“刚才，我去敲办公室的门——因为我刚刚看到络辛和朗勃、嘉西，那三个友谊协会的成员，走进了办公室。可是刚走到门口，就听见门里一阵窃窃私语。‘他可不好对付！’‘不行，不行！’‘就抓住他的弱点！’我断断续续，只听清这几句话。而且，并不敢确定，他们是在为某桩生意而争吵，还是在悄悄地议论我。”电话那头，欧阳先生悄声说道。
他轻轻地咳了一声，又说，“你知道，我得到这个工作可不容易。他们每个月给我的薪水，差不多要比便利店一个月的收入还要多。我可不能因为几句话，就平白无故地撵走他们。尤其是损失一大笔金钱！”
“说说您的想法儿。”杰西边飞快地记笔记，边问道。
他在心里琢磨着珊杜曾经说过的话。朦胧地感觉到，也许这一次，珊杜又是正确的。
“我想让你们三剑客，悄悄在暗中调查。当然！我可不是个小气鬼。”欧阳先生像下了很大决心似地说，“每次来调查的各种开销，全由我来负责。”
“我们还有别的案子，时间有限。”杰西说。
“这我知道。”
“您得向我们提供那个四合院的地址。”
“该提供的时候，我会告诉你们的。”欧阳先生说，“但我是一个办事小心的人，必须在你们调查出，华兹先生和其余三个人确实有某种嫌疑，我才会向你们提供。如果这一切只是我瞎猜测出来的——现在就警告你们，如果因为粗心大意，暴露了我的行为，那我就无法再继续这份美差了。”
杰西什么也没说，心想欧阳先生真是一个狡猾的人。想对付他可不是一件容易的事。
他心里琢磨着，如果华兹先生和另外三个人，真是某一个盗窃团伙的话，碰到这么一个目标，可要费不少心思——
杰西想起刚才，欧阳先生突然挂断电话，就问道，“刚才，华兹先生找您干什么？”
“他是来向我道歉的。说他非常抱歉刚才开会的时候，没有通知我。”欧阳先生说，“因为他说，这是一个非常重要的会议。是关于他们要开发某个商场的密议。所以，为了保密起见，不能让我知道。他还说，并不是有意提防我什么。还说，我也是一个生意人，应该懂得这些。我当然懂得！”
杰西记完欧阳先生的叙述，约定好明天，就去那一家藏在居民区里的便利店。
挂断电话，他马上又拨给珊杜。
“真有你的！”杰西不服气地叫道，“欧阳先生给我打电话了，他约我们明天就去便利店。不过，可要小心行事。”
电话另一头，并没有珊杜意外的喘息声。他像往常一样，边漫应着，边忙碌着什么事情。
杰西只好挂了电话。
4与“暴发户”的较量
看到便利店，杰西与维森马上改变了对珊杜的敌视态度。甚至觉得，华兹先生应该是一个穷困潦倒的人！
这是一家藏在一片破败的平房居民区里的便利店。在四周很远的地方，才能看到几栋老楼、刚建成的新楼。
这里属于有待开发的贫民区。狭窄的小胡同里，四处散落着一栋栋简易的房子。房子又被隔成许多小间，用来出租。
小胡同里还藏有古代遗留下来的上马石、大石磨、古怪的雕像，家家户户的门板上，裱糊着世世代代遗传下来的门神。
小贩的叫卖声、门缝里的婴儿啼哭声、老人的咳嗽声，络不绝耳。一个个小猪舍似的垃圾站里，发酵蒸腾着酸臭味儿、腐烂味儿。跷着屁股四处侦察的绿豆蝇，脚上沾满了油污和大粪，追赶漫街乱撞的苍蝇。
几只身上起球儿的野猫，悄无声息地蹲在垃圾袋上，小爪子麻利地翻扒着，里面是否还残留着变了味儿的食物。
三剑客噤着鼻子。
“我实在幻想不出，一个大富翁呆在这里会干些什么。”维森带着嘲弄地说，“这让我想起了费恩先生。我想，这种地方，就是让他来走一圈儿他都会发疯。”
杰西看向珊杜。
他发现，珊杜好像并没有听他和维森的谈话，而是目光异常锐利地在街面上打量。似乎要捕捉到，关于华兹先生和另三个协会成员的蛛丝马迹。
