1923年8月16日，蒋介石一行乘“神田丸”轮船自上海出发，由大连往东北地区，然后乘西伯利亚铁路列车前往莫斯科。从上海出发时，蒋经国、蒋纬国前来送行，惹得蒋介石思母情切，作《所感》一篇，哀叹：“从此道途日远，何时复得回乡扫墓，顾前思后，悲戚无异于二十年前初就外傅之日……”
8月，南方正是暑热天气，而西伯利亚的夜晚却寒气袭人。与白昼相比，黑夜更显得无边无际。大地上的一切，山丘、树林和迤逦起伏的田野，统统被抹去了，只剩下坦荡、黝黑的一片。而黑乎乎的树林上边，却展现着富有生气的夜的世界：横亘在中天的银河，动荡不宁；朵朵瑰丽的云彩，浮动在整个夜空，有的像着了火的车辆或船只，有的像通明透亮的骏马；满天灿烂的繁星，恰如秋后一望无际的麦田里散乱的麦茬。
“怪不得苏武牧羊流放到这个地方。”蒋介石倚着车窗记完日记，使劲缩着脖子，交替搓着两只手，说话时牙齿有点打架，“夏天夜里都这样冷，冬天将如何过？”
精通英语的王登云从铺上揭了一条毯子盖在蒋介石身上。精通俄语的张太雷却在过道上做下蹲运动，小伙子的腰部和大腿显得格外有劲，躯干细细的，矫健而虎势，恰如一张弓。昏暗的车灯从顶棚照下来，沈定一已沉睡在铺位上。
9月2日下午1时，代表团到达莫斯科。有苏联外交官员来迎。当他们前往宾馆途中，碰到了成千上万的挥舞着红旗和标语的示威游行队伍。过去蒋介石只是听说和从书本上读到有关莫斯科的情况，那里有一幢幢古老的、石砌的、竖着一根根圆柱的私宅，有无数个蓝色、绿色的带金圆顶和金十字架的教堂，那里有一条条使车马颠簸不堪的鹅卵石马路，有先前从未见到过的来来往往的陌生人。所有这一切都是新鲜而有趣的，因此，一路上，他如饥似渴地听接待者讲述有关莫斯科和红军的故事。
莫斯科东方大学的中国学生正在放暑假，听说孙中山派了一个代表团来莫斯科，主任代表姓蒋名什么，熊雄一拍大腿：“孙文手下姓蒋的人，莫非是蒋尊簋，那就好，他欠了我三百元，我可以讨回来，请大家吃中国菜。”于是他们就天天盼着代表团来。终于来了，欢迎会场就设在学生寝室。一张长桌子旁边围坐着客人和主人，坐不下的就坐在床上。熊雄一个个辨认，见沈定一生有胡子，很威严，《新青年》上曾读到他的文章；张太雷，魁伟而漂亮，是中国社会主义青年团的领袖之一；王登云是个秘书一流人物，没有什么特别的；主任代表也没有什么引人注意之处。熊雄大失所望，他不是蒋尊簋，其他人也失望，因为没有中国菜吃。熊雄本是国民党军官，他很纳闷：蒋介石———这个名字不见经传。开了会以后，学生们议论纷纷：孙文为什么派一个无名的人当主任代表？有人猜想，真正的主任代表是沈定一，这个姓蒋的不过是个幌子罢了。
10月10日，代表团请东大全体中国学生吃饭。代表团公馆是旧时某贵族的邸宅，虽小却很华丽。熊雄他们又快活起来。虽然来的不是蒋尊簋，却在大厅吃了丰盛的大菜。饭后余兴，沈定一扶须舞剑，不料舞时剑脱手落地，他拾起再舞，旁观者不敢笑出声。彭述之跳高加索舞。有人唱歌。蒋介石邀学生们到大厅旁边一个小厅里去，向他们讲演国民党历史，结论是请他们加入国民党。他站着说话，一手扶着椅背，样子敦厚而懦弱。学生们私下议论，孙文为什么派这样无用的人？！
蒋介石却自我感觉良好。
