看过美国电影《300勇士》的朋友都应该知道，温泉关的地形是相当奇葩的，它的峡谷隘口极为扭曲——仅能通过一辆卡车。同时，它又是希腊北部南下的唯一通道，乃首都雅典的门户所在。
4月16日，威尔逊通知帕帕戈斯将军有关他将部队撤退至温泉关的决定。照他计算，为了让6万英军鱼贯进入温泉关那个狭窄如瓶口般的峡谷，起码要花三天时间。因此，他希望阿尔巴尼亚希军暂且先不要投降，尽管被包围，但也要坚持一段时间，他们可以拖住德军，给英军撤退创造机会嘛……
瞧，这就是英国人的“绅士”之处。一年前，当盟友还是法国人的时候，他们也是这样说的。眼下，法国人再也忽悠不着了，他们又跑来忽悠希腊人。我觉得，以他们的脸皮与智商，往前推三百年，往后再推三百年，没有人能超越他们了。
有条件投降
希腊人很识时务——当第1集团军惨遭包围之后，他们下定决心，结束这场毫无意义的战争。
照西方人的观点，一支没有任何取胜希望的军队是可以光荣放下武器，向敌人投降的。譬如希腊第2集团军，他们是获得了希腊国王首肯后，才放下的武器。
4月17日，也就是南斯拉夫政府投降那一天，希腊第1集团军总司令乔治·措拉格鲁将军也这样做了。他发出了一封措辞坚决的电报，大意是说：“我们完蛋了，英国人也丢下我们不管了，因此国王殿下应当允许我们向敌人投降——因为眼下已看不到继续战斗下去的任何出路。”
可是，希腊国王乔治二世迫于英国政府的压力，拒绝了这一请求。措拉格鲁将军为了避免更大牺牲，遂决定自行投降。他把16个师，差不多14万人的军队聚集在约阿尼纳地区（阿尔巴尼亚与希腊交界处）。随后，带领几名打着白旗的军官，向德军提出了投降条件。
换句话说，他们是有条件投降。
希腊人提出的投降条件在历史上非常有名，并且非常独特。他们表示，可以马上缴械投降。但只向德国单方面投降，而不向意大利人投降，因为措拉格鲁将军瞧不起自己的手下败将。
与措拉格鲁将军进行谈判的是约瑟夫·迪特里希——党卫军阿道夫·希特勒师师长。他是一位头脑简单，缺乏文化的军人。据说他曾经做过屠夫，能当上师长全凭与希特勒特殊的裙带关系。他固然不知道这个条件所带来的严重政治后果（事实上，他已高兴得心花怒放了）。
谈判很顺利，双方态度也很热情，像是一场简单的外交协商。由于没有桌子和电灯，措拉格鲁和迪特里希两人打着手电筒，在荒郊的一棵大树旁各自蹲下，把条约放在膝盖上，各自签下了自己的名字。
其实，糊涂的岂止是迪特里希，第12集团军总司令李斯特甚至希特勒本人也很糊涂，他们居然承认了希腊人的投降要求，而没去考虑政治后果。出于对希腊军人的敬重，希特勒指示最高统帅部，要求他们释放希腊战俘，解除武装后便可以返回家园，希腊军官则容许保留自己的武器和佩剑。
希特勒显然被胜利冲昏了头脑，他竟然不去考虑一下墨索里尼的感受。当墨索里尼得知希腊只向德国投降，而不是向意大利投降时，简直被气疯了。他狂怒地对自己的女婿喊道：“我们意大利用兵50万、50万！同希腊打了6个月，牺牲了6.3万名将士！而一个小小的德国党卫师竟能在几天之内取得成功。”他发誓，如果希腊不向他乞求停战，他就要接着打下去。
因此，墨索里尼授权军队继续进攻，不用去理会德国人。他甚至命令军队向放下武器的希腊第1集团军发起猛攻。
但意大利士兵总是令他们的领袖失望，实在太可爱了，怎么当年就忘了给他们颁发个诺贝尔和平奖呢……希腊人不仅拿起武器继续战斗，甚至还重创了前来进攻的意军。墨索里尼后来对齐亚诺发起了牢骚：“我真忍不住想要跨出车门，去把军队里的那帮家伙抽打一顿——他们根本不配穿军装。”
但有什么办法呢，意大利军人就这个水平了，烂泥巴糊不上墙呗。
很快，墨索里尼的不满飘到了希特勒耳朵里。他批评说：“李斯特接受投降是不对的，应该打得希腊也向意大利投降才对嘛。”
这位纳粹统帅似乎忘了，希腊投降是经过他授权才接受的。反正不管怎么说，这个问题被搞复杂化了。墨索里尼脾气暴躁，七窍冒烟，他发表声明，没有希特勒的帮忙，他也能收拾希腊——如果50万意大利人不够，那么就派100万。无论如何，希腊人不向他乞和，他就不去参加德国人主持的任何谈判仪式。
