霍去病,河东郡平阳县(今山西临汾)人,西汉杰出的军事家,大将军卫青的外甥。公元前123年,汉武帝筹划了一场大规模的对匈奴反击战(即历史上著名的漠南之战)。未满18岁的霍去病主动请缨,武帝遂封他为骠姚校尉随军出征。
在战场上,霍去病再三请战,卫青便给了他800骑兵。霍去病凭着一腔血气骁勇,率领着自己的第一批士卒,在茫茫大漠里奔驰数百里寻找敌人踪迹,结果他独创的长途奔袭遭遇战首战告捷,斩敌2000余人。匈奴单于的两个叔父一个毙命、一个被活捉,而霍去病的800骑兵则全身而返。大喜过望的汉武帝立即将他封为“冠军侯”,赞叹他勇冠三军。公元前117年,霍去病病卒,年仅24岁。