临行时，孙中山嘱咐再三，一定要会晤列宁。早在1918年夏，孙中山就在上海致电列宁祝贺俄国革命成功，这之后，他屡与列宁函电往返，只是从未谋面。他要蒋介石带去对列宁的敬意和问候。可是列宁在这一年的3月9日第三度脑溢血症发作，因而病倒，在莫斯科郊外的哥尔克村静养，虽然病体恢复到勉强可以扶杖行动的程度，却难以会客。于是，与蒋介石谈论最多的便是托洛茨基。托洛茨基的言论直率得令蒋介石吃惊：“苏俄对中国国民革命的援助，除了不能用军队直接援助之外，其他武器与经济等需要，都当尽力所能，积极援助。”他给蒋介石的赠言是：“革命党之要素，忍耐与活动二者，不可缺一。”
蒋介石从小就喜欢弄枪舞棒，如今见了红军的新式武器眼都大了。在射击学校，他突然扬起脖子，极兴奋地伸过手去，直至触摸到最新式的骑兵用机关手枪。这种手枪，每次可发35响，且轻便异常。蒋介石爱不释手，对王登云说：“苏联对于武器研究之热心和进步情形，实在不逊于欧美各国。”
跑道上正停着一架旅客飞机。引擎已经发动了，发出吼声，螺旋桨飞速旋转，激起的气浪使跑道旁边的茸茸野草斜伏下来。蒋介石充满了激情和活力，也要上去乘一乘。驾驶员满足了他的要求。飞机升空之后，他欠身靠近舷窗，向下望去。田野变成黄一块、绿一块的棋盘，营房、卡车成了儿童玩具，列队的士兵成了一条线……“翱翔天际如履平地！”他的头脑被热烈的幻想所占据了。
11月7日，莫斯科红场在举行两万红军的阅兵式，蒋介石应邀参观。呵！他听到沙沙的脚步声，炮车辚辚，战马得得，仰头便能看见呼啸而过的飞机……他又一次陶醉在对未来的幻想之中。
然而他对苏联的政治方面如国有制和集体主义并不感兴趣，尤其是他对东大学生的演说不但没有换回同情，却招来了讽刺。本来想动员学生参加国民党，结果代表团同来的三个国民党员，却被共产党拉过去一个沈定一。于是他初到苏联的新鲜感就只剩下武器和党代表制度了。余暇，他便读几句俄语，弹弄一下俄国的巴拉莱卡琴，以消遣自娱。
蒋介石于12月15日上午9时回到上海，随即去拜访了盟兄张静江，下午3时要登船回溪口老家。这时，在上海的胡汉民、汪精卫、廖仲恺、林业明、陈果夫均赶到船上，劝其留下，先向孙中山与全党报告赴俄考察情况。蒋介石眼睛一抬，我行我素的脾气又上来了，谁劝也不听。“我已给孙先生寄去了《游俄报告书》，详情等以后再谈！”说着便乘船走了。
16日早7时抵达宁波，蒋介石租了一顶轿子，催促轿夫快抬，于下午2时半赶到溪口老家，当即上山去拜他母亲的坟墓，当晚就宿在了慈庵里。蒋介石这样急着赶回老家，是因为这一天是他母亲的六十冥诞，又是他建筑的洋式房屋慈庵落成，他要主持落成典礼。
孙中山对此很不满意，于12月30日打电报给蒋介石：“兄此行责任至重，望速来粤报告一切，并详筹中俄合作办法。”这期间，苏联派驻广州的常设代表鲍罗廷早已到达广州，计划筹办黄埔军校已有了眉目，并有意让蒋介石出任校长，可蒋介石偏偏不来。孙中山很着急，又让廖仲恺等连发了六封电报去催。
蒋介石接到电报，继续在慈庵住了16天，每日拂案焚香，绕母坟植树，带着蒋纬国在林间小径散步。蒋纬国见父亲不时接到电报，便问：“阿爸，你为啥不回去？”
蒋介石教训道：“一个人一生只听别人的，他注定没啥出息，别人的话只能听三分！”他一把拉过还在沉思不解的蒋纬国：“来，阿爸教你少林拳！”说着，腿轻轻一屈，站成骑马蹲裆式，撩起衣襟，呼啦一个闪式，把背后树枝上的鸟雀都吓飞起来。