希特勒感到无所适从，据英国学者戴维·欧文记载，有一段时间，希特勒曾有过让德军封锁住某条战线，让希腊与意大利人一决雌雄的想法。因为他也很愤怒，包围希腊第1集团军时，意大利人拖泥带水，不肯行动。如今胜利了，他们又迫不及待地想要分赃来了。
当然，这个念头不过是稍纵即逝，希特勒最终还是屈服了。他突然宣布，由12集团军签署的协议无效，希腊必须同时向意大利军队投降（为了避免和墨索里尼疏远，希特勒必须这样做）。最高统帅部匆忙草拟了一份新的投降条件，由约德尔亲自送去。这一次，意大利成了其中的一部分。
4月23日，在希腊人的抗议声中，措拉格鲁将军硬着头皮向意大利人投降了。此外，希特勒还盲目地接受了意大利提出的所有要求，譬如，希腊与南斯拉夫海军被承认是意大利的财产。得知这一消息，雷德尔海军元帅几乎被气晕过去——真悲剧，打赢法国的时候，他一点儿也没捞着，现在打赢了希腊和南斯拉夫，他还是什么也没捞到。希特勒慷慨得如同一个财主，什么东西都往盟友那里送，而且还是如此不靠谱的盟友。
就这样，这场外交闹剧落下了帷幕。墨索里尼最后还耍了一个花招。由于希特勒禁止过早发表希腊投降的消息，意大利人抓住机会，抢在了前头。4月24日，罗马电台突然向全世界宣布：“希腊第1集团军已放下武器，投降是希腊代表向意大利11集团军司令提出的……”
这通广播，只字不提德国，给人的印象仿佛是意大利人独自打赢了这场战争。墨索里尼沾沾自喜，据《齐亚诺日记》记载，那几天领袖显得很兴奋，如同打了一场大胜仗。他有理由相信，自己足以把希特勒玩弄于股掌之中。
总退却
当希腊第1集团军投降的消息传到雅典时，发生了两件大事。首先，希腊首相科里齐斯先生过世了——他向国王汇报了战败的消息后，回到寓所，举枪自裁。
其次，丘吉尔很气愤。第1集团军突然投降岂不是把英军逼上绝境？自此，他不再抱有幻想，同意放弃希腊战场。丘吉尔后来写道：“我们应当退守克里特岛，并在那里站稳脚跟……”
直到这个时候，英国人还恬不知耻地盼着盟友替他们做炮灰、当挡箭牌。4月21日，中东总司令韦维尔将军觐见希腊国王时也不兜圈子，他直截了当地问：希腊军队近况如何了？还有多少士兵？最重要的是，能否在温泉关以南建立一条新防线以掩护英军撤退？
乔治二世很淡定。他回答说：“不可能了，已经来不及调遣任何军队了。”
韦维尔马上接口说：“既然如此，那我只好以救出英国远征军为最高行动准则了。”
乔治二世表示同意——其实他早有此意。在谈话中他还表示，“使英军陷于这样的绝境，深以为憾……”
随后，他俩又探讨了关于希腊政府迁往克里特岛的具体方案。韦维尔叮嘱国王，务必保守秘密，并采取一切措施，使英军得以成功登船。譬如，希腊政府应当尽量维持雅典城内秩序；残余希军应当坚守不动；国王和政府迁往克里特岛的时间应当尽量延后，等等。因为国王越晚离开本土，他便越有留名青史的机会。
据记载，韦维尔说得口沫横飞，乔治二世答应得也很痛快，他头如捣蒜，表示将“竭力协助英军”。双方在友好的气氛下结束了会谈，韦维尔满意地走了。
希腊国王乔治二世标准照
但韦维尔将军万万没有料到的是，这一切都是空话，是皇帝大人忽悠他的。在留名青史和保住性命之间，乔治二世毫不犹豫地选择了后者。4月23日，在帕帕戈斯将军护卫下，国王逃往克里特岛。24日，希腊政府停止了本土抵抗。
这一次，英国人总算尝到了被盟友忽悠的滋味——真不是滋味。眼下，6万多英军将士正在全线溃逃，一个劲儿地朝温泉关隘口飞奔。为了延缓追击，英军炸毁了每一座他们所经过的桥梁，甚至火车隧道，总算避免了被全歼的厄运，逃进了温泉关。随后，英军关闭隘口，并留下两个团坚守阵地（澳大利亚第19团和新西兰第6团）。他们的任务是，“尽量长时间地守住隘口，以掩护其他单位安全登船”。换句话说，这两个团是负责殿后的部队。指挥此战役的英国军官后来回忆说：“我对撤退不再抱任何希望，我甚至开始幻想，在坚守两个星期之后，被数倍于我的敌军击败……”
丘吉尔也是这样想的，他乐观地认为：“我军起码可以在温泉关坚守两到三个星期。”