因为三剑客正站在便利店的门口，欧阳先生马上就发现了他们。
他正在便利店里，向外面搬一些广告牌子、摆熟食的架子，麻利地朝三个人走来。
“他们就在里面。”欧阳先生将三剑客拉到，便利店的一个小隔间里。
这是他平时睡觉的地方。
他随手给三个侦探，拿了几瓶最便宜的饮料，关上小隔间的门。
“华兹先生租用的办公室只有一个出口，就是从便利店直接走进去。”他说，“所以，他们平时干什么我都知道。”
“您是说，昨天晚上他们没有离开？”杰西有些惊讶地问道，“一个富翁会宿在这里？”
欧阳先生听到了明显的瞧不起，“你这是什么意思？我这儿可不比任何地方差。”
但他马上又转变了态度，“是啊！如果与那些豪宅比起来，我这个地方是差了许多。但华兹先生给我解释说，他曾经也是白手起家。所以，根本就不觉得我这个地方有什么简陋之处。他说，他们只是开一个会议。而且，还在店里买了许多食物呢。”
“他们半夜离开过吗？”珊杜问道。
“没有。”欧阳先生说，“每天晚上我都将外面的铁门拉下来，挂上大锁。他们是出不去的。”
“也没有箱子被抬出去？”珊杜又问。
“只是前两天抬出去过两只箱子。”欧阳先生说，“我还要帮把手，可被他们拒绝了。好像还很怕我摸到那两只箱子似的。而且，看样子，箱子好像很沉呢。还有一股土腥味儿。可我记得，那两只箱子被抬进去的时候，感觉很轻。华兹先生解释说，里面只是他们购置的一批古董。”
“您仔细回想一下，抬进去的时候箱子确实很轻？”珊杜眯起眼睛，似乎捕捉到了什么重要的线索。
“不！”欧阳先生马上摇摇头，“无论是抬进去，还是搬出来，我都没有碰到一下。华兹先生不让我碰，我也就不好随便动别人的东西。我只是从他们的表情中看出，抬出来的时候，确实比抬进去的时候要重一些。但也许只是我的猜测。”
“您没有少一件东西？”杰西插嘴问道。
“什么都不少。”
欧阳先生刚要再说点儿什么，小隔间的门外，传来一阵走路声。他做了个不要出声的手势，马上将门掀一条细缝，将脑袋抻了出去。
“嘿！再来一斤卤牛肉、一只童子鸡，其余的跟昨天晚上一样。”门外传来一个粗声粗气的声音。
欧阳先生马上走了出去，并随后关上了门。
珊杜又轻轻地将门掀开一条细缝，正巧可以听到外面的谈话。偶尔，还可以看到说话粗声粗气的人一晃而过。
“华兹先生，您起的可真够早啦！”欧阳先生满嘴讨好的口气，“我是说，您比昨天起得早多啦！”
“你总喜欢说废话！”这个被称为华兹先生的人，粗声粗气地嚷道，“跟你说过多少遍了，不要总过问一些我不愿意回答的机密。”
他十分粗鲁地清了清嗓子，一口痰飞出门外，又接着说道，“不过，这也不算是什么机密。我只是因为一件小事头痛，所以才起来得早一些——快点儿，笨手笨脚！我真怀疑，你能否继续胜任副会长的职位。我都饿得头晕眼花了，也许是昨天晚上的酒喝得太多了——你的酒量可真见长啊！”
透过门缝望去，杰西注意到，华兹先生个子很高，浑身都是肌肉块，双肩和两肘十分发达，胸肌膨胀得像两座小丘。
他的脊背有些弯曲，脖子向前抻着，似乎总是站在比自己稍矮一些的房子里，而不得不一直保持着这个姿势，时间长了，形成了一种习惯。
他穿着一条黑色的长裤，裤子的膝盖处被磨得铮亮。
细心的杰西又发现，华兹先生的脸有些发灰。
并不是他的脸就长成这个颜色。而好像是，他在泥土里打了个滚儿，又因为一身的汗渍与泥水混在一起，而变成了一张可怕的黑乎乎的脸。
但能看出来，华兹先生已经洗漱过了。
这些残留的灰垢，如果不仔细看，是很难发现的。
他的头发虽然被梳理过，却还有两根跷在头顶上，随着他走来走去而上下晃动。
