分析没考好的原因，然后再对症下药，下次就肯定能考好！”继母的一番话，解开了向威心中的疙瘩。再次走进复赛考场时，向威信心百倍并第一个交了答卷，结果他获得了重庆赛区一等奖！
哥哥获得了加分的机会，弟弟也开始按捺不住。他在心里暗暗告诫自己：一定要赶上哥哥，跟他一起考上清华大学。否则，当初在父母面前许下的诺言就无法兑现了，而自己也辜负了父母……可是哥哥的学习成绩本来就要比弟弟好些，而且又获得了高考加分，弟弟该如何赶超他呢？
机会终于来了。2006年3月，重庆市举办奥林匹克数学竞赛。为了赶超哥哥，向武毫不犹豫地报了名。这次，他果然以绝对的优势获得了第一名，并如愿以偿地获得了20分的高考加分！弟弟的优异成绩也鞭策着哥哥，于是兄弟俩又在学习上开始了你追我赶……
2006年12月，向威凭借自己的实力被重庆八中列为清华大学保送生。在经历了当年1月份清华大学的自主招生考试选拔后，他又很幸运地被清华大学“经济与金融国际班”录取了。自从哥哥被清华大学录取后，向武的心理压力很大。他觉得自己若考不上清华大学，不仅没有面子，还对不起继母和父亲。由于心理压力过大，他的成绩迅速下滑。在4月份的一次测试中，他竟然排到了中游！班主任觉得事态十分严重，诚恳地找他谈话：“你这样下去不行，别说考清华大学了，就连重庆大学也考不上！”
刘洪英和向阳知情后，也非常着急，于是他们马上为儿子减压。刘洪英说：“孩子，不要想得太多，你已经够棒了！考不上清华大学没有关系，在爸爸妈妈眼中，你和哥哥一样，永远是最出色的儿子！”父亲也极力疏导他的情绪，并为他制定了一套科学的复习方法。在继母和父亲的帮助之下，向武的情绪很快就调整了过来，在接下来的几次模拟考试中，他的成绩又恢复了平常的第一二名。
由于准备充分，向武轻松地走进了高考考场。最后，他得了680分的高分！加上奥林匹克数学竞赛加分20分，他的总分达到700分，雄居重庆市理科第二名。于是，在填写报考志愿时，他自信地填写了清华大学。7月17日，向武终于如愿以偿地拿到了清华大学的录取通知书，专业为“计算机软件”。据悉，清华大学当年在重庆只招一名软件专业学生，而向武就是唯一的幸运儿。拿到入学录取通知书后，向武首先对继母说了声“谢谢”。
在接受笔者采访时，向威满怀深情地说：“我最感谢的人就是继母和爸爸，特别是继母，虽然不是亲妈，但她却比亲妈还要亲。”向武则说：“进了大学后，我们兄弟俩依然会绑在一起努力学习的，只有努力学习继而成为有用的人才，才能报答继母的恩情和爸爸的厚爱！”
