嵇康，字叔夜，汉族，三国时期魏国谯郡铚县（今安徽省宿州市西）。著名思想家、音乐家、文学家。正始末年与阮籍等竹林名士共倡玄学新风，主张“越名教而任自然”、“审贵贱而通物情”，为“竹林七贤”的精神领袖。嵇康曾娶曹操曾孙女，官曹魏中散大夫，世称嵇中散。
嵇康十分聪颖，幼年博览群书学习各种技艺，成年后喜读道家著作。嵇康风度非凡，为一世之标，史载：“康早孤，有奇才，远迈不群。身长七尺八寸，美词气，有风仪，而土木形骸，不自藻饰，人以为龙章凤姿，天质自然。”据同时代的颜之推在《颜氏家训》里记载，当时上层男士，崇尚阴柔之美，非常重视个人修饰，出门前不但要敷粉施朱，熏衣修面，还要带齐羽扇、麈尾、玉环、香囊等各种器物挂件，此方能“从容出入，飘飘若仙”。与那些脂粉扑面、轻移莲步的矫柔造作者相比，嵇康的“不自藻饰”是非常特立独行的。
嵇康爱好打铁，铁铺子在后园一棵枝叶茂密的柳树下，他引来山泉，绕着柳树筑了一个小小的游泳池，打铁累了，就跳进池子里泡一会儿。见到的人不是赞叹他“萧萧肃肃，爽朗清举”，就是夸他“肃肃如松下风，高而徐引”。
嵇康身处乱世，但崇尚老庄，讲求养生之道，有自己的养生诀窍。他认为，人之所以能长寿，在于平时在细微之处保养自己。养生之道关键在于平日一点一滴的修养，不使自身为七情所伤、六淫所中，如此才能身体强健，得以长寿。
嵇康擅长音乐，琴曲《风入松》非常有名；又作有《长清》、《短清》、《长侧》、《短侧》四首琴曲，被称作“嵇氏四弄”。他主张声音的本质是“和”，合于天地是音乐的最高境界，认为喜怒哀乐从本质上讲并不是音乐的感情，而是人的情感。嵇康也擅长书法，工于草书。其墨迹“精光照人，气格凌云”，被列为草书妙品。又善丹青，唐张彦远《历代名画记》载其时有嵇康《巢由洗耳图》、《狮子击象图》传世，现在都已经遗失了。
嵇康喜好山水，隐居山林，他的一生和大自然结下了不解之缘。有关嵇康学《广陵散》有这么一则故事：嵇康曾到洛西去游览，晚上宿于华阳亭。清风皓月，嵇康兴致一来，就在院子里弹琴。忽然，外头走进一位古装打扮的客人，来跟嵇康谈论音乐。二人侃侃而谈，这位不速之客谈起音乐来条理清楚，见解深刻，使嵇康既惊讶又佩服。客人谈得高兴了，就要过琴来弹奏，只听这曲子刚劲有力、感人肺腑，越听越令人慷慨激昂。客人弹完曲子，告诉嵇康，此曲名叫《广陵散》，表现的是聂政为父报仇、刺杀韩王后自刎而死的悲壮故事。嵇康听后很感动，再加上他觉得此人所弹出的声调无人能及，于是就向客人求教。客人并不拒绝，一遍一遍地教。待他确信嵇康已学会之时，就要求嵇康发誓不传给别人。嵇康指天发誓后，客人连姓名也未留就走了。嵇康学会《广陵散》后，经常弹奏，以致招来许多人前来求教。
嵇康秉承道家虚静淡泊的美学思想，以超脱的襟怀、深邃的哲思，在自然山水中观照自己的理想人格，赋予自然丰富的主观情感，开创了山水审美寄情畅神的艺术境界。