他的两道浓眉立在额上，眼睛又圆又大，鼻梁很高。鼻头向内弯曲，下面长着一张肥厚的嘴唇。说话粗声粗气，举止粗鲁，神态有些迟钝。
只是偶尔在发现有什么地方不对劲儿的时候，才抬起四方大脸，两只眼睛里放射出阴森森的光。
他机警的眼睛不知什么时候，已经扫到了小隔间里的三个侦探。
但华兹先生并没有马上询问，而是在欧阳先生忙碌地取着货物的不经意间，猛然吼道，“房间里是谁？”
这一问，吓得欧阳先生一跳，差点儿将刚取下来的酒瓶摔到地上。
珊杜一步奔了出去，“我是他的外甥，你是谁？”
杰西与维森吓出一身冷汗，没想到珊杜会这么直接地就撒了个谎。
这一说，也把华兹先生给愣住了。
他的两只眼睛死死地盯着珊杜，突然嗑嗑巴巴地说，“你舅舅知道我是谁——你可真没礼貌！”
“在我舅舅家，我还用得着什么礼貌？”珊杜叫道，“舅，给我换两瓶好饮料，不要总是那么小气。再拿点儿别的吃的。你想让我的同学嘲笑我吗！”
欧阳先生本来吓得浑身乱颤，此时，他的手虽然还在微微地发抖，脸上的表情却轻松多了。
“瞧见了吗！”他叫道，“我这个外甥可是一点儿礼貌也没有。”
他又回转身，将两瓶饮料和几包零食砸到珊杜的胳膊窝里，“不要总是挑三捡四，现在挣钱多困难。真不知道我姐姐是怎么管教你的！”
珊杜拿过零食，盯着华兹先生，恶狠狠地看了几眼之后，又退回小隔间里。那势头，就像是一个无心上学的小恶霸。
本来，华兹先生满脸疑惧，可是经珊杜这么一闹，倒有点儿六神无主，拿不定主意了。
他闷声闷气地瞥了珊杜一眼，嘿嘿笑了两声，将脸转向正在擦汗的欧阳先生。
“你外甥看起来，可像一个能办大事的人——我是说以后。”他的两条胳膊肘在柜台上一搂，抱起一大堆食物，就朝便利店里面的办公室奔去。
他的脚步很重，脚尖朝地，就好像眼前一片漆黑，生怕碰到了什么东西似的。
欧阳先生手里拿着空塑料袋，愣愣地盯着华兹先生的背影，手足无措，似乎觉得自己做了什么错事。好半天，才像木偶似地回转身，几步一回头地走进了小隔间里。
“您认为他像一个富翁？”珊杜冷淡地询问道。
“可他从未在我这里赊过一次帐。”欧阳先生似乎还没缓过神，嗑嗑巴巴地说道。
珊杜双手环胸，什么也没说。
“你是——怎么认为的呢？”欧阳先生盯着珊杜。
“我们现在最好还是小心一点儿。”珊杜轻轻地咕哝了一句，马上叫道，“嘿！你在干什么？”
杰西与维森、欧阳先生，顺着小隔间的门缝望出去，发现一个年纪不大的男人，正站在一个货架子前，手里捧着瓶罐头。可眼睛却十分机敏地盯着小隔间。
欧阳先生马上挤了出去，“嘉西啊！你想要一瓶罐头？”
嘉西放下罐头，又拿起旁边的一袋酱肉。
“真是对不起！”欧阳先生连连道歉，“我那个外甥实在没礼貌。不过，我这个当舅舅的可不能总让他这样下去。”
嘉西又向里面看了一眼，珊杜朝他挥起拳头。
他微微一笑，带着蔑视，眼中的警惕瞬间消散了。似乎感觉到，珊杜只是一个不值得一觑的小孩子。
他从冰箱里翻出几盒冰激淋，转身朝小隔间走来，“很高兴认识你们。”
嘉西将冰激淋扔给了三个侦探。
“别以为你这样，就能让我对你有什么好的看法儿。”珊杜像一个小无赖似地叫道，“我可不吃这一套！”
他随后晃了晃身上的肌肉，又瞄了维森与杰西一眼，好像三个人随时都能轮起拳头，冲着嘉西砸来。
嘉西盯着三个侦探看了一会儿，眼睛里不知道在琢磨什么东西。
他长着一张英俊的长脸，两只有些发黄的眼珠，总是像盯着猎物似地打量着人和身边的东西。嘴唇十分薄，紧抿在一起，即使在说话的时候也看不到里面的牙齿。
能看出来他已经精心地梳洗过了，无论是耳朵后面，还是脚下的鞋子，都毫无灰尘。只是身上散发着一股由烟油、啤酒和某种土腥味儿，掺杂在一起的怪味儿。
嘉西半倚在门板上，眼睛一直犀利地盯着三个侦探，似乎想找点儿什么话题，又好像只想猜透三个人是否另有目的。
他的一只脚靠在另一只脚上，飞快地晃来晃去，一付不把鞋晃下来不罢休的劲头。
“很好吃！”珊杜吞了几口冰激淋，突然伸出手，朝嘉西的手上抓去。
“噢！”嘉西一声尖叫，“我的手！”
珊杜缩回来的手上沾着几点血迹，“真是抱歉——不过，你的手是怎么弄的？”
嘉西并没有将手伸出来，而是麻利地背在身后。
他的脸一直红到脖颈，结结巴巴地解释道，“只是一点儿小伤。我昨天到附近的小体育场锻炼了一下，不小心弄破了手。真不知道这里的环境怎么这么差，那些器材破得不成样子——”
他又支支吾吾地骂了一会儿，转身走出小隔间，冲着欧阳先生低声说道，“我可不希望那三个小子去打扰我们。能看得出来，尤其是你那个外甥，可不是一盏省油的灯！”
欧阳先生鸡啄米似地点头。
嘉西又压低了嗓音，“这儿的房租可是够贵的了，你可找不到像我们一样阔气的第二家。况且，你又是副会长——你知道应该怎么办！”
他转身走了，可能是因为太过激动，居然忘记拿刚刚付过帐的两盒罐头。
等到他返回来，杰西发现，他的脸上冒出了细密的汗珠。
欧阳先生有好一会儿都站在柜台旁不敢动弹。虽然他弄不准，嘉西先生突然出来是要干什么。可已经明显地意识到，友谊协会里那些有钱的富翁们，已经有些不满了。
他随时都会丢掉，这份肥美的差事。
等到他静下心来，不再双腿发抖，脸色也平静了许多。而且，办公室里没再走出任何人。就试着又回到了小隔间里。
“也许我办了件蠢事！”他擦着额头上的冷汗，身体靠在紧闭的门板上，“要是让他们知道，我居然干出这事儿，那我准要丢掉这份工作——我真后悔让你们来，也许我弄错了。如果这样，你们就都该回去了。我再请你们吃几个冰激淋。”
“您租给他们的办公室的地上，铺了什么东西吗？”珊杜不露声色地问道，并不理会欧阳先生的驱赶，“还只是泥土地？”
“怎么会！”欧阳先生叫道，“那曾经是我父亲的卧室，地上都铺着地板。自从父亲去世以后，我就当作了库房。但华兹先生看中的那两个房间是一个套间，有里间和外室。他还在地上都铺了毯子呢，说是为了美观。还说，即使他们有一天不在这办公了，也会将置办的所有家具都留下来。”
“您听到过那两个房间里传出怪响？”珊杜又问。
一旁的杰西已经发现，珊杜一直盯着的地面上，也许是嘉西刚才踏过的地方，有一堆新鲜的泥土。
但他从珊杜的表情中，看出，此时并不想把这个新发现告诉欧阳先生，也就跟着闭口不语。
“刚开始是有两声，”欧阳先生掀开门缝，朝外面看了一眼，又回转身，“可我认为，他们应该不会干任何坏事。刚才在嘉西走了的时候，还提前付给我这个月的薪水。所以，你们可不要坏了我的好事。”
他喘了两口气，盯着珊杜，有些生气地说道，“你刚才真是太鲁莽了！我真怕他们突然发起脾气，或者是发现你们正在调查他们。那样，我真就什么也没有了。”
三个侦探相视摇头，都觉得这个欧阳先生真是一个太小气的人了。
他们同时也认定，这就是他的弱点。
如果说，华兹先生真是在图谋不轨的话，也正是利用了欧阳先生的这个弱点。
门外有两个女顾客进来，欧阳先生马上迎了出去。
5走廊里的陷井
“你是在怀疑嘉西鞋子上粘着土？”杰西侧向珊杜，“认为他们在房子里搞了鬼？”
珊杜低垂着脑袋，眯着眼睛，盯着泥土，思绪却不在土上。
他缓缓地抬起头，撇起嘴角，“现在，下一切结论都还早。你们刚才注意到他的手了吗？”
“他的手好像出血了。”杰西盯着珊杜伸开的手掌，说道。
珊杜的手掌上还残留着血迹。
